第一艘靠岸的渡船正是牛老丈所駕的船隻，果然爲(wèi)了證明自己老當(dāng)益壯，牛老丈不落人後，第一個(gè)返航歸來(lái)。王源和顏真卿忙迎上去詢問(wèn)情形。疲憊的牛老丈坐下喘息著稟報(bào)了情形，他帶來(lái)了一個(gè)好消息和一個(gè)壞消息。
好消息是，全部渡船都順利的抵達(dá)了對(duì)岸，雖然中間兇險(xiǎn)無(wú)比，但事實(shí)證明拼裝的大船是可以勝任橫渡之用的。壞消息是，在河中間時(shí)因爲(wèi)風(fēng)大浪急，導(dǎo)致了各好幾條渡船均有百姓落水。到了河對(duì)岸後清點(diǎn)人數(shù)，失蹤百姓多達(dá)數(shù)十人。不用說(shuō)這些百姓都落入河中，無(wú)法生還了。
王源驚聞此消息驚愕不已，顏真卿更是捶胸頓足的唉聲嘆息。王源當(dāng)即下令登船的百姓必須用繩索綁在船上作爲(wèi)安全繩使用，之前沒(méi)有考慮到這一點(diǎn)是一個(gè)重大的失誤。這些百姓大多爲(wèi)老弱之人，如何能抵擋住河中心的激流巨浪，很容易落入水中。好在詢問(wèn)得知，賀蘭進(jìn)明和李珙都安全抵達(dá)對(duì)岸，這讓王源和顏真卿都鬆了口氣。若是這二人落水淹死了，那可真是笑話了。
不久後，渡船陸續(xù)回航，第二批百姓們也開(kāi)始登船。有了第一次橫渡的經(jīng)驗(yàn)，船工們也表現(xiàn)的不再特別的緊張，只是每個(gè)人都面帶疲憊之色，畢竟和風(fēng)浪搏鬥是極爲(wèi)消耗體力之事。
考慮到從現(xiàn)在開(kāi)始，這些船工們便要不間斷的開(kāi)始渡河，體力的補(bǔ)充極爲(wèi)重要，並且也要及時(shí)的輪換休息。王源將專供親衛(wèi)騎兵的幹牛肉肉脯盡數(shù)拿出來(lái)，分發(fā)給船工們隨時(shí)食用。沒(méi)有比這些肉乾更能快速的補(bǔ)充體力的了。
另外王源還讓顏真卿選出抽出一百多名強(qiáng)壯的青壯百姓跟著上渡船協(xié)助船工們渡河。每船安插三四人作爲(wèi)船工們住手，一來(lái)可以減輕體力的消耗，二來(lái)這些幫手稍微熟練些之後，也可以輪換一兩名船工下船休息。這樣整隻渡船上的船工便可以得到輪流的休息和睡眠，保證了渡船能夠連續(xù)不斷的渡河。
就這樣，到辰時(shí)時(shí)分，第三批渡河百姓也已出發(fā)，渡河的速度也越來(lái)的越快，已經(jīng)縮短到了兩個(gè)時(shí)辰一趟。照這種速度，一日六趟渡船，可運(yùn)百姓超過(guò)萬(wàn)人，基本上達(dá)到了王源的要求。而且對(duì)岸傳來(lái)的消息，賀蘭進(jìn)明還在想辦法蒐羅渡船進(jìn)行改裝，只要再多個(gè)五六艘渡船，完全可以在三天時(shí)間裡完成渡河任務(wù)。
雖然渡河在順利的進(jìn)行，但是叛軍的威脅也隨著天亮之後變得嚴(yán)峻起來(lái)。辰時(shí)之後，叛軍軍營(yíng)中兵馬幾乎全軍出動(dòng)，黑壓壓近兩萬(wàn)兵馬鋪滿了瓦崗寨前方的崎嶇之地。
王源放棄了讓兵馬在倒塌的寨牆處防守的第一道防線。因爲(wèi)這樣的防守毫無(wú)意義，還不如放任他們攻進(jìn)來(lái)，利用複雜的地形自然分割他們的兵馬，讓蘆葦蕩和樹(shù)叢長(zhǎng)草之中的伏兵去解決他們。
故而，沒(méi)有遭遇任何的抵抗，叛軍便攻入了寨牆，來(lái)到了昨夜駐足的寨牆內(nèi)側(cè)的大片平地上。但是這一次他們沒(méi)有貿(mào)然的進(jìn)攻，昨晚的遭遇歷歷在目，他們當(dāng)然知道前面的
大片蘆葦蕩是危機(jī)四伏之地，不可輕易涉足。
常元圖昨夜和手下將領(lǐng)們商議了良久，但他們並沒(méi)有想出什麼好辦法。有人建議用火攻，還信誓旦旦的說(shuō)即便是綠色的蘆葦也可燒著，然而在常元圖命人割了一捆蘆葦回來(lái)，命人點(diǎn)了半天的火之後，終於發(fā)現(xiàn)這傢伙是在胡說(shuō)八道。慢說(shuō)是點(diǎn)火燃燒，便是丟在篝火裡也需要老半天才能燒著，而且一不小心便悶熄了篝火。顯然綠油油的蘆葦蕩是無(wú)法用火攻的。
也有人建議繞行北邊或者是東邊進(jìn)攻，但很快他們便得知了其實(shí)整片區(qū)域都是幾乎相同的地形。相較於寨子西邊的入口這裡，反而道路容易通行。在西北側(cè)的方向，因爲(wèi)幾十年的洪水氾濫，那裡是大片的一望無(wú)際的蘆葦蕩，根本無(wú)路可走。所以這個(gè)辦法也告吹。
也有人建議乾脆兵馬集中一處從蘆葦蕩中強(qiáng)行穿行。然而，當(dāng)清晨時(shí)分他們派了一小隊(duì)兵馬在營(yíng)寨外的一小片蘆葦蕩中試了一下後，便立刻否決了這個(gè)提議。雖然蘆葦蕩中的水並不深，人也不會(huì)淹死。但是士兵們?cè)谔J葦蕩中只走了不到五十步，便一個(gè)個(gè)跟狗一樣的吐著舌頭喘息不已了。蘆葦下方的根鬚以及水草纏著他們的身體，淤泥也吸著他們的腿腳，每披荊斬棘的前進(jìn)一步，都像是揹著重物前行一般，而且這重物越來(lái)越重，到最後會(huì)讓人崩潰。
這些辦法都告吹之後，剩下的便只有一個(gè)辦法了，這個(gè)辦法貌似還有點(diǎn)譜，那便是一名校尉提出的以盾兵掩護(hù)強(qiáng)行穿過(guò)的辦法。用木盾掩護(hù)著兵馬穿過(guò)這片伏擊之地，大批兵力抵達(dá)敵軍渡河之所，對(duì)那裡的百姓和少量兵馬進(jìn)行攻擊，這也算是圍魏救趙之舉。埋伏的兵馬顯然是要施救的，那麼便可以徹底解除伏擊兵馬的威脅。
雖然這計(jì)策在常元圖看來(lái)也覺(jué)得不太靠譜，但是當(dāng)此之時(shí)，常元圖確實(shí)沒(méi)有別的好辦法，也許可以一試效果。於是，辰時(shí)末，四千刀盾手調(diào)集到位，常元圖一聲令下，刀盾手們頂著盾牌縮著身子保持著相互保護(hù)的距離開(kāi)始沿著蘆葦和樹(shù)叢見(jiàn)的小道往前進(jìn)攻。
在深入蘆葦蕩約莫兩百步之後，所有人都屏息凝神一眨不眨的看著戰(zhàn)場(chǎng)，因爲(wèi)那裡便是昨晚首遭襲擊的地方，顯然對(duì)方的伏兵便是從那裡開(kāi)始埋伏的。在常元圖看來(lái)這是經(jīng)過(guò)精心的設(shè)計(jì)的，兩百步外設(shè)伏，可以保證自己的弓箭手無(wú)法朝蘆葦蕩中伏兵射箭攻擊，即便是得知了對(duì)方的位置，要想射殺他們也必須要進(jìn)入蘆葦蕩之間的小道。而那對(duì)己方的弓箭手而言也是極大的威脅。
四千刀盾兵用盾牌擋住身子的要害部位，三五人相互掩護(hù)，十幾只隊(duì)伍小心翼翼的從蘆葦蕩之間的草徑中穿過(guò)。風(fēng)從大片的蘆葦上方吹過(guò)，葦葉摩擦發(fā)出嘩啦啦的巨大聲響，這讓精神高度緊張的刀盾兵們汗毛倒豎，渾身大汗淋漓。
穿行的過(guò)程極爲(wèi)漫長(zhǎng)，但衆(zhòng)人預(yù)料中的攻擊卻遲遲沒(méi)有到來(lái)。而正是這種明知危險(xiǎn)將至卻遲遲不至的過(guò)程最爲(wèi)煎熬，有時(shí)候恐懼降臨的過(guò)程比恐懼本身更讓人恐懼。可是這一回，似乎必然要降臨的恐懼卻遲遲沒(méi)有降臨，四千刀盾兵一直沿著蘆葦蕩之間的小道往前挺進(jìn)了裡許之地，甚至已經(jīng)抵達(dá)了前方草地山包的邊緣，那裡已經(jīng)是接近了唐軍的營(yíng)地了，而蘆葦蕩中卻無(wú)一隻羽箭射出。真的一隻箭也沒(méi)有。
四千刀盾士兵覺(jué)得
詫異，因爲(wèi)他們?cè)缫炎龊昧擞影导炊Y的準(zhǔn)備，但是緊繃著神經(jīng)卻發(fā)現(xiàn)什麼都沒(méi)發(fā)生。這情形很是詭異。不僅他們覺(jué)得詭異，後方的常元圖和一干兵將們也覺(jué)得甚是詭異。
常元圖眉頭緊皺，他本來(lái)是個(gè)自信的人，但是最近他覺(jué)得自己的智商不夠用，很多事情自己根本就不明白是怎麼回事。就像眼前的這一幕，他便覺(jué)得腦子裡一片混沌。
看起來(lái)應(yīng)該是該高興纔是，因爲(wèi)四千刀盾兵已經(jīng)抵近敵軍營(yíng)地，很快便可衝入敵營(yíng)之中攻擊了，這是個(gè)絕對(duì)的利好消息。但他總覺(jué)的不太踏實(shí)，畢竟這一趟太順利了些。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，唐軍營(yíng)中顯然是產(chǎn)生了混亂，因爲(wèi)四千刀盾兵已經(jīng)開(kāi)始登上開(kāi)闊的草地。他們已經(jīng)徹底脫離了蘆蕩之間的小徑，已經(jīng)擺脫了伏擊的威脅。唐軍也已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了他們抵近營(yíng)地，營(yíng)地裡不少百姓驚駭嚎叫的聲音也已經(jīng)聽(tīng)的清清楚楚了。片刻後，一隻唐軍士兵隊(duì)伍迎上了己方刀盾兵的去路。雙方?jīng)]有任何的猶豫，很快便衝鋒到了一處，廝殺在了一處。
“常太守，咱們要不要去支援？看起來(lái)唐軍的數(shù)量並不少，似乎有兩千人呢。咱們的四千刀盾兵不知道能不能挺得住。”一名副將低聲道。
常元圖的目光並未看著廝殺的戰(zhàn)場(chǎng)，他的目光反而盯著眼前這一大片蘆葦蕩。他相信四千刀盾兵絕對(duì)可以抵擋對(duì)方的兩千士兵，因爲(wèi)論步兵肉搏，刀盾兵可是最強(qiáng)的兵種。而且兵力又比對(duì)方多，所以他並不擔(dān)心。他只是要逼著躲在蘆葦蕩中的伏兵回救，那纔是這四千刀盾兵突擊的使命。逼走了蘆葦蕩中的兵馬，自己便可率手下一萬(wàn)多兵馬踏平對(duì)方的營(yíng)地了。
可是，蘆葦蕩中毫無(wú)動(dòng)靜，風(fēng)吹葦葉翻滾如浪，卻不見(jiàn)任何敵軍的蹤跡。這讓常元圖百思不得其解。
“常太守，我們的刀盾兵似乎抵擋不住了，唐軍似乎多了數(shù)千人馬的支援。”副將高聲叫道。
常元圖忙擡眼看去，果然對(duì)面的戰(zhàn)鬥正在激烈之時(shí)，唐軍的數(shù)量似乎增加了不少。自己的四千刀盾兵反倒有敗退之勢(shì)。一個(gè)疑問(wèn)猛然在心頭升騰起來(lái)：蘆葦蕩中有數(shù)千埋伏的兵馬，唐軍營(yíng)地裡還怎麼會(huì)有這麼多的士兵？這段時(shí)間跟隨唐軍一路而來(lái)，也基本探明瞭對(duì)方的兵力其實(shí)不足四千人，若不是忌憚對(duì)方騎兵的威力的話自己根本就不放在眼裡。但現(xiàn)在對(duì)方正在廝殺的兵力便有四千人了，那已經(jīng)是他們的全部兵馬了，那麼這蘆葦蕩中的伏兵又是怎麼回事？
一瞬間，就像是一道閃電照亮了烏雲(yún)遍佈的天空，常元圖混沌的大腦一下子變得異常的聰慧和靈活。他覺(jué)得他的腦子忽然變得開(kāi)竅了起來(lái)，智商直線飆高，彷彿被醍醐灌了頂，彷彿什麼都能看透一般。
常元圖忍不住哈哈大笑了起來(lái)。
“常太守爲(wèi)何發(fā)笑？”周圍衆(zhòng)人甚是訝異，忙問(wèn)道。
“小小雕蟲(chóng)小技，還想欺騙老夫。居然學(xué)人家用空城計(jì)，簡(jiǎn)直可笑。馬副將，楊副將，即刻帶兵馳援攻擊，殺他們個(gè)片甲不留。”常元圖沒(méi)有回答他們的問(wèn)話，傲慢的下達(dá)了命令。
“可是他們的伏兵……還沒(méi)現(xiàn)身呢。”副將們?cè)尞惖馈?
“哪裡來(lái)的伏兵？哈哈哈，根本就沒(méi)有什麼伏兵。放心大膽的給我衝。”常元圖撫須大笑道。
（本章完）