火星是離地球最近的一顆行星，也是迄今爲止，我們所知和地球最相似的一個星球，地球人形象地稱它爲“紅色鄰居”。

幾千年來，人類一直用好奇的目光審視著火星。

在夜空中，火星的亮度很高，大沖（火星與地球距離最近的時刻）時亮度可達－2.9等，甚至比北極星還亮10倍。

因此，自古以來一代又一代的天文學家始終堅持對火星進行觀察和研究。隨著航天科技的發展，人們在近兩個世紀才逐漸認識了火星的一些真實面貌。

火星與地球有許多相似之處，它的直徑爲6796公里，約爲地球的1/2，就像一顆小型的地球一樣。

因爲火星與太陽的距離比地球遠，接收到的太陽能量自然也比地球少，所以表面溫度也比地球低很多。根據推算，火星的溫度比地球大約平均低30℃。

火星有兩個天然衛星，但是都比我們的月亮小得多，天文學上稱之爲火衛一和火衛二，它們的形狀並不規則，應該是火星在宇宙空間中捕獲的小行星。

火星也有大氣層，不過比地球大氣稀薄得多。

與地球的自轉週期近似，火星的一個太陽日是24小時27分鐘，但是公轉週期卻差異很大，長達687天。

火星上也有四季的變化，因此，火星的兩極有時會有白色的極冠生成（固態二氧化碳，不是水），極冠的面積隨季節的變化而增大或縮小，就像地球上南北兩極的冰帽一樣。

“再過大概兩天就接近火星了......”透過舷窗向外望去，宇宙空間裡的火星已然清晰可見，想到馬上就要到來的火星探索行動，原晧宸心中也涌起些許的激動。

記得孩提時代，每逢晴朗的夏夜，原晧宸都會和村裡的孩子們一起聚集到清爽的日月溪邊玩耍和納涼。

小孩子們一起數天上的星星，是件既有趣又冒傻氣的事兒，因爲往往還不等數到一小半，就已經混淆而無法繼續下去。

日月溪邊的小山村，依山傍水，自然環境十分的怡人，燈光污染也比城市裡小得多，所以能看見的星星自然也多得多。

在那漫天閃爍的繁星當中，有一顆十分明亮的、紅色的星星，非常引人注目。

稍大些的孩子告訴原晧宸，那就是火星。大孩子還給原晧宸講了地球人如何大戰火星人的科幻故事，故事情節說得繪聲繪色，煞有介事，讓原晧宸聽的驚心動魄，留下了深刻的印象，同時也使原晧宸對火星以及浩瀚的宇宙產生了極強烈的好奇心！

“嘿，你怎麼在這裡發呆。走吧，艦長好像要訓話了。”杜魯尼克找到了正站在舷窗旁出神的原晧宸。

“訓話？是要進入減速階段了嗎？”原晧宸沒有多問什麼，心裡暗自思忖道。

當原晧宸和杜魯尼克到達操作艙的時候，星艦宇宙飛船中的人已經來的七七八八，剩下的人也在隨後的幾分鐘之內陸續趕了過來。

“各位，相信大家已經可以看到太空中那橘紅色的大傢伙了，星艦宇宙飛船預計兩天之後就會接近火星。因爲我們現在的速度已經超過了第三宇宙速度，所以從現在開始，星艦宇宙飛船將要進入逐步減速的階段。”弗蘭克看到衆人都到達後便開口說道。

“爲了能夠順利飛進火星的懷抱，星艦宇宙飛船將在未來的一天內穩步減速到3.5公里/秒。雖然加速度（這裡指負加速度）不算快，但是爲了確保安全，各位在這一天裡儘量不要做過於激烈的運動......”

弗蘭克交代完衆多注意事項之後，便開始和星艦宇宙飛船駕駛員簡森討論接下來具體的減速行動。

按照計劃，星艦宇宙飛船的減速工作還是要依靠傳統的化學推進系統來完成。

因爲化學推進系統的可控性較強，所以可以在接下來的幾天時間裡，進行持續且平穩的減速運動。

“整個減速過程預計消耗多少燃料？”弗蘭克問道。

“化學燃料的消耗將達到20%，進入火星繞行軌道後，預計剩餘燃料總量爲62%。”簡森一邊操控一邊回答。

“62%的剩餘，如果食物等補給充裕，即使回程不利用核脈衝推進系統加速，我們也是可以順利回到地球的。”弗蘭克點了點頭說道。

核脈衝推進系統在這次火星探索行動中，擔負的主要任務就是在出發和回程階段對星艦宇宙飛船進行加速，以達到縮短太空旅行時間的目的。

如果沒有核脈衝推進系統的加速，星艦宇宙飛船憑藉傳統的推動技術也是可以到達火星的，只是因爲平穩飛行階段的速度相對慢得多，所以要花費的時間也會更長。

此外核脈衝推進系統相比化學推進系統來說，還有一項重要的優勢，可以攜帶的總能量要高的多。

綜合來說，化學推進系統的動力表現並不算差，但是因爲無法大量攜帶的原因，往往在太空飛行中幾個小時的時間內就會將燃料迅速消耗一空。

而核燃料在體積和質量上的約束就會少很多，唯一的技術瓶頸是核燃料的利用率和穩定控制技術。

即使是地球上目前最高科技的團隊，星際探索聯盟設計的核脈衝推進系統，目前也僅僅處在覈動力推進系統的初級發展階段，距離應用於超遠距離星際航行的要求還有一段不小的距離。

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在茫茫的宇宙之中，一直平穩飛行的星艦宇宙飛船，開始持續穩定地向前噴射出高速氣流推進劑。

隨著高速推進劑的噴射，星艦宇宙飛船的速度也開始緩慢地遞減。

在歷經一個多月的太空飛行之後，iea火星登陸探索團隊終於來到了火星的面前......