＂楚大哥，剛纔我和姐姐聽了一會兒你們談的事情，姐姐吩咐我下來和兩位說上幾句話。＂
細看這二小姐也就十六七歲的年紀，不但人美，這語聲也是如黃鶯出谷，清脆動聽。
石九暗道，老三叔果真不曾猜錯，這支商隊裡的女子的確是年青女子，看這二小姐的年歲，甚至比自己還要小一些。
楚重山向陳少安介紹道：＂陳兄弟，這是我家二小姐。＂
陳少安和石九連忙見禮。
＂二位請坐！＂這二小姐淺淺一笑，＂即然這位陳公子不願接受委託，小女子也不會強人所難，只是外面天寒風冷，之前問路之情還未曾答謝，我們既然已經包下了這個酒樓，也不能讓二位在出去受那春寒不是？＂
＂哦，這個嘛？沒關係的，俗話說無功不受祿！之前問路之事，也不必放在心上，我們還是自尋住處的好，在這裡，未免多有打擾！＂
陳少安嘴上說是要走，腳下卻是分毫未動，有地方待著，誰願意跑外面喝涼風去？
二小姐梨渦淺笑，款款走將近來。
＂這位陳公子，請先坐下可好？小女子第一次來到這北方之地，對草原上的風土人情十分好奇，剛纔也聽聞陳公子經常出入草原，想必所知甚詳，不知能否給小女子說之一二？＂
陳少安笑道：＂二小姐不必多禮，千萬別公子，公子的稱呼？我們都是在這裡混生活的粗人，怎當起這種稱呼？本人陳少安，叫在下的名字就好了！＂
石九在一旁暗自撇嘴，剛幾句話的功夫就把名字先告訴人家了，真是美色迷人心哪！不過，這小丫頭長得確實令人驚豔喜愛。
二小姐端過茶壺，先給陳少安和石九斟了兩杯茶，才尋了一處坐下來，微笑道：＂如不見外，小女子就高攀一下，就喚一聲陳大哥吧！小女子複姓赫連，陳大哥叫小女子一聲妹子就行，也別小姐，小姐的稱呼，顯得生分！＂
＂好啊！那我就不客氣了，不知道小妹都想聽些什麼？＂
＂陳大哥，常隨商隊進入草原各地，必定見多識廣！陳大哥隨意給小妹說上一說，小妹這裡就受益非淺了！＂
陳少安和石九落了座，陳少安喝了一口茶潤了潤喉嚨，＂要說這草原之中呢？按勢力範圍分四帳一王庭！中原上大多知道這四大汗帳，這王庭卻是少有人知！這王庭，指的就是神秘的金帳王庭！這四大汗帳分別爲東部桑達可汗，西部魯思可汗，南部罕特可汗，北部斯潘可汗！如果從北鎮進入草原，第一個接觸的勢力範圍，就是南部的罕特可汗！
罕特可汗所擁有的草原和烈陽帝國國境最近，因此和咱們中原人接觸也比較多一些，所以風俗相較開化很多，很多牧民都會說一些帝國官話，而且他們也不怎麼排斥中原人，甚至還非常好客！楚大哥，你可知道其中的原由？”
楚重山搖首不知。
＂嘿嘿……因爲他們知道，咱中原人身上都有一些好東西！人家熱情款待，咱不能白吃白住不是？咱們隨便饋贈點隨身的小東西，對他們來說都是寶貝一般！但是儘量不要給金銀一類的銀錢，他們也沒地方花去！所以常進草原的人，多數會隨身帶些小飾物、小玩意，這些東西，可比銀錢受歡迎多了！＂
＂這草原上的物品，都是這般匱乏嗎？＂
＂可不是！他們不會生產鋼鐵，烈陽帝國自從他們襲擾邊境之後，對這些軍用物資又下了禁運令！誰敢冒殺頭的風險去販賣給他們？他們那些草原鐵騎只有手中彎刀是鐵器，甚至連一副鎧甲都沒有！所以在草原上如果是贈他一兩件帝國產的小鐵製品，他們會更加高興，會拿出他最好的酒食來招待你！據說如拿一副軍中制式鎧甲，能換三個草原少女呢？那些草原少女熱情奔放！那牛奶色的肌……＂
＂咳！咳！咳！……＂
石九幹緊重重的咳了幾下，這幾聲乾咳終於把陳少安從草原少女的身上拽了回來。
想起對面是一個十六七歲的女孩子，陳少安老臉一紅，略感尷尬，忙借低頭喝茶掩飾了一下。
等擡首之後，臉上早已恢復了自然，一本正經地說道：＂所以呢，在草原上有時候銀子，還比不上一塊馬蹄鐵來的貴重！你若是給他一把帝國打製的匕首小刀，他都能把你當祖宗一樣供起來……＂
陳少安這一打開話匣子，立馬滔滔不絕地說起來。
從他第一次入草原，一直說到最近的這一次。
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說起這草原上的一些奇聞軼事再到大草原上的美麗景色，以及各部落的奇異風俗，到後來，又說到與馬賊劫匪的驚險戰鬥……
這一次，足足說了將近一個時辰，說到高興處，渾然忘了對面是一十六七歲的女孩子，什麼喊娘罵爹的髒話也學了出來！
聽的石九在一旁不住皺著眉頭咳嗽，陳少安偶爾聽見他咳嗽，還勸他多喝點水，說是有可能是剛纔受了風寒。
弄得石九是滿臉尷尬無奈，一片黑線罩臉。
但這赫連小姐聽得是津津有味，時不時又在緊要處插上一兩句話，這幾句話正說在點上，惹得陳少安更是談性大發。
平時哪有這麼好的聽衆？越瞧這赫連小姐越順眼可心，人不但長得美貌，這言語更是討人喜歡！心下暗想，若能將這小妞許配給石九，那可真是……嘿嘿嘿……也不枉我老人家帶了他這麼多年了……
可石九在一旁早聽得昏昏欲睡，在那裡不住地打著瞌睡。
不知不覺陳少安又說了將近半個時辰，連茶水都喝了兩三盞了，這才稍梢收了話。
＂聽了陳大哥說的這些趣聞，小妹心中更是向望去看看大草原了！剛纔聽陳大哥說話，偶爾帶了幾句中原鄉話，小妹猜陳大哥，並不是烈陽帝國土生土長的人吧？＂
＂真是好耳力！二小姐猜對了！大哥我的確不是烈陽帝國的人！我本是夜國人，如果猜不錯，赫連小妹和楚大哥也是來自夜國吧？＂
＂不錯！陳兄弟，我和我們小姐來自夜帝國鐵壁關！＂楚重山在一旁點頭答道。
＂鐵壁關？鐵壁關距這北鎮足有二千多里路，這路途可是夠遠的了啊！＂
＂陳大哥，剛纔所聽所聞，也知道陳大哥文韜武略，身手了得！只是爲何不投軍報效國家？卻跑到這裡做一個普通的傭兵護衛？不知爲什麼要如此自我埋沒？＂
＂唉……想我當年也曾投過軍，在東都上京御林軍中，也曾有一個小小官職，只是得罪了帝都裡的大人物，無處容身，才流落在了這裡……＂
陳少安一臉黯然，長嘆了一口氣。
＂哦……陳大哥如果願意重回帝國軍中，小妹到是有辦法保薦陳大哥的，不知大哥意下如何？＂
＂你說……你？＂
＂不瞞陳大哥！家兄就是夜帝國的軍中之將，現任鐵壁關的一個將領！相信他保薦一兩個人去軍中做事，還是能夠輕鬆做到的，現在烈陽帝國陳兵數萬在鐵壁關前！而這些年，帝國積弱，烈陽帝國卻處處威逼！此時帝國正是用人之際，陳大哥難道就偏居一隅，忍心看著大廈將傾，帝國淪喪！自己卻有力不出？不肯相幫？＂
＂這個！……＂陳少安一時不知如何接話。
＂陳大哥，小妹見你也是個熱血漢子，哪個男子不想頂天立地建功立業，拜將封候名垂青史！難道陳大哥就甘願作一個碌碌無爲，混吃等死的人！在這個邊荒之地終老一生？可惜小妹是個女兒身，若我生爲男兒！早上戰場殺敵衛國了！＂
赫連小姐這幾句話說得鐵骨錚錚，豪氣十足！
受她這一激，陳少安心中不由涌起一股豪氣！想我陳少安也是胸中有報復理想的人，別人能拜將封候！我又差在哪裡？
＂好！大哥就隨你去了……＂
＂咳！咳！咳……＂
石九連聲猛咳，使勁搖頭拋眼色。
陳少安詫異地看向石九道：＂哎呀！怎麼這一會功夫，你這咳病還嚴重了？這眼睛咋還斜了？要不明日去鎮上李大夫那瞧瞧去，給你抓一服去寒的藥煎來吃了……＂
石九狠狠瞪了陳少安一眼，見他又犯了混病，心中暗道：＂老三叔唉！聰明一世胡塗一時呀，怎麼幾句話就著了人家的道了？這回好！看樣子這古奇山是要去定了！＂
赫連小姐將一切看在眼裡，她見石九長得雖不是有多英俊出衆，單論相貌要比陳少安稍差一籌。但那雙眼睛卻是清澈乾淨，年紀又比自己大不了多少，看著卻比這陳少安還要沉穩老練一些，不由多留了一份心。
赫連小姐看了看石九，嫣然一笑道：＂還沒請教這位小哥名姓呢？小妹真是失禮了呢？＂
＂他叫石九，你們年歲相差不多呢！＂
赫連小姐向石九點頭致意，然後對陳少安道：＂陳大哥既然打定了主意報效帝國，小妹心中敬仰，但還有一件事，要說給哥哥知道！＂
＂什麼事？二小姐儘管說！＂
陳少安此刻正沉浸在滿天豪情之中。
＂陳大哥可曾聽聞過鐵壁關，守關將軍麼？＂
＂當然聽過！不就是自林棠元帥亡故之後，號稱帝國第一名將的鐵壁，鐵大將軍！鐵壁關這名字，不就是以他的名字改的麼！＂
坐在一旁的石九乍聞陳少安提及林棠元帥時，眼中神情一個閃爍，手掌不由得緊了一下。
＂這鐵壁將軍，正是家兄！＂
＂什麼？可你怎麼……姓赫連？＂
＂其實鐵壁二字是帝國人給家兄起的綽號，漸漸叫的開了，就幾乎沒有多少人知道家兄的本姓了，家兄索性將鐵壁做姓名，所以大家都以爲他姓鐵名壁呢！＂
＂哎呀！那真是失敬了，鐵大將軍這些年領軍守衛邊關，多少次抵禦外敵，我們是從心裡敬佩的！自從林棠元帥不幸亡故後，我們都認爲鐵將軍，是唯一能與林元帥比肩的帝國將軍了！＂
＂多謝陳大哥對家兄的謬讚！而這次我們要上古奇山，就是與家兄有關！＂
＂二小姐，讓我來和陳兄弟說吧！＂楚重山在一旁接著說道。
赫連小姐微一頷首，楚重山對陳少安說道：＂陳兄弟，我本是鐵將軍帳下的侍衛副統領！一個月前，鐵將軍不知怎麼就中了一種慢性奇毒！
據神藥門的姚一手姚神醫說是叫子午千機毒，每日逢子午兩時發作，初時頭痛難忍，待毒深時中毒者就會發狂！以頭觸石碰地，直至將自己頭顱撞碎死去才能作罷！
姚神醫先用別的良藥，暫緩了毒性發作，並給開了解藥方子，可是方子裡面有兩種藥物，即是神藥門裡也沒有！這兩種藥是雪靈芝和祖龍草，又稱之爲祖龍芝。
姚神醫告訴古奇山上有這味藥，所以我們才千里迢迢趕到這裡，路上將走近北鎮時連馬匹都累死了，出來時本是有二十個兄弟，路上又出了點狀況，又折了三個弟兄，唉……
現在只求兄弟能看在鐵大將軍忠心爲國的份上，引領兄弟們上山尋著那藥，搭救鐵大將軍一命！＂
楚重山神色沉重，一說完就滿臉企求地看著陳少安，只求他能應允下來。
＂楚大哥，你先彆著急，容我想一想……＂陳少安隨後望向石九，見石九也是眉頭緊鎖。
陳少安想了一會兒，心中主意已定。
＂石九，這件事你怎麼看？＂
石九沉默半晌，說道：＂老三叔！咱們雖然遠離故土，但夜國畢竟是咱們的母國！平日也敬佩鐵壁將軍守土衛國，保一方水土安寧！若是鐵將軍的毒解不了，烈陽帝國又是虎視耽耽，一旦聽聞必會再犯兵戈！如果鐵壁關失守，又得有多少生靈塗碳！這一趟差事，咱們接了！＂
＂多謝兩位兄弟仗義援手！＂楚重山聞言大喜，起身便拜。
赫連小姐也盈盈起身拜謝。
陳少安忙攔阻道：＂不要多禮！本是份內應該做的，楚大哥和二小姐不必這般客氣！＂
石九又說道：＂不過我們此次助你們上古奇山，仍然算是你們僱傭我們，此事了結之後，便各走各路，至於夜帝國投軍麼？我是不想去的……＂
赫連小姐見石九如此說，知道他不想投入自家帳下。本想勸他一下，仔細一想，最終還是沒有開口。
楚重山也想勸石九入將軍帳下，但見二小姐沒有說話，便也沒有作聲，只想著以後再對他勸說。
＂這次要上古奇山，實是兇險異常，我見楚大哥所帶之人，也都是身手不凡的漢子！等明日，我在約上兩個深諧此道的傭兵來！不過，即是僱傭，咱們先談一下傭金如何？＂
＂陳大哥儘管說，小妹這裡絕無異議！＂
＂俗話說，重金之下必有勇夫！明日我找的這兩個人，身手不一定有多高強，但兩人都有特殊的過人之處！而且也和我們合作過多次，彼此之間也有默契，也都是膽大心細的人物！我替他倆先定一下傭金額度，每人二百兩銀子，如不幸身亡，撫卹金再加三百兩銀子！而且上路之前就要付清傭金！楚大哥，二小姐，你們看如何？＂
這可是一筆不小的費用，算算陳少安這四個人就是八百兩銀子！這八百兩銀子已足夠在大陸上，買下一小片田產莊園，從此做一個富家翁了！而且還是先支付傭金，若是給了他們銀子，他們在毀約匿走了，又該上哪裡去尋人？
兩人稍有猶豫時，卻聽從樓上傳來柔柔的清冷聲音。
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＂好！陳公子，就這麼定了！＂
陳少安和石九向樓上望去，卻不見人影。
＂這是我們家大小姐！＂楚重山道。
＂兩位大哥請見諒！家姐性情文靜，又喜歡清靜，不象小妹這般粗野，所以未曾下樓。＂赫連二小姐笑著解釋道。＂不過既然家姐定了話，那麼陳大哥，咱們何時起程？＂
陳少安掐指算計了一下，＂明日上午先去鎮西何四的馬場買幾匹馬，還得買一輛馬車，一路風塵太大，你們姐妹倆還是坐車好一些，也免得拋頭露面。然後，還要去鐵匠鋪裡打造些裝備，還得去何九叔那裡備案交稅，這樣一來，最快後天早晨能啓程出發！＂
＂好！陳兄弟，就這樣定了，越早出發越好！＂楚重山一拍掌道。