經過幾輪平淡卻又刺激的談判後，大宋遠征軍大帥程僖綬與塞爾柱帝國簽訂了停戰協議：塞爾柱帝國對大宋開放境內的所有港口和市場，收取不得超過貨物價值一成的稅收；保證大宋商人在其境內的安全，貨物遺失或遭到搶劫要加倍賠償；將勃薩羅城設爲自由港，準許大宋艦船隨意出入；對大宋做出戰爭賠償，保障其友軍的合法地位。另一方面宋軍答應保留並承認哈里發的地位，不強迫其子民改變信仰。

對於宋軍的要求哈里發全部接受，並立下誓言，下令封‘阿塔爾’軍萬夫長巴克爾、‘卜拉克’軍萬夫長穆勒克、‘達哈克’軍萬夫長西羅德三人爲公爵，將勃薩羅城、記施國、屍婆城分別作爲他們的領地。三個人當然是萬分驚喜，沒想到自己是因禍得福，居然都轉了正。他們即刻宣佈三城結爲兄弟之城，相互扶助共同進退，並與大宋世代友好，對大宋商人給予最優惠的待遇。

進入九月後季風準時到來，遠征軍踏上了回國的航程，只是他們的船隊比來時又壯大了許多，爲了裝載塞爾柱帝國賠償的價值千萬兩黃金的鉅額戰爭賠款，戰艦的空隙都被填滿，最後不得不將壓艙石拋掉以金幣壓倉，馬船上也由數千匹精選的阿拉伯良馬重新填滿。爲了將大量的藏書和數千名學者、工匠等各色人才一併請回，不得不徵用了近百艘商船

而此次大宋的遠征不僅是打通了通往西域和歐洲的商路，獲得了鉅額的戰爭‘賠款’，還將大宋的武威傳遍了世界。他們攻破巴格達城。俘獲了哈里發迫使帝國付出無法計數的金錢纔將其贖回的‘壯舉’也讓穆斯林世界陷入了恐慌……

…………

遠征軍取得如此驕人的戰績，但是事件的始作俑者趙檉還一無所知。他自‘春講’結束後便移駕西京洛陽辦公。經過十多年的建設，洛陽已經恢復了到了唐代時期神都的規模。外城比之從前還有所增大。在奪取燕京後，趙檉又命工部主持重新疏浚大運河，使其可以直達燕京，使其恢復了昔日溝通南北的功用。

這些年趙檉又著力興修水利，疏浚運河，大規模修築驛道，使得南北水陸交通得以恢復，讓本就是陸上的絲綢之路起點的洛陽受益匪淺。其依靠便利的水陸交通很快成爲大量物資轉輸中心，商業貿易迅速恢復。再次成爲國內外客商雲集，貿易發達的大城，逐漸重新成爲大宋貿易都市。

西京宮城早就在宋建國後便已經啓動修繕和復建工作，此次修建是在原有規模上擴建，但是項目的啓動排在了整個洛陽城修復之後，不過現在幾個大殿已經修建完畢，初具宮室的雛形，現在正在逐步完善其功能。重修洛陽城可謂花費巨大，可一直沒有因爲受到朝野上下的干擾而停工。只要是因爲資金大部都是來源於趙檉的私孥，這些年他將四大堂的收入的一般都投入了建設之中。

不過趙檉還是頭一次巡幸西京，又盤恆這麼久。而洛陽是大宋的四京之一，皆按照朝廷配置各省各部。只是平時都是閒置，養著一幫閒散勳爵。趙檉駕臨久住不歸後，汴京中的朝廷也不得不分出一部分人到此恢復建制辦公。聽候皇帝的差遣，維持朝廷的運轉。眼看已經到了十月。皇帝卻沒有離開的意思，這裡儼然暫時成了帝國的第二政治中心……

“陛下。西征軍傳回消息稱耶律大石在擊敗塞爾柱人之後繼續西進征服了花剌子模，現在已經回師都城虎思斡爾朵，高帥請示如何應對！”趙檉剛剛自城外射獵歸來，趙義便進宮送上高昌急報。

“嗯，拿來我看！”趙檉接過趙義遞過來的毛巾擦擦臉說道。

“是，陛下！”趙義拿過毛巾並沒有假一邊伺候的小黃門之手，而是親手洗淨放好，這才從袖中取出奏表送上。按說他已經是樞密院副使，位於宰執之列卻親自侍奉皇帝洗漱有些不大妥當，可其就如幾十年前當小廝那樣毫無厭色。

“大石林牙倒是很會借勢，趁機奪下了這麼大一片地盤！”趙檉邊看邊說道。

原來在卡特萬戰役後，遭受了慘重失敗的賽爾柱人已無力抗拒耶律大石稱雄中亞地區，而其聲威強烈震撼了穆斯林諸國，乃至於西歐諸國。短短十餘年間，如初升的太陽，光芒萬丈，照耀四方，西遼已經成爲了這個地區諸國中不可替代的核心，但是他並不滿足於此。

耶律大石進入撒馬兒罕城後，如同往常一樣，他以懷柔手段來對待自己新徵服的地區。他將逃亡的西喀喇汗國馬合木汗的弟弟易卜拉辛找來，封其爲桃花石汗，來繼續統治這塊土地。因爲他明白，即使在戰場上取得再大的勝利，也無法完全征服其他民族的心。在遼闊的西陲土地上，他的契丹族人數還是太少，無法承擔直接統治的後果。只是留下一名契丹官員監護，來保障他對西遼的忠誠。

在征服西喀喇汗國，西遼軍繼續乘勝西進，花剌子模成爲他的下一個目標。耶律大石他駐陛撒馬兒罕，命令大將額爾布思統領大軍進攻花剌子模。花剌子模國王阿即思作爲一代梟雄，他有毅力和才幹，如果換一個時代，或許他將成就一番偉大的事業，正是他，在卡特萬之戰前有力削弱了賽爾柱蘇丹的實力，但是不幸的是，梟雄遇上了真正的英雄耶律大石，這是他的悲哀。

此時西遼軍挾大勝之威名，諸族震懾，一路所向披靡。阿即思審時度勢之後，明白以現有的實力無法抵擋住西遼精銳軍團的雷霆一擊，就像冰雪無法抵擋陽光。他立刻派出一名使者，來到額爾布思的軍帳中，答應臣服菊兒汗，每年納上三萬第納爾金幣的貢賦，降爲附庸。

締結條約之後，額爾布思率領大軍班師回朝。至此，西遼的疆域達到了極點，以虎思斡爾朵爲中心，控扼數萬裡，四方部族皆向其稱臣納貢，成爲崛起西陲，左右中亞形勢的強大帝國。

“陛下，高帥擔心西遼崛起會對他們大宋造成威脅，因此他希望暫停自高昌退兵，以備西遼趁我們回師之機再度侵入高昌！”趙義見皇帝已經讀完戰報，他上前言道。

“唉，英雄絕唱，西遼並不足懼！”趙檉嘆口氣將戰報放到案上嘆口氣說道，他記得耶律大石征服花剌子模達到了他人生輝煌的頂點，次年便去世了。

“陛下，此話怎講？”趙義對皇帝的話沒聽大明白，納悶地問道。

“作爲契丹的英雄，一位百年不出的人物，大石林牙在遼國勢衰竭之時，憑著自己的信念奮鬥抗爭，以雄奇悲壯的西征爲契丹再續國運，但是即使是英雄他也難以抗拒命運的安排，難以拒絕老天的召喚！”趙檉臉上帶著一絲淺笑說道。

“陛……陛下是說耶律大石時日無多了！”趙義看著皇帝驚問道，皇帝是能預知人生死，還是在其身邊埋了釘子呢？

“不錯，失去了大石的西遼無法再續輝煌，他們能繼續在強敵環伺的情況下守住根本以屬不易，擔心戰爭的將是他們，而不是我們！”趙檉言道。

“陛下所言極是，沒了耶律大石的西遼已經不能稱之爲西遼了，根本沒有資格成爲我們的敵人了！”趙義想想也是，西遼正是有了大石這樣的英雄才能打下這片天地，而失去其便將面臨崩潰的邊緣，如果在這種內憂外患的情況下與大宋交惡那就是找死，聰明的都會極力與宋維持友好的關係。

“當前已經入冬，西征軍返程道路艱險，讓他們明春再返回吧。同時不要放鬆警惕，要嚴密監視西遼周邊的動向，若果如朕所言，有人藉機出兵西遼，他們也可適時予以援助！”趙檉想了想說道。

“是，陛下！”趙義應道，卻又不解的問，“西遼動盪正是我們出兵攻伐之機，陛下卻反而要援助，這是何意呢？”

“卡萬特之戰桑賈爾大敗，其對國家控制力本就虛弱，許多屬國都有獨立的傾向，他們不會放過這個機會，必然相互征伐爭奪地盤，難免會殃及鄰國。現在有西遼在他們便不能直接攻擊我們，可若是我們兼併了西遼就要常駐一支大軍日夜守護，那就是一個無底洞，將吞噬無數的金錢，天長日久我們的經濟必會被拖垮，這是一筆得不償失的買賣！”趙檉笑著說道。

“哦，屬下明白了，我們支持西遼就是讓其成爲拱衛我們大宋西北邊陲的長城，可使我們大宋軍兵免除遠征之苦，又節省下了大筆的軍費，陛下深謀遠慮爲我們所不及啊！”趙義恍然道，皇帝這是借力打力，給自己找了條忠實看門狗，而他只需在必要的時候站在狗的身後大吼一聲……(未完待續……)