江永出言，厲聲道：“大膽劉太素，欺君瞞上，惑亂朝綱，你可認罪？”
江永自幼便在衙門長大，審訊過的犯人不知多少，如今這臉色一沉下來，原本儒雅書生一般的氣質頓時透出幾分凌厲來，讓原本並不看好他的許多朝臣都多出幾分詫異，開始正視這一場對峙。
劉太素本來就已經亂了心緒，如今在江永這般刻意壓迫之下，身子忍不住一顫，卻仍舊是咬牙道：“黃口小兒，休得信口開河！你憑什麼這麼誣陷貧道！”
“憑什麼？”江永冷笑一聲，聲色俱厲，“就憑著上天都看不過你的言行！”
劉太素本來還擔心這江永的手中當真握著自己的什麼罪證，會讓他百口難辯，但誰曾想，他竟然信口開河，說出這麼一句荒謬的話來！
上天？上天是什麼東西？不過是他用來招搖撞騙的藉口罷了，除了那昏了頭的皇帝老兒，誰會信這些東西？
思及此，劉太素冷哼一聲，譏諷道：“不錯，若是有妖邪降世，天公震怒，必有警示。但這些日子來貧道夜觀天象，卻未曾發現絲毫的異樣。你根本就是一派胡言！”
言罷，劉太素趁機看向上座的皇上，沉聲道：“陛下，此人根本就是要矇騙皇上，構陷貧道！皇上您可要給微臣做主啊！”
江永見他這般得寸進尺的模樣，也不驚怒，只當看著一個跳樑小醜在做最後的掙扎，眼中滿是冰冷的神色。
裝神弄鬼之道，他雖然不是劉太素的對手，但是，這裡不是還有旁的行家裡手嗎？
趁著皇上的注意力暫且被劉太素吸引了過去，江永微微垂下眸子，對一直等著自己信號的欽天監王監正使了個眼色。
王監正早就在等著江永的暗示，如今一得到示意，當即立刻出列，高聲道：“陛下，臣有事啓奏！”
皇上見又有人出列，而且還是許久不曾上朝的欽天監監正，當即一怔。
欽天監乃是測算朝廷吉兇禍福之地，與太師一樣，身份特殊，雖然官職低微，卻享有隨時上朝奏對的特權。
爲的，便是及時將事關家國吉兇的事情告知皇上和文武百官。
如今王監正親自奏本，思及方纔江永所言，皇上神色一變，沉聲道：“準奏！”
王監正心底暗自有些激動，面色一正，恭聲道：“啓稟聖上，微臣昨夜觀星相，見紫微星熹微，隱隱有黯淡之態！一番測算之下，便知乃是有妖星侵襲紫微星！此乃大兇之兆，稍有不慎，便會侵蝕國之根本，萬劫不復！”
“什麼！”皇上低呼一聲，勃然變色。
這紫微星一向是皇帝的本命星辰，象徵著爲帝者的命數。
如今帝星熹微，那豈不是就是說……
如此情景，皇上怎麼能不驚慌？
皇上的目光在劉太素身上略過，沉聲道：“你是說，有妖星侵襲紫微？”
“不錯！”王監正早就準備好了說辭，此刻自然是不慌不忙，面色一派沉重，“陛下，前些日
子，觀星臺遇襲，損失嚴重。如今又觀測到如此兇相，還請陛下萬萬小心，莫要爲妖人迷惑！”
這話中直指的，分明就是劉太素！
劉太素此時已經是百口莫辯，他萬萬沒有想到，往日裡被他踩在腳下的欽天監竟然敢當著皇上的面公然與他爲敵，還是在這種時候！
他是術士，又怎麼會不知道，這妖星侵襲紫微星之說，對於帝王來說，是多麼大的禁忌！
這種事情，帝王從來是寧可信其有不可信其無的，若是皇上當真相信了這些人的說法，只怕自己今日當真是不能活著走出這大殿了！
思及此，劉太素不由地身子一顫，正要開口辯解，卻又被人打斷。
這一次開口的，不是江永，也不是王監正，而是另一位在朝堂上更加舉足輕重的重量級人物——內閣大學士李明陽！
李明陽得了太子的暗示，出列拱手道：“陛下，說到此處，老臣也有本要奏。”
對於李明陽這個大學士，皇上歷來還是相當敬重的，當即虛扶一下，道：“大學士無需多禮，有話直說就是。”
“謝陛下。”李明陽再行一禮，方纔直起身子，道，“陛下，方纔王監正說到這大兇之兆，老臣方纔想起一件事來，正是與之不謀而合！”
“哦？還有這等事？”皇上一聽這話，這大兇之兆竟然還有真事，不由地多了幾分緊張，追問道，“快說來聽聽！”
“是。”李明陽拱手，正色道，“臣聽聞，汝南郡近日曾捉到一頭惡蛟，已送到京師，想必這幾日就要抵達。老臣曾經在古書中看到過一種說法，說是古時人們都有一種傳言，‘國有妖孽，方有惡蛟出世’。如此看來，只怕這朝中當真有妖邪作祟！”
這話裡話外說的，分明就是直指劉太素而去，那妖邪說的，自然就是劉太素了！
此話若是別人來說，皇上必定是半信半疑的，只是今日開口的乃是素有博學廣識之稱的內閣大學士李明陽，他便要多信上幾分，看向劉太素的目光，也多了幾分冰冷。
“太師，你還有什麼話說！”
劉太素如今已經是渾身抖如篩子，顫抖著說不出話來，額頭上的冷汗涔涔而出，哪裡還顧得了旁的？
太子見了這一場好戲，見皇上的神色，便知道他的心中已經將他們的說辭信了八成，這也都是在他們意料之內的。
畢竟天上星宿的事情只是口說沒有憑據，即便皇上偏信這些迷信之說，雙方也不過是各執一詞，沒個具體的憑證，可這惡蛟卻是實實在在存在的，這其中的意義，自然不同！
正當太子等人微微鬆下一口氣的時候，同樣在一旁旁觀許久的齊王卻突然輕笑一聲，道：“父皇，這惡蛟，兒臣只在兒時的話本之中聽說過，還從未見識過實物，也不知到底長得是何模樣？”
原本衆人的注意力都集中在有妖人居於朝堂之上一事中，並未曾留意到惡蛟一說，可如今經齊王這麼一提，皇帝倒是一怔，心中也不由被這隻
有在神話傳說中才提到的惡蛟吸引注意力，生出幾分興趣來。
齊王將皇上的神色看在眼中，瞥了一眼神色凝肅的江永和李閣老，道：“既然今日有幸，適逢汝南捕捉到一隻，不如就帶上殿來，讓大家都開開眼界！”
齊王此話一出，朝堂上下頓時響起一片議論之聲。
這可是惡蛟啊！傳說中的龍之子！
衆人心中皆是又好奇又害怕，既想要看看這惡蛟到底是長得什麼模樣，又害怕此等兇物會傷人害命，一瞬間議論紛紛，相持不下。
江永擡眸對上齊王看過來的挑釁神色，嘴角勾起一抹冷笑。
他早就猜到，齊王絕對不會就這麼冷眼旁觀，不給他們找點不痛快，他還是齊王嗎？
不過，這一切他都早有準備。
之所以選擇今日發作，也不過是因爲這“惡蛟”這些日子就能夠抵達京城，正好堵這些賊子一個啞口無言！
江永正思慮著，便見太子向自己這方看過來，神色中多有幾分擔憂之色。
江永含笑對太子點了點頭，滿是成竹在胸。
見此，太子這才鬆了一口氣，沉吟片刻，索性轉而對皇上道：“父皇，皇弟所言有理，不如差人將惡蛟擡上來，讓衆大臣一看。若果真是蛟，便是上天預警，請父皇嚴懲這妖人！”
見太子這般信誓旦旦的模樣，劉太素的心中一驚，拿不準他們是否當真能夠弄出一條惡蛟來，這個罪名，可不能就這麼擔下！
思及此，劉太素忙上前跪求道：“陛下，冤枉啊！這根本就是這狼子野心的準備好的陷阱，欲加之罪，何患無辭？”
面對劉太素如此指控，江永只冷笑一聲，冷眼看著他，並不多說。
孰是孰非，他們爭論沒有用，皇上說了纔算。至於皇上會如何決斷，單從他看著劉太素的冰冷眼神中便可見一二，可憐劉太素還看不清楚形勢，妄自掙扎。
果不其然，江永正如此想著，皇上便冷哼一聲，道：“正好，朕還從未見過這傳說之物。既爲天賜，朕這個天子自然要親眼目睹。來人，擡惡蛟上來！”
“擡惡蛟！”
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傳旨太監尖銳的聲音順著大殿一階一階地傳下去，直到宮門之外。
而早就率領衆人候在宮門外的黑袍女子見此，當即站直了身子，揮手道：“走！”
一聲令下，身後同樣黑衣勁裝的衆人紛紛上手，足足十六人擡起一個巨大的箱子，便要向著宮門內走去。
可這一行人還未走幾步，便被迎出來的大內侍衛攔下。
“站住！東西交給我們就行了，皇宮禁地，閒雜人等不得入內！”
隊伍被人攔下，領頭的黑袍女子掀了掀頭上的兜帽，上挑的眼眸中閃過一絲寒意，正是親自前往接送惡蛟的袁紫嫣。
正當那侍衛被袁紫嫣看得通體生寒的時候，袁紫嫣才悠悠然收回目光，擺了擺手，身後衆人頓時將箱子放到了地上，發出沉悶的“砰”的一聲沉響。
（本章完）