四皇子素來便是個討巧的，在朱太后這裡，留下的印象也大多是安靜沉穩，不似太子那般活潑，而是剛剛好。

“在外頭可還好？”朱太后不動聲色的吃著粥，淡淡開口問著，“你父王將你召回來，可有說什麼時候再讓你回去？”

四皇子臉色僵了一下，轉眼又笑得燦爛：“不曾，孫兒在外頭一切都好，就是想念皇祖母的厲害，原本是想帶些金陵城的好玩意兒給皇祖母的，可路上趕的急，只帶了一支紗花回來，”他一邊說一邊將珠花從衣袖裡翻出來，獻寶一般呈給朱太后，“您別瞧不起眼，這上頭的珍珠都是孫兒親自穿的。”

能想著她這個皇祖母，還親自動手做了珠花給她，若給了尋常的長輩，只怕生了再大的氣，也全都消了，可朱太后卻不吃這套，她冷眼瞧著四皇子獻寶，聲音裡有厲色：“你在江南成日裡就是做這個？”

“怎麼能！”四皇子明白自己這是撞了上去，心中叫苦之餘，腦子亂轉著解釋，“這些都是孫兒打算在江南實行的新政，您瞧這珍珠，雖說一顆賽一顆的小，可卻一顆賽一顆的亮，尋常漁民便是得了這樣的珍珠，也都是賤賣的多，可若是聚的多了，無論穿簾子，還是做首飾，都是極好的，若是能自個兒養蚌產珠，與江南百姓到底是好處多於壞處的。”

朱太后聽著四皇子這番解釋，倒是也沒再責罵，只心中想著朱瑿的事兒，一頓飯吃的沒滋沒味的。

“皇祖母，”四皇子早在進來之前就察覺到了朱太后的情緒不大對，揣摩了半晌之後，他終於確定原因，吃完飯剛放下碗，就噗通一聲跪倒在朱太后面前，“孫兒有件事兒做的不對，想請皇祖母寬恕！”

朱太后挑眉，沒應聲。

四皇子便硬著頭皮開口道：“皇祖母，事情是這麼一回事兒，原本孫兒去了江南就是新官上任三把火，那邊兒風氣奢麗，向來是仕子們的天下，要結交仕子，必然不能太不合羣，孫兒不論是包戲子養伶人，都是出於結交多些人的念頭，可王妃不理解，總跟孫兒使性子……”

將事實前後順序顛倒，不惜將朱瑿刻畫成一個嫉妒心強，並且在一些手段上無所不用其極，連自己被朱瑿下藥的事兒都說了，直讓朱太后聽的皺眉。

“這如何可能？你莫不要將什麼都推到瑿姐兒頭上！”朱太后多年來對朱家的虧欠，一直想法子彌補著，又怎麼接受得了朱瑿這個朱家的嫡女，能做出這樣的事兒來。

“別說是您不信了，就是孫兒開頭兒也是不能相信的，可孫兒常跟仕子們來往，也曾去過那種地方，那種東西一嘗就知道了，哪裡做的了假？”四皇子一臉痛心疾首，“孫兒念著王妃待孫兒一片真心，才一直沒做聲，這事兒王妃身邊兒的奶嬤嬤都是知道的，後來王妃與孫兒養的那些伶人有了爭執，竟然將其中一個生生的打死了。”

朱太后不可置信的道：“你說什麼？瑿姐兒將人打死了？”

“嗯！”四皇子點了點頭，“原本那伶人就是孫兒養著用來服侍客人的，她懷了身子，自然也是該往哪兒送就往哪兒送的，哪裡有自己處置了的道理？”

朱太后是知道的，這種伶人就跟通房丫鬟差不多，若是服侍的那人並不做什麼措施，最後是要由著主子做主的，不過四皇子這兒情況有些不同，所以朱瑿這麼做就有些不妥。

“這事兒是瑿姐兒的不是，回頭哀家便責罵她，可千錯萬錯，你也不能將她懷的身子給打落了，那可是你的嫡子，虎毒都尚且不食子！”

朱太后幾句話幾乎將四皇子罵了個狗血噴頭，隱藏的暗意不就是說他連畜生都不如麼？

四皇子咬牙，“所以說這件事兒是孫兒做錯了，即便孫兒再生氣，也不該與王妃置氣的，雖然王妃她沒告訴孫兒，可這事兒到底是孫兒一手造成的，皇祖母要打要罰孫兒都認，只是還希望皇祖母能夠在岳母那裡替孫兒說幾句話。”

朱太后冷笑一聲：“你還會害怕？”

四皇子低下頭，不再做聲。

“哼！這事兒若是瑿姐兒無事便好，若是有事，只怕你往後的孩子，都不會出自嫡支了。”朱太后最惱怒的便是這一點，嫡支向來是一家興盛的主要，若是沒有嫡支，斷了承襲，怕往後都不會再有興復的一天。

從慈安宮出來，四皇子心裡頭一點兒也輕鬆不起來，這一整天的事兒就跟走馬觀花似得出現在腦子裡頭。

父王也好，母妃也好，亦或是皇祖母也好，他們都希望自己按照他們的擺佈活，一旦離開了那個條框，便生拉硬扯的拽回來。

偏偏他做了十來年的好孩子，乖順聽話又不惹事的好孩子，早已經生膩，不想再扮下去。

“王爺，人手都安排好了，您這一趟出來可有些遲！”幕僚幾乎以爲四皇子要住在皇城裡頭了，雖然一直等待著，卻還是擔憂不停。

“從今兒開始我就要被禁足了，遲一些怕什麼？”

四皇子沒好氣兒，折身回了原先的怡郡王府，一府的下人雖然不是平常用慣了的，卻也是自己曾經用過的。

“那先前計劃的那些，王爺可還要……”

“要！爲何不要？”四皇子滿心疲倦感，面的文帝的時候，即便是打起了十二分的精神，只怕都跟不上他猜測人心的速度。

“屬下不是怕，只是覺得計劃還不夠周密，若是到時候被人發現了，王爺的安危可就……”

“本王的功夫足以自保了！”四皇子從小習武，雖然不算日練，但卻覺得他比尋常人都要強幾分，而他若是一直練下去，指不定都沒老三什麼事兒，他向來對自己的功夫十分滿意。

幕僚嘆了一口氣，這事兒勸不動的話，讓王爺自己吃些虧也是一種成長。

“還有，”四皇子後頭又補了一句，“別讓人漏了底！”