詹倩兮看到半空中的浮影, 手指攥緊，指甲深深刺入扶手裡。
人影搖晃，到處都是說(shuō)話聲, 年輕人獨(dú)有的朝氣撲面而來(lái)。人羣的議論中心是一個(gè)高挑少年, 他單手將劍擲到旁邊人的劍鞘裡, 拉著身邊的少女轉(zhuǎn)身就走。後面人忽然拔劍偷襲, 人羣驚呼, 他卻不慌不忙轉(zhuǎn)身，兩根手指精準(zhǔn)接住了劍。
整個(gè)過(guò)程中，少女始終被他牢牢護(hù)在身後。他連動(dòng)都懶得動(dòng), 擋劍的動(dòng)作漫不經(jīng)心，卻透著一股難言的瀟灑意氣。
詹倩兮死死盯著那張側(cè)臉, 嘴脣顫抖, 渾身不可自控地戰(zhàn)慄起來(lái)。這個(gè)名字深入她的骨髓, 年少時(shí)午夜夢(mèng)迴，無(wú)論美夢(mèng)噩夢(mèng)都是他, 詹倩兮化成灰都不會(huì)忘記，但現(xiàn)在，她卻不敢說(shuō)出來(lái)。
江子諭。
像是懸在頭頂?shù)膭K於落下，詹倩兮甚至生出種如釋重負(fù)的感覺(jué)。終於來(lái)了，果然, 他沒(méi)死, 他又回來(lái)了。
詹倩兮想到這段時(shí)間他們一個(gè)個(gè)惶惶不可終日, 不由覺(jué)得可笑。去天絕島的船撲空了, 島下面什麼都沒(méi)有, 本該封印在寒冰裡的江子諭不知生死，不知去向。若說(shuō)江子諭就這樣死了, 無(wú)論桓致遠(yuǎn)還是詹倩兮都不能信，但若江子諭活著，他在哪裡，想做什麼？
無(wú)極派、雲(yún)水閣乃至歸元宗爲(wèi)此如臨大敵，詹倩兮連食物都不敢碰了。結(jié)果，江子諭壓根理都沒(méi)理他們，依然和以往一樣桀驁不馴，目中無(wú)人，還有心思替女人出頭。
哪一個(gè)逃亡之人不是隱姓埋名，小心翼翼，只有他，光明正大走在敵人的門派裡，爲(wèi)了一個(gè)女人和人單挑，空手敢接白刃，狂妄的不加掩飾。
詹倩兮剛纔看得很清楚，是江子諭主動(dòng)拉人，將女子護(hù)到自己後方。詹倩兮苦笑，也不是完全沒(méi)有改變，至少一萬(wàn)年前，他可從不會(huì)管女人死活。
詹倩兮和他訂婚多年，爲(wèi)了他從雲(yún)夢(mèng)澤遠(yuǎn)赴崑崙宗，她堂堂一個(gè)仙門大小姐，像普通弟子一樣住在涿山，起早貪黑練劍。她做了這麼多，但從來(lái)沒(méi)被他正眼看過(guò)。
詹倩兮至今記得，訂婚後，父親想和江子諭拉近關(guān)係，盛情邀請(qǐng)江子諭來(lái)雲(yún)夢(mèng)澤做客。詹家爲(wèi)迎接他大動(dòng)干戈，雲(yún)夢(mèng)澤提前半個(gè)月清場(chǎng)，父親怕雲(yún)霞不夠好看，特意清理了水澤，連夜在湖邊移植繁花。詹倩兮大概準(zhǔn)備了三十多套不重樣的衣服，大家心照不宣，雲(yún)夢(mèng)澤聞名遐邇，號(hào)稱天下第一水，江子諭第一次來(lái)雲(yún)夢(mèng)澤遊玩，自然需要人陪著遊湖。詹倩兮是雲(yún)水閣大小姐，又是江子諭的未婚妻，舍她其誰(shuí)。
結(jié)果呢，江子諭壓根沒(méi)露臉，接風(fēng)宴是他的好友桓致遠(yuǎn)出面應(yīng)酬的。桓致遠(yuǎn)說(shuō)，江子諭路過(guò)雲(yún)夢(mèng)澤時(shí)看到一隻靈獸，覺(jué)得很有意思，就跑去打靈獸了。
真是一個(gè)可笑的藉口，但詹倩兮又知道，這多半是真的。別人若是撂下主人家不管，自己跑去打獵，必是存心挑釁，但江子諭真的能幹出這種事。詹倩兮的父親有些尷尬，但很快調(diào)整過(guò)來(lái)，笑呵呵地和桓致遠(yuǎn)推杯換盞。
之後幾天，江子諭也神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾，要不是雲(yún)水閣弟子確實(shí)在湖邊見(jiàn)到過(guò)他，詹倩兮都以爲(wèi)江子諭壓根沒(méi)來(lái)。最後一天，詹倩兮的父親沒(méi)辦法了，親自下帖子邀請(qǐng)江子諭赴宴。好在江子諭不給詹倩兮面子，長(zhǎng)輩的面子還是顧忌的。
晚宴當(dāng)天，詹倩兮沒(méi)有出席。但她換了一下午衣服，終於在三十套衣裙中挑到一套合心意的，悄悄跑去宴會(huì)廳偷聽(tīng)。她躲在屏風(fēng)後面，聽(tīng)到父親問(wèn)：“江道尊，小女被家裡寵壞了，脾氣頗有些驕縱。不知她在崑崙宗，有沒(méi)有給道尊添麻煩？”
過(guò)了一會(huì)，一個(gè)清朗慵懶、漫不經(jīng)心的聲音響起：“她不住在青雲(yún)峰，除了練劍我很少見(jiàn)她，有沒(méi)有闖禍我也不清楚。桓致遠(yuǎn)和她住得近，有什麼事問(wèn)他吧。”
詹倩兮臉上的笑容僵住，屏風(fēng)後氣息也凝滯了一瞬。很快，詹父像沒(méi)事人一般，繼續(xù)笑著問(wèn)：“沒(méi)麻煩道尊就好。小女天賦尚可，修道以來(lái)家裡沒(méi)怎麼管過(guò)她，沒(méi)想到這次回家後她卻時(shí)常擺弄?jiǎng)Ψā２慌聨孜恍υ挘易鳡?wèi)父親，還從未見(jiàn)她如此勤勉過(guò)。江道尊，不知小女在劍道一途上可有進(jìn)益？”
詹倩兮透過(guò)屏風(fēng)上織金點(diǎn)翠的山水花紋，悄悄看向廳內(nèi)。父親背對(duì)她坐著，背影高大雄偉，右邊第一席坐著一個(gè)少年，他身著墨紫色衣袍，肩寬背直，側(cè)臉英挺，手指隨意搭在膝上，姿態(tài)瀟灑恣意：“詹閣主，若你誠(chéng)心想問(wèn)，我不妨和你直說(shuō)。令千金有云水閣的資源供著，走法修這條路，堆到四星不成問(wèn)題，如有機(jī)緣，五星或許也可一試。但要想修劍，她資質(zhì)有限，偏偏還從不肯承認(rèn)自己的短處，一昧愚笨自大，恐怕這輩子就是這樣了。”
詹倩兮來(lái)宴客廳本是懷著說(shuō)不清道不明的少女心意，結(jié)果卻聽(tīng)到這麼一番話。她怔住，臉上從紅轉(zhuǎn)白，霎間覺(jué)得她可笑透了。她，詹家，都像是臺(tái)上的跳樑小醜，巴巴湊上去，人家還嘲笑她愚笨。
當(dāng)時(shí)的詹倩兮十六七歲，她容貌美麗又出身尊貴，一路被人捧著長(zhǎng)大，怎麼能聽(tīng)這種話？如果是別人也就罷了，偏偏這些話是從江子諭口中說(shuō)出來(lái)的。江子諭可是她的未婚夫啊，當(dāng)著詹家衆(zhòng)人、滿堂賓客的面這樣說(shuō)，置她的臉面於何地？
其實(shí)詹倩兮後來(lái)想想，江子諭說(shuō)的都是對(duì)的。她天資不錯(cuò)，但也只是富貴堆出來(lái)的不錯(cuò)，若生在平民家，不見(jiàn)得比那些外門弟子強(qiáng)多少。她要是按部就班練習(xí)詹家本門功法，在丹藥?kù)`石支持下，修到四星不成問(wèn)題，但也僅是如此。如果棄而修劍，是練不出門道的。
江子諭甚至連她的變數(shù)都猜中了，他說(shuō)如果遇到機(jī)緣，或可嘗試玉衡星。江子諭說(shuō)這些話的時(shí)候恐怕並不會(huì)料到，詹倩兮後來(lái)確實(shí)修到了五星，只不過(guò)，機(jī)緣是他的入星脈。
現(xiàn)在詹倩兮已經(jīng)能坦然面對(duì)江子諭的評(píng)價(jià)，但當(dāng)年那個(gè)十六七的少女如何聽(tīng)得？心高氣傲的詹大小姐容不得丁點(diǎn)質(zhì)疑，她恨上了江子諭，也爲(wèi)後續(xù)埋下了導(dǎo)火索。
一轉(zhuǎn)眼這麼多年過(guò)去，物是人非。她再未議親，桓致遠(yuǎn)無(wú)心娶妻，他們的家族在短暫的興盛後各自衰退。詹倩兮耿耿於懷很多年，後來(lái)她想通了，可能江子諭就是天生薄情，一心大道，腦子裡沒(méi)有情愛(ài)這根筋。不只是她，他對(duì)任何女人都這樣。
但現(xiàn)在，詹倩兮心態(tài)再次失衡了。她已垂垂老矣，壽元將盡，江子諭依然年輕氣盛，甚至?xí)?wèi)了一個(gè)女子出頭。憑什麼？他當(dāng)年但凡表示出些上心，詹倩兮根本不至於走到那一步。
詹倩兮的表情飛快變幻，時(shí)喜時(shí)怒時(shí)嗔，大弟子嚇了一跳，忙問(wèn)：“閣主，您怎麼了？這段留影有什麼問(wèn)題嗎？”
詹倩兮回過(guò)神來(lái)，擺擺手，說(shuō)：“沒(méi)事。你出去吧。”
詹倩兮最重視儀態(tài)，她這副失魂落魄的模樣可不像沒(méi)事。大弟子不敢言說(shuō)，行禮後緩步退下。
大弟子退到門口，正要轉(zhuǎn)身出門時(shí)，忽然被後面的聲音叫住：“等等。”
大弟子回頭，看到詹倩兮猛地站起來(lái)，本著臉，一迭聲道：“備車，去無(wú)極派。”
·
無(wú)極派，桓致遠(yuǎn)得知詹倩兮去而復(fù)返，很是吃了一驚。他意識(shí)到事情有異，沉著臉道：“快請(qǐng)。”
詹倩兮進(jìn)入掌門宮殿，都沒(méi)有寒暄，兜頭說(shuō)道：“江子諭還活著。”
桓致遠(yuǎn)一愣，纏繞他多日的那股不祥感又浮上來(lái)了。桓致遠(yuǎn)面色不變給周圍下了禁制，確保一隻蒼蠅都不會(huì)飛進(jìn)來(lái)後，才問(wèn)：“怎麼回事？”
詹倩兮拿出留影石，給桓致遠(yuǎn)看了那段投影。
桓致遠(yuǎn)很快認(rèn)出來(lái)這是赤霄峰，看場(chǎng)景正是前段日子云水閣傳授摘星步的時(shí)候。緊接著，桓致遠(yuǎn)同樣幾乎是第一眼就認(rèn)出那個(gè)側(cè)影。
大殿中死一般的寂靜。詹倩兮收起留影石，不必多說(shuō)，桓致遠(yuǎn)便站起身，寒著臉給弟子傳訊：“拿外門弟子名冊(cè)上來(lái)。”
很快，外門弟子所有資料就擺在桓致遠(yuǎn)和詹倩兮面前。桓致遠(yuǎn)翻過(guò)其中一份時(shí)，頓了頓，手指一擡將那份資料轉(zhuǎn)給詹倩兮：“找到了。”
詹倩兮沉著臉擡手，由靈力化成的字跡在接觸到詹倩兮手指時(shí)迅速變成真實(shí)紙張。她看到上面的名字，深深顰眉：“江少辭？”
“是啊。”桓致遠(yuǎn)沉聲應(yīng)道，說(shuō)完，他自嘲地笑了一下，“他甚至連姓氏都不屑於改。”
桓致遠(yuǎn)見(jiàn)過(guò)許多化名，但像江子諭這樣敷衍的還是少數(shù)。詹倩兮盯著那三個(gè)字，忽然想到什麼：“我記得他是崑崙宗收徒時(shí)從凡間接引來(lái)的。莫非，這是他凡間的名字？”
桓致遠(yuǎn)一怔，雖然無(wú)法證實(shí)，但他立刻就覺(jué)得這是真的。桓致遠(yuǎn)長(zhǎng)嘆一聲，莫名感懷：“一萬(wàn)年了，他還是這樣，一點(diǎn)都沒(méi)變。”
桓致遠(yuǎn)既是最瞭解他的朋友，又是害他身敗名裂的仇敵。江子諭好不容易活著從封印中逃出來(lái)，任誰(shuí)想他都該是一副陰鷙仇世的模樣，躲在陰影裡不修邊幅，整日瘋瘋癲癲唸叨著復(fù)仇。結(jié)果所有猜測(cè)裡，唯有復(fù)仇這一點(diǎn)押中了。
他回來(lái)了，但不陰暗也不偏激，而是給自己報(bào)了個(gè)名，以弟子的名義大張旗鼓走入少華山，他甚至連容貌名字都沒(méi)變。桓致遠(yuǎn)都不知道該說(shuō)他狂妄還是幸運(yùn)，一萬(wàn)年前他那麼大的名氣，連黃口小兒都能說(shuō)出江子諭的事蹟，他竟然還敢光明正大出現(xiàn)在人前。更諷刺的是，桓致遠(yuǎn)還真沒(méi)有發(fā)現(xiàn)。
短短片刻，江子諭這段時(shí)間的所作所爲(wèi)都呈現(xiàn)在桓致遠(yuǎn)面前。桓致遠(yuǎn)一項(xiàng)項(xiàng)劃過(guò)：“陣法概述，魔物志，啓元通史……他還真把自己當(dāng)?shù)茏恿耍俊?
桓致遠(yuǎn)一一瀏覽過(guò)江子諭的課表，他甚至在其中看到了“劍法基礎(chǔ)”。看玉牌中的記錄，江子諭去上過(guò)這門課，甚至還有幾次隨堂測(cè)試的成績(jī)。
桓致遠(yuǎn)忍無(wú)可忍，重重一掌拍在桌案上，名貴的靈木桌瞬間碎成齏粉：“欺人太甚。”
比仇敵活著更氣人的事情是什麼？那就是他們嚴(yán)陣以待，而對(duì)方壓根沒(méi)放在眼裡，在他們眼皮子底下招搖過(guò)市，尋釁滋事、逃課打架一樣沒(méi)少。他們到處尋找江子諭的時(shí)候，江子諭本尊就待在大本營(yíng)裡，好整以暇看他們亂轉(zhuǎn)。
桓致遠(yuǎn)不想看下去了，再看一會(huì)，他非得氣死。桓致遠(yuǎn)揮袖將東西收起，一瞬間恢復(fù)成威嚴(yán)深重的掌門模樣。他叫弟子上來(lái)，問(wèn)：“江少辭現(xiàn)在在何處？”
弟子不知道掌門爲(wèi)什麼突然問(wèn)起一個(gè)外門弟子，他下去查了查，回來(lái)稟報(bào)：“他前段時(shí)間去殷城了。”
桓致遠(yuǎn)一怔，飛快和詹倩兮對(duì)視一眼：“殷城？”
“是啊。”弟子回道，“他們?cè)缇统霭l(fā)了，算算時(shí)間，現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)下海了。”
桓致遠(yuǎn)和詹倩兮的臉色都變了，江子諭是跟著無(wú)極派的飛舟來(lái)到大陸的，按理，他不該知道劍骨的埋藏之地。江子諭去殷城，到底是巧合還是故意？
桓致遠(yuǎn)不敢想下去，他立刻下令，說(shuō)：“召集雲(yún)舟立刻返回，中途不要停歇，一個(gè)人都不許放下去！”
雲(yún)舟去時(shí)歡聲笑語(yǔ)，等回來(lái)的時(shí)候，百人中活下來(lái)的不足五分之一。雲(yún)州上氣氛沉悶，大家都想著心事，沒(méi)人注意雲(yún)州行進(jìn)快得反常。好容易到了少華山，然而迎接他們的並不是鮮花掌聲，而是一排排冰冷的刀劍。
外門弟子愣住，詫異問(wèn)：“怎麼了？”
可惜根本沒(méi)人回答他們，弟子飛快把雲(yún)舟上下檢查了一遍，下來(lái)後在桓致遠(yuǎn)耳邊低語(yǔ)：“掌門，並沒(méi)有畫像上的人。”
桓致遠(yuǎn)怕驚動(dòng)江子諭，並沒(méi)有給雲(yún)舟上的人透露消息，結(jié)果撲了個(gè)空。桓致遠(yuǎn)厲聲質(zhì)問(wèn)領(lǐng)隊(duì)之人：“其他人呢？”
領(lǐng)隊(duì)人見(jiàn)掌門臉色這麼難看，嚇得瑟瑟發(fā)抖：“掌門恕罪。我們剛下海沒(méi)兩天就遇到海底地震，外門弟子損傷慘重，我怕出事，只能提前返程。活著出來(lái)的弟子都在這裡了，其他人我們即便想救，也有心無(wú)力。”
桓致遠(yuǎn)想聽(tīng)的並不是這個(gè)答案，他並不關(guān)心外門弟子死了多少，他只想知道，江子諭現(xiàn)在在哪裡。
桓致遠(yuǎn)暗暗調(diào)息，儘量裝作不經(jīng)意的樣子，問(wèn)：“同行中可有一個(gè)姓江的男子？”
領(lǐng)隊(duì)人想了想，回道：“有。但他們?cè)庥隽芽p，沒(méi)有出來(lái)。”
桓致遠(yuǎn)心猛地涼了。江子諭會(huì)死在海底地震中嗎？其他人或許，但江子諭一定不會(huì)。
桓致遠(yuǎn)手都止不住顫，他不斷告訴自己這不算什麼，連他都不知道劍骨埋在哪裡，江子諭怎麼會(huì)那麼巧碰到？但另一個(gè)聲音卻告訴桓致遠(yuǎn)，他該做出最壞的打算了。
江子諭沒(méi)死，並且拿到了劍骨，恢復(fù)了一半實(shí)力。
桓致遠(yuǎn)面無(wú)表情，聲音寒若堅(jiān)冰：“快去給歸元宗傳信。”
桓致遠(yuǎn)一邊派人聯(lián)絡(luò)寧清離，一邊暗暗派人去海邊蹲守。江子諭只要登岸，必會(huì)經(jīng)過(guò)這裡，但離奇的是，桓致遠(yuǎn)一連等了三個(gè)月，都不見(jiàn)任何活人從海里出來(lái)。
桓致遠(yuǎn)深感邪門，這麼大一個(gè)人，還能人間蒸發(fā)了不成？江子諭到底去哪兒了？
在大陸上最有名的三大仙門都在尋找他的時(shí)候，江少辭自己也想知道，他在哪兒。
一隻巨大的魔鯨游到淺海，它似乎不太舒服，沒(méi)一會(huì)，它的肚皮被一陣?yán)鈩澠疲硐潞Ｋg染成鮮紅。江少辭艱難地從魚肚子裡爬出來(lái)，他剛站穩(wěn)，就立刻回去接牧雲(yún)歸。
人在大自然面前還是太渺小了。接應(yīng)雲(yún)舟走後，江少辭本打算游回海岸，但他們?cè)谕局惺艿锦o人攻擊。那些鮫人已經(jīng)完全魔化了，兇殘嗜血，能用聲音攻擊，音波中居然還有毒。江少辭畢竟擁有著六星修士的神識(shí)，他沒(méi)事，但牧雲(yún)歸卻被暗算中了。
鮫人類最擅長(zhǎng)精神控制，別看只是被他們的音波擊中，時(shí)間久了他們的聲音會(huì)慢慢滲入識(shí)海，左右宿主意志，甚至能操縱宿主竊密、尋死。江少辭不敢大意，他們必須趕緊上岸，給牧雲(yún)歸治療。
江少辭一不做二不休，索性找了條魔鯨，故意被對(duì)方吸入腹內(nèi)，搭魚車靠近海岸。魔鯨遊動(dòng)無(wú)論如何都比人快，但這樣做的後果就是上岸地點(diǎn)完全不可預(yù)料。
江少辭把牧雲(yún)歸抱出來(lái)，左右看了看，咬著牙喃喃：“這又是什麼鬼地方？”
牧雲(yún)歸被鮫人魔音攻擊，神志非常脆弱。她費(fèi)力地睜開眼，問(wèn)：“怎麼了？”
江少辭不言語(yǔ)，抱著牧雲(yún)歸往海岸邊淌去：“沒(méi)事。你安心休息吧，我認(rèn)得這個(gè)地方。”
音波攻擊的後遺癥之一就是越來(lái)越嗜睡，牧雲(yún)歸努力想要清醒，還是慢慢昏過(guò)去。等她再度恢復(fù)意識(shí)，發(fā)現(xiàn)他們行進(jìn)在沙漠中，入眼俱是漫漫黃沙。
從海邊到沙漠跳躍太大，牧雲(yún)歸一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)：“我睡了很久嗎？”
從她這個(gè)角度，只能看到江少辭流暢精緻的下頜線。江少辭遙遙頭，將她往上抱了抱，說(shuō)：“沒(méi)有，這片沙漠就在海岸不遠(yuǎn)處。我知道這是哪裡了。”
牧雲(yún)歸額頭抵在江少辭臂膀上，眼前一陣陣發(fā)昏。她脖頸纖細(xì)，烏髮如雲(yún)，此刻脖頸無(wú)力垂著，如同纖弱的虞美人花，不堪一折。 ωwш ⊕тт κan ⊕c o
牧雲(yún)歸積攢了一些力氣，就說(shuō)：“我現(xiàn)在清醒多了，你放我下來(lái)吧。”
她昏睡時(shí)斷時(shí)續(xù)，江少辭一直抱著她在沙漠裡跋涉，累是一方面，遇到危險(xiǎn)時(shí)還不方便拔劍。但江少辭手指收緊，箍住她的動(dòng)作，說(shuō)：“不要緊，你安心休息。”
牧雲(yún)歸這點(diǎn)重量對(duì)江少辭來(lái)說(shuō)毫無(wú)影響，他抱著她這麼久，手臂都不見(jiàn)晃一下。牧雲(yún)歸掙不開，只能無(wú)奈地靠在他身上。滾滾黃沙從四周穿過(guò)，風(fēng)又疾又烈，打在臉上像細(xì)細(xì)的刀子。
這是和牧雲(yún)歸往常截然不同的惡劣環(huán)境，她不由側(cè)過(guò)臉，入目是江少辭白色的勁裝，上面帶著某種凜冽的味道，像雪後的寒夜。黃沙從四面八方吹來(lái)，但都被他擋住，彷彿他臂彎這方天地?zé)o堅(jiān)不摧，無(wú)論發(fā)生什麼都不會(huì)動(dòng)搖。
牧雲(yún)歸忽然覺(jué)得無(wú)比安心，似乎在這種環(huán)境中睡過(guò)去也不是什麼要緊事。她半睡半醒間，感覺(jué)到江少辭停了。
牧雲(yún)歸睜開眼睛，睡眼朦朧道：“怎麼了？”
“流沙城到了。”
牧雲(yún)歸聽(tīng)到那個(gè)名字，怔了下，費(fèi)力回頭。前方，一座黑壓壓的城池坐落在黃沙中，城牆低矮厚重，瞭望臺(tái)上旌旗飄飄，但上面畫著的卻是駭人的屍骨圖案。
流沙城，一座由魔頭、盜賊、暴徒聚集起來(lái)的城市，三道九流，藏污納垢，號(hào)稱錢不入西疆，法不入流沙。故而，它有一個(gè)更廣爲(wèi)人知的名字。
犯罪之城。