一天後，太子府中搜查出上千兵甲武器，御史上奏說太子謀逆，請求皇帝廢太子。接著皇帝下旨捉拿太子，然而很快就傳來消息，說太子畏罪潛逃。
兩天後，聖旨下，廢太子。宮中傳來消息，說皇帝的病情因此加重。
五天後，皇帝突然駕崩，僅留下一道遺旨，立秦王爲(wèi)新君。
宮中頓時(shí)一片悽風(fēng)苦雨，皇后得知這個(gè)消息，如遭雷擊，頹然坐到椅子上，半天說不出話來。跪在她面前的秦王捶胸頓足地泣道：“雖然早就知道會(huì)是這麼個(gè)結(jié)果，可真的來了，叫人還是不忍相信。父皇原先身子很好，偏偏這些日子朝廷裡事情多，連著不是打仗就是鬧災(zāi)，接著又是太子謀逆，父皇殫精竭慮連一個(gè)囫圇覺都沒有睡好過。我真無能，若是能早些爲(wèi)父皇分憂，他也不至於這樣就走了。”
皇后強(qiáng)忍悲痛，冷冷看著秦王說道：“陛下身子骨一向健朗，好端端的突然病了不說，連我都不肯見了。現(xiàn)在毫無預(yù)兆就駕崩了，我倒想知道，他得的是什麼病！”
徐貴妃壓住脣邊的一絲冷笑：“皇后娘娘，陛下的病情可是經(jīng)過太醫(yī)院會(huì)診的，你若是不信，大可以去問御醫(yī)，何必爲(wèi)難秦王。”說著，她看著秦王道：“殿下，皇上已經(jīng)駕崩，哭也無濟(jì)於事。再說，陛下走了，這麼重的一副挑子落下來，有多少事情等著你這個(gè)太子去做呀？你怎麼能亂了方寸呢。”
皇后冷冷看著這母子倆一唱一和，太子被迫離京，秦王掌控一切，她著實(shí)不能在此刻多說什麼，只是淡淡道：“把張冕和李元叫來。”
張冕和李元分別爲(wèi)中書省的左右丞相，正一品大員，又是老臣子，多年來深受皇帝信任倚重，凡是朝中大事，皇帝都會(huì)循例問問他們的意見。很快，李元和張冕就一前一後地來了。
秦王讓他們二人看過那道遺旨，兩個(gè)人臉上都露出驚訝之色，皇后問他們怎麼看這件事情。事關(guān)重大，張冕支支吾吾地不敢說真話，只是說：“陛下駕崩一事，很快就會(huì)在臣民中流傳開來，到時(shí)候只怕會(huì)引起動(dòng)亂，咱們要早些準(zhǔn)備應(yīng)付危局纔是。”
徐貴妃微微一笑問：“千頭萬緒，從哪裡入手呢？”
李元在一旁道：“國不可一日無君，當(dāng)務(wù)之急是請秦王殿下馬上登基！只有這樣才能安天下之心。”
皇后的心一下子沉了下去，她看了一眼秦王，又看了一眼成竹在胸的徐貴妃，心中無比痛恨。
張冕當(dāng)然明白李元的意思，心底卻很不贊同，他看了一眼衆(zhòng)人的臉色，忙對(duì)皇后說道：“娘娘，此事萬萬不可，雖然在太子府搜出了那些兵甲，可太子卻沒能出來對(duì)質(zhì)，就這樣定下他謀逆的罪名過於武斷，難保有人陷害，要是立刻就請秦王登基，那可是要出大亂子的。”
李元截口道：“娘娘，若是太子當(dāng)真無辜，爲(wèi)何不肯接受調(diào)查就消失的無影無蹤？這豈不是坐實(shí)了謀逆的罪名！我看不要遲疑了，儘快宣佈此事，讓秦王登基，以安國人之心吧。”
兩個(gè)人各執(zhí)一詞，針鋒相對(duì)，彷彿都在等著皇后的仲裁。皇后看看他們，冷冷說道：“繼承大統(tǒng)乃是國之大事，豈能這麼草率！”
李元面露急切地說道：“娘娘！您考慮得太多了，別忘了陛下突然駕崩，稍有不慎國家就會(huì)陷入水深火熱之中啊！”
皇后卻不爲(wèi)所動(dòng)，態(tài)度堅(jiān)決地說：“不要再說了，一切等陛下大葬之後再說！”
秦王看了皇后一眼，眼睛裡閃過一絲冷笑。
等秦王他們走了，皇后立刻派身邊信任的宮女去燕王府和周王府送信。太子不在京都，她只剩下這兩個(gè)兒子，也只能將希望寄託於他們身上！
半夜時(shí)分，秦王、晉王、楚王、齊王突然闖進(jìn)了皇后宮殿，秦王對(duì)宮女冷聲道：“你去請皇后出來。”
“不用請了！”話音剛落，一身素服、風(fēng)華雍容的皇后便走了出來。秦王看了宮女一眼，宮女忙施禮退下。
皇后故作鎮(zhèn)定，可聲音卻有些顫抖：“我不曾宣召，你們……半夜到這裡來幹什麼？”
秦王冷冷地：“我們來宣佈陛下的遺命。”
皇后臉色微變，儘管她預(yù)感到情況不妙，可是沒料到他們這麼快就來“逼宮”，根本不管他們的父皇還屍骨未寒。皇后深呼了一口氣，穩(wěn)定住情緒，目光如電，四下一掃，沒發(fā)現(xiàn)自己的兩個(gè)兒子，便知道大事不好。她咬咬牙，強(qiáng)自鎮(zhèn)定，淡淡地道“什麼遺命？”
秦王轉(zhuǎn)頭逼視著齊王，齊王只好硬著頭皮，欲言又止地上前道：“父皇還有一道密旨……”
皇后轉(zhuǎn)頭直視齊王，齊王不敢迎視，不太情願(yuàn)地道：“請皇后……爲(wèi)他殉葬！”
皇后腦子裡一片空白，她身體顫抖腿腳發(fā)軟，險(xiǎn)些一下子跌坐在地上。可是她不能在這些人面前示弱，只能咬著牙，挺直腰桿，冷冷一笑，緩緩道：“密旨？陛下何時(shí)留下的密旨？拿來我看！”
齊王語塞，不知所措。
晉王見狀，冷冷道：“是臨終遺命，來不及寫詔書！”
皇后心中一震，悲憤至極，含淚對(duì)著上天喊：“陛下，你看看你這些孝順的好兒子，他們是怎麼逼我的！你看見了嗎？”她轉(zhuǎn)頭看著秦王，緩緩走近他，壓低聲音悲憤地問道：“你奪走了太子的位置還不夠，還要逼死我？”
秦王冷笑：“逼死你？我本不屑要你的命！可你卻私自傳信給你那兩個(gè)兒子，你這麼做，會(huì)激起動(dòng)亂，老實(shí)說，這條死路你是自找的！”
皇后沉默了一會(huì)兒，恢復(fù)了冷靜，鼓起勇氣堅(jiān)定地大聲道：“我嫁給你們父皇這麼多年，即使你們不說，我也捨不得離開他，原本就想追隨他於地下！然而這麼多年來，我自問沒有虧待過你們，也沒有虧待過你們的母親！可是你們呢，又是如何回報(bào)我的！好，很好！我就算死了，也會(huì)變成厲鬼，找你們算賬！”
齊王聞言身體不禁哆嗦了一下，覺得有陣陣寒氣襲來。秦王、晉王、楚王則面無表情地站著。
皇后猶自淒厲地盯著秦王，秦王不示弱地與她對(duì)視，氣氛劍拔弩張。
突然，他怒聲道：“送皇后上路！”
跟在他們身後的侍衛(wèi)們聞言撲上前去。
齊王正想上前，秦王上前一步擋在他身前，逼視著他。齊王無奈，只好退下。從本心來說，皇后一向?qū)捄腿蚀龋瑥奈礌?wèi)難過他和他的母妃，他並不希望逼死她，然而他卻已經(jīng)上了秦王這條船，再也下不來了……
侍衛(wèi)們七手八腳地抓住皇后，皇后掙扎哭喊：“放開我！你們這些畜生！”這時(shí)，一個(gè)侍衛(wèi)拿著一條白練走來，皇后正在拼命掙扎哭喊，突然，白練迅速套上她細(xì)長光滑的脖頸，侍衛(wèi)猛地使勁翻手將白練攪緊！皇后雙眼暴突，慘叫一聲，倒了下去！
齊王不忍地閉上眼，扭過頭去。
秦王很快就把皇帝已經(jīng)駕崩，皇后悲傷過度、以身相殉的消息散佈出去，很快滿朝文武都知道了此事。不少趨炎附勢之徒以爲(wèi)這是個(gè)攀附新君的機(jī)會(huì)，開始暗中聯(lián)絡(luò)，要?jiǎng)襁M(jìn)秦王。僅僅是一天後，上百文武官員集體到秦王府求見秦王，他們說既然聖上已經(jīng)大行，秦王就應(yīng)順天意民心，快些繼承大統(tǒng)托起乾坤！
肖天燁站在一旁，臉上的笑容十分的冷淡，他原先也不明白爲(wèi)什麼父王準(zhǔn)備了這麼多年，卻遲遲沒有動(dòng)手，反而給了太子逃出京都的機(jī)會(huì)，現(xiàn)在他才明白，放走太子、誣告謀逆，廢太子、立新君，再是文武百官共同擁立他，環(huán)環(huán)相扣，步步爲(wèi)營，這樣一來，秦王纔是名正言順的太子，而原先本該繼承大統(tǒng)的太子卻成了謀逆叛逃的廢人！名不正則言不順，一切都在秦王的計(jì)算之中！
秦王臉帶哀容地道：“父皇的靈柩未下葬，我怎麼能……”
林文淵道：“殿下，您就聽我們一句吧，只有您登基了，朝廷才能以天子之命號(hào)令天下，外族方不敢輕起覬覦之意呀！”大臣們紛紛跪下，齊聲附和。
然而秦王還是沒有立刻答應(yīng)，他留下了大臣們的奏章，詳細(xì)查閱了每一個(gè)人的名字，這一次朝中大半的人都上了奏章，卻缺少了燕王、周王和鎮(zhèn)國侯林之染……秦王似笑非笑地看了肖天燁一眼，道：“天燁，你該明白怎麼做了？”
肖天燁的目光冷沉：“是。”
不出三天，周王便患上了咳癥，日夜咳嗽，寢食不安，人也瘦了許多。初時(shí)，周王並不在意，平時(shí)咳嗽，發(fā)燒也是有的。後來隔了兩天，咳嗽越發(fā)厲害了，這才覺得不妥。周王世子肖清弦不敢去請宮中御醫(yī)，生怕秦王從中動(dòng)手腳，反而去請了京都裡的一位名醫(yī)，那大夫看了，卻說只是偶感風(fēng)寒，幾副藥下去，周王仍是臥牀，飲食減少，頭疼體軟，胸腹之中若火灼水燙，熱不可耐，躺在牀上只是呻吟。這樣又過了一日，周王病勢日漸沉重。秦王得知後，親自來慰問，送來了許多補(bǔ)品和稀珍貴重的藥品，還特下懿旨命太醫(yī)院派兩名御醫(yī)給周王診病。御醫(yī)對(duì)周王的病也束手無策，雖然開了方子，卻都是些無關(guān)痛癢的溫和之藥，吃和不吃一樣。當(dāng)天晚上，周王就渾身高熱地暴斃，一時(shí)朝中皆驚。
燕王傷重，太子叛逃，皇帝駕崩，皇后殉葬，百官勸進(jìn)，周王暴斃，這一系列的部署分明不會(huì)是近一個(gè)月才能完成……朝中衆(zhòng)人看在眼中，恐懼在心裡，原先沒有上勸進(jìn)表的大臣也都紛紛上了奏章，這其中甚至還包括皇長孫的正妃周芷君的孃家，可惜，秦王始終沒有等到鎮(zhèn)國侯府的奏章。
一日後，兵部尚書林文淵大義滅親，告發(fā)鎮(zhèn)國侯林之染參與太子謀逆，並舉出無數(shù)書信，證明林之染與皇長孫關(guān)係密切。
大理寺卿親自帶人去捉拿林之染。沈氏驚得不知所措，大叫一聲“染兒……”就要撲過去，衆(zhòng)人忙攔住她。
林之染沒有回頭，大步出了院門。他的妻子鄭榮華在他後面發(fā)瘋似的要衝出衆(zhòng)人的攔檔，老太君見狀道：“還不快扶著她回去！”衆(zhòng)人將鄭榮華拉走，她還哀慼地哭個(gè)不停。
沈氏的臉色變得慘白，“老太君，咱們該怎麼辦？”
寧老太君猛地閉了一閉眼，陡然睜開道：“立刻讓榮華帶著孩子回孃家去！現(xiàn)在保住一個(gè)是一個(gè)！”
“那染兒怎麼辦啊！”沈氏的眼淚不住地流了下來。早在歐陽暖帶著林元馨突然出京，就曾經(jīng)派人給自己送過口訊，讓他們快點(diǎn)想辦法出京都避禍，可是老太君和染兒卻是那樣的固執(zhí)，堅(jiān)決不肯離開，這才引來了今天的禍患……沈氏還要說什麼，卻突然看見寧老太君面色一白，整個(gè)人從臺(tái)階上摔了下去……
院子裡傳出紛亂的呼叫聲：“老太君……”
“水！水！快去拿藥去呀！”
林子染被押進(jìn)了由刑部、大理寺和都察院的三司會(huì)審堂。
提堂的時(shí)候，林之染穿著一身石青葛紗袍，腳上是一雙青緞涼黑皁靴，一雙深邃似寒星的丹鳳眼帶著一絲寒光。在不肯上勸進(jìn)書的時(shí)候，他就知道秦王不會(huì)放過他，但如果真的上了勸進(jìn)書，等於侮辱了鎮(zhèn)國侯府的身份，成了趨炎附勢之輩，敗壞了祖父正直不阿的家風(fēng)，就算暫時(shí)保存了侯府，等秦王登基後，還是會(huì)收拾掉自己！
“侯爺，我也不難爲(wèi)你，你就把唆使太子謀逆之事寫個(gè)供狀，簽字畫押，這事就算完了。如何？”刑部尚書霍步羣冷冷道。
林之染慢慢搖頭，片刻，吐出一句話來：“我並無參與謀逆之罪！”
霍步羣微微一笑：“別說你只是個(gè)侯爺，便是欽命王爺，進(jìn)了我這裡也得伏地求饒！來人，把他拖下去，上水刑！”
行刑手把林之染的上衣剝?nèi)ィ雒姘吹乖谝粡垖拰挼臈l凳上，用繩子綁住下肢、腰部、雙臂、頸部，綁得並不緊，鬆鬆的甚至可以動(dòng)彈。然後，把一個(gè)用很薄的銅皮製作的一尺見方、尺半高的、盛滿了清水的水桶壓在胸部。對(duì)於一個(gè)成年人來說，這麼一桶三十來斤的分量壓在胸部，一般都是能夠承受的。那人一手擋住水桶，另一隻手像小孩在水面上輕輕地、一下一下地拍著。從他拍第一下開始，林之染就感到胸口的壓力突然間加大了數(shù)倍，並且實(shí)實(shí)在在，一下一下地全部通過皮肉滲透到胸腔裡，壓得他的心臟拼命地跳，卻又像一副跳不動(dòng)的樣子，肺臟似乎失去了正常功能，以致氣都喘不過來。頓時(shí)，他感到整個(gè)人難受至極，卻又叫不出來！
拍了五十來下，林之染的臉色已經(jīng)紫得發(fā)黑，霍步羣微笑道：“他快要死了，停一停吧！”
林之染整個(gè)人被從條凳上扯起來。他人剛坐穩(wěn)，只覺得胸口有一股東西往喉嚨口衝涌上來，跟著嘴裡腥味瀰漫，禁不住張開了嘴巴，“哇”地吐出了一大口鮮血。
霍步羣笑道：“林兄，你看的可還痛快？”
一旁的陰影處，林文淵走了出來，他臉上掛著解氣的笑容，道：“我忍了這許多年，總算能看到這個(gè)小子跪倒在我的腳底下！好，真是太好了！林之染，這水刑的滋味如何？”
林之染咳嗽著，又吐了幾大口鮮血。然而他卻擡起頭，面色冷淡地望著林文淵：“林文淵，你以爲(wèi)我死了你就是鎮(zhèn)國侯？可惜在世人眼裡，你不過是秦王的狗，他讓咬誰就咬誰，他讓怎麼咬就怎麼咬！你只是個(gè)跳樑小醜而已！”
林文淵的表情猛地變了，他對(duì)霍步羣使了個(gè)眼色，霍步羣的臉陰沉下來，道：“林之染，你究竟肯不肯寫供狀？如若不寫，我還要吩咐手下人用刑！老虎凳、鞭刑、板刑、夾棍，一樣都不是你這種細(xì)皮嫩肉的公子哥受得起的！你可要想清楚！”
林之染冷笑一聲，緩緩搖頭。
“來人，用刑！”霍步羣怒聲道，“先撥了他的手指甲！”
林文淵突然開口：“且慢，別傷了他的手，他的右手還要留著寫供狀呢……拔他的左手吧！”
那些人把林之染按住了，強(qiáng)行拉出他的左手，行刑者從懷裡掏出一把極小極鋒利的小刀，對(duì)準(zhǔn)他的左手拇指頂端劃拉了一下，林之染痛得渾身一顫，幾乎整個(gè)人僵硬起來，左手拇指一塊皮肉已被剜了下來。接著那人鉗住了他的指甲，只一拉，便把整個(gè)指甲連血帶肉拔了出來！
林之染慘叫一聲，昏死過去了。
“將他潑醒！”
一遍遍地用刑，然而林之染的個(gè)性卻非常剛強(qiáng)驕傲，不管他們用什麼刑罰他都不曾鬆口，最後霍步羣也不再廢話，直接讓人拉著他滿是鮮血的手按下了手印，然後剛要派人將林之染押回牢中。
就在這時(shí)候，外面突然通稟道：“秦王世子到！”
林文淵和霍步羣臉色齊齊一變，趕緊站了起來，向一路行色匆匆的肖天燁鄭重行禮：“世子殿下！”
“不必多禮。”肖天燁揮了揮手，彷彿無意地看了林之染一眼，面無表情道，“父王等不及你們審?fù)辏屛襾硭退下贰?
林文淵的臉上露出驚訝，道：“這種事情由微臣代勞就好了……”
肖天燁冷冷看了他一眼，林文淵一下子就閉上了嘴巴。肖天燁看了看幾乎昏迷的林之染，讓人將他帶了下去，林文淵還不放心：“可是……”
肖天燁冷笑一聲：“林尚書是忘記自己的身份了嗎？”
林文淵一愣，立刻就不敢出聲了，他突然意識(shí)到，不管肖天燁有什麼目的，他都是秦王世子，將來……還有可能是太子！他低下頭，心中暗自盤算起來……
第二天一早，獄中傳來鎮(zhèn)國侯林之染畏罪自殺的消息，一時(shí)之間京都各大豪門世家噤若寒蟬，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，唯恐下一個(gè)倒黴的就會(huì)輪到自己。
文武百官都上了勸進(jìn)表，秦王便和衆(zhòng)位大臣議定了登基的時(shí)間。讓中書省起草新帝登基的文告，並讓人趕製皇帝的冠袍。很快新君登基用的一應(yīng)服飾便都趕製齊備，送到了秦王面前。其中不光有給秦王準(zhǔn)備的龍袍，還有給肖天燁的太子冠幅，可是這些東西送來以後，肖天燁看都沒有看一眼。
秦嬤嬤一面讚揚(yáng)太子的禮服很華貴，一面提出給肖天燁穿上試試。肖天燁突然一伸手撥開了那頂鑲金綴玉的玉冠。秦嬤嬤有些不解地問：“世子，您怎麼了？”肖天燁答道：“沒什麼，我現(xiàn)在不想戴它。”
這時(shí)，侍衛(wèi)走進(jìn)來道：“啓稟世子，您等的人來了。”
秦嬤嬤一愣，卻看到寧國庵的惠安師太走了進(jìn)來，聞言細(xì)語道：“那日，多謝世子庇護(hù)，我庵中衆(zhòng)人才能逃過大劫。”
崔嬤嬤放了心，轉(zhuǎn)身出去了。肖天燁注視著秦嬤嬤的背影，對(duì)惠安師太道：“那人已經(jīng)安頓好了嗎？”
惠安師太點(diǎn)了點(diǎn)頭，面上露出一絲疑惑：“貧尼不明白，秦王要?dú)㈡?zhèn)國侯，殿下爲(wèi)何要偷樑換柱費(fèi)盡心思救下他？”
肖天燁春水般的眸子裡閃過一絲冷淡的笑意：“我並不是心慈手軟之輩，林之染的性命在我眼中也不算什麼，可她卻將他看得很重要。我便是再愚蠢，也知道她的底線在哪裡。”政局動(dòng)亂，朝廷變更，歐陽暖都不會(huì)太在意，可她卻一定不會(huì)容忍自己殺了她的至親！肖天燁頓了頓，繼續(xù)道：“我做的僅限於此，從這一刻起，林之染的死活全看他自己的能耐，若是他能躲過父王的眼睛，他活，若是躲不過，他死！就這麼簡單！”
惠安師太深深施了一禮：“是，貧尼一定轉(zhuǎn)告林施主。”
原先的馬車被刀劍砍得破破爛爛，歐陽暖他們沒有辦法，便在街上臨時(shí)僱了一輛帶鐵網(wǎng)的蒲籠車，這種車又稱趟子車，用來拉貨拉人，按一趟來回計(jì)價(jià)，所以稱爲(wèi)趟子車。爲(wèi)了怕路上暴露身分，所有人都換下了華麗的服飾，穿了布衣。林元馨和歐陽暖都是錦衣玉食，向來習(xí)慣了最輕柔的布料，一下子換上布衣，她們兩人的皮膚都磨破了，卻也不吭聲，照常忍了下來。時(shí)間一長，歐陽暖找到了法子，將她們原先穿的錦緞鑲在布衣的最裡面，隔開皮膚和粗布的料子，這樣一來，也就舒服多了。
林元馨雖然出了京都，卻一直在擔(dān)憂京都裡的親人，每到一個(gè)城鎮(zhèn)就會(huì)四處打聽京都裡的情形，到了第八天，他們終於到了一個(gè)較大的鎮(zhèn)子，賀蘭圖和歐陽爵出來打探消息的時(shí)候，不約而同地發(fā)現(xiàn)了張貼出來的皇榜，秦王登基並昭告天下。同時(shí)，他們還看到了那張鎮(zhèn)國侯謀逆被處死的告示。爲(wèi)了不讓歐陽暖和林元馨知道，他們選擇隱瞞了這個(gè)消息。
可是歐陽暖卻從歐陽爵躲躲閃閃的眼神中察覺到了什麼，她明明知道，卻不敢問，不能問，她怕自己聽到不好的消息，更不想林元馨知道，所以只能裝作什麼都沒有發(fā)現(xiàn)。只是林元馨也不傻，日子一長，她慢慢覺察出了不對(duì)勁，她知道，必然是他們對(duì)她有所隱瞞。
賀蘭圖在客棧的房間裡休息，門外傳來林元馨和歐陽暖的爭執(zhí)聲。聽得出，林元馨情緒非常激動(dòng)，無論歐陽暖怎麼勸也不聽，執(zhí)意要進(jìn)來。其實(shí)爲(wèi)了京都裡的那些親人的情況，林元馨已經(jīng)不知問了多少遍，賀蘭圖一直跟她繞圈子，現(xiàn)在看來，這件事躲得過初一，也躲不過十五。他思忖片刻，便打開了門。
歐陽暖和林元馨都站在外面，歐陽暖的面容雖然還是如同往常一樣平靜，眼底卻有隱隱的急切。
看到賀蘭圖一臉驚訝，林元馨想要知道老太君他們的情況，心中焦慮，也就顧不上那些禮貌，硬著頭皮站在那兒。
“肖夫人有什麼事？”賀蘭圖在外面，一直是稱呼林元馨爲(wèi)肖夫人。
“是，我想問你，最近有沒有京都的消息……”
“夫人這是什麼意思，如果有的話，難道我還會(huì)瞞著你嗎？”賀蘭圖微笑道，一副以進(jìn)爲(wèi)退的模樣。
“不不。我不是這個(gè)意思……”林元馨連忙解釋，“我只是想問問大哥他們的情況！你一定知道什麼的是不是，求您不要瞞著我！”
歐陽暖知道今天肯定瞞不過去了，便對(duì)賀蘭圖點(diǎn)了點(diǎn)頭，賀蘭圖嘆了口氣，道：“鎮(zhèn)國侯被判謀逆，已經(jīng)在獄中自盡了……”
“謀逆？”林元馨頓時(shí)愣在那兒，張著嘴，一時(shí)鬧不清賀蘭圖話中的意思。
歐陽暖不由自主握緊了手，她心中的震驚絕不亞於林元馨。“自盡……”她重複著這最後兩個(gè)字，手腳不由得發(fā)涼。
賀蘭圖看著林元馨眼裡滾竄淚花，身形搖搖欲墜，似乎一不小心便會(huì)暈倒，面色不由得更凝重：“我本想晚幾天再跟你們說的，讓你們也緩一緩。”說到這兒，他突然擡眼看著歐陽暖，“兩位請節(jié)哀順變。”
“不會(huì)的。”林元馨的淚珠滾滾而落，原本落後一步的紅玉趕緊從旁邊攙扶著她。
歐陽爵原本也在屋子裡，只是一直不敢出聲，見到這種情形默默走到了門邊。
“表姐，我向人打聽過，說是太子府裡頭搜出謀反的兵甲，又找到了鎮(zhèn)國侯與太子串謀奪位的書信，就這樣，表哥被下了獄……”歐陽爵不由得拭著眼窩裡的淚水，喃喃低語，“表姐，對(duì)不起，我該早些告訴你。”
“不，不不！他不會(huì)，也不該這樣……”林元馨語無倫次，不敢相信大哥真的就這麼走了，從此離開她。她突然激動(dòng)地跪在地下，仰天哭泣一聲：“大哥啊”，止不住地放聲痛哭。
歐陽暖心裡本來就難受，見林元馨哭得那樣傷心，越發(fā)覺得對(duì)不住她。她沒能在最後一刻守在京都，所以才……想到林之染，想到大舅母沈氏和老太君此刻還不知道要有多麼的悲痛。歐陽暖心裡憋了很久的悲傷突然涌出心窩，情不自禁地跟著林元馨落了眼淚。
賀蘭圖吃驚地望著歐陽暖，見她低聲飲泣，渾身在一片嘶啞的哭泣中顫抖著，他沒想她竟然對(duì)鎮(zhèn)國候府有那麼深的感情。與此同時(shí)，從歐陽暖的哭聲中，賀蘭圖感到了一陣壓抑。
晚上，哭得死去活來的林元馨終於安靜下來，她躺在牀上，兩眼瞪著頭頂一動(dòng)不動(dòng)。本來就蒼白的臉上更顯得毫無血色，沒有一絲一毫的表情，像一副石刻的面具。
歐陽暖坐在旁邊，像守夜那樣的坐在林元馨身旁，望著她那副傷心欲絕的模樣，她心裡說不出地哀痛，想勸勸她，可是話到嘴邊，她又咽回去，在離開京都時(shí)，她曾經(jīng)派人送了一個(gè)口訊給老太君，請他們儘快離開京都，從那會(huì)兒起，她對(duì)他們的命運(yùn)似乎已經(jīng)有某種預(yù)感。因爲(wèi)老太君太過剛強(qiáng)，林之染又過於驕傲，他們未必肯向秦王低頭，但是當(dāng)時(shí)，她沒想到，會(huì)鬧到眼前這種結(jié)局啊！
過了好一陣子，她看見林元馨閉上眼。畢竟林元馨太累了，在車上顛了一天不說，從早到晚米水沒沾過牙，加上爲(wèi)了林之染的事傷心過度，終於昏昏睡去。歐陽暖直到她睡著了，這才悄悄站起來，吹了木箱上的油燈。
走出屋子，賀蘭圖正站在院子裡等她，已經(jīng)是一副要出遠(yuǎn)門的樣子，歐陽暖靜靜看著他，並沒有流露出驚訝的神情：“你要回京都？”
賀蘭圖點(diǎn)點(diǎn)頭，目光微動(dòng)：“現(xiàn)在這種時(shí)候，我必須回去看看。”
賀蘭圖的身份歐陽暖至今都不知道，但她相信對(duì)方一定不簡單，他既然要說回去，就必然有非回去不可的理由，所以她只是點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“多謝您這半月來的照料，希望您一路順風(fēng)。”
賀蘭圖一愣，仔細(xì)地觀察著對(duì)方的表情，慢慢道：“我以爲(wèi)你會(huì)挽留我。”
他說的沒有錯(cuò)，他們很需要他，也希望他不要離開，但是他爲(wèi)她們做的已經(jīng)足夠多了，她不能再多作要求，所以她只是笑著搖了搖頭。
賀蘭圖能感覺到眼前這個(gè)女孩子壓抑著的悲傷，但是他沒有揭穿，只是理解地笑了笑：“從這裡一直向東走，去平城，那裡相對(duì)安全些。”
歐陽暖思忖了片刻，點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“好，多謝您的提醒。”
賀蘭圖轉(zhuǎn)身走了，走到門口卻突然回過頭來看了歐陽暖一眼，加重語氣道：“保重。”
“保重。”歐陽暖笑著回答他，心中卻是一片茫然，賀蘭圖就這樣走了，他們的前路似乎更加的渺茫。
賀蘭圖走了以後，歐陽暖他們又繼續(xù)向平城去，雖然她比誰都想要回到京都，想知道老太君他們是否安好，可她只能壓抑下這種情緒，耐心地陪著林元馨繼續(xù)往東去。
這時(shí)，肖天燁單人獨(dú)騎，已經(jīng)出了京都，正向東面而來。