玄靈山脈，以九大之首“玄靈”賜名。
在那以前，它另有一個(gè)名字——靈山。
靈山之中不僅有妖獸，更有靈獸，玄靈武院的鹿人守衛(wèi)以及靈龜坐騎，便產(chǎn)自這裡。
而且，這裡還盛產(chǎn)靈芝仙草。
精英團(tuán)隊(duì)剛剛進(jìn)入靈山，就在山腳下發(fā)現(xiàn)一塊空地，裡面居然長(zhǎng)滿了半人高的“萃濟(jì)草”，只是大部分還未成熟，泛著青綠色。
空地中央有一對(duì)男女，男人虎目劍眉，堪稱英俊。女人身材勻稱，容貌清麗。雖然都是一身粗布衣，可任誰(shuí)都能看出，此二人絕非庸碌之輩。
二人正在選摘成熟的“萃濟(jì)草”，見有人來(lái)，立身而起，各自將手中的儲(chǔ)物袋收入懷中，善意禮讓。
餘盟一臉傲慢，由鼻孔“哼”了一聲。
在他眼中，“萃濟(jì)草”是下人才用的東西，而他系出名門，根本不屑一顧。
八百精英，多半與他一樣，耷拉著眼皮，對(duì)於滿地的“萃濟(jì)草”視若不見。
尤其是那些來(lái)自各家總院的精英們，竟然對(duì)二人的善意禮讓怒目相待。
在他們看來(lái)，這種禮讓就像是卑賤的奴隸，準(zhǔn)備用粗劣的食物來(lái)款待自己，簡(jiǎn)直是對(duì)他們的侮辱。
肖簫覺得好笑，這些人明明被扣除了三天配給，餘盟更是達(dá)到了六天，正該貯存些靈芝仙草，以備不時(shí)之需。可他們偏偏要打腫臉充胖子，不惜迴避即將遭受的困厄，也要維護(hù)“總院精英”的虛名。
秦錚暗歎，九大，尤其是九大總院弟子，日益驕縱。這或許是九大的悲哀，也或許是此次精英任務(wù)的第一道考驗(yàn)。
“諸位可別忘了，你們儲(chǔ)物袋都是空的，眼下這些‘萃濟(jì)草’垂手可得，不取豈不可惜？”
包歆本是好意提醒，可卻引來(lái)一片鄙夷的目光。但她並不介意，輕提裙襬，步入齊腰深的草地，徑自採(cǎi)摘成熟的“萃濟(jì)草”。
早有一人，並未理會(huì)衆(zhòng)人，先她進(jìn)入——穆青青。
穆青青臨近那對(duì)男女，頜首施禮，“晚輩穆青青，見過(guò)二位前輩。”
“不敢！”二人急忙回禮，“桑懷，依萱，見過(guò)穆姑娘。”
“不過(guò)是山野蠻夫罷了，理他們作甚。”餘盟不可一世地說(shuō)著，聲音不低，以至於桑懷、依萱清楚入耳。
二人神色不變，如若未聞，足見涵養(yǎng)上佳。
青青身爲(wèi)精英團(tuán)隊(duì)一員，眼見餘盟如此失禮，不禁面露慚色。可即便她對(duì)餘盟所言心有不恥，卻也知道自己在團(tuán)隊(duì)之中沒有任何話語(yǔ)權(quán)，索性充耳不聞，徑自對(duì)二人相請(qǐng)道：“二位前輩，這裡仙草衆(zhòng)多，不妨一同採(cǎi)摘如何？”
“我們採(cǎi)摘的‘萃濟(jì)草’已經(jīng)足夠用了。”桑懷對(duì)青青保持著一絲警惕。
“我?guī)凸媚飹?cǎi)些品質(zhì)上佳的熟草。”依萱一笑，皓齒外露，可見對(duì)青青很是喜愛。
“多謝前輩。”青青欣然答應(yīng)。
二人漫步在草叢中，桑懷保持?jǐn)?shù)步距離，跟在身後。
依萱信手一招，一株根鬚金黃、頂著三片墨綠色葉子、業(yè)已成熟的“萃濟(jì)草”便落入手中。
她的掌心騰起一團(tuán)溫潤(rùn)的火焰，將這株“萃濟(jì)草”包裹在內(nèi)。眨眼間，高達(dá)三尺的“萃濟(jì)草”便被焙乾，凝縮成半尺長(zhǎng)短，通體散發(fā)出甘甜芬芳的氣息。
她把“萃濟(jì)草”交給青青，溫聲細(xì)語(yǔ)地道：“靈山之中，遍地皆是靈芝仙草，種類萬(wàn)千，各具功效。便似‘萃濟(jì)草’和‘躡空草’，都可以幫助修士增添靈力，恢復(fù)真元。‘萃濟(jì)草’以溫補(bǔ)見長(zhǎng)，適於女子，或是體質(zhì)虛弱之人煉化。‘躡空草’生性剛猛燥熱，適合體質(zhì)強(qiáng)勁之人。這兩種仙草原本沒有高低貴賤之分，只是世間俗人貪多好捷，才使得‘躡空草’備受青睞，而‘萃濟(jì)草’卻遭人冷落。”
青青若有所悟，連連點(diǎn)頭。
“放肆！”有人喝斥一聲，聲音冷漠，正是餘盟，盛氣凌人地質(zhì)問(wèn)道：“世間俗人，你是指我們嗎？”
依萱眼神一跳，“這位師兄，我與穆姑娘閒聊而已，並未辱沒師兄，師兄爲(wèi)何詬病於我？”
餘盟冷笑，厲聲指責(zé)，“山野村婦，指桑罵槐，以爲(wèi)我聽不出嗎？”
“誤會(huì)，誤會(huì)！”桑懷快步繞到依萱身前，對(duì)餘盟遙遙拱手致歉，“舍妹無(wú)意冒犯師兄，還請(qǐng)師兄海涵。”
“閉嘴！”餘盟暴怒。
桑懷一愣，他不明白，自己好言相勸，對(duì)方爲(wèi)何如此不近人情？
他又怎知，九大弟子張揚(yáng)跋扈，出自總院的“精英”更是目空一切，僅是一聲“師兄”，聽在餘盟耳中，已經(jīng)是莫大的侮辱。
莫名遭到喝叱，桑懷的臉上青一陣紅一陣，可見心中憤怒異常。但他最終還是忍下，轉(zhuǎn)頭看向依萱，嘆聲道：“我們走吧！”
依萱略微頜首，再又選摘了兩株“萃濟(jì)草”，焙乾後送給青青，正色提醒道：“你還沒有晉升爲(wèi)玄神，實(shí)在不該進(jìn)入靈山……如果一定要入山，也不能超過(guò)一千里，切記切記！”
青青未說(shuō)其他，點(diǎn)頭應(yīng)下，“謹(jǐn)遵前輩教誨！”
餘盟一臉不屑，九大精英，豈是尋常修士可比，青青身爲(wèi)頂級(jí)大羅，要想完成任務(wù)，便要深入山中三千五百里，一千里，開什麼玩笑？
他挑起嘴角，恥笑一聲：“切！”
依萱已經(jīng)轉(zhuǎn)過(guò)身，正打算同桑懷離去，聞聲猛地轉(zhuǎn)回頭，緊蹙雙眉，眼中徒然射出兩股駭人的殺意，切厲地問(wèn)：“怎麼，我又招惹到閣下了？”
“師兄”變成了“閣下”，而且她的聲音裡充滿了敵意。
餘盟心中一跳，一股危險(xiǎn)的信號(hào)悄然襲來(lái)。
他駭然發(fā)現(xiàn)，依萱的修爲(wèi)或許還要在他之上。
可他自詡爲(wèi)玄靈總院精英，自然不肯示弱，隨即亮出飛劍，挑釁般地說(shuō)道：“招惹，憑你也配？”
依萱的臉上有如布起一層寒霜，冰冷之中透出一股肅殺之意。
就在這時(shí)，一隻大手輕輕握住了她的柔荑，是桑懷。
“你忘了，九大定下的規(guī)矩？”他低聲提醒著，同時(shí)用力握了握依萱的手，暗示她不可過(guò)激。
進(jìn)入玄靈山脈第一忌，任何人不得私鬥。
這是九大共同制定的規(guī)矩，如果不是死仇，輕易不會(huì)有人在這裡動(dòng)武。
依萱的臉色逐漸緩和下來(lái)，搖搖頭，露出自嘲般地苦笑，向著餘盟一禮，“依萱失禮了，還請(qǐng)師兄見諒！”
餘盟面帶得意，收回飛劍，大刺刺的擡擡手，“免了！”
依萱和桑懷不願(yuàn)滯留，隨即離去。
“好了！”眼見二人進(jìn)入山中，秦錚對(duì)衆(zhòng)人道：“今夜在此宿營(yíng)，明日拂曉入山。”
他也是爲(wèi)了餘盟等人考慮，所以才臨時(shí)作出的決定。
這些總院“精英”，白日裡放不下架子，不肯採(cǎi)摘“萃濟(jì)草”。到了夜晚，寂靜無(wú)人時(shí)，或許可以偷偷採(cǎi)摘一些，以補(bǔ)償受罰之失。
這一決定立即得到衆(zhòng)人的擁護(hù)，尤其是那些總院“精英”，每個(gè)人的眼睛都笑成了一條細(xì)縫。
營(yíng)地設(shè)定後，秦錚又在營(yíng)地外佈下三層暗哨，以防不測(cè)。
每一層暗哨都有四位頂級(jí)大羅分別把守四方，一尊玄神居中，每隔一個(gè)時(shí)辰進(jìn)行一次輪換。
黃昏，穆青青分在最外層，正當(dāng)值。
當(dāng)最後一縷陽(yáng)光從天邊消失的時(shí)候，桑懷和依萱從山中退了出來(lái)。
穆青青現(xiàn)身迎出，對(duì)設(shè)營(yíng)一事加以解釋，請(qǐng)二人繞行，以免發(fā)生不必要的衝突。
二人沒說(shuō)什麼，反倒誇讚秦錚行事穩(wěn)重。
青青覺得奇怪，按理說(shuō)，桑懷和依萱都是玄神境一重天的修爲(wèi)，即便在山中過(guò)夜，只要不過(guò)於深入，應(yīng)該可以保證自己的安全。
可她不知道，桑懷和依萱一向謹(jǐn)慎，也正是因爲(wèi)如此，才使得他們一次次“僥倖”地避開了滅頂之災(zāi)。
依萱與青青甚是投緣，見她面露疑惑，已猜到她心中所想，索性閒聊起來(lái)。
“那時(shí)候我還很年輕，同你現(xiàn)在的年齡差不多……”依萱說(shuō)著，目光逐漸變得深邃，似乎把她帶回了遙遠(yuǎn)的從前。
那時(shí)候她的確很年輕，剛剛突破大成仙人境，便像無(wú)數(shù)心懷夢(mèng)想的散修一樣，傻乎乎地跑來(lái)靈山碰運(yùn)氣。
幾萬(wàn)名散修，曾因爲(wèi)發(fā)現(xiàn)這麼一大片仙草而歡呼雀躍。
他們天真的以爲(wèi)，有了這些“萃濟(jì)草”，就可以不斷飛躍，直至突破大羅，晉升爲(wèi)一尊玄神，甚至是真神。
當(dāng)然，殘酷的現(xiàn)實(shí)，很快就擊碎了他們的夢(mèng)想。
雖然“萃濟(jì)草”生性溫潤(rùn)，卻也並不能不加節(jié)制地加以煉化。迅速提升的修爲(wèi)，導(dǎo)致衆(zhòng)多散修根基不穩(wěn)。最初的飛躍中，起碼有一成散修沒能突破天劫，有的就此寂滅，有的墮落成魔。
混戰(zhàn)，毫無(wú)預(yù)兆地降臨，整整三天三夜，衆(zhòng)人才將幾百名喪失心智的魔修，徹底斬殺。可是，混戰(zhàn)之中誤傷的同道，卻高達(dá)上千人。
接下來(lái)，所有人都清楚的知道，僅憑“萃濟(jì)草”，他們根本不可能實(shí)現(xiàn)幼稚的美夢(mèng)。
開始有人把目光轉(zhuǎn)向“萃濟(jì)草”自身的價(jià)值上。
妖丹，只要擁有足夠的妖丹，這些散修便可以購(gòu)買各種靈丹，配合修煉、渡劫，甚至租用或是買下一小截靈脈。
雖然每株“萃濟(jì)草”的收購(gòu)價(jià)僅爲(wèi)兩顆千年妖丹，可就是幾顆千年妖丹，便引得散修們大打出手。
爭(zhēng)鬥不斷升級(jí)，強(qiáng)者在利益面前相互聯(lián)合、吞併、消融……
三個(gè)月後，兩千凡仙成立了“草頭幫”，趕走其餘散修，佔(zhàn)據(jù)了整片“萃濟(jì)草”。
很快，靈山外圍成立起大大小小的幫派，只要是盛產(chǎn)“萃濟(jì)草”的地方，無(wú)一不被各種勢(shì)力所佔(zhàn)據(jù)。而那些戰(zhàn)敗的散修和後繼的散修們，便只能深入山內(nèi)，靠獵妖取丹爲(wèi)生。
桑懷和依萱便是在那時(shí)相識(shí)的，二人彼此扶持，在深山中採(cǎi)摘零散的仙草供自己修煉。雖然日子過(guò)得異常清苦，可卻遠(yuǎn)離了各種勢(shì)力的爭(zhēng)鬥，倒也愜意。