戰(zhàn)艦自灰朦空中投下陰影，烈焰熊熊燃起，整片大陸之上，層層騰起的硝煙彷彿形成了飄騰的灰燼之洋。
無差別的轟炸依舊在繼續(xù)，腳下的地面?zhèn)鱽砦⑽⒌恼痤澑校?xì)碎的黑石自高塔上震下，高塔嗡嗡地響著，黑色的閃電自塔旁環(huán)繞。
哈迪斯正面無表情地靠在黑石方尖碑旁，蒼白麪龐上，被潦草擦去的血痕依稀可見。
他面前的全息投影正劇烈地閃爍著，美杜莎之主的身影顯出。
費(fèi)努斯的眼神似乎有些遲疑，哈迪斯則保持著一種極怒後的平靜，甚至還帶著一些疲倦，或者說，是懊悔沒有把叛徒腦子打出來的悔恨。
費(fèi)努斯猶豫了片刻，他想起自己剛剛看見的畫面，然後美杜莎之主的聲音自一片炮火聲中響起，
【……辛苦了。】
哈迪斯劇烈地咳嗽了起來，他似乎沒理解費(fèi)努斯在說什麼，他看向?qū)Ψ剑M(fèi)努斯堅(jiān)定地望著他，
【鋼鐵之手的支援馬上就到，我們在卡迪亞的軌道上空遇到了些麻煩，但現(xiàn)在已經(jīng)可以進(jìn)行空降了，第一批空中部隊(duì)已經(jīng)部署。】
哈迪斯鬆了口氣，他算的時(shí)間沒錯(cuò)，寂靜修會(huì)能夠撐到鋼鐵之手的支援來臨之際，至少這裡沒有出現(xiàn)“永恆的九小時(shí)”。
“我將卡迪亞的地形圖發(fā)給你，儘快支援。”
哈迪斯說，由於鋼鐵勇士的無差別大規(guī)模轟炸，卡迪亞的地形現(xiàn)在可以說是兩小時(shí)一變，更不必提混沌的靈能亦在這片大陸上投下了力量。
費(fèi)努斯開口，
【鋼鐵之手可能從旁側(cè)降落，鋼鐵勇士對(duì)你所處的區(qū)域火力轟炸過於猛烈，鋼鐵之手無法短時(shí)間內(nèi)獲取這片空域的制空權(quán)，但我們會(huì)盡量干擾鋼鐵勇士對(duì)你的轟炸。】
哈迪斯沉默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，見沒什麼需要交涉的了，刺啦一聲，美杜莎之主的身影隨著那些粒子光影消失了。
哈迪斯用餘光瞥了一眼，他看見在前線的那個(gè)金甲背影，要不是禁軍卡戎和寂靜修女黑法及時(shí)過去拉住了憤怒咆哮的哈迪斯，哈迪斯認(rèn)爲(wèi)自己可能會(huì)再試著追一段佩圖拉博一行。
他感覺自己的骨頭嘎吱作響，巨大的壓強(qiáng)依舊緊緊地壓著他，雖然這份壓力比剛剛與佩圖拉博戰(zhàn)鬥時(shí)的輕了許多。
剛剛強(qiáng)行頂著四神靈能壓力進(jìn)攻突圍的哈迪斯也遭到了反噬，哈迪斯默默聞著自己嘴裡的血腥味，他的內(nèi)臟絕對(duì)碎了幾個(gè)，另一邊，他密切關(guān)注著戰(zhàn)場上的動(dòng)靜。
剛剛的混亂過後，佩圖拉博和瓦什托爾也顯出了疲態(tài)，雙方都在喘息，雖然哈迪斯很好奇爲(wèi)什麼四神的魔軍不頂上這個(gè)空位——哈迪斯背後嗡鳴的黑石方尖碑回答了哈迪斯的疑惑。
可惜，哈迪斯短暫地回憶了自己先前的戰(zhàn)鬥場面，然後意識(shí)到似乎他每次都是在一次爆發(fā)後昏倒，再睜眼便是醫(yī)療室天花板正盯著他看。
至少這次哈迪斯不能提前打完倒下了，這場戰(zhàn)役，他得打完滿場，同時(shí)確保對(duì)面的叛徒人頭落地，
哈迪斯沉思著，他一邊控制著黑域，一邊關(guān)注著戰(zhàn)場的動(dòng)向，一邊呼吸大法回血，安靜地等待著接下來的戰(zhàn)爭。
不能再衝動(dòng)了，哈迪斯想到。
————————
費(fèi)努斯默默地盯著屏幕，那是鋼鐵之手探測儀傳來的卡迪亞畫面，滿是馬賽克的模糊畫面上，依稀能看到一大團(tuán)陰影在急速前行。
那是……哈迪斯？
費(fèi)努斯馬努斯很難形容自己究竟見證了什麼，他看見自己曾經(jīng)的兄弟，現(xiàn)在的叛徒佩圖拉博，赤裸著上半身，正以一種毫不猶豫的姿態(tài)跑著，而另一邊那團(tuán)黑暗則飛速地朝著原體奔跑。
但佩圖拉博畢竟是原體，他們之間的差距卻拉得越來越大。
然後是一道綠光的虛影，一道黑影，費(fèi)努斯看見佩圖拉博倒下，黑暗抓住機(jī)會(huì)，猛地?fù)淞松先ァ?
費(fèi)努斯並不清楚在絕對(duì)黑暗籠罩的那片小空間裡，究竟發(fā)生了什麼，但他知道佩圖拉博並沒有死，下一刻，一艘飛艦直挺挺地砸下去了。
探測儀傳來的畫面猛地扭曲了一下，甚至開始尖嘯，費(fèi)努斯皺著眉盯著那滿是噪點(diǎn)的畫面——詭藍(lán)，媚紫，怒紅，淡綠的顏色至四角逐漸爬上了屏幕，整個(gè)空間彷彿扭曲了起來。
……這就是，他們要面對(duì)的真正敵人嗎？
費(fèi)努斯的眉頭幾乎皺起一座山巒。
巨大的火光猛然充斥著整個(gè)屏幕，費(fèi)努斯下意識(shí)地屏住了呼吸，接下來的一切都很混亂，費(fèi)努斯看見硝煙中緩緩站起，獰笑的金屬怪物，看見帝國的叛徒佩圖拉博，然後，他看見了……
那片從火光中衝出，突兀的黑暗，瘋狂扭曲地朝著那個(gè)怪物爬行了過去。
費(fèi)努斯嚥了口唾沫，默默收回了自己試著呼叫哈迪斯通訊頻道的手。
他甚至開始略微懷疑自己看見了什麼，怪物原來也會(huì)感到驚恐嗎？像是看到某種極其令它們厭惡恐懼的存在般，那隻金屬的怪物直接選擇了逃跑。
所以……費(fèi)努斯的思緒遲疑了片刻，它們究竟看見了什麼？所有傳感器上傳來的畫面中，哈迪斯所處的方位永遠(yuǎn)是一片黑暗，但費(fèi)努斯認(rèn)爲(wèi)黑暗不足以令那些亞空間生物如此恐懼。
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與此同時(shí)，那充斥著屏幕四角的四股顏色一直都在，這些詭異的存在甚至有一瞬間讓費(fèi)努斯覺得哈迪斯根本不可能活下來。
但費(fèi)努斯盯著那個(gè)正在急速扭曲前行的身影……
費(fèi)努斯信任哈迪斯，而現(xiàn)在，這份信任變得更加地沉重了。
【準(zhǔn)備降落。】
費(fèi)努斯冰冷地說道，讓鋼鐵之手結(jié)束這場名爲(wèi)叛亂的鬧劇吧。
——————
線纜扭成的蠕蟲焦慮不安地蠕動(dòng)著，扭曲地?cái)D入鋼鐵與鋼鐵銜接的空隙間，火星迸發(fā)。
瓦什托爾發(fā)出了嗬嗬的呼吸聲，爐火之主站在閃耀著微微白光的黑石方尖碑旁，浩渺之洋的潮水沖刷著它的身軀，金屬如同血肉般涌出。
爐火重燃，瓦什托爾感受著來自【未來】的力量，這份力量正迅速地充盈著它，令爐火之主感到詫異的是，這比先前它所求的力量更加慷慨。
爲(wèi)何祂們突然變得寬容？
瓦什托爾有些驚詫地想到，它開始細(xì)細(xì)地回顧條約，如果它自未來取得了更多力量，那麼便證明這個(gè)【未來】是更加【容易到來】的那個(gè)了。
可是……可是到底是那點(diǎn)讓這個(gè)未來更加唾手可得？明明瓦什托爾和佩圖拉博是打了一場敗仗，按理說，祂們將變得更加沒有耐心。
原本瓦什托爾幾乎已經(jīng)感受到了那所謂“第一人”的靈能惡臭了，還有更多的氣味，來自花園的腐臭，迷宮的朽書，血池的血腥，行宮的芬芳。
由於瓦什托爾拒絕四神的直接力量，所以在意識(shí)到瓦什托爾可能失敗後，瓦什托爾意識(shí)到祂們將選擇投注更多，撕開帷幕。
但現(xiàn)在……這些氣息都消失了。
所以，究竟發(fā)生了什麼？
瓦什托爾思忖著，原本一切都很糟糕。
在佩圖拉博強(qiáng)行打斷計(jì)劃，直接選擇愚蠢地衝出時(shí)，瓦什托爾幾乎要憤怒地尖叫起來。
爲(wèi)了後續(xù)的計(jì)劃，爲(wèi)了它自己的利益，瓦什托爾不得不在未準(zhǔn)備好前便去救援佩圖拉博，然後成功地第二次面對(duì)了它這輩子都不想再面對(duì)的東西。
雖然瓦什托爾很可能還需要面對(duì)它。
火星自瓦什托爾的巨口中噴出，戰(zhàn)爭的巨輪依舊在前行，瓦什托爾嗅到了戰(zhàn)火的腥臭，既然它已經(jīng)收到了它應(yīng)得的那部分……現(xiàn)在並非多想之時(shí)，瓦什托爾想到，它沉下心，開始專心溝通來自未來的信仰，卡迪亞之上，機(jī)械的殘骸亦爲(wèi)它的重鑄提供了力量。
看起來……它即將面對(duì)一個(gè)相當(dāng)不錯(cuò)的未來。
金屬爬上，烈焰重燃。
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詭譎的朦朧迷霧映照在他的眼眸中。
仰躺在地，盯著天空的佩圖拉博大笑起來。
他聽著遠(yuǎn)處方黑石方尖碑旁，瓦什托爾身軀重鑄的聲音，聽著耳邊，爲(wèi)他治療的珞珈的竊竊低語，那個(gè)叫做英格爾瑟的大魔身上滴下黏液，在泥土上濺開凹痕。
【……伱該小心一點(diǎn)，我的兄弟。】
珞珈低聲說，他紫羅蘭色的眼眸正擔(dān)憂地望著佩圖拉博。
佩圖拉博危險(xiǎn)地瞇起了眼，他盯著“珞珈”，
【我沒有兄弟，你不是我的兄弟——你也不是珞珈，惡魔。】
英格爾瑟的聲音低低切切地響了起來，
“先生，給它一點(diǎn)耐心，它正在侵蝕他——他們在融合。”
佩圖拉博皺緊了眉，
【你是說，那個(gè)名叫烏利亞的傢伙正在跟珞珈融合？】
【是的，】
珞珈平靜地說，
【但可惜儀式被破壞了，神明不得不將力量降在別處，我並不清楚究竟進(jìn)行到了哪一步，但現(xiàn)在，我確確實(shí)實(shí)地?fù)碛辛嗣麪?wèi)“珞珈”之人過去的經(jīng)歷。】
珞珈盯著佩圖拉博，佩圖拉博正緊緊地盯著他，鋼鐵之主鐵灰色的眸中正亮著危險(xiǎn)的明黃色，讓人想起圍住危險(xiǎn)現(xiàn)場的黃色警戒線——再往裡，便是極其危險(xiǎn)的環(huán)境了。
【你到底是誰？】
佩圖拉博緩慢地問到，帶著威脅的聲音，
【我也分不清，】
珞珈誠懇地說，
【烏利亞，還是珞珈？我也不清楚，烏利亞是個(gè)好信徒，他虔誠，謙虛而溫和，而珞珈也是這樣。】
珞珈看了一眼自己的手，他的手依舊在小幅度抽動(dòng)著，這或許就是強(qiáng)佔(zhàn)軀殼所帶來的的後果，融入新的靈魂總是會(huì)讓原本的身軀排斥他。
【時(shí)間終會(huì)搞混這一切。】
珞珈含糊地說道。
佩圖拉博移開了他的目光，像是意識(shí)到了無論是哪個(gè)珞珈，都是他認(rèn)識(shí)的那個(gè)信教可憐蟲後，佩圖拉博重新變得興致缺缺了起來。
但他會(huì)是贏家。
佩圖拉博想到，這個(gè)念頭在他心中燃了起來，令他心滿意足，他收穫了自己想要的，自由，脫離一切掌控，那個(gè)金屬的怪物或許還沒有意識(shí)到——
藉助著哈迪斯的黑域，佩圖拉博已經(jīng)掙脫了它自以爲(wèi)隱蔽的束縛。
佩圖拉博低低地笑了起來，他想的是對(duì)的。
哈迪斯，還是瓦什托爾？他誰也不信，他只會(huì)利用他們——沒有人能再利用他了。
佩圖拉博感受著自己，感受著這一切，他自己便是一切，他聽著他身軀中細(xì)胞繁茂地分裂生產(chǎn)的聲音，聽著血液汩汩流淌的聲音，他斷裂的左腿依舊隱隱地鈍痛著，但這已經(jīng)不重要了。
因爲(wèi)佩圖拉博知道，這具身軀已經(jīng)不再是束縛他的枷鎖了。
他想起幻境中的那一瞥，實(shí)驗(yàn)室中，那巨大營養(yǎng)管中的扭曲身影，那是他，他自己，他原本的樣子。
佩圖拉博依舊很虛弱，冒險(xiǎn)便意味著一部分的風(fēng)險(xiǎn)和失去，他的靈魂之火被削弱，但卻也更加明亮了，更接近他最初的模樣了。
數(shù)據(jù)，更多的數(shù)據(jù)，粒子般的數(shù)據(jù)源源不斷地自浩渺之洋中向他襲來，他是它們真正的主人，他感受著鋼鐵勇士的每一位戰(zhàn)士，每一輛載具——
現(xiàn)在，他即是它們，它們即是他。
意識(shí)在共鳴，他彷彿感受到了每一個(gè)事物的細(xì)碎低語，那是他意志的延伸，也是承載著他算力的一部分容器，軍團(tuán)越強(qiáng)大，佩圖拉博便越強(qiáng)大。
他成爲(wèi)了自己真正的主人。
佩圖拉博心滿意足。
即使他依舊如此虛弱，即使他剛剛逃跑的姿態(tài)異常狼狽，毫無顏面可言——但對(duì)於佩圖拉博來講，對(duì)於一個(gè)從出生，到剛剛，都一直被籠罩在被掌控被利用陰影中的人來講，這一切都是值得的。
他或許該好好感謝哈迪斯，佩圖拉博譏諷地想到。
多麼“善良”的人啊。
慢吞吞的腳步聲自他的耳畔響起，佩圖拉博傲慢地瞥了一眼，他看見被膿液浸泡過的盔甲，原本骨白的動(dòng)力甲變爲(wèi)了腐敗的綠色，一些像是臃腫的綠色馬鈴薯正長著腿嘰嘰喳喳著。
他聽見英格爾瑟尖銳悠閒的打招呼聲，聽見珞珈略顯驚訝的聲音，聽見遠(yuǎn)處，瓦什托爾爆出了一陣爐火燒灼的爆鳴。
佩圖拉博轉(zhuǎn)過頭，他掙扎地?fù)纹鹕仙恚⒅莻€(gè)來者。
他看見一個(gè)身著mk3甲的戰(zhàn)士，真菌自盔甲縫隙間涌出，佩圖拉博的目光不經(jīng)意地盯著他腰間的小瓶子堆，鋼鐵之主看得很清楚，那裡面有他熟悉的那份鐵鏽真菌。
拉頓圓鼓鼓地鞠了一躬，然後他費(fèi)勁地喘息起來，
“災(zāi)厄之主，您好。”
佩圖拉博挑起了眉，但他接受了這個(gè)新稱呼。
拉頓憨厚地笑了起來，
“讚美慈父啊，我很高興看到現(xiàn)在的您，這意味著在場的致命籌碼又多了一份，勝利在我們這邊。”
珞珈沉默地半跪在佩圖拉博的身側(cè)，他紫羅蘭色的眼瞳中若有所思。