“三小姐，老奴仔仔細細搜過了整個房間。並沒有另一個男子用的香囊，也沒有您所說的那些個情詩字畫。”林媽媽低聲回道。

“不可能，我要親自帶了人去搜，一定會搜出來的！”莫小蓮依然不肯善罷甘休。

“胡鬧！三丫頭，莫府還容不得你胡鬧！你是想讓你的姐妹們一個個都嫁不出去麼？”老太太跺著柺棍，十分生氣。

“祖母！祖母！你別信她，別信她……”

“此事就這麼作罷！三丫頭，按著你二姐姐剛纔的說法，你明日便當著衆人的面親自奉茶，賠禮道歉。之後，禁足一月，爲我抄寫那三百遍的金剛經。”

“祖母，我不要……”

“三丫頭，你若還想鬧，那不如就送你去家廟住一段時日？”

見莫小蓮不再鬧騰，老太太又道：“林媽媽，你送三小姐回房。朝霞，你帶著那兩個丫頭也會去吧！我同你們二小姐還有話說。”

待到房間裡只剩下祖孫二人，老太太細細打量了自己的大孫女一番後，問道：“那個香囊，你處理乾淨了？”

莫宛心一愣，隨即淡然道：“祖母說什麼？宛心不明白。”

“二丫頭，看來以往是祖母小瞧了你！”霍氏覷了她一眼，笑道：“不過，這樣很好！作爲一個名門閨秀，大家小姐，未來的當家主母，只是清高孤傲、目下無塵是不可取的，還得有手腕，懂心機，懂得後宅裡的彎彎繞繞才行。原本，我還擔心你母親把你保護得太好，天真純良，連人心都識不破。現在看來，我的擔心是多餘的。”

“祖母，我不知道您爲什麼這麼說，您還是信不過宛心麼？”她睜著一雙溼漉漉的眸子，看著自己的祖母，那樣子就好似隨時會掉下淚來。

“宛心，你啥時候學會演戲的？”霍氏嘲諷一笑，繼續道：“倘若不是熟知三丫頭的脾性，我真的會被你騙了過去。三丫頭她雖然心思不正，莽撞愚笨，但還不至於蠢到挖個坑把自己埋了。若不是真的看到聽到了什麼，她是不會這般篤定堅持的。”

“祖母……”

莫宛心想繼續辯解，卻被霍氏一擡手阻止了接下來的話。

“身爲你們的祖母，我本該公平公正，而我之所以不揭破這一層，不過是覺得，若是此事傳將出去，說是小姐妹兩個爲了一支墨玉釵起個爭執，雖惹人笑話，總好過莫家二小姐癡心被拒來得更好聽些。小孩子家家，做事難免有些不著調，但時日一長，沒人會記得這件事。可宛心啊，這麼算起來，三丫頭倒是替你擔過了。你說，是不是這個理？”

莫宛心默了一默，知道今天這事是瞞不過去了，便正色道：“祖母，正因如此，孫女也只是讓三妹妹在自己房裡抄寫佛經而已，並沒有像她那樣想致自家姐妹於死地啊！”

她如此說辭，無異於承認了此事。不過，她面上神情自若，心底也並不怕祖母反悔。

而霍氏聽得此話，沉默半晌，方點了點頭。

“恩，你說得不錯，姐妹間再怎樣爭鬥，關起門來都是一家人。莫府雖家大業大，也怕從根子上壞事。一榮俱榮，一損俱損，在這一點上，你是比三丫頭要通透許多。”

老太太說著話，從手腕上抹下一對翠玉手鐲，遞給莫宛心，“丫頭，這對鐲子你拿了去，就當是補償你額頭所受的傷以及你那丫鬟挨的板子。”

“孫女不敢要！”莫宛心不肯去接那對鐲子。

“做戲呢就要做足，不能半途而廢！”老太太硬是將那對鐲子塞進了她的手裡，還輕輕拍了拍她的肩膀。

“祖母！宛心謝過祖母恩賜！”老太太堅持，莫宛心也不好再推拒，於是便雙手接下。

“拿著吧，你母親那裡也好說話。她也是個倔強人！必是覺得那小霍氏母女所作所爲，是我老婆子縱的。她呀，指不定心裡如何怨恨我這個老婆子呢！”

“母親不敢的！也……也不會這麼想！”

“你莫要哄我，祖母還不老。宛心，現如今，你也算知曉世事了。平日裡也勸你母親一勸，過剛者易折，善柔者不敗。我呢，還指望她給我生個大胖孫子呢！”

“孫女替母親謝祖母教誨！”

“以今日之事觀之，我的大孫女是真正長大了，心思縝密不說，還處變不驚、臨危不亂，是可造之材啊！”

“祖母，您不怪罪孫女已是孫女之大幸！”

老太太長長嘆了口氣，合上雙眼，輕靠在椅背上，道：“退下吧！”

“是，孫女告辭。”說著，她就放輕腳步，往大廳門口退去。

“那向家的少年郎著實不錯，這次也虧得他救了你，如果能夠結緣，倒不失爲一樁美事！以你祖父在朝中的地位，也不是不可成事，你若是想……”

待到她剛退至大廳門口，又聽得老太太的聲音如此道來，心便是一沉。