“放心放心，”常諾安撫地拍一拍寧淵的肩頭，笑道，“我怎麼會(huì)犯這樣的錯(cuò)誤呢？我跟他交手用的是兩種完全不同的功夫，連兵器也不同，我用劍作爲(wèi)兵器的時(shí)候能隱隱佔(zhàn)他的上風(fēng)，當(dāng)時(shí)他就對(duì)我佩服不已，還力勸我去參加科舉考試的武試呢。後來我扮作風(fēng)揚(yáng)再跟他交手，用的是武當(dāng)一派的外家功夫，兵器也換成了雙錘，而且我又未曾使出全力，百招之後就漸漸不敵他的長(zhǎng)劍，然後敗下陣來，所以跟他比武的時(shí)候我絕沒有露餡。還有啊，你聽——”
常諾清清嗓子，突然換了一把截然不同的聲音說：“小生風(fēng)揚(yáng)，字君遊，久仰‘白衣神劍，袖裡乾坤’陸前輩的大名，今日一見之下更是不同凡品，幸會(huì)幸會(huì)！作爲(wèi)風(fēng)揚(yáng)的我，同陸前輩講話時(shí)用的是這種聲音，他又怎能聽出我是常諾呢？”這番話說下來，嗓音的質(zhì)感比他的原聲要渾厚了許多，還有一些少年人處在變聲期時(shí)的沙啞感覺，跟之前的說話聲音完全是判若兩人。
寧淵還是想挑出點(diǎn)兒什麼刺來，讓常諾改一改他輕敵自負(fù)的毛病，於是就騙他說：“柏老師曾說過，你的口技還有待提高，雖然說一句兩句的聽起來還可以，但一長(zhǎng)段話說下來，你的嗓音中途會(huì)改變好幾次，聽起來甚是滑稽。”
“真的嗎？我自己怎麼不覺得！”常諾疑惑道，“上一次拜見道聖他老人家，他還曾誇我‘有天分’，是個(gè)‘前途不可限量的好孩子’呢，唉，沒想到他在背後是這樣評(píng)價(jià)我的……這是什麼時(shí)候的事？”
寧淵盯著自己的靴子撒謊道：“就是你們那次見面之後的某一天，當(dāng)柏老師提起你的時(shí)候，曾批評(píng)說你的性情浮躁，學(xué)東西的時(shí)候也是淺嘗輒止，實(shí)在是辜負(fù)了你的絕佳天資。”
常諾聽了頓時(shí)就有些蔫，臉上的得意之色也收斂了不少，原來……自己在道聖的心中留下的是這種印象。
幼年的時(shí)候，他聽說了道聖柏?zé)氐哪切┠芎麸L(fēng)喚雨的神技，心中就非常向往，很想見一見那個(gè)“人間的龍王”究竟是何等的奇?zhèn)ト菝玻^頂?shù)年鹘怯袔坠煞植妗ａ醽硗呋首又鞕?quán)化名的寧淵相交，他才知道，原來那個(gè)連聖上都招攬不到的道聖大人居然做了十七皇子的老師，還把不少的本領(lǐng)都傳給了他。
常諾聽後非常羨慕，就纏著寧淵表演一下他學(xué)到的那些本事。雖然寧淵心道，自己又不是跑江湖賣藝的，有什麼可表演的，但常諾是他在京城交到的第一個(gè)朋友，彼此都有些惺惺相惜的感覺，他也頗想跟常諾有進(jìn)一步的深交，這才肯把自己拜柏?zé)貭?wèi)師的絕對(duì)秘密跟常諾分享。於是，在常諾的喝彩聲中，他硬著頭皮表演了一套易容術(shù)，半炷香的工夫內(nèi)他就換了一張新的臉，還換了另一人的聲音跟自己的新臉匹配，看得常諾嘖嘖稱奇，纏著寧淵把這兩樣本事教給他。
柏?zé)鼐ǖ募妓囘_(dá)百種之多，易容和口技只算是他的一些微末技藝，而常諾是寧淵看重的朋友和想要招攬的人才，把這兩種可以讓人改頭換面的實(shí)用技藝教給他，將來對(duì)自己也是一大助力。抱著這樣的想法，寧淵就擅自做主，把“水膠易容術(shù)”和“人聲口技變換術(shù)”傳授給了常諾——不是他不尊重老師的意見和權(quán)威，而是柏?zé)卮巳松颀堃娛撞灰娢玻脶缜笏囊庖娨哺菊也坏饺恕?
兩個(gè)月後，常諾的口技小有所成，可是易容術(shù)學(xué)來學(xué)去還是很拙劣，寧淵已經(jīng)把自己所知的東西都傾囊相授了，常諾人笨學(xué)不會(huì)，他也愛莫能助。
一天清晨，這一對(duì)親密好友正在中書省府研究邊疆防務(wù)和治倭三策，柏?zé)赝蝗淮┲簧韮W役的衣服冒出來，苦著臉低聲道，自己這兩天手氣不佳，不小心就輸了個(gè)精光，所以現(xiàn)在急需要一點(diǎn)銀子去翻本，可憐他老人家一生無兒無女，如今只好來向自己唯一的學(xué)生來討點(diǎn)錢。柏?zé)卮暌淮晔謱?duì)寧淵說，如果他手頭寬鬆就給個(gè)二三百兩銀子，如果他手頭也不寬裕，那就快去跟他的那羣皇兄皇姐們借個(gè)二三百兩，總之今天沒有二三百兩，休想讓自己離開，少於二百兩的話，兩人就連師生也沒得做！
當(dāng)?shù)弥矍斑@位表情猥瑣、言辭粗鄙的老人家就是那位大名鼎鼎、如雷貫耳的道聖大人的時(shí)候，常諾驚得說不出話來。而寧淵則對(duì)自己老師的這種言行和裝扮都習(xí)以爲(wèi)常，見怪不怪了，可是他平時(shí)都花不著錢，怎會(huì)隨身攜帶二百兩的銀票呢？他身上的配飾又都是皇家的東西，就算讓老師拿去當(dāng)鋪當(dāng)，識(shí)貨的掌櫃也絕不敢收這些東西。於是，寧淵說明了原因，告訴老師下午再來一趟，等他中午回皇子別院的時(shí)候去拿銀票。
而此時(shí)，回過神來的常諾突然給一臉悻悻神色的柏?zé)匦辛艘粋€(gè)大禮，說自己久仰他的大名，對(duì)他崇拜之極，請(qǐng)他也收自己爲(wèi)學(xué)生。
柏?zé)乜此谎劬土⒖叹芙^說，他們大過門的門規(guī)第七十一條有規(guī)定，不收長(zhǎng)著招風(fēng)耳和說話女裡女氣的門徒。常諾不服，當(dāng)場(chǎng)就用渾厚的男聲說了一段話，炫耀了一下他那已明顯超過“正牌學(xué)生”寧淵的口技水平。
柏?zé)芈犪岵淮笈局鴮帨Y的領(lǐng)子，惡狠狠地質(zhì)問他，怎麼可以把師門秘技泄露給外人。寧淵剛要向老師請(qǐng)罪和解釋原因，柏?zé)赝蝗皇忠惑牱砰_了他，轉(zhuǎn)而揪住常諾的領(lǐng)子問，他有沒有錢袋，能不能拿給自己看看。常諾困惑地把他的錢袋拿給道聖大人看。
柏?zé)卮蜷_錢袋，看了一眼銀票的面額，又掂了掂銀錠的分量，重新裝好錢袋之後，他笑瞇瞇地把錢袋收進(jìn)自己的袖裡，說，這些就算是學(xué)費(fèi)了，小兄弟有所不知啊，他們大過門的門規(guī)第一百二十三條有規(guī)定，若是師門的絕技不慎被外人學(xué)去，一定要向?qū)Ψ剿魅∠鄳?yīng)的費(fèi)用。他們大過門的這種“娓娓口技”跟江湖上的那種粗劣口技大大不同，長(zhǎng)期使用也不會(huì)產(chǎn)生頭暈?zāi)垦！⑸趾硗吹牟涣及Y狀，目前已經(jīng)失傳了好幾百年，全天底下只有自己這個(gè)大過門的唯一傳人才會(huì)，所以收他一百五十兩絕對(duì)不算貴。
常諾一聽只要花錢就能學(xué)到絕技，於是欣喜地對(duì)道聖大人作揖道，其實(shí)自己還從十七皇子那裡學(xué)了一些易容術(shù)，只是十七皇子教的不好，所以想請(qǐng)道聖大人再點(diǎn)撥一番，而且不敢白學(xué)，小小禮物請(qǐng)道聖大人笑納。說著，他取出一把雕琢精巧的約半個(gè)巴掌大小的金算盤，雙手奉上。
這袖珍金算盤的金子分量雖然不多，*的過程卻耗費(fèi)人工無數(shù)，是件難得的精品，價(jià)值在五百兩銀子之上。這是前段時(shí)間常諾生辰的時(shí)候，從他伯父那裡得的禮物，只因那些算珠上有活動(dòng)的機(jī)括，可以拆下來當(dāng)暗器用，常諾覺得很有趣就一直帶在身邊了。
柏?zé)匦Φ煤喜粩n嘴，把金算盤也收進(jìn)袖裡，誇獎(jiǎng)常諾說，第一眼看見他就知道他是個(gè)學(xué)什麼都格外有天分的少年，比自己那個(gè)出門連錢都不帶的笨學(xué)生強(qiáng)多了！
常諾害羞地摸摸頭，也笑得合不攏嘴，問道聖大人什麼時(shí)間方便，能讓自己討教一下易容術(shù)的法門。
柏?zé)卮笮陕暎刂嘏闹ＶZ的頭，說他是個(gè)前途不可限量的好孩子，因此學(xué)東西的時(shí)候不能囫圇吞棗，要循序漸進(jìn)。而且實(shí)不相瞞，自己最近比較的忙，暫時(shí)不能親自指導(dǎo)他的學(xué)業(yè)，不過不用擔(dān)心，自己的得意門生、唯一傳人阿權(quán)現(xiàn)在就半賣半送地賣給他了，他可以扣留和使用阿權(quán)一直到學(xué)夠了五百兩銀子爲(wèi)止，如果最後感覺學(xué)的不滿意，還可以去找阿權(quán)退錢。說罷把十三歲的阿權(quán)推進(jìn)十六歲的常諾懷中，自己則用袖子把臉一遮，縮頭縮腦地逃出議政大殿，飛快地從角門離開了這座權(quán)貴雲(yún)集的中書省。
每次想起兩年前的這段往事，常諾的心情都久久不能平靜，沒想到自己不止有幸見到了道聖柏?zé)氐恼嫒耍€得到了他的金口直批，說自己“前途不可限量”！如今，寧淵卻說，道聖他老人家曾批評(píng)自己性情太浮躁，辜負(fù)了自己的天資，這怎能不讓他泄氣？
寧淵拍一下常諾，喚回了他的注意力，然後沉聲告訴他：“其實(shí)，我被陸江北打傷之後選擇來?yè)P(yáng)州，不光是因爲(wèi)你在揚(yáng)州，本月初我收到柏老師的傳書，說他要在揚(yáng)州的太白酒家盤桓幾日，如果我有事要向他求助，可以去那裡找他……”
“他老人家也也來了揚(yáng)州？”常諾雙眼一亮，“我可以跟你一起去拜見他嗎，小淵？”
寧淵擺擺手示意他稍安勿躁，繼續(xù)說著自己的安排：“本來，我是打算讓明月易容成我的樣子，趕回大寧替我閱兵，可是憑我的易容術(shù)要做出一張?zhí)囟ǖ哪榿恚疃嘁仓荒茏龅搅上嗨疲夷菑埣倌樧疃嚯b能保存三天，難保不被陸江北派去的探子拆穿。於是我就想到了柏老師，他的易容術(shù)精妙無雙，可以把假臉做到和真容有九成以上的相似度，維持的時(shí)間也非常長(zhǎng)久，所以我才特意趕到揚(yáng)州來找他幫忙，可是路上因爲(wèi)我傷勢(shì)過重，耽誤了不少時(shí)間……沒想到陸江北也一直在隱藏實(shí)力，他比我想象的還要厲害三分，常諾你記住，以後你爲(wèi)伍櫻閣辦事的時(shí)候遇上了他，千萬別跟他交手，一定要馬上逃離。”
常諾眼珠一鼓：“開什麼玩笑，我跟人打架什麼時(shí)候跑過路，向來都是我追著別人去打的！別說一個(gè)陸江北，就是三個(gè)陸江北一塊兒上，小爺也要跟他們鬥上一鬥！”
“說什麼胡話，你瞧見我變成這樣，難道還不能引以爲(wèi)戒嗎？陸江北雖然是一個(gè)勁敵，卻跟咱們沒有大的利害衝突，跟他打得兩敗俱傷純屬不智，所以以後你見了他，能躲就躲吧。”寧淵埋怨地看一眼常諾，嘆氣道，“你什麼時(shí)候才能不那麼意氣用事，讓我少操兩回心，對(duì)了，風(fēng)家對(duì)你這個(gè)冒牌少爺沒起疑心吧？我對(duì)你的易容術(shù)很不放心。”
常諾“呼啦”抖開扇子扇一扇，笑道：“放心，風(fēng)揚(yáng)師弟十二歲就死在武當(dāng)山了，當(dāng)時(shí)沒人知道他的死訊，也沒人見過長(zhǎng)大後的風(fēng)揚(yáng)是什麼樣。我跟他同時(shí)投在武當(dāng)門下，同吃同睡了四年，要易容成他小時(shí)候的模樣是輕而易舉的，就算風(fēng)揚(yáng)他長(zhǎng)到了十八歲，跟我一起走到風(fēng)家人的面前，十個(gè)人裡也會(huì)有九個(gè)說我纔是他們家大少爺，哈哈！咱們什麼時(shí)候去拜見道聖他老人家啊？”
寧淵搖頭答道：“我要立刻去羅府覓地療傷，你去告訴羅老太君，說你還有些急事要辦，讓她先帶著車中的病人回羅府。然後你就和明月一起去太白酒家找柏老師，讓他把你易容成我，再把明月易容成風(fēng)揚(yáng)。之後明月就回到羅府認(rèn)親和做客，直到我養(yǎng)好傷爲(wèi)止，風(fēng)老爺那邊知道他兒子去陪小時(shí)候感情最要好的姑姑住一些日子，也不會(huì)生出疑竇。後日就是校場(chǎng)大演兵，而大寧距此有四五天的車程，除了身懷迷蹤步法的你，普天之下再也找不出第二個(gè)人能在兩日內(nèi)趕回大寧，所以我才把此事託付給你。”