牧雲(yún)歸既然答應(yīng)了就不會失言。她休息了幾天, 等眼睛完全恢復(fù)後，就留下長福和江少辭，自己獨自進(jìn)宮。
說是獨自, 其實一路上都有人照看。從言府內(nèi)門起, 每一步都被人安排好了, 牧雲(yún)歸什麼都不必操心, 只需要跟著走。
一路無波無折, 牧雲(yún)歸很快走入長樂宮。長樂宮是太后居所，佔地廣闊，裝飾精美, 處處可見奇花異草，比慕策的宮殿要有人情味的多。牧雲(yún)歸的行程早就有人通報給太后, 她剛接近長樂宮, 門邊便站好了兩排宮人, 微笑著給牧雲(yún)歸行禮：“給帝女請安。帝女，這邊請。”
牧雲(yún)歸踏入宮殿, 一入門就聞到一股濃郁的暖香，裡面混合著花木的味道，看得出來慕太后很喜歡侍弄花草。宮殿裡的人比牧雲(yún)歸預(yù)料的多，最中央高坐著一位雍容華麗的女子，除了慕太后不作他想；旁邊坐著一個廣袖深衣、冷淡疏離的男子, 正是慕策；慕太后右手邊還坐著一個少女, 她冰冷精緻, 不茍言笑, 竟然是和牧雲(yún)歸有過一面之緣的慕思瑤。
慕思瑤看到牧雲(yún)歸進(jìn)來, 輕緩站起身。牧雲(yún)歸只掃了一眼就收回視線，給慕太后和慕策問好。慕太后早就聽靜宜講過, 對牧雲(yún)歸有心理準(zhǔn)備，但是等真的看到，瞳孔還是驚訝地擴(kuò)了擴(kuò)。
慕太后恍神，一瞬間彷彿看到另一個女子。她很快回過神來，拉著慕思瑤的手，和牧雲(yún)歸說：“你們兩人應(yīng)當(dāng)還不認(rèn)識吧，這是思瑤，鎮(zhèn)安王家的女兒，也是你的堂姐；這是雲(yún)歸，便是前幾日和你說過的妹妹。”
慕太后出面給牧雲(yún)歸、慕思瑤介紹，兩人行平輩禮，纔算是正式認(rèn)識了。慕太后微笑著，說：“你們快坐吧。我都說了，小輩們在一起兩句話就玩開了，你偏不信，非要來看著。現(xiàn)在，該放心了吧？”
慕太后後面這句話是對慕策說的。慕策一年來不了幾次長樂宮，今日一散朝就巴巴趕來，爲(wèi)了什麼不言而喻。
慕太后年紀(jì)已經(jīng)不小，但容貌保養(yǎng)得益，宛如三十歲的美婦人，完全看不出來是慕策的母親。慕太后這話像是開玩笑，但宮殿中沒一個人笑得出來。慕思瑤和牧雲(yún)歸之間的氣氛依然微妙，慕思瑤望了牧雲(yún)歸一眼，說：“也不算完全不認(rèn)識。去年在無極派時，我曾見過帝女，只是不知名字。”
慕策驚訝，目光從慕思瑤和牧雲(yún)歸身上梭巡而過，不動聲色問：“是嗎？之前怎麼沒聽你們提起過？”
牧雲(yún)歸頷首：“沒錯，當(dāng)時我們在一家法器店擦肩而過，我認(rèn)識郡主，郡主卻不認(rèn)識我。郡主有正事要忙，沒注意到我很正常。”
慕思瑤淡淡笑了笑，說：“可惜那時不知你正是皇叔的女兒，若不然，我必第一時間回北境稟告王叔，王叔也不必再等一年了。”
慕策剛纔那句話其實很微妙，他聽到慕思瑤和牧雲(yún)歸認(rèn)識，第一反應(yīng)是慕思瑤隱瞞消息。沒想到接下來牧雲(yún)歸主動替慕思瑤解釋了一句，本來，她們兩人萍水相逢，誰回來述職時，會特意提起路上偶遇的女子呢？
之後，慕思瑤順勢解釋一年前誰都不知道牧雲(yún)歸身份，她忽略實屬正常。
從牧雲(yún)歸回來開始，慕思瑤耳邊就充斥著各種聲音，有人煽風(fēng)點火，有人散佈恐慌，還有人提醒她早做打算。慕思瑤只做不聞，照常修煉、入宮，可是才短短幾天，王叔的態(tài)度就變了。他聽到疑點，第一反應(yīng)就是慕思瑤故意隱瞞。侄女再親近也比不過女兒，慕思瑤能理解，但是等事情真的發(fā)生在自己身上，難免覺得心涼。
因爲(wèi)這段話，皇室和樂融融的錦繡表象彷彿被撕開一條口子，慕太后雖然照常問話，但是宮殿裡氣氛漸漸冷凝下來。慕太后依次問了牧雲(yún)歸生辰、年齡、這些年的經(jīng)歷，靜宜看場子不熱絡(luò)，故意高高興興地說：“回來了就好，太后盼了許多年，如今終於團(tuán)聚了。仔細(xì)看，帝女鼻子長得很像先帝。等帝女改回姓名，祭告祖先，先帝也能放心了。”
牧雲(yún)歸自從進(jìn)殿後安安靜靜的，別人問什麼她答什麼，還沒有主動說過話。聽到這裡，她忽然開口：“改什麼姓？”
宮殿裡的空氣驟然凝固，靜宜愣住，沒料到牧雲(yún)歸竟然在這種地方翻臉。她現(xiàn)在還頂著“牧”這個姓，要想認(rèn)祖歸宗，不得先把姓氏改回來嗎？
然而牧雲(yún)歸臉色冷淡，語氣平靜，衆(zhòng)人看著她白皙過分的臉，竟然沒一個敢說話。慕策怕惹惱了牧雲(yún)歸，立刻出來說：“姓名不過稱謂，無關(guān)緊要，此事以後再說。”
慕策發(fā)話，其他人僵硬地笑了笑，談起其他話題，慢慢把這一茬帶過去了。長樂宮暖香陣陣，衆(zhòng)人看似談笑風(fēng)生，實則誰心思都不在談話上。
慕太后適時露出疲乏的表情，讓人帶著牧雲(yún)歸去外面賞花。慕思瑤見狀，同樣找了個藉口起身。侍奉的人默不作聲退下，很快，長樂殿中只剩下慕太后和慕策兩人。
眼下沒有小輩在，慕太后也不掩飾了，直接露出臉上的不悅：“皇帝，你這是何意？”
慕策說：“她由母親撫養(yǎng)長大，和宮裡並沒有感情。她和我本就生疏，若是貿(mào)然讓她改姓，逼急了她，她一氣之下離開北境，再也不回來怎麼辦？何況，她跟著牧笳姓也沒什麼不好，只要她願意，姓氏改不改都無妨。”
慕太后聽到第一句就冷笑，她算是聽明白了，慕策心裡還想著那個假貨，連姓氏這種大事都犯昏。慕太后沉著臉，冷冷道：“荒謬至極！她身爲(wèi)帝女，卻跟著外人姓，你讓臣民怎麼想？”
慕策同樣眼如寒霜，針鋒相對：“如果母親只看重姓氏，那公族裡有的是孩子，過繼一個到我名下，以後讓他繼承帝業(yè)就好。母親何必執(zhí)著我的血脈？”
“你！”慕太后憤怒地拍了下扶手，慕策冷著眼睛，臉上沒有絲毫退讓。他們母子一年碰不了幾次面，難得見面，往往談不了幾句就要吵。曾經(jīng)是因爲(wèi)牧笳，如今又因爲(wèi)牧笳的女兒。
慕策確實對姓氏沒有什麼執(zhí)念，一來他不願意因爲(wèi)區(qū)區(qū)名字逼走女兒，是不是他的血脈並不靠一個字決定；二來牧雲(yún)歸跟著牧笳姓，可能，這是牧笳最後留給他的東西了。
平心而論，如果他剛認(rèn)識一個人，對方就仗著長輩的身份逼他更名改姓，慕策也不高興。慕策實在不想因爲(wèi)這麼一點小事把牧雲(yún)歸逼到另一邊去，別以爲(wèi)他不知道，江少辭偷偷在牧雲(yún)歸面前說他壞話。
江少辭這個人蔫壞蔫壞的，要是慕策真的讓牧雲(yún)歸改姓，江少辭肯定會趁機(jī)煽風(fēng)點火，到時候別說姓氏，他連女兒都留不住。
慕太后不想一見面就吵，她忍住氣，問：“那你想怎麼樣？讓她保留原本名字，供她一輩子衣食無憂，還是將她記入族譜，公開承認(rèn)她的帝女身份？”
前者是不受承認(rèn)的外室子女，姓名確實無關(guān)緊要；但若是後者，那姓氏就是繞不過去的坎。
“她又沒有做錯什麼，爲(wèi)什麼要躲躲藏藏？她是我的親生女兒，自然要大大方方向全天下宣佈，她就是帝女。”慕策說完，忽然話音一轉(zhuǎn)，道，“但是，她是帝女，那她的母親該如何公佈？”
慕太后明白了，原來，慕策說這麼多，是想借恢復(fù)牧雲(yún)歸身份一事，給牧笳確定名分。沒想到，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)許多年，問題又回到了原點。
慕太后冷笑：“封一個外姓女子爲(wèi)後，你覺得好聽嗎？”
“那讓唯一的帝女生母不明，母親就覺得好聽了？”慕策拂袖起身，修長的影子投下來，剎間極有壓迫感，“北境唯一的帝女是私生女，和北境第一位非卿族王后，總要選一個。母親您自己看著辦吧，兒臣告退。”
慕策走後，靜宜緩慢從落地罩後走出來，給慕太后端來一盞熱茶：“太后，您喝杯茶暖暖身子。”
慕太后正冷著臉置氣，看到靜宜，捂著額頭長長嘆息，保養(yǎng)得宜的臉上露出濃濃疲憊：“孽債啊。我前世是不是欠了他，所以今生纔會成爲(wèi)母子，不斷向我討債？”
靜宜不答，換了個方向道：“母子哪有隔夜的仇，陛下心急了些，有些話難免冒進(jìn)，您多多擔(dān)待。”
慕太后手邊放著茶，一動不動盯著前方虛空。熱霧氤氳，模糊了慕太后的眉眼，忽然，慕太后的麪皮抽了下，低不可聞問：“當(dāng)年，我是不是真的做錯了？”
慕太后早就看出來慕策和那個假貨有情況了。許多年前，太清神誕日，全城張燈結(jié)綵，慕太后也難得出宮，去摘星樓上觀看華彩，與民同樂。戲臺上的表演眼花繚亂，寶光四射，慕太后看似沉浸在節(jié)目中，眼尾一掃，卻精準(zhǔn)覷到皇帝帶著侍衛(wèi)離席了。
牧笳已經(jīng)入宮多年，她修煉勤奮，再加上總能在一些重要關(guān)頭未卜先知，力挽狂瀾，所以積累下赫赫功勞。能進(jìn)入雪衣衛(wèi)的都是精英中的精英，這羣女子每一個都家世不俗、天資卓越，牧笳一個罪臣之女想要在她們中出頭，難上加難。她每升一位，都要付出其他人三倍的努力，終於在今年，她當(dāng)上了雪衣衛(wèi)大統(tǒng)領(lǐng)。
宮人們感嘆“言瑤”可真是好運，家族有這麼大的污點都能平步青雲(yún)，唯有牧笳自己知道，她走到這一步付出了多少代價。
今日太清誕辰，慕策嫌摘星樓的表演死板，要去街上走動。牧笳作爲(wèi)侍衛(wèi)，自然隨行聖側(cè)。
火樹銀花，星落如雨，不知不覺間，只剩他們兩人。
慕策終於突破了二星瓶頸，他前一千年修行艱難，等突破那個關(guān)卡後，後面就一日千里，順利非常。曾經(jīng)慕家祖輩爲(wèi)了保險，一遇到瓶頸就求助於霜玉堇，久而久之成了依賴。而慕策沒有霜玉堇，只能加倍鞭策自己，反而比父祖更加強(qiáng)大。
這個道理類似於插秧，習(xí)慣了施肥的禾苗前期確實更加茁壯，但他們太過於依賴外力，到了後期都無以爲(wèi)繼；而在惡劣貧瘠環(huán)境中長大的禾苗，只要前期能活下來，後面就會爆發(fā)出不可阻擋的生命力。
慕策便是後者。他修爲(wèi)穩(wěn)步提升，已經(jīng)不需要侍衛(wèi)保護(hù)了，就算獨自走在帝御城中也不會有危險。但牧笳還是習(xí)慣性握著劍，時刻警惕周圍。
慕策說：“今日三清節(jié)，舉國歡慶，你不必那麼緊繃，看看自己喜歡的東西吧。”
牧笳點頭，但身體還是緊張的。這時候他們路過一個攤子，牧笳瞥到一枚玉簪，腳步不由頓了一下。慕策留意到，問：“怎麼了？”
她們是雪衣衛(wèi)，身上不允許戴多餘的首飾，但女子天生愛美，牧笳看到這枚精巧的玉簪，不由心生喜歡：“這枚髮簪模樣倒是別緻。”
慕策垂眸看去，那是一枚鳳銜花髮簪，不是什麼好玉料，但勝在設(shè)計精巧。慕策說：“喜歡買下就是了。”
牧笳因爲(wèi)身份，在宮中必須再三小心，她猶豫了下，最終還是謹(jǐn)慎佔了上風(fēng)，忍痛搖頭：“還是算了。反正我也沒機(jī)會戴，就算買了也是暴殄天物，還是留給合適的女子吧。”
慕策瞥了她一眼，說：“我準(zhǔn)你戴。”
攤主聽到他們說話，說：“兩位客官抱歉，這枚玉簪不賣，要靠猜謎來贏。”
牧笳顰眉：“猜謎？”
攤主指向前方，果然，不遠(yuǎn)處有一個燈棚，上面掛滿了彩燈和謎題，人山人海十分熱鬧。牧笳看到人多的地方本能警惕：“那麼多人，還是算了吧。”
“猜謎而已，去看看吧。”慕策卻沒放在心上，信步朝前走去。牧笳沒料到慕策會對這種地方感興趣，意外了一瞬。她正待跟上，突然眼前閃過一副畫面。
也是人山人海，燦爛輝煌，慕策和一個女子輕聲交談，直到那個女子離開，慕策還遙遙注視著對方的背影，一直到女子消失在人海中。
牧笳心裡一涼，慕策絕不是一個有耐心的人，他會這樣關(guān)注一個女子，只能證明對此女有好感。畫面中人流太多，牧笳沒有看清女子的面容，但是畫面中慕策身上穿的，正是今日這套衣服。
陛下會在今日遇到心愛之人，甚至說不定是未來王后？
牧笳被這個認(rèn)知打了一悶棍，腳步不由頓住，就這麼瞬息的功夫，她和慕策拉出一段距離。牧笳咬了咬嘴脣，告誡自己清醒。無論未來王后是誰，都和她沒有關(guān)係。她正要追上去，忽然看到對面街角，一個身影站在燈架下，一動不動盯著她。
等牧笳的視線投注過去後，對方一轉(zhuǎn)身沒入陰影，飛快消失在巷子中。
雖然只有短短一瞬視線相對，但牧笳還是認(rèn)出來了。牧笳不由掐緊掌心，她看了眼前方慕策的背影，咬牙追向另一邊。
對方走路並不快，牧笳很快追上。她追到僻靜無人之地，停下腳步，對著前方黑影說道：“不要跑了。你故意引我出來，想做什麼？”
前面那個背影慢慢停下，對方被寬大的黑斗篷罩著，看不出身形，但根據(jù)身高體態(tài)可以辨認(rèn)出是個女子。她緩慢轉(zhuǎn)身，放下兜帽，露出帽檐下的臉來。
牧笳看到，瞳孔緊縮：“果真是你。”
暗巷中的女子有著和牧笳一樣的捲髮，一樣的瞳色。她看著牧笳，良久後，低啞開口：“阿笳，這些年，你受苦了。”