“走到哪一步了？”
聽到張耀的話，趙東來嘿了一聲，壓低聲音道：“這幾個月來，王家的態度是軟化了太多，各種拉攏、利誘、分化，力圖平穩過渡。”
“我們幾個老傢伙，明面上都答應了王家的條件，和他們的關係反倒比以往更親近了。”
“可這些全是假象！糊弄人的手段罷了。”
“這些年王家貪婪無度，把我們是欺負狠了，如今轉頭拉攏示好就想讓我們善罷甘休？簡直是癡心妄想！”
他不屑冷哼一聲，開口道：“我這麼和你說吧。”
“如今城內的幾大實力派，都在等著那老傢伙嚥氣呢。”
“他死的那一天，就是王家完蛋的那一天！”
張耀聽完他的話，頓時心中瞭然。
局勢和他判斷的一樣，已經是一觸即發，所以王家纔會準備後路、轉移子弟，提前留下家族的火種。
但不到萬不得已，他們肯定不可能直接放棄常平城的基業、將其拱手讓人。
“嗯……”
張耀沉吟了一下，謹慎的開口道：“趙館主，不知王家和城內幾大勢力的力量對比如何？”
這一部分情報，一直是他所欠缺的。
畢竟絕頂高手的數量很少，除了武行之外還都喜歡藏著掖著，作爲威懾底牌。
他先前的身份不高，接觸不到這一層面，連周安都是一知半解，只能求教於趙東來。
“力量對比……”
趙東來思索了一下，開口道：“王家這些年，坐擁整個常平的資源，又有武道宗師親自教導，著實出了不少高手。”
“據我所知，他們明面上、暗地裡的加起來，應該有三位絕頂強者、十幾位圓滿武者。”
“除了王家之外，常平城力量最強的是世家，不過分裂了。”
“世家一分爲二，分別以李家和陳家爲首，這兩家都有絕頂強者坐鎮，剩下的就是武行和商會。”
他頓了一下，聲音中透出一絲忌憚：
“商會財大氣粗，暗中供養了不少高手，最厲害的是一個叫‘雲逸’的老劍客。”
“此人的劍法超神，在常平城內除了那王家老不死，恐怕就數此人最爲厲害了……”
“我明白了。”
張耀點點頭，暗中琢磨起來。
四大勢力聯手的話，王家的絕頂強者數目上是劣勢，圓滿、大成級別的武者數量，更是遠遠不如。
光是武行一家，就能湊出七八個圓滿武者，更別提加上商會、世家了。
難怪張東來敢斷言，王家宗師一死王家就得完蛋，純粹是力量上佔據優勢頗大，王家很難翻盤。
除非發生什麼意外，例如一兩家勢力反水，或者絕頂強者的交鋒中失敗，否則王家不可能拼得過四大勢力聯手。
“賢侄。”
趙東來突然開口，語氣飄忽不定：“你我二人聯手，總得開誠佈公吧？”
“我至今還不知道賢侄你究竟想要什麼呢，不知道這一點，怎麼談合作條件呢？”
張耀瞥了他一眼，淡淡道：“趙館主放心，我的胃口不大，你們爭奪的東西我並不在乎。”
他說著，伸出兩根手指：“我只有兩個條件。”
“請講。”
趙東來擺出一副洗耳恭聽的態度。
“第一，王家積累的財富珍寶，我要取一小部分。”
張耀神色平靜，緩緩道：“第二，若是有宗師的修煉心得之類的密錄典籍，
我得抄錄一份。”
“就這些？”
趙東來神色詫異的看了他一眼。
他本以爲張耀用的是謙辭，卻沒想到對方的胃口，竟真的這麼小。
一點錢財、一本密錄，算得上什麼？
要知道，身爲絕頂強者之一，張耀完全有資格在戰後新秩序中分一杯羹，一躍成爲常平城實質上的統治者之一，財富美人任取之。
“對，就這些。”
張耀微微頷首，開口道：“這樣的條件，趙館主總能答應吧？”
“當然！”
趙東來連忙應下，露出一絲笑容，趁熱打鐵道：“那咱們就說好了，等變亂之際，你我二人聯手、共同進退！”
張耀這樣的盟友，恐怕是人人都想要的，他完全找不到理由拒絕。
當夜，兩人換了一處暗室，商議了各種局勢變動和合作細節，密談了一個多時辰。
直到深夜，張耀才悄然返回郡守府，默默蟄伏等待時機。
…………
又是一個多月過去。
北風呼號，氣溫驟降，常平城進入了冬季。
這一天，張耀正在桂花樹下，翻越一本典籍，參悟宗師之秘。
“這本遊記，對我的幫助也不大，有太多的東西描述的含混不清……”
張耀皺了皺眉，將手中的典籍合攏。
一個多月前，他和趙東來密談之時， 還向他請教過宗師之境的奧秘。
在趙東來口中，宗師似乎是煉出了什麼“氣”，變得超凡脫俗，實力躍升到一個難以揣度的境界，還擁有種種神異之能。
但更具體的東西，他也說不上來，最後臨別前贈送了一本遊記給張耀，據說是某位宗師親手所書。
奈何這本遊記，只是講述一些宗師的見聞，對他並沒有多少幫助。
“還是去看看師父吧。”
張耀將典籍收好，一路離開了郡守府，前往西大街。
入冬之後，周安的身體是一天不如一天，他幾乎每天都要去一趟金鼎武館，陪著周安說說話。
“哎呦……”
靠近金鼎武館時，一個人猛的撞上了張耀，痛呼一聲後，就罵罵咧咧的走了。
張耀收回目光，神色平靜，繼續往前走，很快就到了武館。
等進入武館內院後，他才攤開手掌，裡面是一個小紙團。
張耀將紙條展開，上面是一行娟秀的小字，似乎是女子所書：“眠龍閉眼，果如前秘，所得非虛，子時在西。”
他看完字條之後，頓時露出一絲淡淡笑容，隨手將紙條碾成碎末，飄灑一地。
這是他和趙東來約定好的暗號：
王氏宗師已死，王家秘不發喪，確定了不是王家暗設的陷阱，今夜子時動手！
“終於是來了！”
張耀感慨一聲，心中頗有種另一隻靴子落地的感覺。
“大戰將起，再難避免。”
“這也是我距離宗師之境，最近的一次機會……”