天已初更了；到這時候，該睡不該睡的人都應該睡著了。卻在這種時候，正是做賊的人的最好時光！大凡道上混的都知道，要偷老年人，就要在前半夜，事關老年人一覺醒來，就再也睡不著了；要偷少年人，就要在下半夜了，因爲少年人精神好，絕大多數在上半夜是睡不著覺的。故若有男有女有老有少，最好在半夜的前後。子亥交換的時候！連古人的養生家都說：子生，百陽盡生，令人百睡不厭！
唐朝無疑是個極有經驗的小偷。在這初更的時分，就爬進了廣東省城第一人，人稱飛花輕劍桃葉生的家裡！
說起這個桃葉生，在嶺南一帶可謂是無人不知，無人不曉的人物！稱他是廣東第一人一點也不過分。事關此人九九八十一路飛花輕劍法稱霸嶺南二十餘年，從未遇過敵手！自二十五歲成名後，到今日未曾吃過敗戰！
不過，他自成名後，便不在江湖混飯吃了。也不用在江湖上混飯吃了；他祖傳的家產在廣東大概也可以稱爲第一人了。像這種含著金鎖匙出世的人還在江湖上混飯吃纔是怪事！
今天是飛花輕劍桃葉生老母親八十歲的大生日！俗話說人生七十古來稀，老人家活到八十歲已是非常的不容易了，更何況是嶺南第一家桃家中最老的老人？故而這生日宴做得極大，本城中有頭有臉的人物，該來的能來的都來了！大家都玩得很晚纔回去；桃家自然也得陪客人陪到很晚，總不能讓客人自己玩，主人家睡覺去吧？或許忙了一天，大家都很累了！
唐朝已花了三天時間去打聽桃家的一草一木了，對於桃家雖不能說了如指掌，對於一個做賊的事先功夫卻足夠了。所以唐朝爬進來時居然沒人發覺！他輕手輕腳地爬進帳房。他知道今天是桃老夫人八十歲的大壽的日子，一定有許多人送禮；以嶺南第一家的名頭，送禮的東西必定是貴重的。而且生日忙碌起來，斷不會爲了禮物而關心；客人才是最重要的。必然是要等到第二日客人走了才盤點禮物！所以，唐朝便連夜爬了進來！
進了帳房，他便吹著火摺子，只覺眼前一亮，映目生輝，幾乎睜不開眼；只見一房子都是金銀珠寶：五十兩重的元寶、三尺餘長的青珊瑚、碧玉雕成的玉馬、拇指大的珍珠、象牙做成的酒杯……還有無數的名人字畫等等數不清楚的寶貝。
唐朝對那些名人字畫倒真的沒什麼興趣，卻是見了那一大堆的金銀珠寶，口水便流了出來！
也是的，像這麼一大堆東西，莫說他只是個十七八歲的小子，就是一個得道高僧，見了也未免把持不住。卻是唐朝的膽子未免太大了，到別人家做賊，居然也敢亮著火摺子！此時見了這麼一大堆寶貝，不由得輕輕地“啊—”的一聲叫了出來。他倒不是自持本事，實仍情不能自己的叫出來。卻是“啊—”的一聲叫出來，左肩就被人輕輕地拍了一下！
唐朝這一驚非同小可；背脊的冷汗便流
了出來！只覺脖子邊有一股無形的寒氣逼得透不過氣來。似是無形中有一把寶劍架在脖子上似的，但事實上，肩上並沒有感到實質性的東西；卻是無形中的寒氣令唐朝手腳冰冷，冷汗直冒，連動也不敢動！
須知這是嶺南第一家、打遍嶺南無敵手的飛花輕劍桃葉生的家裡。據說此人一把短劍不過二尺餘長，薄若蟬翼，輕比木劍，薄劍刺入人的胸腔；據說是連血也不見流出來的。說不定此時對方正拿著一把劍對著自己。想到這一點，唐朝動也不敢動。
他想嶺南第一人飛花輕劍桃葉生說什麼也是江湖上有頭有臉的人物，做賊罪不至死；說不定人家大人大量，見自己還小，不怎麼難爲自己。這麼一想，心裡才鬆了不少。正自驚魂未定之際，冷不防後面傳來一聲輕笑；這聲輕笑入耳，又嚇了一大跳；聽聲音清脆，心知後面的是個女子，並且是個年紀不大的女子。心裡說道難道是桃葉生的女兒？
正思想間。後面已傳來一聲輕笑。問道：“你是誰？你來幹什麼的？”
唐朝聽聲音並無惡意；便輕輕的轉過身來，這一轉身，才真正的鬆了氣。
原來背後是一個十六七歲的大姑娘。丹鳳眼、柳葉眉、肌膚勝雪，浩齒如銀，倒是個十分美貌的女孩兒！
唐朝不由問道：“你是誰？”
那女子不答反問：“你又是誰？”
唐朝不由自主地道：“我……我……是……”
那女子笑道：“你是來做賊的？”
唐朝又不能自己地點點頭！
那女子嘿嘿一笑。說道：“好孩子，有些老實，姑奶奶喜歡！”
唐朝不由得吞了口口水。問道：“你也是來做賊的？”
沒想到對方居然點頭；唐朝不由氣得發抖，原來是個同行的，硬是把自己嚇了一大跳。不由苦笑一下，衝口而出：“原來是個同行，硬是把我嚇了一跳！”
那女子嘿嘿一笑：“你自己膽?。荒氵@麼沒膽也來做賊麼？”
唐朝這才發覺她手裡拿著的是一塊寒玉而不是什麼寶劍；不由暗叫失算，聽對方如是說。便說道：“這世界真的變了，輕輕年紀就學會做賊，幾時了得？”
那女子怒道：“你也不是個賊？”
唐朝道：“我不同！”
“你又有什麼不同？”
“我至少不用找婆家！像你，年紀輕輕的就學來做賊了，名聲臭了，以後誰敢要你？以後嫁不出去，要降價處理！”
“你才嫁不出去！”
唐朝笑道：“我又不是女的，爲什麼要嫁？你知道什麼叫做降價處理麼？降價處理的意思就如同白菜一般，開始要三文錢一斤，降價處理後便成了一文錢三斤！”
那女子大怒，擡手就一記耳光打過去；唐朝急忙低頭閃過。那女子見一打不中，擡腳便踢。
唐朝急忙跳開。說道：“你是來做賊的還是來打架的？打架我老人家可不奉陪！我現在要發財！”
那女子一聽，便停了下來。恨恨的說道：“若不是怕被別人發現，我非把你活活的打死！”
唐朝笑道：“咱們都是來發財的，就不要鬥氣了。不如我們一起合作，有財大家發！如何？”
“合作？怎麼合作？怪不好意思的！”
“怪不好意思？又
不是談戀愛，有什麼不好意思的？你別表錯情，俺老人家對你一點意思也沒有！”
那女子大怒：“你算什麼東西？姑奶奶會看上你？”
“謝天謝地！你千萬別看上我！不然，我爹打我！”
那女子大怒，想不問，卻又有些忍不住。便問道：“你老頭爲什麼打你？”
唐朝忍住笑。說道：“因爲我家世代清白，絕對不能娶個賊婆娘回去！不然，我老頭非把我活活打死不可！”
那女子大怒，知道想打他一記耳光不容易，萬一打將起來被人發現那豈非前功盡棄？只好忍下來。問道：“怎麼合作？”
“這還不容易？我們扛出去，再二一添作五，一人一半！”
那女子點點頭：“好！”
不知是少年心性，或是臭氣相投。倆人立即擊掌爲盟！
擊完掌。唐朝問道：“不知小姐高姓大名？”
“你先告訴我你叫什麼名字？”
“我姓唐，單名一個朝字！至於外號，那實在太多了。不知從那個開始說起！”
那女子失笑道：“唐朝？你的名字真古怪！”
“怎麼古怪？這個名字是全天下最好聽的名字！只是你讀得書少，不會欣賞罷了！”
那女子倒不生氣：“女子無才便是德！我是沒讀多少書！”
唐朝道：“屁！說這樣的話的人必定是他媽的王八蛋！什麼女子無才便是德？放他媽媽的臭屁！”
那女子一聽，似是遇到知音一樣，也不計較他說話難聽；頓時高興起來：“別人都說他是聖人，我偏偏說他是王八蛋！”
唐朝忙道：“別那麼大聲！我們動手吧！說了那麼多，也不知是怎麼時候了；再不動手，天也就亮了！”說完，也不等對方動手，右手就從身邊拿出一隻大布袋來。
那女子一見，不由哈哈大笑。說道：“你拿那麼大的布袋，你扛得動麼？扛著這麼大袋的東西，你怎麼跑？看你的樣子，就知道你還未做過賊了！”
唐朝忙問道：“那麼說，你已經做了很久的賊？”
那女子一聽，不由得有些得意。說道：“當然，我已做了三年了；早已名聲在外了！江湖上有不知我的大名的人都是些無名小卒！”
唐朝不由得喃喃自語：“這麼點年紀就做了三年的賊？以後誰敢要？不降價處理纔怪！”
那女子似是聽到。叱道：“你說什麼？”她豎起雙眉，樣子十分兇惡。
唐朝嚇了一大跳。忙道：“沒什麼；我還未請教你的尊姓大名！”
這麼一問，那女子便非凡得意起來；連臉上那二粒青春豆也在洋洋得意之下閃閃發光。說道：“好說！我便是江湖上風頭最響的、人稱穿簾金燕金燕然！”
唐朝聽了，倒真的嚇了一大跳。失聲道：“原來你就是穿簾金燕金燕然？久仰大名如雷貫耳！”
金燕然對唐朝的表情十分滿意。一副小人得志似的點點頭。說道：“沒錯！我便是大名頂頂的穿簾金燕金燕然！沒想到你也聽過我的大名！”
唐朝的表情更像個奴才似的。說道：“失敬！失敬！在下剛纔不知女俠大名！多有得罪，尚請見……啊—”說著說著，突然“啊一”的一聲叫起來！於黑夜聽來，無異於打雷一般；跟著眼前一黑！
（本章完）