有一天晚上，老伯爵夫人戴著一項(xiàng)寢帽，穿著一件短上衣，沒(méi)有戴假髮?zhuān)瑥哪前咨募?xì)棉布寢帽下面露出一個(gè)寒酸的髮髻，她一面嘆氣，一面發(fā)出呼哧聲，跪在小小的地毯上磕頭做晚禱，這時(shí)她的房門(mén)吱吱響了一下，娜塔莎赤著腳穿一雙便鞋，身上也穿著一件短上衣，扎著捲髮紙，跑進(jìn)房間裡。伯爵夫人環(huán)顧四周，皺起眉頭。她快要念完她的最後一句禱詞：“難道這張牀就是我的未來(lái)的壽坊嗎？”她的祈禱的情緒被一掃而盡。娜塔莎看見(jiàn)祈禱的母親後，紅光滿(mǎn)面，興奮起來(lái)，她忽然停止跑步，蹲在地上，情不自禁地伸出舌頭，嚇唬著自己。她發(fā)覺(jué)母親在繼續(xù)祈禱，便踮著腳尖跑到牀前，用一隻小腳迅速地蹭另一隻小腳，脫下了便鞋，猛地跳到那伯爵夫人害怕成爲(wèi)她的壽坊的臥榻上。這張臥榻很高，鋪著羽毛褥子，上面擺放著五個(gè)一個(gè)比一個(gè)小的枕頭。娜塔莎霍地跳起來(lái)，鑽進(jìn)羽毛褥子裡，向牆邊轉(zhuǎn)過(guò)身去，在被子下面耍起來(lái)了，一面躺著，一面把膝蓋彎屈到下頦邊，蹬著兩條腿，這時(shí)她的笑聲隱約可聞；她時(shí)而把頭矇住，時(shí)而露出頭來(lái)看看她的母親。伯爵夫人做完了晚禱，走到牀前，露出嚴(yán)肅的面孔，但在她看見(jiàn)娜塔莎矇住頭之後，便慈祥地微微一笑。
“喂，喂，喂。”母親說(shuō)。
“媽媽?zhuān)梢哉務(wù)剢幔胁恍校俊蹦人f(shuō)，“嘿，親一下頸窩，再親一下，”她摟抱母親的脖子，吻了吻她的下頦，在對(duì)母親的態(tài)度上，娜塔莎雖然顯示了表面的粗魯，不過(guò)她很敏銳，而且靈活，她無(wú)論怎樣用雙手擁抱母親，總不會(huì)使她覺(jué)得疼痛，她不會(huì)使她厭惡，也不會(huì)使她不自在。
“啊，現(xiàn)在談啥呀？”母親說(shuō)，等娜塔莎莫約翻了兩次身，從被底下伸出手來(lái)，裝出一副嚴(yán)肅的表情，和她同蓋一牀被窩，並排躺下來(lái)。
在伯爵從俱樂(lè)部回家之前，娜塔莎在夜晚多次來(lái)玩，是母親和女兒的一種最大的樂(lè)趣。
“現(xiàn)在究竟要談啥呀？可是我應(yīng)當(dāng)對(duì)你說(shuō)……”
娜塔莎用手捂住母親的嘴。
“就談?wù)匁U里斯吧……我知道，”她嚴(yán)肅地說(shuō)，“我是爲(wèi)了這件事纔來(lái)的。您不消說(shuō)，我曉得。不，您就說(shuō)吧！”她放下手來(lái)。“媽媽?zhuān)嬖V我，他熱情嗎？”
“娜塔莎，你十六歲了，我在你這個(gè)年紀(jì)已經(jīng)出嫁了。你說(shuō)鮑里斯很熱情。他很熱情，我像愛(ài)兒子一樣愛(ài)他，可是你想怎麼樣？……你在想什麼？你使他完全衝昏了頭腦，這一點(diǎn)我看得清楚……”
伯爵夫人在說(shuō)這些話的時(shí)候，回頭望了望她的女兒。娜塔莎一動(dòng)不動(dòng)地一直盯著面前的牀角上用紅木雕刻的獅身人面像，因此伯爵夫人只看見(jiàn)女兒面孔的側(cè)面。這副面孔流露著特別嚴(yán)肅的、凝神思索的表情，使伯爵夫人覺(jué)得驚奇。
娜塔莎一面傾聽(tīng)，一面思忖。
“唉，那怎樣呢？”她說(shuō)。
“你完全使他衝昏了頭腦，爲(wèi)什麼？你想要他怎樣呢？你不能嫁給他，你是知道的。”
“爲(wèi)什麼？”娜塔莎不改變姿勢(shì)，說(shuō)道。
“因爲(wèi)他年輕，因爲(wèi)他貧窮，因爲(wèi)他是個(gè)親戚……因爲(wèi)你自己不會(huì)愛(ài)他。”
“爲(wèi)什麼您會(huì)知道呢？”
“我是知道的，這不太好，我親愛(ài)的。”
“如果我願(yuàn)意……”娜塔莎說(shuō)。
“不要再講蠢話了。”伯爵夫人說(shuō)。
“如果我願(yuàn)意……”
“娜塔莎，我要一本正經(jīng)地說(shuō)……”
娜塔莎不讓伯爵夫人說(shuō)完，就把她的一隻大手拉到自己身邊來(lái)，吻吻她的手背，然後吻吻掌心，又把手翻過(guò)來(lái)，開(kāi)始吻她的手指的上關(guān)節(jié)，然後吻關(guān)節(jié)之間的地方，然後又吻上關(guān)節(jié)，同時(shí)輕言細(xì)語(yǔ)地說(shuō)：“一月，二月，三月，四月，五月。”
“媽媽?zhuān)嬖V我，您幹嘛一聲不響？告訴我吧。”她回頭看她母親時(shí)說(shuō)，母親用那溫柔的目光望著女兒，這樣一望，她好像忘記了她要說(shuō)的一切。
“這怎麼行，我的心肝。不是大家都瞭解你們?cè)谕陼r(shí)代的關(guān)係，在另外些常到我們家裡來(lái)的年輕人的心目中，看見(jiàn)他和你這樣親密，對(duì)你是很不利的，主要是，白白地使他難受。他也許給他自己找到了情投意合的有錢(qián)的配偶，他現(xiàn)在簡(jiǎn)直要發(fā)瘋了。”
“要發(fā)瘋了嗎？”娜塔莎重說(shuō)一句話。
“我把我自己的情況說(shuō)給你聽(tīng)。我有個(gè)表兄……”
“我知道——基里拉-馬特維奇，他是個(gè)老頭子，是嗎？”
“他並非從來(lái)就是老頭子。你聽(tīng)我講，娜塔莎，我要跟鮑里斯談?wù)劊粦?yīng)當(dāng)來(lái)得這樣勤……”
“既然他很想來(lái)，爲(wèi)什麼他不該來(lái)？”
“因爲(wèi)我知道，這不會(huì)有任何結(jié)果的。”
“爲(wèi)什麼您會(huì)知道呢？不，媽媽?zhuān)灰獙?duì)他說(shuō)吧。真是一派胡言！”娜塔莎說(shuō)，那腔調(diào)聽(tīng)來(lái)就像有人要奪取某人的財(cái)產(chǎn)似的。“啊，我不出嫁，既然他感到快活，我也感到快活，那就讓他來(lái)好了。”娜塔莎微露笑容，向母親瞥了一眼。
“我不出嫁，-就-這-樣-過(guò)-下-去。”她重說(shuō)一句。
“這是怎麼回事，我的親人？”
“對(duì)，-就-這-樣-過(guò)-下-去。嗯，我不出嫁，但是……就這樣過(guò)下去，很有必要。”
“就這樣，就這樣。”伯爵夫人重複地說(shuō)，她全身戰(zhàn)慄著，突然發(fā)出了和善的老太婆的笑聲。
“不應(yīng)該發(fā)笑，不要再笑了，”娜塔莎喊道，“您把整張牀弄得搖搖晃晃。您非常像我，也是個(gè)好高聲大笑的人……等一等……”她抓起伯爵夫夫的兩隻手，吻一吻小指頭的一個(gè)關(guān)節(jié)——六月，繼而吻另一隻手的七月、八月。“媽媽?zhuān)^(guò)分鐘情，是嗎？您的看法怎麼樣？從前有些人這樣鍾情於您嗎？他很可愛(ài)，很，很可愛(ài)！不過(guò)我對(duì)他不太感興趣——他像食堂裡的鐘那樣非常狹窄……您不明白嗎？……狹窄的，您要知道，淺灰色的……”
“你撒什麼謊！”伯爵夫人說(shuō)。
娜塔莎繼續(xù)說(shuō)：
“難道您不明白嗎？尼古拉是會(huì)明白的……別祖霍夫——
是藍(lán)色的，暗藍(lán)色中帶有紅色的，他又是四角形的。”
“你也向他賣(mài)弄風(fēng)情。”伯爵夫人笑著說(shuō)。
“不，他是個(gè)共濟(jì)會(huì)員，我探聽(tīng)到了。他挺好，暗藍(lán)色中帶有紅顏色，要怎麼向您解釋……”
“我親愛(ài)的伯爵夫人，”從門(mén)後傳來(lái)伯爵的說(shuō)話聲，“你沒(méi)有睡嗎？”娜塔沙光著腳霍地跳起來(lái)，手裡拿著一雙便鞋，跑到自己房裡去了。
她久久不能入睡，她總是這樣考慮：誰(shuí)也沒(méi)法理解她所理解的一切和她內(nèi)心包含的一切。
“索尼婭？”她想了想，睜開(kāi)兩眼瞧著那只有條大辮子的、縮成一團(tuán)躺著睡覺(jué)的小貓。“不，她哪能明白！她是個(gè)高尚的人。她愛(ài)上了尼古拉，不再想知道什麼了。媽媽心裡也不明白。真奇怪，我多麼聰明，而且多麼……她很可愛(ài)。”她接著說(shuō)，用第三人稱(chēng)談?wù)撟约旱氖拢X子裡想到，有某個(gè)很聰明的、最聰明的、最好的男人在談?wù)撍氖虑椤膬?nèi)心容納著一切，“這個(gè)男人接著說(shuō)，“她異常聰明，可愛(ài)而且美麗，異常美麗而靈活——游泳、騎馬，都很出色，還有一副好嗓子！可以說(shuō)，非常悅耳的嗓子！”她唱了她所喜愛(ài)的凱魯比尼歌劇中的短短的樂(lè)句，就急忙撲到牀上去，當(dāng)她愉快地想到她馬上就會(huì)酣然入睡時(shí)，她便放聲大笑，她喊杜尼亞莎吹熄蠟燭，杜尼亞莎還沒(méi)有從房裡去出來(lái)，她就進(jìn)入了另一個(gè)更幸福的夢(mèng)幻世界，那裡的一切同現(xiàn)實(shí)一樣美好，令人感到輕鬆愉快，只不過(guò)在那個(gè)世界另有一番景況，因而就顯得更爲(wèi)美妙。
第二天，伯爵夫人把鮑里斯請(qǐng)來(lái)，和他商議一番，從那天起他就不再到羅斯托夫家裡去了——
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