七月一日，是本月機(jī)神挑戰(zhàn)賽的開始，也是下個(gè)月機(jī)神挑戰(zhàn)賽報(bào)名的日子。本月，與劉柯宏在同月參與機(jī)神挑戰(zhàn)賽的選手，大約有五萬多人。
這五萬多人中，將會進(jìn)入競技場一層，進(jìn)行初期的外圍淘汰賽。最終，會在三天之內(nèi)，產(chǎn)生出五千人進(jìn)入第二層。再然後，是繼續(xù)淘汰賽產(chǎn)生出五百人進(jìn)入第三層，也就是十分之一選拔賽。
競技場的竟賭賠率、投注，也是按照從低到高有著不同的標(biāo)準(zhǔn)。
第一層是不允許投注竟賭的，只有第二層開始纔可以。但這一層的賠率只有一比一，而且投注金額最高只能是一千。到了第三層，投注金額不變賠率會有一定的升幅。但最多，也只有一比三。
隨著後面的第四層開始，賠率會一層層遞增，投注金額也會逐漸加大。四層是最高投注一萬，賠率最高是一比五；五層最高投注五萬，賠率不變；六層最高投注十萬，賠率一比十。從第七層開始，幅度會變大，賠率雖然不變，可是投注金額卻已經(jīng)達(dá)到了百萬上限。
第八層，賠率最高可達(dá)到一比二十，投注的上限金額也達(dá)到了千萬。至於到了第九層，那是機(jī)神挑戰(zhàn)賽，賠率最高反而成了一比十，投注金額最高卻是一億。
實(shí)際上，這一切的賠率和投注資金的設(shè)定，都是由競技場的莊家進(jìn)行控制，上限只是一個(gè)範(fàn)圍設(shè)定。比賽進(jìn)行的時(shí)候，整個(gè)賠率都是隨著選手的實(shí)力而隨機(jī)更改。其中前三層屬於大衆(zhòng)範(fàn)圍的小賭，中間三層屬於精英階層的中賭，到了後面七八層和第九層的機(jī)神爭奪，纔算是大賭。
每一層，都是有著一定的竟賭層次。不過也別小看了前面幾層的小賭。事實(shí)上，這些有著大衆(zhòng)人羣參與的竟賭，纔是資金最爲(wèi)雄厚的所在。別忘了，如今聯(lián)邦政府轄下的人口基數(shù)，可是超過了三千億。
因爲(wèi)有著聯(lián)邦公民身份信息，每一個(gè)人的投注都有著一定的限制，一個(gè)人最多能夠分別投注五次。按照現(xiàn)在的說法，就是一個(gè)人最多能依憑自己的身份資料，綁定五個(gè)投注名額。實(shí)際上，這也是一個(gè)增加投注金額的方法。就是因爲(wèi)這一個(gè)限制，劉柯宏纔不得不找黑子他們過來幫忙。
當(dāng)然了，使用黑子他們，不過就是借用一下他們的公民身份而已。至於錢卻是不用經(jīng)過的他們的手，只要在他們投注的時(shí)候，將劉柯宏的賬戶進(jìn)行填寫就好。只要賬戶裡面的錢夠，就可以不斷投注。
每一次投注完成，賬戶中都會自動將投注金額扣除，同時(shí)扣除的還有莊家方面的相應(yīng)金額。這兩部份錢，都會同時(shí)放入智腦控制的賬戶中。比賽結(jié)束後，投注者輸了，智腦賬戶中的錢就會轉(zhuǎn)入莊家賬戶，贏了則是反之。
當(dāng)了解到這個(gè)信息之後，劉柯宏吃驚不已。聯(lián)邦轄下的這種金字塔式的機(jī)甲競技場，按照星域劃分一共只有十座。而這十座競技場卻都是控制在一個(gè)大家族的手中，這個(gè)家族就是聯(lián)邦九大家族中的陸家。
試問一下，聯(lián)邦轄下有著三千多億人口，就算減去一半，每一個(gè)人投注只有一千，那相對應(yīng)的資金該是一個(gè)多麼龐大恐怖的數(shù)字。由此就能看的出來，九大家族中的陸家是一個(gè)什麼樣的存在。而與其並稱爲(wèi)九大家族之一的自由都市戰(zhàn)家，又是一個(gè)什麼樣的存在？直到了解了這些之後，劉柯宏纔算是明白，戰(zhàn)柔所代表的是一個(gè)什麼樣的身份。
競技場第一層的淘汰賽因爲(wèi)人多的緣故，一個(gè)人如果連勝，一天下來起碼需要參加十場比賽才能進(jìn)入第二層。而整個(gè)一層外圍賽，也僅僅只進(jìn)行三天，三天之後，五萬多人中經(jīng)過淘汰賽後只剩下五千人進(jìn)入第二層。
一層的挑戰(zhàn)賽場面積很大，其中共有十個(gè)比鬥臺。但因爲(wèi)這一層沒有競賭機(jī)制，幾乎沒有安置所謂的觀看席。只有比鬥臺周圍，有一些臨時(shí)空間，供給一些經(jīng)紀(jì)人之類的少數(shù)人觀看，使他們能夠在前期，從大批的選手中找出實(shí)力優(yōu)秀的選手。
不過劉柯宏並不需要這裡的經(jīng)紀(jì)人，因爲(wèi)戰(zhàn)柔已經(jīng)給他安排了一個(gè)。這個(gè)經(jīng)紀(jì)人叫威爾斯，是一個(gè)已經(jīng)有一百五十多歲的中年人。威爾斯說是劉柯宏的經(jīng)紀(jì)人，實(shí)際上就是戰(zhàn)柔給他安排的一個(gè)保姆。因爲(wèi)從這麼多天的接觸上來看，她發(fā)現(xiàn)，劉柯宏真的與當(dāng)今時(shí)代有些格格不入，看似好像知道不少事情，可實(shí)際上卻是什麼也不清楚。有時(shí)候，戰(zhàn)柔真的有些相信自己的猜測，劉柯宏就是一個(gè)沉睡了不知多久的古人。
“整個(gè)賽程我已經(jīng)給你安排好了，第一層也沒什麼，你只要連續(xù)勝利十場比賽，就等第四天進(jìn)入第二層好了！”威爾斯與劉柯在比鬥臺外等待的時(shí)候，給後者做著一些叮囑。
劉柯宏點(diǎn)著頭，眼睛卻是看著比鬥臺上已經(jīng)開始了的比賽。因爲(wèi)人多，他的比賽被安排在第三批。在他的觀察之下，十個(gè)比鬥臺上的選手實(shí)力大多都很一般，稍微有幾個(gè)強(qiáng)悍出色的，放在他這裡也依舊是不堪一擊。隨後，他也不再細(xì)心留意，而是一邊閉目養(yǎng)神，一邊靜靜地的等待著。
威爾斯也是簡單的叮囑了一下之後，就沒再打擾劉柯宏。來這裡之前，戰(zhàn)柔就已經(jīng)給他安頓過，劉柯宏只負(fù)責(zé)戰(zhàn)鬥，其他的事情，則完全由他這個(gè)保姆型的經(jīng)紀(jì)人來操作。
時(shí)間一分一秒的過去，轉(zhuǎn)眼就是兩個(gè)多小時(shí)，就在劉柯宏閉目養(yǎng)神之際，身旁的威爾斯小聲的打了聲招呼：“該你上場了！八號比鬥臺”
“哦！”劉柯宏緩緩睜開了眼睛，看了一眼威爾斯後轉(zhuǎn)身向著八號比鬥臺走去。當(dāng)劉柯宏來到比鬥臺上的時(shí)候，他的對手卻還在等待著他的機(jī)甲，被工作人員運(yùn)送到臺上。
如今的時(shí)代，機(jī)甲的儲存其實(shí)都有著專門的空間儲存戒指之類的裝置。雖說，那儲存空間基本都是針對機(jī)甲的大小量身定做空間並不大，可其價(jià)格卻是非常昂貴。一枚普通空間戒指的價(jià)值，起碼是普通機(jī)甲的十倍以上。
而如今，在聯(lián)邦轄地之內(nèi)，一臺普通機(jī)甲的價(jià)值接近在百萬上下。十倍的話，空間戒指的價(jià)值基本就在千萬以上。因此，光是購買一臺機(jī)甲的費(fèi)用都已經(jīng)非常之高了，別說再整一個(gè)儲存機(jī)甲的空間戒指。
實(shí)際上，參加機(jī)神競技賽外圍賽的選手看似有五萬多人，其中真正能夠擁有一部機(jī)甲的卻是在少數(shù)。他們比賽時(shí)所使用的機(jī)甲，大多是舉辦方給他們提供的制式機(jī)甲。還有一些人，那就是已經(jīng)與經(jīng)紀(jì)人簽訂了合同，比賽的時(shí)候使用後者給他們提供的機(jī)甲，這就是經(jīng)紀(jì)人所存在的價(jià)值之一。
當(dāng)然了，經(jīng)紀(jì)人的存在還有著其他價(jià)值。比如簽訂的選手出色，就會有相應(yīng)的廣告商來洽談業(yè)務(wù)；會進(jìn)行外圍投注；會和比賽舉辦方討論一些比賽事宜……這諸多的事情都需要經(jīng)紀(jì)人來操作。畢竟，每一名機(jī)士的工作任務(wù)，就是上場擊敗對手，下場後好好休息放鬆、鍛鍊提升，哪還會有時(shí)間幹這些事情。
劉柯宏到?jīng)]有著急，擡手之間將自己的輕騎兵招出，然後就靜靜地等待在那裡。可他沒想到的是，他簡簡單單的一個(gè)動作，卻是引起了對手的注意。不僅如此，連臺下很多人此刻都是看了過來。
一個(gè)擁有機(jī)甲，又擁有儲存空間的機(jī)士代表著什麼，在場的人就算是傻子也能夠明白一二。對方要麼是有著強(qiáng)悍實(shí)力的機(jī)士；要麼就是某個(gè)家族的子弟。在這些人的印象中，也只有這兩種人，纔有機(jī)會擁有自己的機(jī)甲和空間儲存戒指。
比鬥臺下，一時(shí)間議論四起，比賽選手們一個(gè)個(gè)不禁流露出一份嫉妒和一份警惕。而那些經(jīng)紀(jì)人們，則更是互相打聽著劉柯宏的身份。不管劉柯宏的身份屬於兩者中的那一個(gè)，對於他們這些經(jīng)紀(jì)人來說，那都是有著相當(dāng)大的誘惑力。
這時(shí)候，一直無比清閒的陪在劉柯宏身邊的威爾斯不清閒了。剛剛一些注意到劉柯宏和他有所交集的人，都紛紛過來向他打聽著劉柯宏的身份。其中，經(jīng)紀(jì)人佔(zhàn)了大多數(shù)。威爾斯雖不想搭理那些人，可其中多少也會有一些熟人。最終，也只能將劉柯宏說成是自己旗下的一名機(jī)士。
聽到劉柯宏已經(jīng)與威爾斯簽過合同，那些過來打聽的經(jīng)紀(jì)人們一臉的失望，連嘆威爾斯的好運(yùn)。不過還有一些選手，卻是依舊在纏著威爾斯，希望能夠從對方的口中，得知一些關(guān)於劉柯宏實(shí)力的信息。可這時(shí)，威爾斯就徹底沒話可說了，因爲(wèi)他自己還真不知道劉柯宏到底擁有什麼樣的實(shí)力。
劉柯宏依舊在臺上等著對手的準(zhǔn)備工作，他現(xiàn)在也算是明白，爲(wèi)什麼五萬多人實(shí)行淘汰制的比賽，竟然要消耗一個(gè)月的時(shí)間。看來，光是這種機(jī)甲的搬運(yùn)工作，就已經(jīng)註定每一場比賽都需要消耗不少時(shí)間。
安靜的等待中，時(shí)間大約過去了十分鐘左右，他的對手纔算是將自己的機(jī)甲準(zhǔn)備好。而這時(shí)候，比鬥臺上的裁判也是吹響了口中的哨音走上泰來，提示比賽雙方注意並簡單的說了一下比賽規(guī)則。之後，比賽也就正式開始。