十二天後，張老爺派人來通知她，鋪面已空出來了，並送來了鑰匙，林小竹聯繫泥水匠把鋪子粉刷了一遍，又把事先制定好的木架子搬了進去，掛上“百味居”的匾額，便選了一個黃道吉日，在門口放了一掛鞭炮，就算開了張。

對於開業，她曾想過是不是來點花哨的手段。但後來細想了想，她決定還是老老實實的開張。隔壁的點心鋪子客源那麼多，只要她這醬菜的味道好，便會有生意上門；慢慢積累聲譽，生意便可紅火起來。

不過，開業時的優惠活動總要搞搞，而小廝們的吆喝也是要的。於是，只要劉記點心鋪子的客人買了東西一出門，孫浩就會迎上前去，叫道：“客官，嘗一嘗我們店裡的醬菜吧，風味絕佳，嘗一嘗不要錢。新開業酬賓，一律八折優惠。買一點回去配著點心吃，絕對是最好的搭配。”

那些買家大部分是家裡的跑腳的下人，這些下人雖然有些油水，但要說捨得花錢整日買零嘴吃，卻是沒有的。聽得是免費品嚐，又離得這麼近，不耽誤功夫，便順腳走了過來。而坐在店裡的張文東趕緊把切成丁的醬菜端來，讓他們品嚐，吃鹹了，還微笑著端上一杯水解渴，服務極爲周到。

林小竹自把四個下人買回去，便宣佈了福利：每人每月一錢銀子的基礎月錢，外加獎勵，即取每月純利潤的百分之四來進行獎勵。四人私下裡算了算，即使是一個月賺十兩銀子，他們也可以每人分到一錢銀子作獎勵；如果是一百兩的利潤。那便是每人一兩銀子。這一算讓他們大爲興奮。所以兩個女孩子便卯足了勁要做出最好吃的醬菜來；而兩個男孩子則克服了害羞的心理，大聲吆喝。親熱接待，服務態度絕對一流。

有了這些人的熱情招待。再加上“吃人的嘴短，拿人的手軟。”那些下人雖然第一次沒主子的吩咐不敢把醬菜買回家，但把點心交上去的時候，或多或少地提上那麼一嘴。於是便有人開始讓小廝買醬菜，百味居慢慢有了生意。

林小竹也不急，這生意，總得慢慢來，一口成不了胖子。

這一日，林小竹把醬菜最關鍵的那一步做完。將手裡的活交給了劉秀娟兩人，自己便慢慢到了鋪子。走到鋪子前見羅掌櫃從店裡出來，便打了聲招呼：“羅掌櫃，出門啊。”

“嗯。”羅掌櫃點了點頭，便匆匆離去。

林小竹對他這態度也沒在意，直接進了百味居。

而羅掌櫃，就百味居開業那天來賀了一聲喜，便再沒來過。有時路上遇見，也是淡淡地打一聲招呼。態度比較疏離。林小竹從來不是熱情之人，對於這個用手段把傾慕自己的女人趕跑的男人也不大有好感，見他態度疏離，自然也是淡淡的。要是這男人湊上來套近乎。她才覺得煩呢。現在這樣正好合她的心意。

林小竹到了店裡，檢查了鋪子裡的衛生，又看著張文東招呼了兩單生意。便見門外走進來五個人，這些人俱都長得牛高馬大。五大三粗的，身上穿著的雖然是絲質棉袍。卻遮不住一身痞氣。她頓時眼睛一瞇——麻煩來了。

果然，爲首的一個搖晃著肩膀踱著步子在店裡轉悠了一圈，便站到了林小竹面前，色迷迷地打量了她一下，道：“這鋪子是你開的？”

林小竹點了點頭：“正是。不知有何指教？”

“姑娘長得不錯。像這樣的容貌不呆在家裡享福，讓丫頭婆子伺候著，跑到這裡來做些小買賣，還真是可惜了。”那人笑瞇瞇地道。

見林小竹臉上絲毫不見慌張，也沒有害羞臉紅的樣子，更無怒氣。只面無表情眼神淡漠地看著他，二虎臉上的笑容便有些掛不住。不過嘴裡還是不乾不淨地道：“姑娘如果跟了我二虎，我保證姑娘吃香的喝辣的，半點不用操心銀錢上的事，還有大把的銀兩買衣服首飾。姑娘覺得如何？”

在門外吆喝的孫浩早在他們進門時，便緊張地跑進了門。此時見這二虎色瞇瞇地看著林小竹，還說出這樣的話來，頓時氣都不打一處來，張嘴就要罵人。卻被張文東用力扯了一把袖子，給他使了一個眼色，只得氣呼呼地閉了嘴。

林小竹一看就知道這是流氓地痞來敲竹扛來了。她不動聲色，一來是讓二虎自己說清楚來意，這樣自己纔有理由翻臉；二來也是想看看張文東和孫浩的表現。

此時見張文東把孫浩拉住，她目光閃了閃，看向二虎道：“對不住，本姑娘沒興趣。”

“你……”二虎全然沒有想到自己說了那一大通，這個女子竟然心平氣和的來了這麼一句。倒好像自己不是在調戲她，而是來跟她聊家常一般，反應跟一般人不一樣，完全不按套路出牌。不由得愣在了那裡，不知如何把戲唱下去。

直到他身後的人擔心地叫了他一聲“二哥”，他這纔回過神來，將臉色一沉，道：“既如此，那就別怪本大爺對你不客氣。”說完忽然用力一拍桌子，放在桌上的醬菜盤子便跳了一跳，有兩個還掉到了地上，“叭”地一聲摔成了碎片。他面露兇光，對林小竹道：“每月十兩銀子的保護費，趕緊交上來。否則出了事，別怪本大爺沒護著你。”

張文東和孫浩畢竟是從山裡出來的孩子，哪裡見過這種陣式？頓時被二虎這樣子嚇了一跳。孫浩連退兩步，躲到了張文東後面。倒是張文東看樣子極爲緊張，卻是一步都不曾挪動，眼睛看了看二虎，又偷偷打量著其他的人，再瞄一瞄自己跟門的距離，心裡忖度著是否能飛快地跑出去呼救。

林小竹依然穩穩地坐在那裡，眼睛都不眨一下，嘴角露出一抹嘲諷地笑容：“那如果我不交呢？”

“不交？”二虎一聲冷笑，將手一揮，對身後的人道，“兄弟們，這個女人偷奸耍滑，老子跟她買十斤醬菜，只得九斤，醬菜裡還有蒼蠅。你們說，對這種無良商人，應該怎麼辦？”

“砸了她的店。”身後的漢子們哄叫起來，其中一個人，不知何時手裡拿了一塊磚頭，便往一個醬菜缸子上砸去。“咣噹”一聲，缸頓時破了一個口子，醬菜流了一地。

聽得他們這麼明目張膽的誣陷自家，還把大家辛辛苦苦做好的醬菜砸了，張文東和孫浩氣得眼睛睜得溜圓，看著二虎狠不得咬他幾口。

林小竹的臉色早已沉了下來，眼睛一瞇正要動手，卻聽得門口大喝一聲：“住手。”

大家一愣，轉頭看去，卻看到羅掌櫃正站在門口，一臉的正氣凜然。

張文東和孫浩大喜。

二虎見羅掌櫃進來，臉上變了幾變，終於換上一付笑臉，拱了拱手道：“羅掌櫃，這家店甚是黑心，不光短斤少兩，菜裡還有蒼蠅。小的兄弟們不忿，脾氣躁些，這才動了手。”

“纔不是這樣呢。”見二虎黑白顛倒，孫浩這下忍不住了，指著他道，“這些人一進門，就調戲我家姑娘。接著就問我家姑娘要十兩保護費。我家姑娘不給，他們便砸東西。”

羅掌櫃沉著臉，慢慢走了進來。那幾個漢子俱都不由自主地給他讓出了一條路。他聽得孫浩的話，走到二虎面前，眼眸冷冷地看著他：“可是如此？”

二虎表情極不自然地訕笑道：“羅掌櫃，怎麼可能這樣？這孩子的話可不能信。唉，算了算了，既然他們無良，我們不買他們的醬菜就是了。兄弟們，走吧。”說完便想走。

林小竹見羅掌櫃閉著嘴，不再說話，似乎就想這樣放他們走似的，忙叫道：“且慢。”

雙方交了一次手，這位姑娘卻一直極沉穩地坐在那裡，絲毫不見慌張。所以二虎心裡極是沒底，不知這位姑娘有何依仗。他受人之託，來找麻煩，目的就是要讓這家店開不下去。此時她開了口，便想聽聽她說什麼，好探探她的底細。

當下他停住腳步，轉過身來，看著林小竹道：“這位姑娘可還有什麼話說？”目光逼視，想把林小竹嚇住。

林小竹嘴角仍帶著淡淡的微笑，道：“幾位客官，你們無故砸了我們店裡的東西，怎麼能這樣就走了？我這口缸和醬菜，至少值五兩銀子。幾位哪位付銀子？”

“銀子？你問我們要銀子？”二虎眉頭一皺，看向林小竹的目光變得極爲銳利。

“對，否則這事，沒完！”林小竹目光也是一凜。

“哈，沒完？你打算怎麼跟我沒完？”二虎彷彿聽到了一個天大的笑話。

林小竹擡眼看著二虎，忽然一個縱身，就掠到了二虎面前，手裡的一把閃著寒光的匕首就橫在了二虎的脖子上。她嘴角露出一個笑容，聲音卻一片冰冷：“你以爲我這功夫如何？憑著我這功夫，可能讓你隨意砸我的店？既然放手讓你砸，你以爲我只倚仗著這點武功？沒個金剛鑽，不攬瓷器活。我要不是有後臺，有依仗，豈會孤身一人跑到這兒來開店？我看你幾十年的米，都吃到狗肚子去了。”臉色一沉，道，“趕緊地，掏銀子，否則我要你好看。”說完，將匕首往裡送了一送。(。)