《唐氏謠》在帝都甚囂塵上，我被推到了風(fēng)口浪尖，人人都說(shuō)我與李曄有染，而麗妃是頂我做了替死鬼。在背後陰我的人甚至翻出了舊事，說(shuō)我早在民間流浪時(shí)便和平安鎮(zhèn)的一位富家少爺不清不楚，在遙關(guān)軍營(yíng)是衆(zhòng)所周知。加上世淵和雲(yún)韶公主的婚約推遲，免不了令人聯(lián)繫多作猜想，於是整個(gè)嫡派都因此事惶恐不已。
大哥焦頭爛額，悠悠衆(zhòng)口難以抵擋，只得派人出去查找謠言流傳的線索。
我在聽(tīng)雪齋足不出戶，心煩意亂地歪在院子裡的竹椅上，隨手翻了幾頁(yè)手裡的書，卻是半個(gè)字都看不進(jìn)去，索性扔到一旁，閉目養(yǎng)神起來(lái)。未過(guò)片刻，綠翹便來(lái)了。
她走到我近前，輕輕執(zhí)起旁邊案上的蒲扇，給我搖起風(fēng)來(lái)，我這纔有些舒緩，懶懶道，“如何了？查出是誰(shuí)散佈謠言了麼？”
綠翹聞言手裡的動(dòng)作放慢了些，我覺(jué)得風(fēng)小，便睜開(kāi)眼，正對(duì)上她苦澀的神情。
她有些難過(guò)地看著我，想說(shuō)什麼又不忍說(shuō)，我暗暗握緊雙拳，極力按捺自己的情緒。
綠翹遂面帶擔(dān)憂地勸我，“咱們，還是別計(jì)較了，謠言總是過(guò)一陣子就自己沒(méi)了。”
我的目光凌厲，咄咄逼人道，“休想要我忍氣吞聲！大哥也是和你想的一樣吧？拿不出像樣的辦法對(duì)付，就希望謠言自己消失，時(shí)間一長(zhǎng)確實(shí)如此，可是以後呢？世人怎麼看我？如今有人敢這樣陰我，就會(huì)有第二次，第三次，我斷不能忍！”
綠翹嘆了口氣，好言道，“清者自清，你這麼優(yōu)秀，世人是不會(huì)因此輕瞧你的。以後咱們多留個(gè)心眼，提防著點(diǎn)，估計(jì)也就不會(huì)再有此事了。”我不屑地冷笑一聲，“綠翹，可還知有句成語(yǔ)叫三人成虎？雖然事情本身是假的，但說(shuō)的人多了，就會(huì)變成真的。”
她聽(tīng)著也覺(jué)得有道理，只好苦悶地點(diǎn)點(diǎn)頭，一時(shí)也不知道該怎麼辦。
我稍稍平復(fù)了胸中火氣，站起身來(lái)在竹椅前踱步，認(rèn)真思慮著。綠翹遂放下手中的蒲扇，立於一旁靜靜看我。
“大哥究竟有沒(méi)有查出來(lái)是誰(shuí)在散佈謠言？”
綠翹答道，“是去查了的，說(shuō)是有個(gè)小廝早些日子拿了糖哄小孩子們?nèi)コ『⒆觽兡昧颂蔷驮诘鄱嫉教幮麚P(yáng)，這才鬧得滿城風(fēng)雨。”
顯然是有人在暗中指示而自己不出面了，我又問(wèn)，“可能查出那小廝是哪來(lái)的麼？”
“雖然不清楚，但是有個(gè)人很可疑。”
“哦？”我揚(yáng)聲道，“是誰(shuí)？”
“是庶派裡的御殿守統(tǒng)領(lǐng)譚易。”
聽(tīng)到“御殿守統(tǒng)領(lǐng)”這幾個(gè)字，我不由地挑了下眉，尉遲晟如今已被分配到御殿守，負(fù)責(zé)看管守衛(wèi)禁宮，我最近去宮裡的次數(shù)屈指可數(shù)，自那日我過(guò)生辰後，便再?zèng)]見(jiàn)過(guò)他。心裡隱隱有了不好的預(yù)感，這個(gè)譚易按理說(shuō)是尉遲晟的上司，我有些擔(dān)心，日後尉遲晟在御殿守會(huì)否因爲(wèi)我而不好過(guò)。
我不解道，“爲(wèi)何說(shuō)是此人？”
“早些日子，譚易帶著一隊(duì)御殿守新兵在帝都的煙雨樓吃酒，據(jù)說(shuō)……據(jù)說(shuō)……”綠翹話至此處，卻顯爲(wèi)難，硬是不敢繼續(xù)了。
我忙追問(wèn)道，“據(jù)說(shuō)什麼？”
“據(jù)說(shuō)在席間，尉遲晟喝醉了，被譚易故意套話，說(shuō)你曾在軍營(yíng)被誤會(huì)成是他的孌童……當(dāng)時(shí)煙雨樓裡好些人都聽(tīng)見(jiàn)了，不過(guò)那些同席的御殿守都是剛剛分配的新兵，也不敢說(shuō)什麼，唯有統(tǒng)領(lǐng)譚易，官職比較高些，他的嫌疑最大。”
我著實(shí)吃了一驚，尉遲晟的酒量不錯(cuò)，怎麼會(huì)突然喝醉說(shuō)出那些話來(lái)？莫不是譚易不懷好心，故意算計(jì)他，才害他失言？我在擔(dān)心自己之餘，也開(kāi)始煩憂尉遲晟的前途。他說(shuō)他不需要我的保護(hù)，我才放手應(yīng)允大哥拉他進(jìn)御殿守。他已經(jīng)是嫡派之人再明顯不過(guò)，但他還未成氣候之前，上頭有譚易壓著，這次是藉機(jī)拿我開(kāi)刀，以後可就不好說(shuō)了……
我沉聲道，“大哥怎麼說(shuō)？”
“將軍也是沒(méi)轍的，那譚易是御殿守的統(tǒng)領(lǐng)，一時(shí)半會(huì)兒動(dòng)他不得。”
我原是明白了，嫡派裡的每個(gè)人都清楚，我本是嫡庶兩派爭(zhēng)鬥間的犧牲品，即便查清了陷害者的底細(xì)又如何？我還是得照樣認(rèn)栽。大哥清楚我的脾氣，怕我又急得犯了心病，纔會(huì)這麼長(zhǎng)時(shí)間以來(lái)
，都極力阻止我打聽(tīng)此事。
默然半晌，我道，“庶派中，以高丞相爲(wèi)首，此前我覺(jué)得高丞相不壞，只是與我對(duì)立身不由己，無(wú)法避免人心算計(jì)。如今發(fā)生這等事，且不論是不是他的意思，我日後都得小心謹(jǐn)慎。”略停了停，目光已是寒冷成冰，“我沒(méi)辦法和高丞相抗衡，可也不會(huì)就此作罷。庶派裡的人除卻高丞相，大多是權(quán)力均等的官員，譚易也算是一名重要人物，他即來(lái)找我的麻煩，我便要先拿他開(kāi)刀。”
綠翹想了想，肅容問(wèn)我，“你打算怎麼做？”
我揚(yáng)起一抹意味深長(zhǎng)的淺笑，“我怎麼記得……煙雨樓裡有煙花女子呢……”
綠翹疑惑，本想問(wèn)我何意，忽而明白過(guò)來(lái)，卻還是小心道，“官員招妓是沒(méi)什麼的……更何況，譚易是在閒暇時(shí)帶著新兵去吃酒，不在行職期間，挑不出來(lái)錯(cuò)。”
我笑道，“遙關(guān)之役告捷不久，蘇城水患剛剛解決，國(guó)家百?gòu)U待興之際，官員去外面花天酒地，你猜陛下會(huì)作何感想？雲(yún)韶公主病重，他卻招妓玩樂(lè)，並且口不擇言，狂妄自大，目無(wú)尊上，設(shè)計(jì)誣陷於同朝官員，實(shí)屬罪該萬(wàn)死。”
“可是，只有他去花天酒地這一點(diǎn)是落實(shí)的，其餘都沒(méi)有證據(jù)啊……”
我的語(yǔ)氣冷了幾分，有些不在意道，“不用證據(jù)，他做沒(méi)做都無(wú)關(guān)緊要，重點(diǎn)是看別人如何說(shuō)，他怎麼給我潑的髒水，我便怎麼潑回去。”
“你也想將剛纔你所說(shuō)的那些宣揚(yáng)出去？”綠翹驚道。
“有何不可呢？”我幽幽道，“這還不夠，我還要在月夕夜宴當(dāng)天送他一份大禮。”
綠翹雖聽(tīng)得半分糊塗，卻也懾於我此刻的陰森，只得道，“你說(shuō)得這樣胸有成竹，怕是那譚易只能等著身敗名裂了。”
我聞言稍緩了臉色，走過(guò)去執(zhí)起她的手，溫柔道，“我也是無(wú)奈。放長(zhǎng)遠(yuǎn)了說(shuō)，庶派裡有此等小人，也對(duì)江山王不利。他日要是江山王登了皇位，奸佞掌權(quán)，百姓只會(huì)苦不堪言。”
綠翹點(diǎn)點(diǎn)頭，“我都知道的，只是難過(guò)好日子沒(méi)有多久，你又要?jiǎng)谛馁M(fèi)神了。”
我拍拍她的手，已裝作鬆快歡顏，“躲不掉的就迎上去，風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)嘛。”心裡卻是另一副模樣在暗暗生計(jì)。
此間光線流轉(zhuǎn)，映得我對(duì)面的綠翹眼裡滿是澄淨(jìng)，我愛(ài)護(hù)她，也羨慕她。她什麼都懂，心思也靈巧敏感，但她比我樂(lè)觀，就像這夏日美景裡的燦爛輝光，倒襯得我常常庸人自擾。
然而真正讓我覺(jué)得反擊刻不容緩的，還是之後關(guān)於秦夢(mèng)生的一件事。
那天，我與綠翹瞞著大哥偷溜出府，去囈語(yǔ)樓找秦夢(mèng)生。我生怕帝都風(fēng)傳的《唐氏謠》會(huì)給他帶來(lái)困擾，使他不敢再受恩惠，拒絕幫我進(jìn)宮唱戲。倘若真的如此，倒更遂了庶派的願(yuàn)，更何況，我也該是時(shí)候讓譚易嚐嚐謠言的威力了。
“不唱戲，要你有什麼用！給我照死裡打！”剛進(jìn)樓，便聽(tīng)說(shuō)秦夢(mèng)生今日不唱戲，我本是帶著狐疑在戲臺(tái)後面的院子門口轉(zhuǎn)悠，忽聽(tīng)聲音不對(duì)勁，忙往裡趕去。
“這位公子，不是說(shuō)了這裡是禁地，外人不可進(jìn)去嘛。”守門的武夫?qū)ξ也粷M道，我忙解釋，“我是秦夢(mèng)生的朋友，這樣也不可以麼？”
那武夫冷哼一聲，“現(xiàn)在啊，誰(shuí)的朋友都行，就是秦夢(mèng)生的朋友不行。”
“照死裡打！聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有！倒是給老子狠狠地打啊！”
我聽(tīng)得心裡焦急，兀自就撩了院門口的簾子，那武夫擡手一擋，我順勢(shì)扣住他的手，卡著他的腕部向裡反擰去，他本來(lái)輕視我瘦弱，沒(méi)用多大力，這會(huì)子猝不及防，骨頭已被我擰得錯(cuò)位，疼到鑽心便再使不出力氣了。我冷冷鬆開(kāi)，喚綠翹與我一同進(jìn)去。
院子裡幾個(gè)武夫正把一人按在地上拳打腳踢著，那人死咬著牙不喊一聲，旁處站著個(gè)看熱鬧的老爺，穿的衣服是上好的綢緞，想是囈語(yǔ)樓的當(dāng)家。他面無(wú)表情地譏諷道，“別打臉，就你們估計(jì)也打不死他，若是留了口氣，那張臉還能擺出去走走場(chǎng)子。”
我慌忙走過(guò)去，纔看清了地上的人，果真是秦夢(mèng)生！
“住手！”我怒斥出聲，“都給我住手！”
幾個(gè)武夫被我唬得停了下來(lái)，都愣愣地看著我，一時(shí)有些無(wú)措。
“哪來(lái)的小子？”當(dāng)家瞄我一眼，面色有些不善。整個(gè)帝都都在傳唱《唐氏謠》，我在此時(shí)出來(lái)必定要萬(wàn)分小心，所以臨時(shí)跟府中的小廝換了普通衣裳，象徵我身份的那塊和田玉印也被我取了下來(lái)，放在聽(tīng)雪齋裡。衆(zhòng)人都看不出我的身份，只覺(jué)得我平凡無(wú)奇，自是不把我放在眼裡。
“我……我是秦夢(mèng)生的朋友。”突然面對(duì)這麼多武夫，心裡就沒(méi)了底氣。
當(dāng)家遂不屑輕笑道，“給我繼續(xù)打。”那幾個(gè)武夫便又開(kāi)始對(duì)秦夢(mèng)生拳打腳踢起來(lái)，我滿心著急就要上去強(qiáng)行阻止，當(dāng)家晃到我面前，笑道，“你這小子闖我囈語(yǔ)樓禁地，老子還沒(méi)跟你計(jì)較，你最好趁現(xiàn)在趕緊給老子滾出去，要不然，連你一塊兒打。”
綠翹聞言緊張地縮在我身後，很是擔(dān)憂地扶我。
我斥道，“你們爲(wèi)什麼要打他！”
當(dāng)家笑道，“爲(wèi)什麼？因爲(wèi)有人出重金給我囈語(yǔ)樓，說(shuō)讓他唱一齣戲，這錢都拿了，他倒是死活不給我唱，我還留他作甚？”
“什麼戲？”
“還不就是最近正風(fēng)靡的《唐氏謠》嘛，讓他演個(gè)靖嘉公子罷了，就彆扭成這樣。”
我的臉色黯了黯，好個(gè)譚易！必是他出重金收買的囈語(yǔ)樓！不過(guò)這囈語(yǔ)樓的背景不小，應(yīng)是有朝中官員或富賈商人做後臺(tái)，如今他們竟敢明目張膽地要演我的戲，想來(lái)是爲(wèi)庶派所用無(wú)誤了。
“好，我替他答應(yīng)了，你們快住手！”
當(dāng)家似是懶得理我，冷哼道，“你算什麼東西？”
“我是秦夢(mèng)生的朋友，我來(lái)勸他。你把他打傷打死，他就是有心要唱也真的唱不起來(lái)了，你這個(gè)時(shí)候再去找秦夢(mèng)生這樣的好嗓子，怕是也來(lái)不及交差，不如讓我勸勸他，還省時(shí)省力，如何？”
當(dāng)家想了想，覺(jué)得很有道理，擡手道，“停，那你就去勸勸這個(gè)不知好歹的。”
武夫們聽(tīng)令退到一旁，我忙走過(guò)去，和綠翹一起把他從地上扶起。此時(shí)他面容完好，胳膊上倒是青一塊紫一塊的，我心裡感動(dòng)於他的義氣，不忍道，“怎麼這樣傻。”
秦夢(mèng)生無(wú)言默默，我又道，“不用顧忌什麼，聽(tīng)我的，答應(yīng)給他們唱。”
“不行！”他似是有些激動(dòng)過(guò)頭，這種反應(yīng)超乎了我的預(yù)料，我不解地看著他，他才覺(jué)得不妥，只悶悶道，“反正就是不行。”卻沒(méi)有說(shuō)明原因。
我好言勸道，“唱出戲而已，靖嘉公子是不會(huì)怪罪的，你放心。”
他卻好像聽(tīng)不出我話裡有話般，仍是固執(zhí)地?fù)u頭，喃喃道，“不行不行。”
當(dāng)家不耐煩起來(lái)，面色已經(jīng)很難看了，我怕秦夢(mèng)生再捱打，忙將他拉遠(yuǎn)了些，小聲道，“我都沒(méi)說(shuō)什麼了，你爲(wèi)何還不答應(yīng)？”
他悶悶擠出一句，“靖嘉公子的名譽(yù)不能毀。”
我愣了愣，只覺(jué)得古怪，可是眼前情勢(shì)迫人，也不好細(xì)問(wèn)，便對(duì)他道，“你信不信我？你先答應(yīng)了他們，我自有妙計(jì)，保證不損毀名譽(yù)。”
他悽喪地深深看我一眼，“我原以爲(wèi)，你會(huì)很愛(ài)護(hù)自己的名譽(yù)，可是如今發(fā)生了這等事，你卻好像全然漠不關(guān)心，要我如何信你？”
我雖不知他爲(wèi)何對(duì)我的名譽(yù)如此看重，但還是儘量平靜對(duì)他道，“不是我漠不關(guān)心，而是時(shí)機(jī)未到。你應(yīng)該也清楚，這是有人在背後故意陰我，我審時(shí)度勢(shì)如今準(zhǔn)備反擊，需要你的幫助，你不能不幫。”
“當(dāng)真？”他的眼神亮了亮，我遂堅(jiān)定地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“那好吧。”見(jiàn)他終於鬆口答應(yīng)，我忙舒了口氣，扭頭對(duì)當(dāng)家高興道，“他答應(yīng)了。”
從囈語(yǔ)樓出來(lái)，我與綠翹送他回家，他身上有傷，所以走得很慢。我滿腹疑惑，不解他爲(wèi)何對(duì)我的名譽(yù)如此上心，正琢磨著該怎麼去問(wèn)，他倒先開(kāi)了口。
“你剛纔說(shuō)的都是真的吧？可不能欺我。”
“我不欺你，我要反擊，確實(shí)需要你的幫助。”
“倘若你是爲(wèi)了替我解圍才勸我答應(yīng)唱那齣戲，那麼我告訴你，到時(shí)候我還是不唱。”
我笑了笑，“不，戲還是要唱的，只是不唱《唐氏謠》罷了。”
他驚疑道，“那唱什麼？”
“唱一出，更爲(wèi)精彩絕倫的戲。”
（本章完）