在士兵們的一片咒罵聲中糞車晃晃悠悠出了南門一路駛去透過糞桶間的縫隙巍峨的蘇薩城變得越來越小越來越模糊塔吉娜終於鬆了一口氣捂著鼻子嚷嚷道：“快停車大哥哥快停車”
巴勒克卻彷彿什麼也沒聽到手中的鞭子“啪”的一聲脆響狠狠在抽在牛背上那頭老牛跑得更歡了
勞拉嚇得面無人色哆嗦道：“小姐情況不對啊”
塔吉娜卻異常鎮定悄悄從包袱裡抽出一件東西藏進懷裡小聲說道：“別害怕這人不像壞人但也要有備無患”
巴勒克確實只是一個普通的掏糞工而並非什麼窮兇極惡之徒但人總是會變的誰也不是一生下來就是強盜起初巴勒克看到兩個小姑娘嬌滴滴的樣子暗生憐惜之心這才答應送她們出城可是當巴勒克看到她們背上沉甸甸的包袱時不由起了貪念
只聽巴勒克一聲吆喝糞車漸漸駛離了大道鑽進了路邊的小樹林中茂密的枝葉遮住了月光時不時還傳來一兩聲野獸的嚎叫顯得格外陰森恐怖這回就連塔吉娜也忍不住打了個寒戰
隨著“撲通、撲通”一陣亂響巴勒克將車上的糞桶一個個推了下去露出兩個瑟瑟發抖的小姑娘
塔吉娜到底見過世面她很快便恢復了鎮定解下背上包袱當著巴勒克的面打了開來從裡面取出一把金幣說道：“大哥哥謝謝你了這些錢權充車費吧”
巴勒克卻早看到包袱裡金光閃爍恐怕還有不少寶貝不由獰笑道：“這點錢哪裡夠還不快把包袱全拿過來”
勞拉失聲道：“二十枚金幣還嫌少你也太貪心了”
“別說了”塔吉娜止住勞拉將包袱遞了過去說道“好吧這些東西全給你”
巴勒克一把搶過包袱對勞拉說道：“你身上的也拿來”
勞拉有些不情願還是塔吉娜沉聲說道：“給他”
巴勒克將兩個包袱拿在手上掂量了半天一雙賊眼卻在塔吉娜和勞拉的身上來回梭巡不由動起了人財兩得的念頭猛地將包袱往地上一丟厲聲說道：“你們兩個把衣服脫了”
勞拉驚問道：“你你要幹什麼”
巴勒克得意洋洋地說道：“送到嘴邊的肉哪有不吃的道理哥哥我還不知道女人是什麼滋味今天正好開開葷”
勞拉嚇得尖叫連連巴勒克隨手抄起一支糞扒惡狠狠地說道：“別喊了你就是喊破喉嚨也沒用這裡是荒郊野外又臭氣熏天別人避之猶恐不及誰會跑到這裡來”
塔吉娜壯起膽子說道：“好哥哥我們姐妹身上太髒了能不能先找個地方讓我們洗一洗再再做那事”
這一聲“好哥哥”聽得巴勒克骨頭都酥了頓時眉開眼笑說道：“哥哥我整天和這些腌臢東西打交道聞起來只覺得香哪會嫌臭小妹妹你就快脫吧別耽誤功夫了”
塔吉娜無奈地低下頭磨蹭了半天忽然說道：“好哥哥我這手抖得厲害要不你來幫我吧”
巴勒克見這小姑娘如此識趣不由心花怒放扔了糞扒子一個餓虎撲食便衝了過去突然覺得胸前一陣劇痛
只見塔吉娜已經連滾帶爬在跑到一邊而巴勒克的胸前卻多了根燦爛的“金條”不對那哪是什麼“金條”分明是金色的刀柄而刀刃已經扎進了他的心臟
巴勒克剛剛想明白這一點就覺得渾身的力氣都彷彿被人抽掉了雙腿一軟緩緩倒了下去鮮血從他的胸前汩汩地流了出來染紅了一片
看到巴勒克死了塔吉娜愣在那裡剛纔殺人時的勇氣早就不知道丟到了哪裡忽然便歇斯底里地大叫起來……
卑闐城外漸漸熱鬧起來陸陸續續已經有二十萬大軍抵達連營數十里頗爲壯觀劉欣也沒有繼續前進他需要花點時間重新調整部署
想要主動進攻大秦就必須從帕提亞借道原本劉欣以爲這只是一件十分簡單的事情泰西封還是大漢幫忙奪回來的借個道去攻打他們的仇人對沃洛吉斯來說應該求之不得吧可現在不同了阿爾達班與卡拉卡拉勾結到一起給這場戰爭平添了許多變數
大漢與帕提亞之間除了租界協議以外並沒有簽訂可以隨意駐軍的協議而大軍過境以後運輸糧道的生命線便會全部掌握在帕提亞人的手裡劉欣最擔心的就是帕提亞人表面上同意讓漢軍借道然後趁著前方戰事膠著之際突然翻臉來個背後捅刀子
劉欣向來不喜歡干涉別國的內政但他更不願意拿自己和幾十萬將士的生命去賭博幾經權衡劉欣決定繞開昏庸無能的沃洛吉斯和野心勃勃的阿爾達班派出使團直接與阿爾沙克取得聯繫
由於賈詡已經在大漢租界呆了很長時間對帕提亞的情況最爲了解這次出使的重任又落到了他的肩上賈詡也知道此行責任重大不敢怠慢接到劉欣的命令以後連夜從租界出發快馬加鞭終於在兩天後趕到了埃克巴坦那
阿爾沙克的府邸佔據了埃克巴坦那的中心地帶足有一座村莊那麼大所以並不難找早有親兵上前通報來意不大會兒一個斯斯文文的中年人從門裡走了出來躬身說道：“原來是賈大人來了只是非常對不起今天府裡出了點事情殿下不能見你就請賈大人先去驛館暫歇幾日得罪之處還望海涵”
賈詡依稀覺得此人頗爲眼熟仔細一瞧原來是被沃洛吉斯罷免的國相雷米圖
得知雷米圖被罷免以後阿爾沙克便派人將他全家接到了埃克巴坦那爲了防止惹惱沃洛吉斯阿爾沙克並沒有給雷米圖安排什麼官職但是對雷米圖卻信任有加現在雷米圖幾乎可以做阿爾沙克一半的主
賈詡並沒有和阿爾沙克打過交道甚至沒有見過阿爾沙克本人在賈詡想來阿爾沙克既是帕提亞的王位繼承人又長期駐守埃克巴坦那手握十萬重兵難免會有些傲慢雷米圖的話肯定只是託辭而已賈詡不由皺眉道：“賈某此來確有急事還請國相大人再行通傳一番賈某感激不盡”
“賈大人言重了在下早已不是什麼國相了”雷米圖慚愧地搖了搖頭說道“實不相瞞兩位殿下正在裡面吵得不可開交賈大人這時候進去多有不便不如就由在下陪大人一同前往驛館有什麼事情先告訴在下也是一樣”
聽說阿爾達班也在府裡賈詡倒不方便進去了只得在雷米圖的陪同下先往驛館去了
原來阿爾達班帶著人一路搜索直到埃克巴坦那城外也沒有見到塔吉娜的下落找不回塔吉娜與卡拉卡拉的合作就無法進行阿爾達班也就失去了一個強援
因此即使面臨著暴露出自己與卡拉卡拉關係的危險阿爾達班還是決定當面向阿爾沙克討回自己的女兒因爲他已經認定塔吉娜就藏在阿爾沙克家中
阿爾沙克感到莫名其妙自然矢口否認但阿爾達班卻不依非要在他府裡搜過才肯死心阿爾沙克府裡還有許多女眷當然不會答應讓阿爾達班的人胡來於是兄弟二人便吵了起來只差大打出手了
賈詡暫時見不到阿爾沙克的面許多事情又不方便告訴雷米圖只得鬱悶地呆在驛館等候消息
而劉欣卻沒有閒著在賈詡離開的這兩天他一直爲即將到來的戰爭做著各種準備
第一軍團作爲先頭部隊已經越過康居邊境進入大漢租界抽調出來的三萬西域軍團將士也已經接管了大宛的防務由十萬草原各族牧民組成的騎兵則剛剛通過了烏孜別裡要塞進入大宛境內
動作比較遲緩的是由舊軍組成的後衛軍團以及運送輜重糧草的民夫他們纔剛剛抵達烏孜別裡要塞幸好劉欣早就在要塞囤積了大批糧草從這裡再運往租界就會節省很多時間
兵馬未動糧草先行並不是說著玩的幾十萬人每天人吃馬嚼消耗十分巨大等這些後衛軍團和民夫抵達張任不給他們喘息的機會立刻從庫房裡調撥出糧草讓他們連夜運往康居
大宛境內的道路還在修建當中物資的運輸便顯得格外艱難而後衛軍團和民夫都是些散漫慣了的舊軍人又沒有得到足夠的休息免不了叫苦連天隊伍中的各級長官雖然都來自正規軍團但漢軍不許打罵士兵任他們苦口婆心地勸說這些舊軍人依然嘻嘻哈哈半天也走不了多遠
正在此時兩個老兵站了出來其中一人還蒙著眼罩正是夏侯惇、夏侯淵兄弟二人揮舞著手中的長矛用矛桿接連毆打了好幾個出工不出力的士兵狀況才略有好轉走得稍稍快了一點
劉欣在卑闐城左等糧草不來右等糧草也不來卻等來了一封來自長安的緊急書信