聽了平哥兒的話，蕭士及瞪了他半晌，問道：“先不說別的，我教了你這麼多年的功夫，你能不能當(dāng)場格殺那兩個(gè)登徒子？”

平哥兒點(diǎn)點(diǎn)頭，“如果不是要將他們打趴下，而是要?dú)⒌羲麄儯€是沒有問題的。我?guī)е械叮斜坼螅晕业臏?zhǔn)頭，弄死這兩個(gè)人不在話下。聽暗衛(wèi)說，這兩人沒有功夫的。”

要?dú)⒌魞蓚€(gè)人，當(dāng)然比制服兩個(gè)人要容易。

因爲(wèi)死人比活人安靜，不會(huì)大叫大嚷叫來一羣人圍觀，也不會(huì)傳是非傷人名聲。

“不過，殺人的後果太嚴(yán)重了，我不想給家裡惹麻煩。”平哥兒還是堅(jiān)持自己的意見，“況且暗衛(wèi)做得很好，那三個(gè)人真正是惡有惡報(bào)，而且是現(xiàn)世報(bào)！”

“在暗衛(wèi)的幫助下，你的主意確實(shí)不錯(cuò)，可以說是完美。但是……算了，下去吧。好好歇著……”蕭士及努力笑了笑，揮揮手，讓他下去。

平哥兒覺得有些不對(duì)勁，但是又想不出來是哪裡的問題。他看了看孃親，杜恆霜也對(duì)他點(diǎn)點(diǎn)頭，笑著撫了撫他的面頰，憐惜地道：“好了，回去歇著吧。以後小心點(diǎn)兒，不要再著了別人的道兒。雖然有暗衛(wèi)，但是暗衛(wèi)也是人，也有可能會(huì)出紕漏，所以不要想著有暗衛(wèi)，自己就掉以輕心。還有，別人不可靠，只有自己才最可靠。”

平哥兒怔怔地聽著，明白了杜恆霜的意思。他默默地對(duì)杜恆霜和蕭士及躬身行禮，回到自己的房裡去了。

平哥兒走後，蕭士及很是意興闌珊地長舒一口氣。

杜恆霜知道他的心思。走到他背後，輕輕幫他揉捏著肩背上遒勁的肌肉，低聲道：“孩子還小，慢慢教吧。”

蕭士及苦笑。“不小了，他的性子就這樣，強(qiáng)迫他做跟他性子不合的事，也不好。”

杜恆霜也不知道怎麼辦。她最疼平哥兒。平哥兒是她的嫡長子，也是跟她最貼心的兒子。可是這個(gè)兒子，確實(shí)不如蕭士及殺伐果斷，大概是不能指望他在軍中繼承蕭士及的衣鉢了。

“講武堂被我?guī)У椒蛾枺缃褚呀?jīng)出了好幾批能幹的軍官，都讓我補(bǔ)充到節(jié)度使的護(hù)軍裡面去了。這樣大一批人，還是有本事的人，若是平哥兒制不住他們，後果不堪設(shè)想。”蕭士及喃喃地道。當(dāng)初杜恆霜建議他設(shè)講武堂。給那些陣亡將士的後裔一個(gè)從軍往上爬的機(jī)會(huì)。也能趁機(jī)幫他培養(yǎng)自己的人手。

大齊最是尊師重道。

蕭士及作爲(wèi)講武堂的創(chuàng)辦者。是所有講武堂學(xué)員的師長。他們尊敬他，服從他，但是他們還不是蕭家的私兵。不會(huì)因爲(wèi)平哥兒是蕭家的繼承人，就對(duì)平哥兒也唯命是從。

“那你打算怎麼辦？”杜恆霜低聲問道。

蕭士及抹了一把臉。擡高聲音道：“沒事，我兒子多，再試試。”說著，揚(yáng)聲對(duì)外面道：“給我把陽哥兒叫來！”

外面的小廝應(yīng)了一聲，滿頭大汗地去尋陽哥兒。

范陽節(jié)度使府的下人都知道，府裡五個(gè)正經(jīng)蕭家小主子，只有排行第三的陽哥兒最是神出鬼沒，想找到他，然後帶到國公爺面前來，真不是件容易的事兒。不過現(xiàn)在天黑了，二門已經(jīng)落了匙，陽哥兒如果不在自己房裡，就有得好看了。

所以陽哥兒早就從內(nèi)院溜回來了，此時(shí)正在自己房裡看書。

聽了爹爹的小廝過來傳他過去，他收拾好書本，穿著單衣就出去了。

來到蕭士及的書房，陽哥兒笑嘻嘻地問道：“爹，什麼事兒？半夜三更地叫我過來，跟審賊似的。”說著，也不客氣，一屁股坐到蕭士及書案對(duì)面的椅子上。

跟剛纔彬彬有禮的平哥兒比起來，簡直不像同一個(gè)爹媽生的……

蕭士及看見平哥兒覺得失望，看見陽哥兒又覺得頭疼，暗自嘀咕若是有個(gè)兒子能集中這倆孩子的優(yōu)點(diǎn)就好了，既大方守禮，又果敢機(jī)敏……

“喂！爹！回魂了！——再不說話，我可走了啊！”陽哥兒伸出手，在蕭士及面前晃動(dòng)兩下。

蕭士及深吸一口氣，無視陽哥兒的舉動(dòng)，面無表情地問道：“今兒在曹家，你可知道發(fā)生了何事？”

陽哥兒嘻嘻一笑，拿手捂住眼睛，道：“我沒看見！我什麼都沒看見！”然後又分開手指縫，一雙黑黢黢的大眼睛從手指縫裡偷看蕭士及。

蕭士及嘴角幾不可察地勾了勾，道：“你看見什麼了？還會(huì)此地?zé)o銀三百兩了？”

陽哥兒放下手掌，單手托腮，趴到蕭士及的書案上，盯著蕭士及道：“爹，我今兒做了件事。”

“說。”

“……我在曹家亂逛，看見那倆小子鬼鬼祟祟不幹好事，還想對(duì)姐姐拉拉扯扯，我就……我就拿石子砸了他們兩下。”說著聳了聳肩，一幅好像看上去心虛，其實(shí)根本完全無所謂的樣子。

蕭士及恍然，“……那倆石子是你砸的？你小子手勁挺準(zhǔn)啊，幾乎一手兩石，分別擊中太陽穴。”

若不是那兩顆小石子把那倆小子砸暈了，後來的暗衛(wèi)就沒有那麼容易給他們“喂下”春藥了……

而曹韻蘭的春藥，當(dāng)然也是被做了一番手腳才吃下去的。

暗衛(wèi)回來給蕭士及回報(bào)的時(shí)候，說起過那兩顆小石子的事兒。

當(dāng)然，兩個(gè)暗衛(wèi)是分別回話的，並沒有對(duì)過口徑，所以他們都以爲(wèi)是對(duì)方砸的，只有蕭士及才聽出來，砸這著兩顆石子兒的，其實(shí)是另有其人。

蕭士及嘴角的笑容忍不住越來越大……這孩子的斥候之術(shù)越來越厲害了，連他身邊最厲害的暗衛(wèi)也沒能發(fā)現(xiàn)他的行蹤……蕭士及笑問道：“……如果當(dāng)時(shí)沒有柴二郎在場，而你又來晚了一步。那倆登徒子羞辱了你姐姐，你怎麼辦？”

“怎麼辦？當(dāng)然是吊起來辦！”陽哥兒惡狠狠地一拍桌子，“敢羞辱我姐姐，全都該死！一刀一個(gè)。割了喉嚨，然後掛在他們家門口，割了他們的手指頭，用他們的手指頭在他們背上寫上‘罪有應(yīng)得’四個(gè)大字！——還有那曹大小姐。也要?jiǎng)児饬烁@倆壞蛋吊在一起示衆(zhòng)！”

“陽哥兒！”杜恆霜聽不下去了，從屏風(fēng)後面轉(zhuǎn)出來，面若寒霜，輕叱道：“小小年紀(jì)，在哪裡學(xué)的這麼多惡毒的招數(shù)！”

“娘……”陽哥兒沒提防孃親也在這裡，嚇得從椅子上跳起來，支支吾吾地道：“娘，我就是說說啊。那些暗衛(wèi)不是辦得妥妥當(dāng)當(dāng)？娘不用擔(dān)心我啊……”

“擔(dān)心你？”杜恆霜被氣得笑了，“誰家進(jìn)了你這個(gè)混世魔王。該是別人家要擔(dān)心吧！”

“娘。你最好了。這麼瞭解我。來，給娘一顆糖吃。”陽哥兒立馬打蛇隨棍上，攀住杜恆霜的胳膊。還真的從袖帶裡掏出一顆糖，要往杜恆霜手裡塞。

“去去去！別用你那套哄媚孃的招兒來哄我。你娘我可不吃這一套！”杜恆霜沒好氣地道，將陽哥兒推開，坐到蕭士及身邊。

蕭士及卻很是欣慰。陽哥兒雖然有些太過狠辣，但是果斷機(jī)敏，能當(dāng)機(jī)立斷，這一點(diǎn)特性，在戰(zhàn)場上可是能救無數(shù)人的命的。

仔細(xì)想起來，陽哥兒雖然淘氣，但是他學(xué)那些兵馬騎射都比平哥兒要快要好，就是不愛念書這個(gè)習(xí)慣，跟蕭士及比較接近。

蕭士及越想越樂，心情跟著大好，對(duì)陽哥兒和顏悅色幾句，就讓他回去了。

陽哥兒莫名其妙，但是看見孃親瞪著他，忙露出一個(gè)討好的笑容，抱著杜恆霜的胳膊親熱兩下，才高高興興走了。

陽哥兒走了之後，杜恆霜和蕭士及相視而笑。

“……這就是兒子多的好處啊。”蕭士及高興地站起來，將杜恆霜攔腰抱起，“夫人，咱們再去生個(gè)兒子出來……”

……

第二天，曹家傳來消息，曹韻蘭傷風(fēng)敗俗，被沉潭而死。另外兩個(gè)跟她茍合的堂兄，被家長一頓棍子給打死了。

蕭士及當(dāng)然不會(huì)只聽消息，他還特意派了人去查看，看看那沉潭的人是不是曹韻蘭本人，還有被打死的那兩個(gè)庶子，到底是本人，還是用下人冒充的。

結(jié)果還真讓他查出來，沉潭的是曹韻蘭的貼身丫鬟，當(dāng)然那丫鬟是曹韻蘭同謀，也是罪有應(yīng)得。而曹刺史居然在二姨娘的哭求之下，一時(shí)心軟，還想讓曹韻蘭換個(gè)名字，送到揚(yáng)州去避一避。

曹夫人辛辛苦苦“借刀殺人”，當(dāng)然不會(huì)這麼輕易讓曹韻蘭就跑了，就偷偷向蕭士及派來的人透了口風(fēng)。

蕭士及知道後，一點(diǎn)都不客氣。他現(xiàn)在信不過曹家人，所以，就由他派人親自出手。

當(dāng)晚，曹韻蘭還在自家閨房裡睡覺，準(zhǔn)備第二天喬裝打扮，離開范陽，結(jié)果第二天早上就變成了一具無頭的屍體，將二姨娘嚇得活活暈了過去。二姨娘醒了之後，就徹底瘋了，被曹刺史棄若敝履，送到下鄉(xiāng)的莊子上，沒幾天就病死了。

曹夫人費(fèi)盡心機(jī)，終於剷除了最膈應(yīng)她的二房。剩下的三房、四房和五房姨娘，以及她們所出的庶子、庶女從此對(duì)曹夫人噤若寒蟬，再不敢有任何僥倖的心思。

曹家嫡庶這一番惡鬥，平哥兒、陽哥兒和安姐兒都看得清清楚楚，感悟也更深刻。

蕭士及更是趁機(jī)立下家規(guī)，說蕭家男兒，四十無子方能納妾。若是違背家規(guī)，趕出蕭家大門，不許繼承蕭家任何家產(chǎn)。

順哥兒也看在眼裡，不知道在想什麼。

而經(jīng)過這件事，蕭士及和杜恆霜都看好柴二郎，便給平樂公主寫信，給安姐兒定了柴二郎爲(wèi)夫婿。

定親之後，柴二郎還不知道，又在蕭家混了半年，才和自己兩個(gè)弟弟回秦州。

一回去，就知道自己定了安姐兒爲(wèi)妻，高興得不得了，經(jīng)常給安姐兒寫信送東西，此是後話不提。

從這之後，蕭士及就帶著陽哥兒出入軍營，並且比以前訓(xùn)他訓(xùn)得更狠。

陽哥兒從來不叫苦，學(xué)得很是認(rèn)真。

平哥兒看在眼裡，心裡當(dāng)然有些想法，但是他沒有想過要把陽哥兒搞殘搞壞，不然弟弟超過自己。他主動(dòng)找到蕭士及，很是誠懇地道：“爹，陽哥兒比我更適合做將軍，我確實(shí)不如他。爹，這個(gè)世子的位置，還是給他吧。”

蕭士及笑了笑，道：“我知道你會(huì)有想法，也沒讓我等得很久，就來跟我說你的想法，我很欣慰。”

平哥兒有些不好意思地笑了笑，道：“爹，我可能是不如陽哥兒殺伐決斷，我也仔細(xì)想過，我性子就是這樣的。您若是硬要我成爲(wèi)陽哥兒那樣的人，我會(huì)把事情弄砸的。何不如……”

“不必。”蕭士及揮手製止他，跟他解釋，“陽哥兒是適合帶兵，以後也許是個(gè)好將軍，但是未必是個(gè)好家主。再說我們蕭家的人口越來越多，現(xiàn)在這個(gè)家主，可跟你爹那時(shí)候不一樣了。你性子雖然不太果斷，但是你謀定而後動(dòng)，而且該出手的時(shí)候也不含糊，爹也想得很清楚，你和你弟弟一文一武，正好能夠讓蕭家發(fā)揚(yáng)光大。——你爹我，就吃虧沒有多唸書，不然當(dāng)初也不會(huì)走這麼多彎路。”蕭士及感慨道。

平哥兒眼前一亮，“爹，您是說……同意我習(xí)文？！”他的性子，其實(shí)更適合做文官。

蕭士及重重點(diǎn)頭，“我們蕭家要躋身世家的行列，沒有文官是不行的。我這個(gè)柱國公的位置，以後傳給你，蕭家的家產(chǎn)主要也是由你繼承。但是節(jié)度使這個(gè)位置是帶兵的，可以給你弟弟。你的路，我和你娘都想好了，到時(shí)候讓你去朝堂，跟許大人多學(xué)學(xué)爲(wèi)官之道。”再加上有齊治這個(gè)三皇子，平哥兒做文官，會(huì)比做武將更有出息。

平哥兒大喜過望，忙對(duì)蕭士及道：“爹，您放心，我一定會(huì)好好唸書的！”

蕭士及點(diǎn)點(diǎn)頭，跟他說起朝政之事，“……皇后娘娘日益病重，陛下的脾氣也越來越壞。太子承乾於前日廢黜，改立二皇子齊泰。”

平哥兒點(diǎn)點(diǎn)頭，“我看，這二皇子也不一定坐的穩(wěn)。況且被廢的大皇子未必心甘情願(yuàn)。”

果然被平哥兒說中了。

三年之後的永徽十年，年初就發(fā)生了大事。

先是廢太子承乾企圖逼宮，被永徽帝親自格殺。然後是太子齊泰被人揭發(fā)，說廢太子之所以“逼宮”，是因爲(wèi)被太子齊泰“魘鎮(zhèn)”，所以才倒行逆施。

二皇子齊泰同時(shí)被廢。

慕容皇后知道自己大兒子被殺的消息，拖了好幾年的身子再也支撐不住，一口鮮血吐出，就再也沒有醒過來。

一道緊急詔令從長安急傳范陽，招三皇子齊治回長安奔喪。

慕容皇后，薨於永徽十年的春天。