從樓蘭到達(dá)焉耆國(guó)要穿越塔克拉瑪干沙漠的邊緣，沿著孔雀河前行；行走在缺少人煙，四季乾旱，滿(mǎn)目戈壁、荒漠的庫(kù)魯克塔格山南麓；白日裡，毒辣的太陽(yáng)高懸空中，放射出一陣陣的熱浪，照得每個(gè)人心中都像火燒一般；夜間，氣溫驟降，簡(jiǎn)陋的帳篷絲毫沒(méi)辦法給他們帶來(lái)溫暖，漢軍士卒們只能抖抖索索的擠成一團(tuán)以求能抵禦刺骨的寒冷。
若是遇到大風(fēng)暴，更是讓人絕望，狂風(fēng)捲著砂石遮天蔽日的向他們襲來(lái)，人力在大自然的巨力面前顯得無(wú)比脆弱，他們唯有緊緊地圍在一起，躲在駱駝腹部，祈求主管死亡的大司命能放過(guò)自己一回。
然而這還不是最可怕的事情，行走於沙漠戈壁之間，最要緊的是水！自從進(jìn)入沙漠之初，李悠就命令所有使團(tuán)成員將一切能拋棄的東西都丟掉，儘可能的多帶水！但是風(fēng)暴、沙漠盜賊、野獸的襲擊讓他們的水越來(lái)越少！
更可怕的是大風(fēng)暴也讓他們失去了孔雀河的蹤跡，一行人只能在大沙漠之中依靠太陽(yáng)、司南等工具來(lái)指示方向，按照堂邑父的記憶向西北方敦薨數(shù)（博斯騰湖）湖畔的焉耆國(guó)行去！
沙漠遠(yuǎn)比大雪山恐怖的多，在翻越烏鞘嶺時(shí)使團(tuán)損失了不到十個(gè)人，而在大沙漠這段日子裡，漢朝使團(tuán)已經(jīng)有不小二十人失去了蹤跡！他們或是死於白天的酷熱、或是死於夜間的嚴(yán)寒，亦或是死於和沙漠盜賊的作戰(zhàn)，更多的還是在沙暴爆發(fā)時(shí)失去了蹤跡。
灼熱的空氣順著鼻孔進(jìn)入肺部，像火炭一樣灼燒著李悠的內(nèi)臟，每一次呼吸就好像受刑一般！在這樣的情況下，即使是使團(tuán)中最活躍的傢伙也懶得多說(shuō)一句話(huà)！他伸手摸了摸腰間的水袋，但是最後還是放了回去，伸出舌頭舔了舔早已乾裂的不成樣子的嘴脣；到底還有多久才能走出這片該死的沙漠啊！
“使君！前面有河！”忽然隊(duì)伍最前面，一個(gè)沙啞的聲音大喊道！
“什麼？有河？”死氣沉沉的使團(tuán)在這一刻重新煥發(fā)出活力，所有人將渴望的眼神投向聲音傳來(lái)的方向，順著那名士卒手指的方向看過(guò)去，一條清澈的河流從沙丘下方緩緩流過(guò)，河流兩岸綠色的樹(shù)木讓人一看就心生清涼。
“不是蜃妖做怪！是真的河流！使君，我們快到焉耆國(guó)了！”堂邑父的臉上也綻開(kāi)了笑容，一路上他們也曾遇到過(guò)海市蜃樓，甚至有幾名士兵因此喪命！而現(xiàn)在，他們終於重新回到孔雀河畔了！
“且慢！放出探馬，探查上下游十里有無(wú)敵人！”忍著跳進(jìn)河裡暢快游泳的衝動(dòng)，李悠發(fā)佈命令，“其他人做好廝殺的準(zhǔn)備！”
“是，使君！”儘管這些士兵恨不得現(xiàn)在就把頭埋到水裡好好痛飲一番，但一路行來(lái)所建立的信任讓他們毫不猶豫的遵守了李悠的命令。
樓蘭二王子休密馱見(jiàn)狀忍不住稱(chēng)讚道，“使君，若是大漢有一萬(wàn)這樣的士卒，匈奴又算得了什麼呢？”
“我大漢有雄獅百萬(wàn)，像這樣的士兵不下十萬(wàn)之?dāng)?shù)！”李悠驕傲的答道，但實(shí)際上在大漢帝國(guó)所有軍隊(duì)裡面，要找出像他們這般遵守紀(jì)律的也不多，李廣的屬下斷斷達(dá)不到這樣的水準(zhǔn)，或許只有名將程不識(shí)的屬下才能做到。
稍?xún)A，探馬帶回了平安無(wú)事的消息，一行人這才衝向孔雀河，留下幾名哨探留意四周動(dòng)靜，其他人上到李悠、陳慶之，下到一名普通士卒，都同時(shí)撲向清澈冰涼的河水，將自己的身體全部浸泡到水裡，以享受這難得的清涼。
“真舒服啊！要是能讓我在這裡一直躺下去，哪怕是給我長(zhǎng)安城勾欄之中最紅的姑娘，我也不換！”徐延年愜意的閉上眼睛仰躺在水中說(shuō)道。
“長(zhǎng)安啊！我們出來(lái)多久了？四個(gè)月還是五個(gè)月？”他身旁的士卒眼睛裡流露出懷念的神色，“我有些想念長(zhǎng)安的麥飯、長(zhǎng)安的黍上尊酒了！”
“還有長(zhǎng)安熱鬧的東市、西市，商旅雲(yún)集，摩肩接踵；等回去後我一定去那裡最好的酒樓好好喝上一頓！”徐延年微微睜開(kāi)眼睛，眼神中滿(mǎn)是對(duì)長(zhǎng)安的懷念和迷醉。
“長(zhǎng)安是一座什麼樣的城市？”樓蘭王子休密馱看到這些士卒的眼神，不禁好奇的問(wèn)道。
“那是一座偉大的城市！”現(xiàn)在的長(zhǎng)安恐怕是全球最偉大的城市之一吧？放眼東西方也只有羅馬城可以與之媲美，李悠自豪的答道，“長(zhǎng)安城中有最雄偉的城樓，最華麗的宮殿，最繁華的坊市，在這裡你可以找到任何你想要的東西......”
“額。”休密馱撓了撓頭，以他的見(jiàn)識(shí)完全無(wú)法想象李悠口中的長(zhǎng)安城是何等模樣，苦苦思索一會(huì)他放棄了想象，試探著問(wèn)道，“長(zhǎng)安城和樓蘭城比起來(lái)如何？”
“哈哈哈哈哈！”所有聽(tīng)到這句話(huà)的人都忍不住大聲笑了起來(lái)，似乎聽(tīng)到了最好笑的笑話(huà)，笑得休密馱的頭越垂越低、臉越來(lái)越紅，他意識(shí)到自己好想問(wèn)了一個(gè)十分愚蠢的問(wèn)題。
日後夜郎自大的成語(yǔ)該不會(huì)改成樓蘭自大吧？李悠緩過(guò)氣來(lái)制止了屬下們的笑聲，搖搖頭說(shuō)道，“二王子，樓蘭城有多大？有多少人口？有多少房屋宮殿？”
不等他回答李悠繼續(xù)說(shuō)道，“長(zhǎng)安城光是城牆就有五十里長(zhǎng)，人口近五十萬(wàn)！全城有十二座城門(mén)和八街（縱街）十陌（橫街），百姓行走其間張袂成陰，揮汗如雨，天下之民無(wú)不向往之；東海之魚(yú)鹽，漠北之駿馬，江南之絲茶，西域之皮毛，四海之富盡納其中......無(wú)論規(guī)模人口都在樓蘭的十多倍以上！”
“如此宏偉的城市，真想馬上就見(jiàn)到啊！”休密馱長(zhǎng)大了嘴巴，好半天才從震驚中恢復(fù)過(guò)來(lái)。
“二王子且放心，等與大月氏達(dá)成盟約後，本使就帶你去往這座偉大的城市，相信你一定會(huì)喜歡上他的！”李悠堅(jiān)定地說(shuō)道，相信在這個(gè)時(shí)期，任何一個(gè)見(jiàn)到長(zhǎng)安的人都會(huì)爲(wèi)它的魅力所征服。