肇州城外的宋軍大營一片死寂，連營中的將旗也耷拉著腦袋一副垂頭喪氣的樣子，眼看已到了正午，卻不見炊煙升起，若不是看到寨牆上還有士兵往來走動，不禁讓人這是一座空營。
“鄭平，咱們吃了三天壓縮乾糧了，今天還給我們吃這個？”帥帳之中午餐會正在舉行，桌上擺放著幾盤壓縮乾糧，兩盤肉乾，還有一壺水，江威拿起塊硬邦邦地乾糧顛了顛說道。
“今天的和昨日的不同，今天的是花生口味的，平日我還捨不得拿出來待客呢！”鄭平對江威的‘無禮’並沒有翻臉，笑嘻嘻地說道。
“花生在京中可要賣百文錢一斤的，比羊肉都貴，你還嫌棄不吃。”克虜軍統制張勝奎掰下一塊放到嘴裡嚼著說道。
“是啊，這個比從前的黃豆的好吃些，嚼起來蠻香的。”龍將統制李貢吃得倒是津津有味，擦擦嘴角粘上的乾糧渣子說道。
“江威好歹吃點吧，總比餓肚子強，再說了現在壓縮乾糧比當年陛下做的要好吃多了。”鄭平將掰碎的乾糧狼吞虎嚥般的～～小說.吃下，又趕緊灌下一大杯水說道，看他的吃法也知道其是口不對心。
“不要再提當年的事情……”聽人勸吃飽飯，剛剛拿起一塊壓縮乾糧準備下嘴，聽到鄭平的話就覺一陣乾噦，再也吃不下去了，抓了幾塊肉乾使勁的嚼著不再吭氣。
“都統，這其中是不是有典故?。俊睆垊倏粗嵠紧d悶的樣子湊過來小聲問道，李貢也是一臉好奇伸長了耳朵想聽些內幕消息。
“這說起來就話長了……”鄭平瞅瞅左右滿是好奇的兩人苦笑著說道。張勝奎不是出身北府，而是當年陛下前往西北時從禁軍中挑選的那批人。而李貢加入的更晚，是趙勇受命前往殘遼組建克虜軍時才入伍的。當然不會清楚當年的往事。
“我警告你最好不要說，否則我參你個大不敬之罪，讓陛下砍了你的腦袋！”江威有些氣急敗壞地說道，顯然不想讓人知道多年前的糗事。
“呵呵，這事兒又不是什麼秘密，知道的人多了去啦，要是爲此陛下就要砍人腦袋，只怕朝堂上都沒人上朝了?！编嵠椒藗€白眼不再理會江威，自顧自的對身邊兩個人說道?！澳銈冞€不知道這乾糧乃是當年陛下發明的，那會兒他還是剛從襄邑回京不久，閒來無事便製作了各式各樣的乾糧，爲了驗證是否能長期儲存，又能不能果腹，便製作了大量的乾糧，讓府中的親衛、僕役、內侍，還有僚屬們試吃……嘖嘖，那些日子真不知道怎麼熬過來的！”
“哦。一定是陛下製作的乾糧比作坊生產的好吃的多，都統和江統領當年在王府中吃慣了，以致現在吃不下這種作坊做的?！崩钬暋腥弧卣f道。
“放屁，還不如這些好吃呢！可陛下卻逼著我們斷斷續續吃了一年。常常連續十數日從早到晚的吃這個，吃的王府上下差點造了反。”江威再也忍不住了，大聲說道。
‘哈哈……’李貢和張勝奎兩人楞了一下。隨後便大笑起來，原來如此啊。這東西臨時應急還行，他們連吃了三天都有些咽不下了。想想江威和鄭平他們當年吃了那麼長時間，當然見著就覺的反胃，如何能吃的下。
“江威，你竟敢對陛下發明的乾糧口出穢言，信不信我現在就斬了你？”鄭平卻沒有笑，猛地擊案厲聲說道。
“只要不讓我吃這個，你現在就斬了我都沒有怨言?！睕]想到江威卻毫不畏懼，梗著脖子說道。
“你……你還是吃點吧，求你了！再堅持幾天，等打敗了完顏彀英，我天天給你烤羊吃?！编嵠讲铧c給氣哭嘍，這小子是油鹽不進了，馬上換了張臉哀求道。
“這還差不多，不過還得等幾天?。 苯部迒手樥f道。其實他如此鬧騰，還是因爲當日撤軍之事對鄭平‘不滿’。
那日獅將在龍將的接應下撤下了沙樑，隨後江威要求即刻發起反擊將敵軍趕入江中，他知道集合龍將、克虜軍和仍有一定戰鬥力的獅將是完全可以做到的，這樣不僅可以給金軍造成極大的傷亡，也可以順勢佔領肇州。但是他的建議卻被鄭平否決了，雖然這是趙禮的決定，也是爲了整個戰役的勝利，但江威還是耿耿於懷。
這一戰，獅將從夜半倉促應戰，到搶佔沙樑，及其隨後激烈的攻防戰，可以說都打得極爲被動，傷亡達千餘人。按說這個戰損與金軍相比微乎其微，可這卻是獅將頭一次遭受如此重創，因此江威一心想要報此仇，而將令又不可違，他便變著法的找鄭平的‘麻煩’，發泄自己的不滿。這些日子爲了矇蔽金軍制造缺糧的假象，宋軍是不舉火、天天吃乾糧，便又讓他找到了藉口……
…………
完顏彀英這些日子是好事連連。肇州一戰使他封王列侯、名動天下，已經成爲金國新一代將領的翹楚。且又贏得了皇帝和太師的信任、器重，如今手握重兵，誰都明白只要他能成功擊退西路宋軍，使京師轉危爲安，那他就將成爲大金國的英雄，太師的未來接班人。
但是完顏彀英卻一直高興不起來，不僅是面臨著將要到來的大戰，還有對謊報戰果的惶恐和不安。誇大戰績自古在軍中就不是什麼新鮮事，完顏彀英爲了穩定軍心和提振士氣如此做本也無可厚非，可他爲了隱瞞自己的傷亡，凸顯戰績，命人將那晚死於戰事的人馬屍體在夜晚拋入江中。
看著上萬具支離破碎的殘屍在江中順流而下，又慢慢沉入江底，將江水染成桃紅，完顏彀英無法表述自己當時的心情。這些士兵都是女真一族最後的骨血，爲了實現自己的計劃義無返顧的衝了上去、又倒下，成全了自己的戰神之名，卻落得死無葬身之地，使他心中難安，彷彿看到無數冤魂厲鬼在江面上咆哮嘶吼，向自己索命。
再加上襲擊長春城的部隊至今還沒有消息傳回，不知道是否得手，也讓完顏彀英承心神不寧。同時還要面對各方的期待，徘徊不去的宋軍下一步作戰企圖的不定，都讓他承受著巨大的壓力，無法排解鬱悶的他也只能求助於神靈，每日到城中的佛寺上香保佑自己能百戰百勝，出錢請和尚們爲犧牲者做道場，讓冤魂們早日超生，以求得自身心靈的慰藉。
在煎熬中度過了數日，隨著江北大軍各路不斷聚集，又讓完顏彀英重樹信心。而偷襲長春城的部隊也終於送回了消息，經過他們三日不間斷的進攻，宋軍傷亡慘重逐漸不支，城內的女真百姓趁亂打開城門使得他們拿下城池，宋軍殘兵在破城之際放火燒了倉廩。但宋軍回援大軍已到截斷了歸路，他們只能避其鋒芒向隆州轉進。據聞得知糧草輜重被毀，西路軍都部署趙禮正在四處徵集糧草，準備再次出兵肇州。
完顏彀英長舒了口氣，這可以說是意外之喜，起初他並沒有奢望自己派出的奇兵能攻下長春城，而只是希望能迫使宋軍退軍，或是分兵，使自己得以殲滅其前鋒軍?，F在宋軍要想重新徵集糧草只有兩條路可行。一是就地徵集，而現在距秋收還有些日子，存糧不足以應對十萬大軍長時間用度；二是從外地調糧，最近的地方也得從大同調運，同樣需要時間。其外還有槍炮所需的槍彈、火藥也不是幾天之內就能湊的齊的，這就使自己有時間從容圍殲肇州城外留駐的宋軍。
萬事具備，戰機已經日漸成熟，完顏彀英命江北大軍連夜渡江包圍宋軍大營，爲了能徹底毀掉宋軍這次北伐，太師兀朮也是下了血本，他將會寧府路各州府的屯駐謀克、猛安盡數徵調，加上部分江防部隊全數交由完顏彀英指揮，在加上其本部兵馬，在肇州城已經聚集了十數萬大軍，兵力遠超宋軍。
但兵力佔優的局勢下，完顏彀英依然謹慎，他只是下令加強對肇州城外宋軍大營的襲擾和監視，對敵圍而不攻。因爲日前的沙樑一戰讓他充分了解了宋軍在防禦作戰時表現的強悍戰鬥力，自己若是強行發起進攻，即便能殲滅宋軍也會付出極大的代價。所以他在等，等這支孤軍耗盡糧草，餓的他們無力上馬之時再痛打落水狗。
又經過數日的圍困，被圍的宋軍也意識到無法等到援軍，開始試圖突圍，但是他們以被圍得鐵桶似的，幾次嘗試都被擊退。而完顏彀英也發現宋軍多日沒有舉火，說明他們已經糧草已經耗盡無米下鍋了，再過不了幾天就要殺馬充飢，那時便是他們滅亡之時。
可就在完顏彀英準備發起決戰之時，突然江北大營傳來消息，讓他如遭五雷轟頂，險些沒有暈過去——一支宋軍大隊突然出現在宜春對岸江面，正準備渡江，要他速調兵增援，可他知道江南已經無兵可調……(未完待續……)r861