轟隆隆…雷雲滾滾，暴雨傾盆。
中土大陸本就水氣充沛，且大暑剛過不久，南晉各地動輒狂風暴雨，像極了如今形勢。
江州府城，江臨。
這裡是典型的南方重鎮，依山傍水，碼頭宏偉，山上遍佈白牆黑瓦庭院、精緻園林，山下運河寬廣，千船百舸匯聚。
原本此地商貿繁華，每到夜間，燈籠好似繁星閃爍，各個深宅大院都有戲班表演，大小青樓熱鬧不斷，絲竹悅耳。
大魏崩潰後，北方戰亂不斷，南方卻因南晉提前立朝，各個世家豪族仍在享受千年繁華。
而如今，城中氣氛卻異常緊張。
一隊隊士兵舉著火把在大街小巷穿行，黑暗之中有高手縱躍奔騰，城中各處，皆有妖獸立於飛檐走拱之上，警惕觀望四周。
江州往北數千裡外，便是雁墜嶺。
如今饕餮軍團近三百萬大軍入侵，自然是人心惶惶，每晚都要當心有暗探潛入。
江州千年世家乃是趙家，擅長靈植秘法，自大魏中期便盤踞於此，實力雄厚。
饕餮軍突破九曲天河的消息傳來，趙家老祖便命令調運整個江州糧草，並且宵禁，沿路盤查，任何人不得私自出入。
當然，城中豪商富戶、世家大族，早已通過各種關係乘船離開，一船船的靈材珠寶往外運。
只有百姓被扣在城中，百業停歇，男女老少盡數服徭役修城築牆，擔驚受怕。
而沿江臨城河岸及外圍山川，早已建起一座座軍堡，各地前來支援的兵團盤踞，結成大陣嚴防死守。
刺史府衙內，燈火通明。
大廳內氣氛凝重。
江州刺史原詢及趙家老祖趙承師，原先也算是江州頭面人物，而如今卻只坐在堂下。
堂上，一名紅臉男子端坐，一身火麒麟山紋甲，面容威嚴，炁息剛猛厚重，好似山嶽。
他澹澹一瞥，“趙兄，糧草準備如何？”
趙家老祖趙承師恭敬拱手道：“曹兄放心，江州境內糧草已全部運來，按曹兄堅壁清野之策，燕軍三百萬人馬，沿途不會有任何糧草補充。”
不由得他謹慎。
堂上之人名叫曹淵，乃是曹家家主。
曹家原本就是大魏十大元帥，武隆大元帥曹廣之後，躲過一劫後逐漸強盛，乃是南晉頂級世家，底蘊深不可測。
曹淵多年前就閉關，此次驚聞噩耗，突然出關後，白髮變黑，親自接掌江州防禦。
衆人心中猜測，其已突破地仙。
就在這時，一名身穿官服的老者起身拱手道：“曹前輩堅壁清野之策甚妙，老夫臨走時皇上交代，江臨乃水陸要道，若燕軍攻破此地，便可借水網直通各州，因此江臨切不可失。”
一席話說完，堂內氣氛冷清。
衆人皆面色平靜，彷彿沒聽到。
有人心中冷笑，皇族秦氏早已失勢，在座世家哪個會賣其面子，這皇族特使簡直是自取其辱。
曹淵也面色冷澹，“聽聞放妖龍之策，乃是魏幽帝那邪魔作祟，人去哪兒了？”
說話間，眼中已有殺意。
探子傳來消息，他最看好的子孫曹破城一戰殞命，夏侯家已滅，燕軍本就是大敵，剩下的怒火自然全在魏幽帝身上。
曹家世代將門，若非這些人胡作非爲，自以爲是，以曹破城穩妥性子，哪會身陷死劫！
老者臉色尷尬，“曹前輩說笑了，那邪魔與皇族沒有一點關係，朝廷已下通緝令，但並未找到對方行蹤。”
“哼！”
旁邊一名劍眉男子一聲冷哼，“不會說話，就滾一邊去！”
說罷，也懶得理會老者表情，起身拱手道：“曹前輩，我澹臺家明日便可將通天劍陣搬來，專門剋制王玄巡天寶船，但眼下燕軍士氣正隆，不知我等要用何策應對？”
曹淵沉聲道：“如何破敵，本座自有決斷，諸位只需死死守住江臨即刻。”
此話一出，衆人面面相覷。
燕軍勢大，他們實在想不出曹淵要如何破敵，不過對方百年前便已是軍中大帥，曾連敗大燕名將，必然是有後手。
就在這時，曹淵忽然冷眼看向堂外，嘴角露出一絲冷笑，“叛徒，也敢現身！”
說罷，屈指一彈。
嗡！
衆人腦中一陣轟鳴，好似晨鐘暮鼓。
堂外，夜雨如幕。
白煙升騰，一隻紙鶴忽然現身，沖天而起就要遠遁。
“有刺客！”
“是玄元教遁術！”
堂內衆人頓時怒氣衝衝。
這裡乃是軍議重地，城外有軍陣守護，城內佈設陣法，沒想到還是被人偷偷靠近。
更可惡的，還是玄元教中人。
“跑不了！”
曹淵眼神冰冷，伸爪一凝，堂中頓時狂風大作，憑空生出一股恐怖吸力，瞬間將紙鶴拉住，不斷後退。
呼~！
紙鶴突起火光，隨後青煙繚繞，顯現出一名金童道人光影，正是玄元教主景明。
曹淵沉聲道：“潰散敗軍中傳來消息，我又派人前往妙元山和公羊家山城，便知你等已經叛變。”
說著，眼中閃過一絲詫異，“這是寄神御物之法，景明教主竟已突破地仙？”
“什麼？！”
堂內衆人頓時錯愕。
玄元教主景明面色平靜，施了個道禮，“僥倖而已，曹施主又何嘗不是呢…”
曹淵眼神微凝，神色變得緩和，“景明教主既成地仙，可爲我南晉國師，玄元教重掌神道，以往之事既往不咎，如何？”
堂內衆人聽罷，也不意外。
如今大戰在即，每一名地仙都可鎮壓氣運，什麼條件都好談。
玄元教主景明眼神平靜，微微搖頭。
曹淵還不死心，繼續勸道：“大燕已有廣元，教主即便投靠也難得重用，何必屈居人下？”
玄元教主景明終於開口，嘆了口氣，“老道慚愧，本不想與諸位見面，但有件事卻如鯁在喉。”
“曹帥堅壁清野，眼下整個江州百姓饑荒遍地，是要用他們拖垮燕軍麼？”
曹淵眼神變冷，“不識時務。”
他可不像禍鬥軍主帥秦飛熊優柔寡斷。
饕餮大軍三百萬之衆，加上敗軍八十萬，江州近千萬百姓，糧草消耗將是一個恐怖數字。
燕太子獨孤熙立人皇之志，各地皆知，南晉百姓中也有不少搖擺不定，更別說各地叛亂暴民。
他這乃是一石三鳥之計。
若大燕不救百姓，那便失了大義民心，再推波助瀾一把，便可毀掉之前凝聚的大勢。
若燕軍救援百姓，那麼他事先派出，潛藏於百姓之中的暗探，就會趁機發動，製造混亂。
當然，最重要的還有一點。
燕軍要救援，加上三百萬大軍、八十萬叛軍、每日所需糧草只能從境內運輸，消耗大燕國力的同時，也會暴露出最大的弱點：
九曲天河運輸線！
那纔是他的目的所在！
當然，此事只埋在心中，到時後手一出，便可令燕軍南征化作泡影！
景明微微搖頭，“戰場之上雖說不拘手段，但曹帥此舉，損耗的可是我人族氣運，老道癡愚，不敢茍同。”
“曹帥既然成就地仙，當知天數已變。”
“天數？！”
曹淵獰笑道：“天心不足畏，天數也純粹胡扯，再說大燕諸多世家，豈會放過我等！”
說罷，手中突然出現一面八卦鏡，輕輕一晃，便有匹練白光照向景明。
“喪魂陰陽境！”
景明面色大變，金光一閃便瞬間消失，堪堪躲過八卦鏡白光。
堂內衆人看向那八卦鏡，眼中皆是畏懼。
曹家除了繼承武隆大元帥曹廣兵家法門，還劫掠法脈秘術，探索秘境遺蹟，族中底蘊深厚。
這喪魂陰陽境，乃是從一處古周遺蹟找到的法寶，大魏動亂時，曹家借其斬殺無數高手。
沒想到如今，再次現世。
曹淵已是地仙修爲，藉此寶兇威，大燕除非派出廣元真君，但曹淵偏偏還有兵家傳承，可靠混陣之法，操控軍陣煞炁…
想到這兒，衆人頓時信心大增。
……
嘩啦啦…暴雨傾盆。
山洪肆虐，官道泥濘一片。
官道旁，一座廢棄的四海客棧內，燭光昏暗，氣味難聞，擠滿了密密麻麻避雨的百姓。
他們狼狽不堪、披頭散髮，大多是老弱婦孺，個個面黃肌瘦，口脣蒼白，眼神渙散。
“啊媽，我餓！”
小女孩有氣無力哭道。
一名農婦連忙將女孩抱緊，捂住嘴巴低聲道：“乖妞，在忍兩日，到了地方，咱們就有吃的。”
說著，眼神驚慌看向四周。
南晉魚米之鄉，很少會有饑荒，但有些故事和遠方傳說卻始終記在心頭。
數十年前天下大旱，血衣盜出現。
她可是知道，人在飢餓時會做出什麼。
旁邊一名老者嘆道：“忍忍吧，我等百姓本如豬狗，戰亂一起，更是離亂，聽人說燕軍會給糧食，咱們去看看，若行，便是條生路…”
哼！
一名滿臉兇相的漢子冷哼道：“我看也是白費勁，這天下哪有不吃肉的狗，這世道，唯有心狠才活得下去，還不如落草爲寇。”
“李哥說的是！”
當即，便有幾名漢子起身迴應。
百姓們緊閉嘴巴，不敢說話。
就在這時，一名女子臉色蒼白，再也撐不下去，撲通一聲倒在地上，沒了氣息。
漢子的眼神，則變得詭異：“我知道一門秘法，可令大家活下來…”