【？？？】
【受傷嚴重，已經陷入假死狀態了。】
可汗起身，看向躺在石臺上的獅子，在科摩羅被科茲擊傷後，又墜入靈族帝國覆滅現場的獅王被色孽的靈能餘波所衝擊，因此陷入了假死態。
而之前他們所看管的獅子……則已經去了真正的勝負場。
可汗聽見魯斯罵罵咧咧地用芬里斯語罵了幾句，隨後切換回了高哥特語。
【是時候回去了。】
魯斯說，他們的艦隊行在一望無際的黑暗裡，
【棋局已定——全父贏了。】
可汗露出微笑，
【是時候讓我回去看看超光速無慣性的引擎了。】
收到可汗的感染，魯斯也笑起來，笑容間卻依舊有一絲愁苦。
【可惜獅子還不能回去。】
他低聲說道，可汗則沉吟了片刻，
【他會回去的，魯斯，他那邊也結束了。】
…………
【泰拉】
“你是否好些，吾友？”
人類之主平靜地端起茶杯，抿了一口茶，他坐在牀邊，他們現在正在馬卡多在泰拉的寢室內，歐爾則好奇在馬卡多的書房裡些許好奇地走動著。
帝皇看著馬卡多的眼睫毛顫抖，隨後馬卡多緩緩睜開了眼，渾濁的眼淚隨著他的睜眼而大滴大滴地滾落。
這是生理性淚水——而絕不是發自情緒的眼淚，帝皇如此認爲。
“你該殺了我。”
馬卡多發出一聲長嘆，但立刻問出了下一句。
“銜尾蛇在哪裡？”
“我將它交給了歐瑞坎，但我想現在它已經粉碎了，並徹底散落在時間長河中。”
馬卡多神色複雜地盯著尼歐斯，
“卡利班。”
老者吐出這個詞彙，隨即立刻變得更加蒼老，
“是的，卡利班。”
人類之主說，神色淡漠。
“那不是你的錯，馬卡多。”
“你是故意的。”
尼歐斯點頭，又再度搖了搖頭，眼中早無金焰燃燒，僅有悲傷的河流在靜靜流淌，
“或許是，或許不是，有些事並非我可以阻礙，有些事並非我可以更改——有些時候，捷徑就在此處。”
“你的墮落也有我一部分責任，馬卡多，你明白了嗎？”
馬卡多不語，僅僅是深呼吸，他深呼吸著，無法想象，難以理解——
“你選擇了卡利班。”
“是的，我選擇了卡利班——以我忠誠的子嗣爲錨點，將神明真正死亡的時刻錨定於此。”
尼歐斯平靜地說，
“正因如此，你被污染的靈能碎片被帶回去了，馬卡多，這是一個循環，作爲利用它的人，銜尾蛇詛咒了我們。”
“按照亞空間的規律，伱本該在5的歲月復甦，原體與我在這之前有足夠的時間去阻止你的墮落——但時光被跳躍了。”
“你早就知道？”
“不，在你醒來那刻，我才意識到的。”
人類之主如實說道，
“對不起，馬卡多。”
馬卡多猛地咳嗽起來，劇烈的咳嗽聲響起，他幾乎要把自己的肺咳出來。
“你此前從未對任何一個永生者道歉過，尼歐斯。”
歐爾·佩鬆的聲音幽怨地從門口響起，帝皇回頭，看見斜靠在門框上的歐爾。
“如果你指出我的錯誤，我也可以向你道歉，歐爾。”
尼歐斯說，
“但迄今爲止，我沒有對你們做錯過什麼。”
歐爾睜大了眼，隨後也劇烈地咳嗽——或者說大笑起來，
“那是你以爲！”
歐爾上氣不接下氣，
“算了——我不該跟你在這方面爭論！”
“我以爲你早就意識到了這點，歐爾。”
尼歐斯說，看著歐爾幾乎是落敗地離開了他們的視線。
“……我從未想過這輩子能聽見你的道歉。”
馬卡多虛弱的聲音再度響起，他搖了搖頭，神情並不清明，不連續、跳躍的記憶在他腦中翻滾，馬卡多依舊糊塗。
“以及這位是？”
“歐爾·佩鬆，我的前前任戰帥。”
“咒言。”
馬卡多瞬間反應過來，
“你不是去尋找荷魯斯？”
“順便看看他們。”
尼歐斯依舊平靜，馬卡多卻露出了不耐煩的微笑，
“然後將他們帶回我的住所，尼歐斯？”
“我不小心將他的家炸了——我待會便帶他離開，我只是想先穩住你的靈能，馬卡多。”
馬卡多沉默了，隨後再度深呼吸了一次。
“你該殺了我，”
他煩躁地說，
“我犯下了太多錯誤——原體們亦痛恨我。”
“他們本來就討厭你。”
人類之主毫無負擔地說，早在大遠征，好幾位原體便已經同馬卡多水火不容了。
“誰都犯下過錯誤，馬卡多，你忘了我們剛見面的時候嗎？你那時殺了你在教派裡的摯友以嘗試脫身。”
馬卡多當年殺死的人不少，正義感並不屬於馬卡多。
但至少尼歐斯依舊有些許的良心——從他子嗣身上幾乎微不可見的正義感中可以看出這點。
馬卡多冷笑了一聲。
“你打算替他們原諒我？”
“並不。”
尼歐斯說，
“這是你們之間的事情，我只是希望你活下來——帝國不能沒有你。”
“基利曼已經回來了……比我想象中的更加出色。”
“政務全部交由他？這對於基利曼來講太殘忍了。”
馬卡多沉默片刻，斜著眼瞥了一眼帝皇。
“首先，原體不會信任地將政務交給我；其次，你現在知道心疼你的子嗣了？”
“我一直都關注著他們。”
尼歐斯流暢地回答道。
“呵。”
馬卡多再次冷笑了聲，決定不再同尼歐斯糾纏，人類之主的態度已經很明顯了……他願意接納馬卡多重新迴歸帝國——
真是兒戲。
難以置信。
那股對於權力的渴望與不甘消逝了，只剩下空蕩蕩的馬卡多，他本該死去，而不是被尼歐斯繼續拽起來。
但這就是人類之主的任性，在這方面尼歐斯甚至不如他的子嗣們灑脫……好吧，他的子嗣也沒有灑脫多少。
當然或許這其間還有其他考量，馬卡多在帝國埋下了太多小吏，假如他配合，這股力量將極大地加快帝國的整合。
帝皇是個冷血動物，他當然可以任用罪犯，假如讓罪犯活著的收益高於讓他死去——那麼他會讓他活下來的。
但馬卡多忽然想起來尼歐斯對待荷魯斯的態度——也是這般。
但現在尼歐斯短暫地放下了找回荷魯斯的計劃，反而出現在馬卡多的住所。
……
馬卡多嘆了口氣，他感到太陽穴的血管圖圖直跳。
他依舊在試圖梳理他究竟都幹了些什麼，但除了在亞空間中的尋覓外，其他干涉物理世界的記憶依舊模糊，
馬卡多的靈魂在勸誘他休息，但馬卡多還是抓住了記憶中的那抹森綠。
“我原以爲是我教唆的卡利班爆炸。”
馬卡多突然說道，
“你導致了第一軍團分裂——但爆炸並不是你的責任。”
尼歐斯說，
“讓我們相信獅子，他是最忠誠的那個。”
馬卡多看向他，卻只是再度嘆了口氣。
“我累了。”
馬卡多說。
“那就休息。”
尼歐斯貼心地爲馬卡多掖了掖被子，
“你該休息了。”