今日，皇后所居的甘泉宮內難得的門庭若市，宮人們一早起來灑掃準備，一派井然有序。

按著慣例過來請安的各宮嬪妃，進宮赴宴的有誥命在身的羣臣家眷，以及各個輩分的公主郡主等等皇親宗親女眷們，林林總總加起來有數十人，說說笑笑好不熱鬧。

簡皇后一身百鳥朝鳳明黃色正統大妝鳳袍端坐上首，看著底下一張張帶笑的臉，不管是真心還是假意都瞧著十分賞心悅目，一向嚴肅的臉上還帶了三分笑意，表情和緩下來人也看著年輕兩歲。

“安夫人，今日中秋盛筵，普天同慶，爲何安大學士及元城公主從不願參加？”一位粉色宮裝的女子突然發問一直含笑沉默傾聽別人談笑的安夫人云氏。

問話的是近兩年來頗爲得寵的琪貴人，人長得不算美豔，倒也看著清秀可人，只是沒什麼眼色和心計。這兩年也不過是投誠了皇后表過忠心，皇后見其沒什麼威脅纔給其製造了機會當做自己惡毒助力。

此言一出，大殿裡談笑的聲音漸漸弱下去，大家都等著安夫人怎麼周圓過去，且所有人亦是好奇答案。

安夫人笑的雲淡風輕，悄悄按了一下身邊有些按耐不住的安橙心，示意她稍安勿躁。

一旁始終沉默心不在焉的雲妃突然皺了皺眉，柔美白皙的臉上閃過厭惡，直接嗤了一聲。“琪貴人還是謹言慎行，不過一個小小的貴人，就敢質疑起皇上最敬重的長姑姑。且好好安穩的享著你那貴人的風光，別一不小心被人當槍使了，禍及滿門。”

雲妃的意思不過是提醒琪貴人不要枉做小人，被人利用了，元城公主當年地位無人可及，她與安大學士不參加中秋宴會這麼多年皇上也不曾說過一句不是，哪輪得到一個小小的貴人來說三道四，小心禍從口出。同時，也是給在場所有人的一個警告，不是所有人的是非都是她們能夠搬弄的。

所有人聽了皆是心中一震，隱隱後背透著寒意，她們怎會忘了元城公主當年的光輝事蹟？那個殺伐果斷有著從龍之功的女子可不是她們敢輕易得罪的，只是時間久了她們都心生懈怠了。

就連皇后，亦是一時被鎮住，若是此事被皇上得知，怕是第一個要追究的就是她治理後宮不善。

“好了好了，雲妃妹妹可不要把諸位貴客和妹妹們嚇著了。今日中秋，可別壞了氣氛。琪貴人年輕，哪知道這個中的門道。”圓臉富態，帶著和善笑意的德妃適時出聲打圓場，一身石榴紅宮裝裝扮，竟是嬌豔粉嫩，看著一點都不像年過四十的樣子。

琪貴人被雲妃毫不留情的一激，又驚又怕，面紅耳赤下不來臺面。聽聞德妃解圍，不免投去感激一瞥，立即應和自己不懂事，之後便是再也不敢隨便開口。

雲妃冷眼掃了一眼充當和事老的德妃，只是冷冷一笑，便轉過臉去不再開口。

安夫人云氏淡淡一笑，從頭至尾都沒有出聲，一場無聲的硝煙便已結束，身邊的安橙心也鬆了身子。

皇后見局面又被德妃掌控，心中嫉怒交加，面上卻是不顯，只是又嚴肅幾分。

衆人見此，便也收斂拘束許多，氣氛不若最先那麼熱鬧和睦。

這幾年皇后跟德妃明爭暗鬥已經是公開的秘密了，皇后雖是六宮之主，是皇上的髮妻，從皇上還是太子之初便是第一人。可是色衰愛弛，即便皇上不好顏色，近些年來宮裡也不添新人了，可是深宮之中哪一個不是美人呢？加上大皇子早逝，大公主出嫁多年，母族又沒落，皇后與皇上也漸漸形同陌路，端的不過是維持表面的尊重罷了。

而德妃呢，爲人圓滑世故，八面玲瓏，年輕能幹，宮中人緣甚好，又有協理六宮之權。母族強盛，膝下又有子嗣齊王，正是風頭鼎盛之際。若是抓了皇后錯處，問鼎後位亦非不可能。

宮中個個是人精，每個人皆有自己的盤算，但不到最後一刻不會輕易用全部身家下注的。

“母后，聽聞前一陣子父皇親封了元城公主的外孫女杜五爲絢兮郡主，女兒還不曾認識，不知今日在場的哪位是絢兮妹妹呢？”皇后所出的大公主笑著開口，撒嬌調笑的語氣中卻也難掩酸意。那杜子衿不過一個外姓女子，得封郡主之位，封地卻不比她小，爲此她在婆家吃了不少笑話。

此問正中皇后下懷，亦問出了在場所有人的心聲，近來這絢兮郡主的傳聞不知聽過凡幾，但都只聞其聲不見其人。

“各位夫人小姐大多到了，想那絢兮郡主該是也到了吧？”皇后淡淡的詢問出聲。

可殿中諸人，卻是無人應答，大家不免面面相覷，竊竊私語起來。

“聽聞絢兮郡主乃定國公夫婦的掌上明珠，從小便矜貴，姍姍來遲也有的。”德妃含笑輕聲軟語說道，表面看著是爲杜子衿解釋，實則暗諷她嬌生慣養目無尊長，是以這麼晚了還未到要讓諸位等。

果然，此言一出，在場的許多人目光中都帶著不屑與惱怒。

安夫人和安橙心在一旁看著不免有些擔憂，“絢兮郡主自小體弱，前一陣子又遭截殺受傷，加上定國公夫人也曾驚馬受傷，是以出門之前仔細檢查也是有的。加上一路到宮門的擁堵，衆位夫人小姐也是有目共睹的，晚上一會兒也是有的。”

一番真誠的解釋下來，多數人眼裡的惱怒便散去，紛紛點頭稱是，亦有對杜子衿同情的。

一個宮人在皇后耳邊耳語幾句，皇后古板嚴肅的臉上快速閃過一絲嫉恨，揮了揮手示意那宮人退下。

面對衆人的目光，皇后勉強笑道，“大家可不是冤枉絢兮郡主了，今日她一早便到了，只是被皇上召去御書房了。”

衆人恍然，之後又不免猜忌，這皇上每日日理萬機，召見一個小小的女子所爲何事？

德妃聽聞目光一閃，隨即又溫溫柔柔一笑，“據聞絢兮郡主天香國色，其風采更甚定國公府人當然，也不知是真假？”

這話說得，不禁讓人浮想聯翩。從來君王與美人，就說不盡的故事。

雲妃聽了，難免也是一怔，目光漸漸恍惚。

而皇后一聽，心中更是焦急，卻又不敢表露半分，只能喚了身邊的掌事姑姑去請。“想必這會兒該是差不多了，蓉姑姑便去請了絢兮郡主過來一敘，說是諸位夫人都等著見上一見。”

德妃雖面上笑著附和，心中卻不恥，不過是這老女人自個兒急了，非要扯上所有人，是怕皇上怪罪下來可以逃避重責吧，真正是老奸巨猾。

衆人各懷心思的等著，不過一盞茶的時間，外頭就通稟，說是絢兮郡主到了。