老者當(dāng)先步下大廳臺階，沿著一條青石鋪就的岔道往假山之側(cè)緩緩而行，王源忙邁步跟在他身後，心中滿是疑惑，想了半天，確實(shí)記不起自己認(rèn)識此人，難道這人也是記憶中缺失的那一部分？原來本和自己相識？

老者緩步而行，來到一人多高的假山之側(cè)，停下腳步，伸手觸摸上邊的薄薄雪蓋，回身微笑道：“王公子，趙坊正這庭院景色如何？”

王源不知這句沒頭沒腦的話是什麼意思，笑道：“挺好的。尊駕可否告訴我，尋在下有什麼事麼？”

老者笑道：“王公子，你雖不認(rèn)識我，我卻認(rèn)識你。”

王源詫異道：“在下草民一個，看尊駕氣度當(dāng)是貴人，怎會認(rèn)識在下？”

老者輕敲假山凸石，緩聲吟道：“覽鏡影還在，掩鏡影又無。試問鏡中人，爾歸去何處。”

王源一愣，愕然道：“尊駕怎會知道這首詩？”

老者呵呵笑道：“這是王公子的詩作吧，那日在西市中賣鏡子，口占此詩，是也不是？”

王源皺眉道：“可是在下印象中當(dāng)時沒見到尊駕在當(dāng)場啊。”

老者微笑道：“老夫不在當(dāng)場，但事後你這首詩卻是拜讀了，買你鏡子的那位貴人將此詩錄下給老夫傳閱了呢。”

王源恍然，拱手道：“汗顏無地，不過是拙劣之作罷了，豈能入人法眼。”

“王公子過謙了，這首詩老夫和幾個好友傳閱之後，都認(rèn)爲(wèi)寫的很好，王公子有如此詩才，甚是難得。對了，王公子可知道那日買你鏡子和這首詩的人是何人麼？”

王源搖頭道：“那貴人不願告知姓名，我也不便追問。他花了兩貫錢買我的鏡子，實(shí)在是慷慨之極，讓我著實(shí)受之有愧。”

老者笑道：“何愧之有？你說的那位貴人不過是愛才惜才罷了。王公子，事實(shí)上今日老夫前來，便是受他所託來見你的。”

王源驚訝道：“受他所託？這位貴人到底是誰？”

“告訴你也無妨，他便是清河縣公李適之李公，官拜左相兼兵部尚書。”

王源大吃一驚，他如何能想到那日在西市出現(xiàn)的中年人竟然是當(dāng)朝左丞相兼兵部尚書李適之。大唐官員都有喜歡到處閒逛的嗜好，李適之便是最愛閒逛的官員之一。

大唐王朝官員的閒暇時間很多，上午辦公務(wù)，過了午後基本上都在幹吃吃喝喝遊玩吟詩之類的事情。當(dāng)日的李適之便是帶著隨從想去西市胡姬酒肆喝點(diǎn)酒看看胡姬跳舞，恰好見到王源在賣鏡子，喜歡湊熱鬧的李適之便駐足瞧了會熱鬧。

聽王源說他是讀書人，同樣是讀書人出身的李適之便動了憐惜之意，沒想到三言兩語間王源竟然口占了一首好詩，李適之愛才，便花了高價買了銅鏡，用意也是惜才，希望幫王源渡過難關(guān)。

王源聽了老者一番敘述，驚訝不已，不過他卻不明白爲(wèi)何李適之現(xiàn)在又派了這位老者來見自己。

“王公子，老夫是李左相身邊的管事，老夫姓柳，你叫我柳管事便成。李左相將你的詩作帶回府中，老夫和左相席下幾位先生拜讀之後都覺得公子是個人才。今日老夫來見王公子，便是想請王公子參與二月裡的梨花詩會的。”

“梨花詩會？”王源驚訝問道。

“是啊，這梨花詩會主持之人便是當(dāng)今右丞相李林甫，每年二月二，在平康坊梨花館園內(nèi)進(jìn)行的這場詩會英才匯聚，大唐才子濟(jì)濟(jì)於此一論高下。雖說文無第一，但每每有名篇出爐傳誦天下，很多人都是在詩會上一夜揚(yáng)名天下的。”

王源嚇了一跳，搖頭道：“我這一介草民，焉能有幸參與如此盛會？我不過是永安坊一個小小坊丁罷了，雖讀了幾年書，哪裡能上的了這樣的場面？”

老者微笑道：“才學(xué)和出身無干，當(dāng)朝多少名士的出身都很貧寒，但只要有機(jī)會，便風(fēng)雲(yún)際會直上青雲(yún)。王公子似乎缺的也是這個機(jī)會吧。”

王源想了想還是搖頭道：“還是算了吧，我這粗鄙之才還是不要去丟人了，丟自己的臉倒也罷了，丟了左相的臉我可擔(dān)待不起。”

老者微笑道：“莫非王公子害怕？抑或是那首詠鏡之詩根本就不是你的詩作，你只是盜用他人的詩句？若如此的話，便當(dāng)老夫今日沒來過。”

王源心道：你還真猜對了，那詩確實(shí)是盜版的，只是盜版的人還沒出生罷了。

“柳管事，你也莫要激將我，我不想去不是害怕自己沒有那個本事，而是覺得此事有些不可思議。想我一介百姓，跟李左相不過是一面之緣，那首銅鏡詩也不過是尋常之作；若說李左相因此便邀請我去參加這場盛會，打死我也不信。我是個實(shí)際的人，從不信天上掉下金元寶的事。”

柳管事蹙眉道：“這有何懷疑？李左相向來惜才愛才，多少青年才俊都是經(jīng)左相之手推薦給朝廷入仕爲(wèi)官的，你那首銅鏡詩雖非絕頂之作，但李左相和我等都認(rèn)爲(wèi)，此詩頗有意味，雋永回思，餘韻良久，絕對可稱爲(wèi)佳作。故而給人印象深刻，否則你以爲(wèi)李左相爲(wèi)何花兩貫通寶買你那銅鏡麼？還不是因爲(wèi)惜才愛才，讓你不要荒廢才情麼？”

王源咬著下脣皺眉不語。

柳管事嘆口氣道：“也罷，你既不信李左相誠意，老夫也不必勸你，只是老夫覺的頗爲(wèi)可惜。我大唐科舉之難盡人皆知，多少像你這等人才埋沒民間，這詩會也許是你的一次機(jī)會，詩會揚(yáng)名，再得左相推舉，科舉便容易的多了。若你只想當(dāng)一輩子坊丁，便當(dāng)老夫什麼都沒說。”

王源砰然心動，也許這確實(shí)是次機(jī)會，但是機(jī)會來的這麼隨意和馬虎，又讓王源覺得是個陷阱。一個多月來，王源已經(jīng)看到了知道了不少不該看到的東西，他覺得事情沒那麼簡單。

事實(shí)上，王源預(yù)感並非多餘，這柳管事一直含而不吐真實(shí)的原因，確實(shí)是因爲(wèi)此事另有隱情。

但有一點(diǎn)柳管事

沒有誇張，便是大唐科舉確實(shí)挺難。

大唐科舉分明經(jīng)、進(jìn)士、明法、明算等十餘科，但被士人看重的便只是進(jìn)士明經(jīng)兩科而已。其中進(jìn)士科最難，登科之後也最爲(wèi)人所認(rèn)可，所以要想鯉魚登龍門，進(jìn)士科中舉纔是王道。

雖然大唐科舉的門檻倒是不高，平民百姓官家子弟你認(rèn)爲(wèi)自己有本事的都能報名參加科舉，而且科考也是一年一度頻繁的很，按理說，這樣一來應(yīng)該是取士如雲(yún)登科無數(shù)纔對，但可惜的是事實(shí)並非如此。

每一次科舉，能中進(jìn)士科的不過一二十人，正所謂千軍萬馬過獨(dú)木橋，能真正登科的鳳毛麟角。之所以難，難就難在進(jìn)士科需要考詩賦。特別是在開元之後，詩賦水平幾乎成爲(wèi)進(jìn)士科取士的最大標(biāo)準(zhǔn)，而這一項(xiàng)又恰恰最考驗(yàn)真本事。帖經(jīng)墨義之類的考覈，或許只需要死記硬背便可，而寫詩作賦靠的是文采靈性積累以及天賦，這這便是進(jìn)士科難的地方。

又因爲(wèi)名額所限，就算你詩賦寫的好，天外有天人外有人，比你好的一籮筐，或者哪怕是跟你一樣好的，甚至沒你好的，他們都有可能排在你的前面，原因很簡單，假如他們的名氣比你大的話。大唐科舉考試可是不糊名的，考官聽過你的名氣，讀過你的詩作，你中進(jìn)士的機(jī)率便比那些籍籍無名之輩要大的多。

鑑於此，很多讀書人在科舉之前，想著法子得提高知名度，因爲(wèi)知名度越高，成功的可能性便越大。如何提高知名度，在大唐通用的做法便叫做‘投卷’。所謂投卷便是將自己的大作敬獻(xiàn)給當(dāng)朝達(dá)官貴人或者是文壇名士，希望得到他們的賞識，得到他們的推薦，甚至是借他們之力提高知名度，增加中舉的機(jī)會。

開元十九年的狀元，後世大名鼎鼎的大詩人王維便是通過投卷這種辦法，得到岐王和睿宗九公主的推薦而一舉奪魁，足見這種辦法的效用之佳。其他各種無名人物通過這種辦法中進(jìn)士的不勝枚舉。

柳管事對王源說的那番話當(dāng)中，便是暗示王源可以借參與詩會之名投卷李左相，從而達(dá)到揚(yáng)名的機(jī)會，李適之再加以推薦，中進(jìn)士的機(jī)會便成百上千倍的增加了。

這番話對其他讀書人稍微透露一分一毫，那些人便會立刻明白其中的關(guān)竅，個個會趨之若鶩，喜出望外。只可惜柳管事引誘的對象是王源，王源對這其中的關(guān)竅一知半解，所以效果並不大，這反倒讓王源能冷靜思考，懷疑去李適之的動機(jī)來。

柳管事當(dāng)然不能說出爲(wèi)何李適之會想起王源這個無名小卒，還特意派他來見王源的原因。事實(shí)上王源是柳管事這幾日在長安城中見的第二十三個人了。這些人中有的是主動給李適之投卷拜碼頭的讀書人，有的便如王源這般是偶爾得知其詩作，覺得寫的不錯，所以上了李適之的名單。

而拜訪這些人的原因也確實(shí)想篩選出有些真文才的人出來，但卻不是要誠心的栽培他們，而是要解一樁燃煤之急之事。

（本章完）