“銘兒。”羅掌櫃一見(jiàn)這孩子，眉眼裡全是慈愛(ài)。拉過(guò)那孩子的手，指著林小竹道：“這位是陳姑姑，快叫人。”又對(duì)林小竹道，“這是我兒子羅銘。”
林小竹前世是很喜歡小孩子的。這一世雖然在深山時(shí)有個(gè)表弟，卻是個(gè)不可愛(ài)的。此時(shí)見(jiàn)羅銘粉雕玉琢，聽(tīng)了他爹的話(huà)又跟小大人一樣鄭重地行了個(gè)禮，聲音糯糯地叫了一聲“陳姑姑”，頓時(shí)喜歡得不得了，摸著他的頭，逗他說(shuō)了一會(huì)兒話(huà)。
“陳姑娘，咱們進(jìn)去吧。”羅掌櫃見(jiàn)大家都站在那裡，忙道。
“啊，好。”林小竹這才拉著羅銘的手，跟著羅掌櫃和羅春兒一起進(jìn)了門(mén)。
羅家的宅子果然很大，一共有四進(jìn)，還帶著一處花園。只是因爲(wèi)家境不好，失於修繕，木樑上的畫(huà)已不鮮亮，有些院牆也有些坍塌的跡象。
羅掌櫃帶著林小竹一路進(jìn)了內(nèi)廳，又轉(zhuǎn)了幾個(gè)彎，終於在一個(gè)院子門(mén)口停了下來(lái)，道：“你們就住在這個(gè)院子吧。”
林小竹擡頭一看，只見(jiàn)院子的拱門(mén)上寫(xiě)著玉苑兩個(gè)字。跟著羅掌櫃和羅春兒進(jìn)去，只見(jiàn)院子裡乾乾淨(jìng)淨(jìng)的。裡面正屋連著廂房，一共五間，住她們幾個(gè)人綽綽有餘，而且裡面的鋪蓋及生活用具都已準(zhǔn)備妥當(dāng)。
她當(dāng)下十分感激，跟羅家兄妹鄭重地道謝，又道：“不知羅夫人此時(shí)可方便，我去給她老人家請(qǐng)個(gè)安。”
“方便的。陳姐姐，我?guī)闳ヒ?jiàn)我娘吧。正好我表姐也在這兒呢。”羅春兒道。大概平時(shí)沒(méi)什麼同齡人來(lái)跟她作伴，此時(shí)見(jiàn)了林小竹。見(jiàn)她是個(gè)極穩(wěn)重的個(gè)性，說(shuō)話(huà)溫柔大方。很是喜歡，不一會(huì)兒功夫便換了稱(chēng)呼。由“陳姑娘”改成“陳姐姐”了。
“有勞了。”林小竹轉(zhuǎn)頭吩咐劉秀娟等人幾句，讓她們呆在這院子裡不要亂走，便跟著羅春兒兄妹兩到了內(nèi)院的正廳。在那裡等了一會(huì)兒，見(jiàn)一個(gè)五十多歲的婦人跟個(gè)十七、八歲的女子一起進(jìn)了門(mén)。那女子一進(jìn)門(mén)，看到羅掌櫃站在那裡，臉上便露出些羞澀的神情來(lái)。
“奶奶。”羅銘一見(jiàn)羅夫人，便大喊一聲，就衝了過(guò)去。
“哎，我的乖孫子。”羅夫人慈愛(ài)地?fù)н^(guò)羅銘。親了他兩下，這才轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)看著林小竹，道：“這位就是陳姑娘了吧？”
“羅夫人。”林小竹連忙上前行了個(gè)禮，“陳曦生意上遇上些麻煩，不得已到府上來(lái)避上幾天，打擾了夫人，實(shí)在過(guò)意不去。”
“哎，說(shuō)的什麼話(huà)。這事啊，我聽(tīng)啓凡說(shuō)了。都是他們給你惹的禍。這事要不是你，還不知有多麻煩呢。我們一家應(yīng)該謝謝你，哪裡說(shuō)得上什麼打擾不打擾的話(huà)？閨女啊，到了這裡。就把這兒當(dāng)成自己家，有什麼事就說(shuō)，有什麼需要的就提。千萬(wàn)不要客氣啊。”羅夫人拉著她的手，一臉的慈愛(ài)。
“是。”林小竹看著這樣的羅夫人。只應(yīng)得一聲，便再也說(shuō)不出話(huà)來(lái)。這樣的羅夫人。讓她想到自己前世的母親。有多少年，沒(méi)看到這樣慈祥的目光了？
“姨母，人家陳姑娘是做生意的，能幹著呢。您啊，就不要瞎操心了。”跟在羅夫人身邊的那個(gè)女子道。
林小竹聽(tīng)她的口氣，竟然有些酸溜溜的味道，不明所以地轉(zhuǎn)頭看向羅春兒。
“啊，這是我表姐王玉蝶。”羅春兒笑著介紹道，目光卻看向了她哥哥羅啓凡。
羅啓凡卻看都不看王玉碟一眼，轉(zhuǎn)頭對(duì)林小竹道：“我娘說(shuō)得對(duì)，住在家裡，不要客氣，有什麼需要的，儘管吩咐下人去拿，就當(dāng)自己家一樣。”
王玉碟見(jiàn)羅啓凡看都不看她一眼，卻對(duì)林小竹說(shuō)這些話(huà)，不由得眼裡露出些幽怨，輕輕咬了咬嘴脣。
林小竹也是個(gè)七竅玲瓏心，一看這情形，哪裡還不明白是怎麼回事？當(dāng)初羅掌櫃介紹他家裡人時(shí)，便沒(méi)有包括他妻子在內(nèi)。而且她到了這裡，連羅府上的夫人和表姑娘都出來(lái)招待了，如果他妻子在家，萬(wàn)不會(huì)不出面的。看來(lái)，那位羅少夫人，應(yīng)該是個(gè)命薄的，很有可能不在人世了。否則，秦寡婦不會(huì)想主設(shè)法地想嫁給羅掌櫃，而這表姑娘目光也不會(huì)如此奇怪了。
想到這裡，她暗自搖了搖頭，決定這幾天就老老實(shí)實(shí)呆在玉苑裡。慈愛(ài)的羅夫人也好，可愛(ài)的羅春兒和羅銘也好，她還是少接觸吧。
這麼想著，她便不願(yuàn)在這呆下去了，對(duì)羅夫人道：“因明日的點(diǎn)心要作準(zhǔn)備，陳曦還有許多事要忙，如此就不打擾羅夫人了。”
羅夫人忙道：“嗯嗯，去忙吧。那廚房裡的東西都是準(zhǔn)備好的，有什麼需要，儘管說(shuō)。”
“是。”林小竹施了一禮，便退了出去。
“陳姐姐，我送你過(guò)去，順便看你做點(diǎn)心。”羅春兒卻跑上前來(lái)，挽住林小竹的胳膊。
“春兒，陳姑娘有事要忙，你可別去添亂。”羅夫人忙道。
“放心吧，娘。不會(huì)添亂的。”羅春兒揮了揮手，拉著林小竹出了門(mén)。
出了門(mén)，羅春兒長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣，道：“我那嫂嫂，生銘兒的時(shí)候難產(chǎn)去世了。我哥哥很喜歡我嫂嫂，一直沒(méi)有續(xù)絃。我表姐倒一直想嫁給我哥哥，可我哥就不願(yuàn)意搭理她。所以她現(xiàn)在說(shuō)話(huà)常常陰陽(yáng)怪氣的，陳姐姐你別在意。”
“呵，我沒(méi)事。”林小竹笑道。
“陳姐姐，你又會(huì)做點(diǎn)心，又會(huì)做醬菜，真能幹。唉，我也想出去做生意，可我娘死活都不讓。”
“我還想有娘疼愛(ài)，什麼都不幹呢。”林小竹是真心羨慕羅春兒。有一個(gè)慈愛(ài)的娘，有一個(gè)能幹的哥哥，家裡人口簡(jiǎn)單，尚有薄產(chǎn)，不用爲(wèi)生計(jì)發(fā)愁，羅春兒的命，比她好太多了。
回到玉苑，林小竹便看到帶來(lái)的幾個(gè)姑娘都已在廚房裡忙活了，做那些點(diǎn)心，幾個(gè)關(guān)鍵的步驟她還得自己親自動(dòng)手的，把技術(shù)核心牢牢地掌握在自己手裡，因此跟羅春兒告了個(gè)罪，便上前去操作。羅春兒看似天真，卻是個(gè)有眼水的人。見(jiàn)林小竹忙活，便不打擾她，一個(gè)人到院子裡坐著繡花。等林小竹從廚房裡忙活出來(lái)，才找她說(shuō)話(huà)聊天。
到了晚上，羅夫人特意叫人來(lái)請(qǐng)林小竹過(guò)去用飯，林小竹則婉然拒絕了，跟手下的幾個(gè)姑娘吃了廚房裡送過(guò)來(lái)的飯。
接下來(lái)的幾天，林小竹便一直呆在玉苑裡。羅春兒常常帶著羅銘到玉苑找她說(shuō)話(huà)，倒也不覺(jué)得煩悶。如此平靜地過(guò)了五、六日，這一天，羅啓凡派人到玉苑來(lái)找她，叫她到內(nèi)廳去，說(shuō)有事要商議。林小竹便帶著羅春兒去了。
“陳姑娘，事情麻煩了。”羅啓凡一見(jiàn)林小竹進(jìn)門(mén)，便開(kāi)口道。
林小竹還以爲(wèi)事情解決了呢，正爲(wèi)可以回家高興，卻不想迎頭聽(tīng)到這樣一句話(huà)，趕緊詫異地道：“怎麼了？出什麼事了？”
“唉！”羅啓凡坐了下來(lái)，也請(qǐng)林小竹坐下，讓丫頭上了茶，這才道，“本來(lái)事情安排得好好的，安東王得知了秦寡婦心裡還……還掂記得以前的事，有意跟劉記過(guò)不去，很生氣，冷落了秦寡婦，還下令讓週記不要爲(wèi)難我們劉記和百味居。卻不想那日穎王正好在東安王府做客，聽(tīng)到了此事，知道劉記出了新鮮點(diǎn)心，味道不錯(cuò)，便派人來(lái)，說(shuō)請(qǐng)那個(gè)會(huì)做新點(diǎn)心的師傅到穎王府做點(diǎn)心……”說(shuō)到這裡，他便停了下來(lái)，看著林小竹。
“你是說(shuō)，穎王現(xiàn)在下令讓我去王府做點(diǎn)心？”林小竹瞪大了眼睛，指著自己的鼻子問(wèn)。
“正是。”羅啓凡點(diǎn)點(diǎn)頭。
“他有沒(méi)有說(shuō)，是讓我去做一些點(diǎn)心便放我出來(lái)呢？還是想把我去做他王府的點(diǎn)心廚子？”林小竹又問(wèn)。
“沒(méi)說(shuō)。”羅啓凡嘆了一口氣。見(jiàn)林小竹坐在那裡半天不作聲，他道：“如果換作別的點(diǎn)心師傅，手藝能得到王爺?shù)馁p識(shí)，能去王府做點(diǎn)心，也是一個(gè)好前程，便是劉記受些損失，爲(wèi)了個(gè)人前程，我也就不說(shuō)什麼了。但偏偏咱們東越這些王，不管是郡王，還是親王，都有一個(gè)特點(diǎn)，就是有些好色。像東安王，就納了許多姬妾。而這穎王，成親沒(méi)兩個(gè)月，便又納了兩個(gè)側(cè)妃。陳姑娘這一進(jìn)府，我擔(dān)心……”
說(shuō)到這裡，他頓住了，然後看著林小竹，欲言又止。
“羅掌櫃，有話(huà)儘管說(shuō)。”林小竹道。
“如果陳姑娘想要過(guò)那種人上人的生活，就當(dāng)我什麼都沒(méi)說(shuō)。可如果姑娘沒(méi)有這種想法，我看還不如讓你那會(huì)做點(diǎn)心的姑娘去。”
林小竹自然想過(guò)這個(gè)辦法，但是……她皺著眉頭，問(wèn)：“穎王有沒(méi)有說(shuō)，讓我什麼時(shí)候去王府做點(diǎn)心？”
“說(shuō)了，讓你未時(shí)就去。”
此時(shí)已過(guò)了午時(shí)，那不就是說(shuō)，只給她半個(gè)時(shí)辰的功夫，便要她去王府報(bào)道，讓她想把做點(diǎn)心的手藝教給幫著她做點(diǎn)心的姑娘都不成？她苦笑一聲，搖了搖頭：“這點(diǎn)心的關(guān)鍵部分，一直都是我親自做的。此時(shí)要教，也來(lái)不及了。”(。))