“澤被桑梓”的牌匾被高高懸掛在白鹿村祠堂的正中央，硃砂金漆在陽(yáng)光下熠熠生輝，村民們?nèi)加苛诉M(jìn)來(lái)，對(duì)著牌匾恭敬地作揖，彷彿那匾上真有神靈庇佑一般。
鹿泰恆也不得不放低姿態(tài)，握住白秉德的手道：“老哥哥，你們白家這次算是爲(wèi)我們白鹿村揚(yáng)名了啊，這牌匾掛在這，往後咱們白鹿村必然是風(fēng)調(diào)雨順，人丁興旺啊。”
白秉德的臉色也紅潤(rùn)起來(lái)：“都是祖先庇佑。”
鹿子霖看在眼裡恨在心裡，他打破腦殼都沒(méi)想到，一介書(shū)生帶個(gè)莊稼漢，外加個(gè)半大孩子，居然還真能勸退十萬(wàn)清兵，早知道這樣，他也去好了，平白把這潑天的富貴“讓給”白家。
就在鹿子霖憤憤不平之際，忽然聽(tīng)到有人喊自己。
擡頭一看，卻見(jiàn)秦浩正笑盈盈地望著他。
“子霖達(dá)，咱們剛剛打的賭你還記得吧？”
鹿子霖頓時(shí)感覺(jué)心頭一陣發(fā)堵，暗罵自己上了這小子的當(dāng)。
“哎呀，你這娃，剛剛就是逗你呢……”
秦浩自然不會(huì)讓鹿子霖輕易賴(lài)掉，直接打斷：“剛剛?cè)謇仙倏啥伎丛谘垩e，子霖達(dá)你該不會(huì)想賴(lài)賬吧？”
鹿子霖一聽(tīng)索性垂下旱菸桿，打算耍賴(lài)，一個(gè)孩子能拿他怎麼樣？
下一秒，秦浩索性走到鹿泰恆跟前：“泰恆爺，這說(shuō)出去的話(huà)，潑出去的水，子霖達(dá)當(dāng)著全村老少的面打賭，現(xiàn)在又要賴(lài)賬，是不是告訴鄉(xiāng)親們，以後鹿家說(shuō)話(huà)就沒(méi)有信譽(yù)了？”
頓時(shí)，全村老少的目光都落在了鹿泰恆跟鹿子霖身上。
鹿泰恆見(jiàn)狀柺杖在地上狠狠一杵：“男子漢大丈夫，一口唾沫一個(gè)釘子，我們鹿家說(shuō)話(huà)向來(lái)算數(shù)。”
“達(dá)……”鹿子霖還想阻止，卻被鹿泰恆狠狠瞪了一眼：“讓你嘴上沒(méi)把門(mén)的，現(xiàn)在被人拿住把柄了吧，活該，就得讓你長(zhǎng)點(diǎn)教訓(xùn)。”
秦浩不由暗歎，都說(shuō)人老成精，果然薑還是老的辣，一句話(huà)就把鹿家擺在了受害者的位置，如果白家硬要從鹿家手裡拿走兩畝良田，難免會(huì)讓人覺(jué)得是白家欺負(fù)人，鹿家雖然失了田，卻保住了信譽(yù)，贏得了民心。
白秉德聞言正要打圓場(chǎng)，秦浩卻攔住他，笑呵呵地對(duì)鹿子霖道。
“子霖達(dá)，我們家也不缺那兩畝地，主要是爲(wèi)了鹿家的聲譽(yù)考慮，要不這樣吧，你只要把村西頭那兩畝坡地給我就好了。”
話(huà)音剛落，在場(chǎng)的村民看向白家的眼神都變了，兩畝良田跟兩畝坡地的價(jià)值完全是一個(gè)天上一個(gè)地下，白家本可以乘勢(shì)狠狠宰鹿家一刀，結(jié)果卻只要了兩畝荒廢的坡地。
“白家還是仁義啊。”
“要不人家能勸退十萬(wàn)清兵呢，德性擺在那呢，怪不得他白家日子越過(guò)越紅火，就這胸襟咱就學(xué)不來(lái)，不服不行。”
就連鹿泰恆都以爲(wèi)是自己老耳昏花聽(tīng)錯(cuò)了，白家擺著良田不要，要坡地？
“坡地？”鹿子霖一愣，隨即心裡樂(lè)開(kāi)了花。那兩畝坡地地勢(shì)高，土質(zhì)貧瘠，常年乾旱，種啥啥不長(zhǎng)，早就荒廢多年，村裡人都說(shuō)那是“鬼見(jiàn)愁”的地，白送都沒(méi)人要。
他生怕秦浩反悔，立刻高聲喊道：“鄉(xiāng)親們可都聽(tīng)見(jiàn)了！是他要那兩畝坡地的，可不是我鹿子霖小氣。！”
白嘉軒看向兒子的眼神滿(mǎn)是疑惑，他了解兒子，絕對(duì)不是什麼得饒人處且饒人的性格，怎麼會(huì)放著良田不要，要坡地呢？
鹿子霖暗自竊喜，拍著秦浩的肩膀，假惺惺道：“娃啊，既然你主動(dòng)提出來(lái)要那兩畝坡地，那咱們就立個(gè)字據(jù)，免得日後說(shuō)我不講信用。”
秦浩笑了笑：“好啊，我來(lái)寫(xiě)字據(jù)。”
隨著秦浩筆走龍蛇寫(xiě)下字據(jù)，引來(lái)不少人的圍觀。
“嘖嘖，這白家小少爺?shù)淖质钦嫫痢！?
“都說(shuō)名師出高徒，朱聖人的弟子能差的了嗎？”
“那也不一定，鹿家的大兒子不也是朱聖人的弟子，我看也沒(méi)比我家娃好到哪裡去。”
這些話(huà)傳到鹿泰恆、鹿子霖父子耳朵裡，不免一陣泄氣，鹿家被白家壓著的日子，怕是短時(shí)間看不到盡頭了。
鹿子霖一看字據(jù)上沒(méi)什麼問(wèn)題，一咬牙按下了自己的手印。
牌匾也掛起來(lái)了，祖宗也祭拜了，熱鬧也看足了，村民們很快就各自散去，畢竟家裡還有不少活要幹呢。
秦浩跟白嘉軒也扶著白秉德回到白家。
剛跨過(guò)院門(mén)，白嘉軒就埋怨道：“好好的兩畝良田，叫你換成了坡地……”
白秉德擺了擺手：“這事娃辦得對(duì)，這回咱白家已經(jīng)夠風(fēng)光了，要是再佔(zhàn)這麼大便宜，難免會(huì)讓姓鹿的心生不滿(mǎn)，坡地就坡地吧。”
秦浩淡然一笑：“爺，達(dá)，這兩畝坡地可不單單是荒地那麼簡(jiǎn)單……”
“不是荒地還能是什麼？地裡埋著金子呢？”白嘉軒沒(méi)好氣道。
“從某種意義上來(lái)講，這兩畝坡地裡還真埋著金子。”
白秉德跟白嘉軒都是一副：我讀書(shū)少，你別騙我的表情，秦浩笑了笑，壓低聲音。
“這地裡有水呢。”
白嘉軒差點(diǎn)驚叫出聲，好不容易平復(fù)情緒，急切的問(wèn)：“你咋知道那地裡有水呢？”
“姑父說(shuō)的。”
白秉德跟白嘉軒絲毫沒(méi)有懷疑，在他們心目中，朱先生就是聖人，他說(shuō)地裡有水，那就一定有水。
爲(wèi)了慶祝秦浩跟白嘉軒平安歸來(lái)，再加上張總督送來(lái)的牌匾，外加兩畝地底藏著水源的坡地，白家算是三喜臨門(mén)，白嘉軒趕緊招呼仙草準(zhǔn)備酒菜，全家人要慶祝一番。
仙草十分麻利地在廚房忙活起來(lái)，結(jié)果菜做到一半，忽然衝出廚房一陣乾嘔。
白嘉軒呆在原地，白秉德夫妻都是一陣狂喜：“仙草，你是不是……有了？”
仙草含羞點(diǎn)頭：“應(yīng)該是吧，那啥，一個(gè)多月沒(méi)來(lái)了。”
“姨，你先坐一會(huì)兒，我去請(qǐng)冷先生。”
秦浩並沒(méi)有叫仙草“媽”，而是喊“姨”，對(duì)此仙草也表示理解，雙方的關(guān)係相處得也比較融洽，白嘉軒見(jiàn)狀也沒(méi)有強(qiáng)迫秦浩改口。
村口一座小院門(mén)口，秦浩輕輕釦響大門(mén)，裡頭便傳來(lái)清凌凌的女聲：“可是急癥？“
木門(mén)吱呀拉開(kāi)半扇，冷秋月立在正午的陽(yáng)光裡，一身青灰色棉布衣，也沒(méi)有半點(diǎn)首飾點(diǎn)綴，卻難掩那張俏麗的臉龐。
“冷先生在家嗎？”
冷秋月見(jiàn)到秦浩也是微微一怔，睫毛忽閃如蝶：“白家小少爺？“
話(huà)音未落又自覺(jué)失禮，忙側(cè)身讓道，“父親在炮製藥材。“
“姐，誰(shuí)啊？”一個(gè)稚嫩的女聲從裡屋傳來(lái)。
“是白家少爺來(lái)請(qǐng)達(dá)看診的。”冷秋月輕輕迴應(yīng)了一聲，便轉(zhuǎn)身進(jìn)了院子。
秦浩跟在她身後來(lái)到堂屋，一股藥香氤氳，冷先生正用銅碾子碾藥。聽(tīng)聞仙草癥狀，冷先生捋須笑道：“怕是喜脈。“
“你就是白家小少爺，村裡出了名的神童？”
一個(gè)六七歲的小姑娘好奇的問(wèn)。
“秋水不得無(wú)禮。”冷先生歉意的對(duì)秦浩道：“這是我家老二秋水，之前一直是她姥姥帶大的，性子野，冒犯了。”
“不礙事。”
冷先生停下碾藥的手，對(duì)冷秋月道：“剩下的這些你來(lái)吧，我先出一趟診。”
“嗯。”冷秋月接替了冷先生的位子，輕車(chē)熟路地將剩下的藥材碾成粉末。
秦浩跟冷先生走後，冷秋水捧著下巴看著姐姐：“姐，這就是你之前說(shuō)的那位白家少爺啊？”
“嗯。”冷秋月輕輕點(diǎn)頭。
“長(zhǎng)得倒是挺好看的，就是不知道長(zhǎng)大了會(huì)不會(huì)像現(xiàn)在一樣好看。”
冷秋水的話(huà)讓冷秋月心跳得快了一些，她從小大門(mén)不出二門(mén)不邁，接觸到的都是家人，秦浩算是她爲(wèi)數(shù)不多接觸過(guò)的異性，跟村裡那些髒兮兮的娃娃比，秦浩每次出現(xiàn)都是乾乾淨(jìng)淨(jìng)的，言談舉止也是文質(zhì)彬彬。
都說(shuō)女孩比男孩還早熟，冷秋月從小就明白，父親花那麼大力氣把她當(dāng)做大家閨秀培養(yǎng)，不是爲(wèi)了讓她嫁給普通莊稼漢的，她也隱隱聽(tīng)父親提起過(guò)準(zhǔn)備在白、鹿兩家擇婿。
如果是在白、鹿兩家選的話(huà)，她希望能是白家。
……
經(jīng)過(guò)冷先生的診斷，仙草懷孕了，這讓白嘉軒喜上眉梢，也讓白秉德一掃此前病懨懨的狀態(tài)，整個(gè)人都精神起來(lái)。
用白趙氏的話(huà)來(lái)說(shuō)，這叫“沖喜”。
消息傳開(kāi)之後，鹿子霖更加不忿，原本白家就壓鹿家一頭，他惟一比白嘉軒強(qiáng)的，就是多生了個(gè)兒子，結(jié)果現(xiàn)在可倒好，自己老婆不能生了，白嘉軒那邊倒是娶了個(gè)小媳婦兒，弄不好反過(guò)來(lái)又要壓他一頭。
“達(dá)，你說(shuō)這白家到底是走什麼狗屎運(yùn)了，難不成咱們鹿家就要一直被白家壓著，翻不了身？”
鹿子霖鬱悶得不行。
鹿泰恆抽了幾口旱菸，吞雲(yún)吐霧：“彆著急，這日子還長(zhǎng)著了，俗話(huà)說(shuō)盛極而衰，我看這白家就快要走下坡路了。”
鹿子霖心態(tài)稍稍平衡了一些。
……
幾天後的一個(gè)清晨，白鹿村西頭的坡地上，秦浩帶著白嘉軒、鹿三和黑娃，扛著鋤頭、鐵鍬，在地裡忙活了大半天。
“浩子，你確定這兒有水？”鹿三擦了把汗，半信半疑。
秦浩還沒(méi)開(kāi)口，黑娃就說(shuō)道：“達(dá)，浩哥兒說(shuō)有就肯定有，咱們繼續(xù)挖吧。”
話(huà)音剛落，黑娃一鋤頭下去，泥土裡突然滲出一股清泉，汩汩流出，很快就在低窪處積成一個(gè)小水坑。
“真有水？”白嘉軒驚喜地趴在坑洞邊伸手捧起一捧清水。
“真甜啊！”
鹿三跟黑娃也忍不住捧起來(lái)咕嚕咕嚕喝了幾大口。
“浩哥兒，你真厲害，說(shuō)哪有水，哪裡就有水。”黑娃滿(mǎn)臉崇拜的道。
秦浩衝他笑了笑：“不是我厲害，是姑父厲害，這地裡有水也是他告訴我的。”
興奮勁過(guò)了之後，白嘉軒忍不住叮囑：“地裡有水的事，誰(shuí)都不許說(shuō)出去，免得鹿家……”
“達(dá)，地裡有水的事是瞞不住的。”
一塊地要長(zhǎng)莊稼，要犁地、要播種、要施肥、要灌溉，在農(nóng)村這種熟人社會(huì)裡，壓根就沒(méi)有什麼秘密，除非白家不種這塊地，不然很快就會(huì)傳開(kāi)。
白嘉軒皺了皺眉：“不管了，反正咱們有鹿子霖籤的字據(jù)，他沒(méi)法抵賴(lài)。”
正如秦浩所料，坡地挖出水的消息很快就在村裡傳開(kāi)，村民們紛紛跑來(lái)看熱鬧。
有村民驚歎：“天爺啊！這坡地竟然能出水？那以後豈不是荒地變水田了？”
水田的價(jià)值可比良田還要高，鹿子霖聽(tīng)到消息，急匆匆趕來(lái)，看到那汩汩流淌的泉水，頓時(shí)臉色鐵青，差點(diǎn)一口老血噴出來(lái)。
“白嘉軒，你……你們父子合起夥來(lái)算計(jì)我！”
秦浩故作無(wú)辜：“鹿叔，這怎麼能叫算計(jì)呢？地是您自願(yuàn)給的，水是老天爺賞的，要怪，只能怪您沒(méi)早點(diǎn)發(fā)現(xiàn)啊。”
圍觀的村民們鬨然大笑，有村民揶揄道：“子霖啊，你這回可真是虧大了！”
鹿子霖牙都咬碎了，卻拿秦浩毫無(wú)辦法，只能眼睜睜看著秦浩和白嘉軒帶著人在地裡規(guī)劃水渠、開(kāi)墾。
他攥緊拳頭，心裡暗恨：“白嘉軒，白浩你們父子倆給我等著！”
白家獲得水田的快樂(lè)並沒(méi)有持續(xù)多久，轉(zhuǎn)過(guò)天，朱先生留下一封書(shū)信，趁著天還沒(méi)亮?xí)r，悄然離開(kāi)，去踐行他的諾言。
朱先生給秦浩留了一封信，信上叮囑，他不在的這段時(shí)間，秦浩可以去他家裡看書(shū)溫習(xí)，不要荒廢了學(xué)業(yè)，同時(shí)還給白嘉軒留了一封信，內(nèi)容是讓他去西安城找一間新式學(xué)堂，讓秦浩儘快入學(xué)，不要耽誤了他的天賦。
白嘉軒對(duì)於姐夫的話(huà)自然是言聽(tīng)計(jì)從，第二天就駕著馬車(chē)前往西安。
“啥？白嘉軒又去西安城嘞？”鹿子霖一聽(tīng)就急了，白嘉軒一共就沒(méi)去西安城幾回，結(jié)果每回去都有不小的收穫，上次是錢(qián)，這次是名聲。
他認(rèn)定，這回白嘉軒去西安對(duì)鹿家來(lái)說(shuō)，肯定沒(méi)什麼好事，於是趕緊找人打聽(tīng)，結(jié)果還真就讓他打聽(tīng)到白嘉軒走之前託隔壁村的族長(zhǎng)打聽(tīng)過(guò)西安新式學(xué)堂的事。(本章完)