巢深處有一水寨。
說(shuō)是水寨，其實(shí)不過(guò)是些搭在竹筏上的營(yíng)房用麻繩布條綁在一處，首尾相連聚成一處，拱衛(wèi)中心的一片小洲而已。
小洲上除了南北兩個(gè)用整根楠木支撐的箭塔外，就只有數(shù)間草屋勉強(qiáng)算得上是建築，其餘都是或用乾草，或用蘆葦搭起來(lái)的茅屋。
蔣欽面容烏黑，始終嚴(yán)肅。
聽(tīng)到派出去的探子彙報(bào)，他的眉頭就好像一團(tuán)纏在一起的亂麻，遲遲不能分開(kāi)。
肌肉橫虯得到周泰坐在旁邊，正在一塊青石上磨著刀刃，雖沒(méi)有說(shuō)話，耳朵卻豎的老高，顯然還是相當(dāng)在意這邊的談話。
“我知道了。”
蔣欽聽(tīng)過(guò)之後，沒(méi)下任何命令，麾下斥候也就識(shí)趣的離開(kāi)。
徑直走到周泰身邊，蔣欽將目光放遠(yuǎn)，看這茫茫巢湖，好似下一刻就會(huì)從哪裡鑽出來(lái)幾十艘朝廷的艨艟樓船，朝自己這邊包圍過(guò)來(lái)。
“至於嗎？”
氣氛壓抑，周泰終於不能忍耐，將長(zhǎng)刀往旁邊一扔！
“至於嗎？”
“不過(guò)幾船糧食，朝廷這一次至於嗎？”
“調(diào)動(dòng)這麼多兵馬，人吃馬嚼用的糧食說(shuō)不定都比我們劫的那些還要多！朝廷真的至於嗎？”
周泰的破口大罵讓蔣欽愈發(fā)沉默。
不過(guò)六艘貨船，不過(guò)三千斛糧草，朝廷至於發(fā)動(dòng)這麼多兵力前來(lái)征討自己等人嗎？
……
“今夜，我再乘船去看看。”
蔣欽直到現(xiàn)在，還是懷疑打探來(lái)的情報(bào)有誤。
不過(guò)那麼點(diǎn)東西，朝廷何必這般大動(dòng)干戈？
孫堅(jiān)舊部，早已名震淮南。
周昂兄昕，亦是經(jīng)營(yíng)許久。
那劉邈雖然不在淮南聞名，但也是一個(gè)兩千石的太守，甚至其背後還是廬江太守陸康。
這種規(guī)模的兵力，不去征討徐州陶謙，不去進(jìn)攻荊州劉表，卻朝自己而來(lái)？
蔣欽不信，所以還是要親自查看！
乘小舟出了水寨。
往北，是南淝水。
百艘艨艟戰(zhàn)船如巨獸蟄伏於舒水渡口，船首猙獰的青銅兕首銜著浪沫，每艘樓船三層甲板上皆豎赤底玄旗，篆書(shū)【漢】字，盡顯官軍威嚴(yán)。
往南，是濡須水。
身披魚(yú)鱗玄甲的水卒正停駐環(huán)視，鐵靴踏過(guò)新斫的樟木發(fā)出沉悶迴響。他們左臂縛著犀皮小盾，腰間環(huán)首刀與青銅弩機(jī)相擊錚鳴，背後兩丈餘長(zhǎng)的棹戟在夕照下泛起冷芒，赫然是強(qiáng)軍風(fēng)采！
往西，是龍舒水。
江風(fēng)吹動(dòng)船樓檐角懸掛的佔(zhàn)風(fēng)銅鳥(niǎo)，鵲渚之地猶如鎮(zhèn)江神龍，對(duì)著巢湖虎視眈眈，隨時(shí)準(zhǔn)備一躍而上將匪寇吞入肚中，尤其是那面【劉】字大旗更是扎的蔣欽眼角生疼。
破曉之時(shí)，蔣欽回到水寨，對(duì)著一臉忐忑的周泰搖頭。
“他們沒(méi)有看錯(cuò)，三面主要的江河中都有官軍蹤跡。”
周泰一顆心落到谷底。
“要不還和往常一樣，乘小船走舸往泥濘地中一紮，讓他們找不到我們的蹤跡？”
打不過(guò)，就只有逃！
蔣欽猶豫之間，水寨上的一處箭樓突然傳來(lái)預(yù)警的聲響。
“西面有一艘小船過(guò)來(lái)了!”
“你看清楚，果真就一艘？背後沒(méi)有什麼艨艟走舸？”
“不會(huì)錯(cuò)！今日天晴水情，湖面又無(wú)大霧，確定只有一艘！”
蔣欽、周泰對(duì)視一眼，皆披甲冑，佩寶劍，來(lái)到渡口等候。
碧波盪漾，船隻逐漸靠近。
從岸上看的真切，船上不過(guò)只有兩人。
一人面若冠玉，羽扇綸巾，頗有名士風(fēng)采。
一人卻是戴著鐵胄，看不清面貌，弓腰駝背，不甚引人注意。
羽扇綸巾之士，自然是周瑜周公瑾！
眼看船隻就要靠近水匪營(yíng)寨，周瑜微不可查的往邊上看了一眼，言語(yǔ)中帶上些他自己都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)的擔(dān)憂(yōu)。
“劉使君，你乃千金之軀，爲(wèi)何要冒此大險(xiǎn)？”
不錯(cuò)，旁邊戴著鐵胄，老老實(shí)實(shí)跟在周瑜身後的，正是這次剿匪真正的發(fā)起者劉邈！
劉邈“嘿嘿”一笑，將鐵胄往下又壓了幾寸。
“所以我這不是沒(méi)有暴露身份嘛！現(xiàn)在就是你周公瑾的一個(gè)貼身侍從，你想怎麼使喚我都成！”
“至於冒險(xiǎn)……這天下哪裡有不冒險(xiǎn)的事情？何況我又哪裡能讓公瑾一人深入虎穴，受到性命之危呢？”
周瑜是又氣又好笑，同時(shí)也帶著些許感動(dòng)。
以千金之軀，陪著下屬深入敵營(yíng)的，古往今來(lái)怕是也只有劉邈一人了吧？
周瑜本想再安頓幾句，要?jiǎng)㈠阈⌒男惺拢劭创b已經(jīng)靠近碼頭五步之內(nèi)，害怕劉邈的身份被人聽(tīng)去，也閉嘴不敢多言。
蔣欽、周泰上前迎接。
周瑜下船後亦是遵循禮儀，絲毫沒(méi)有將對(duì)方當(dāng)做賊寇看待——
“舒縣周公瑾，替九江太守劉邈來(lái)此處拜會(huì)。”
周泰嘴比腦子快：“如今的九江太守不是周昂?jiǎn)幔磕莿㈠愫螘r(shí)成了九江太守？”
……
以周泰的身份地位，顯然不夠資格接觸到袁氏兄弟在大漢官場(chǎng)上針?shù)h相對(duì)的消息，所以雖然疑問(wèn)，卻並沒(méi)有惡意。
周瑜拱手：“劉使君乃是朝廷任命的九江太守，而周昂不過(guò)是袁紹私自任命，並不算數(shù)。”
“不算數(shù)？”
周泰的下蔡口音本就因爲(wèi)偏向豫州那邊，顯得奇怪，如今陰陽(yáng)怪氣下更顯得聒噪。
“可據(jù)我所知，那如今在壽春城裡的郡守可是周昂，而不是他劉邈啊！”
周瑜不慍不喜：“這是朝廷的事情，想必很快就會(huì)理清，重新移周昂去其他地方擔(dān)任郡守。”
“反正劉使君與周昂如今都是朝廷重臣，不然也不會(huì)響應(yīng)劉使君之命，一同前來(lái)巢湖剿匪。”
“匪”這個(gè)字似乎是激怒了周泰，本來(lái)周泰正要發(fā)作，卻被蔣欽從身後拉住。
從周瑜上岸開(kāi)始，蔣欽的注意力始終不在他這個(gè)懷瑾握瑜的翩翩公子身上，反倒是對(duì)身後帶著鐵胄的劉邈很感興趣。
“這位是？”
“不過(guò)一老卒罷了，乃是我的一個(gè)侍衛(wèi)。”
周瑜的欲蓋彌彰並沒(méi)有讓蔣欽放鬆警惕，反而目光中更帶著幾分審視。
“周郎說(shuō)他只是一個(gè)老卒？”
“可爲(wèi)何我看此人雖藏鋒斂銳，行走間龍?bào)J虎步，卻好似一個(gè)真正的英雄呢？”