段明玉悲憤地抱起死不瞑目的一名死不瞑目的將領，向熊鈺一衆面無人色的地方官員們慷慨陳辭道：“這些刺客目無王法，刺殺朝廷命官，真是罪無可恕，一定要把他們繩之以法，一定要把他們明正典刑！”
說完了又安慰熊鈺道：“這些刺客蓄謀已久，多次刺殺本官，並非州縣地方不靖，此事與諸位大人不相干，本官會上奏朝廷，言明真相。”
“是是是。”熊刺史感激涕零地道：“下官立即調集州府鄉勇兵丁，追緝兇手，保護大人，斷不容刺客們再接近大人一步。”
段明玉眼中閃過一絲狠色，“江南戰事，也是時候了結了。”內部已經穩定，那麼剩下的就好辦得多了，只是自己名爲田令孜的主帥，但是田令孜卻是有軍隊獨斷之權，他的地位遠遠比段明玉高得多，段明玉是不能對他指手畫腳的，聖旨上說了，若欲主副將帥兩廂爲難之事，田卿可便宜行事，這個便宜行事就可大可小了。田令孜若想拖段明玉的後腿，也不是不行的。
但是段明玉還是決定立刻出兵，十幾萬人駐紮在這裡，每天的糧草消耗就是一大筆數字。
兵貴神速，既然決定出兵，便立即動手，絕不遲延。次日，鴻驢寺信使便趕赴江南，第三日段明玉便輕騎上路，與楊復恭、田令孜三路大軍齊頭並進。
按照段明玉的部署。此番滅楊之戰出動三路大軍共計十餘萬人，楊復恭先赴荊南，調荊湖水軍攻打池州以東長江南岸各處要隘，田令孜率步騎日夜兼程趕赴和州，在採石礬與段明玉會合，強行渡江直取揚州。京師水軍自汴水而下破冰入揚州，自揚州攻打潤州。
耗費巨力破冰之後。河面一夜功夫也會重新凍結，但是好在船隊雖然連綿十數裡，卻只有一支隊伍，船隻行過之後，河水再度凍結也無所謂，而且越往南去，冰面越薄，戰船又輕巧，所以越往後來速度越快。
楊行密正在王宮之中飲酒，朱延壽得到了唐僖宗的討伐詔書聖旨，立即入王宮去見楊行密。朱延壽，是楊行密夫人朱氏的弟弟。歷史上，楊行密老年之時想除掉朱延壽，便聽取了徐溫的計策，裝成生了眼病，故意在接朱延壽來使時，看不清楚文書胡亂說，還當著朱夫人面，走路撞到柱子上摔倒。朱夫人扶他，便哭著說：“吾業成而喪其目，是天廢我也！吾兒子皆不足以任事，得延壽付之，吾無恨矣”。可憐的朱夫人竟然不想想自己嫁的老公是怎樣的梟雄，信以爲真，急忙召朱延壽來面見楊行密，被楊行密在宮中刺死，自己最終落了個被貶出宮隨便嫁掉的結局。
朱延壽奉上詔書，立即走得一溜煙飛快，片刻也不停留，誰知道楊行密會不會大發雷霆，殃及池魚。
楊行密見李儇措辭雖然嚴厲，卻沒有什麼實質性的懲罰，不由暗自慶幸，連忙再度寫下一封請罪書，誠惶誠恐地李儇請罪，並令人準備大量金銀財帛、歌伎舞女。準備再用一份厚禮平息宋國之怒。
長江南岸，湖口。
此地駐紮著十萬大軍，原統軍節度使就是江淮第一虎將徐溫。自徐溫家屬被殺，徐溫被迫反唐，軍中士氣一蹶不振，每日巡戈江防的士兵也是懶洋洋的，這可怪不得他們，俗話說兵熊熊一個，將熊熊一窩。一力主戰的徐大將軍全家被冤殺了，士兵們還有什麼精神？
巡戈江防的士兵正虛應其事地應付著差使，忽然見一支艦隊自上游駛來。船頭高掛著唐字大旗。巡戈艦立即駛回大營，落帆閉寨。唐軍荊湖水師每日也要例行巡江的。雙方以長江中線爲國界，各巡一方，一向相安無事，即便唐軍已經誓師伐吳，但是對於江南，唐軍一直沒有多麼大的動作，江淮滿朝文武都不由得產生了一個疑惑，難道唐人胃口就止步於淮南了嗎？
不過自從徐溫降唐之後，每逢唐軍巡江。江淮水師都要回避一下，免得被那囂張的唐軍水師士兵挑釁，今日他們也以爲是唐國水師照例巡江，但是很快他們就發現今天有些與往日不同。
這支水師艦隊實在是太龐大了，沒有一個國家會這麼燒包，日常巡江會派出這麼龐大的一支艦隊。插桅林立，巨帆蔽空，艦隊浩浩蕩蕩，前不見頭、後不見尾，從江淮湖口水師面前大搖大擺地駛了過去。
如果徐溫還是這裡的主帥，見此異狀必然已判斷出真相，當機立斷下令出兵了。唐軍水師擺了一字長蛇陣，揚州軍佔據地利。只要突出奇兵從中截斷，這支唐軍水師必然被硬生生截斷，首尾不得兼顧。然而，此時的揚州將領只想息事寧人。百姓愚昧，下層不明真相的將官也是不知道內情，他們只知道，得罪了唐軍，全家是要死絕滴，唐國水師浩浩蕩蕩而下。江南長江防線的最前沿陣地湖口，未發一矢便被唐國水師“突破”了。
隨後，池州一線也發現了唐軍。池州守將聞訊立即大開城門，牽牛趕豬地去搞勞唐軍。自江淮向唐稱臣以來，池州守將一直就是這麼幹的，慰勞上國大軍，原也合情合理。只是，往常宋唐軍收了酒肉就會高高興興地離去，而這一次他們卻如狼似虎地撲了上來，瞧那架勢就像一羣餓極了的難民，不止要吃豬牛，連人都要吃。
守將大吃一驚，在扈兵的拼命搏殺下，隻身逃出，待他逃到遠處勒馬回繮扭頭回望時，只見池州城頭飄揚著的已然換了了唐國大旗。
不宣而戰、閃電戰、突襲戰。接蹬而至。斷邦交、遞戰書、約戰期、堂堂正正而戰的臭規矩，從春秋時期就已經失傳了，兵不厭詐纔是王道。
此時，江南準備了貢帛二十萬匹，金銀二百萬兩，美女歌伎五百人，正準備送往長安作爲謝罪之禮。