莽莽蒼山，綿延數百里。
冥冥落日孤懸天際，發射出血一樣悲涼的光，將這座塞外雄樑挾裹在餘暉殘照之中。
一隻蒼鷹在空中盤旋，矯健靈動，其身披血紅的夕陽，馭風而翔，時而衝上雲霄，刺破蒼穹，時而俯衝而下，鳥瞰地面，它的身上似乎附著著沉睡在此的鄉親的冤魂，向來替他們沉冤昭雪的人致敬。
胡天八月，朔風勁吹，蒼山之巔，一列人馬靜靜地屹立著，似乎已經很長時間了。
“土地爺，不瞞您說，三年前，突厥人打破了幽州城，派兵來到我們這兒，將這裡的糧食、錢財搶了個精光，最後還要我們跟他們走。”
“起初鄉親們不幹，突厥人就動了刀槍，殺了幾百號人，鄉親們沒轍了，保命要緊呀，只能跟著突厥人往關外走。沒成想，官軍又打了回來，趕跑了突厥人。本來我們想，這下可好了，能回家了，可誰知道當官的一見我們，立刻就瞪眼了，說我們跟著突厥人，是背叛祖宗，是附……附啥來者？”張老四悶頭悶聲的說道。
“附逆！”狄仁傑臉沉似水的說道。
“對，就這個詞，就這麼著，我們就又被關了起來。”張老四激動的說道。
“不對啊！老夫曾經記得，朝廷曾經下旨特赦，還給了慰撫款呀！”狄仁傑皺眉說道。
張老四一伸大拇指說道：“嘿，您還真是土地爺，什麼都知道，您說的一點都沒錯，我們被關了大半年，聽說州里頭來了一個新刺史，也就是現在的這個刺史，他說什麼朝廷大赦，把我們就都給放了。”
狄仁傑聞言心中一動，雙目如同鷹眼一般掃了一下面無表情的鄭強，接著問道：“那慰撫款發放到你們手上了嗎？”
“官府倒是說過這麼一回事，但是這錢始終沒見著，有一次我們到縣衙去要，但太爺一見我們就瞪起了眼，說我們跟著突厥人走，本就是犯了大罪，不殺頭就是好事，還想要錢？說完，就把我們給轟出來了……”
緊接著張老四又把官府沒收土地一事，隨後他們聚衆到有種告狀，結果被縣內得知，撕了狀紙，抓了人，說是附逆刁民鬧事，這是殺頭的罪過，緊接著他們一行人氣不過，聯合大柳樹村周邊的八個村子，數百人圍攻幽州牢房，救出了被關押的百姓等等。
狄仁傑聽到這裡臉色已經氣得鐵青了，喉嚨裡重重的哼了一聲，截斷張老四的話後，壓低聲音，不悅的說道：“這就是你治下的百姓？”
“身爲一州刺史，封疆大吏，麾下出現這等欺凌老弱、草菅人命的人，竟然不知不曉，難怪國事無寧，突厥入侵了！”
這話就有些重了，鄭強聞言臉色忽青忽白，沉默了半響之後，拱手說道：“此事的前因後果，卑職一清二楚，只是還未來的及和您說，不如咱們借一步說話！”
“事無不可對人言，方大人，你就在這裡說，當著張老四等一衆百姓的面說！”狄仁傑說道。
鄭強聞言剛要說話，張老四等人突然驚“咦”一聲，反應過來，“土地爺，方大人？哪位方大人？幽州城內的那位刺史大老爺好像也姓方？”
狄仁傑聞言心中一動的問道：“那你們見過這位方刺史嗎？”
“我等小民哪裡能見過刺史那等高官呢！”張老四聞言腦袋搖的如同撥浪鼓一般說道。
“倒是您旁邊的這位方大人我倒是瞅著有些眼熟，哎呀，我想起來了，上一次也說有一位方大人要來，好像就是這位方大人。”
“等這位方大人走後沒多久，慰撫款就發了下來，霍，白花花的銀子，我張老四從來都沒見過那麼多的錢，而且田地也分給了我們，只是後來……後來……”
“後來怎麼了？”狄仁傑追問道。
“後來過了大約半年的時間，田地被官府收走了，縣裡的太爺還讓我們拿錢償還前期下發的慰撫款……接著就發生後來我們衝擊官府的事情……”
“而且我還聽聞一些傳說，都是關於這些慰撫款的。”
“什麼傳說？”狄仁傑問道。
“好像是和我們三合縣臨近的八個縣的太爺也貪污了慰撫款，然後被那位刺史大老爺給拿下了，後來這些人好像全都莫名其妙的死了……據說就是這位刺史老爺派冤魂乾的……當時我們還慶祝呢，期盼著這位刺史老爺也派冤魂把我們這裡的太爺給弄死，誰知道沒盼來冤魂，反而盼來了您這位土地爺！”張老四喜氣洋洋的說道。
狄仁傑聞言輕斥一聲說道：“胡說，哪有什麼冤魂。”
“是，是，土地爺說的對，就算是有冤魂……呸，在您面前哪能有什麼冤魂啊！”張老四急忙說道。
“你們衝擊了牢房之後，後來怎麼樣？官府有什麼說法？”狄仁傑又問道。
張老四彷彿欲言又止，過了片刻他把狄仁傑拽到一邊，壓低了嗓門說道：“土地爺，這話，我也就和您說，您可千萬不要傳出去，不然可就完了。”
狄仁傑微笑道：“你放心，我是土地爺，土地爺說的話，難道你還不信嗎？”
“據說太爺等人本來要把我們全部抓走殺頭的，可是後來這件事驚動了刺史老爺，他老人家親自來到我們三合縣調查了一番，後來官府就出了榜文，說我們什麼情可憫，什麼有因之類的，當時死去的村民也都允許家人前去收斂，甚至慰撫款又發了下來……”
“而且我還聽說刺史老爺打了太爺，打的可兇了，我估摸著太爺也活不久了，不過刺史老爺可是位好官啊！可惜的是這種官實在是太少了，而且還容易被下面的人矇蔽。”張老四嘆息一聲說道。
隨後張老四又絮絮叨叨的說了許多，狄仁傑在認真傾聽，又不是的詢問幾下，等張老四說完之後，狄仁傑細細的品味了一番後，發現張老四說的話雖然是漏洞百出，甚至是有些前言不搭後語，但狄仁傑感覺自己已經發現了事情的真相。