我們對於戰(zhàn)爭從來就不會抱著輕佻的態(tài)度，天下沒有一個將軍，他的內(nèi)心不是主張和平的。]————海因茨?威廉?古德里安。
沙特，達(dá)曼港，六月二十一日上午。
達(dá)曼港外海，已經(jīng)是一片繁忙的景象，十多艘大型運(yùn)輸船編組的船隊，正運(yùn)送著美軍的重型裝備和武器彈藥，開始進(jìn)入港口卸貨。美國陸軍第3機(jī)械化步兵師第7裝甲步兵團(tuán)的大型裝備已經(jīng)抵達(dá)沙特王國。這裡的整個港口此時已經(jīng)全部爲(wèi)美軍服務(wù)，所有的民用船舶都在遠(yuǎn)方等候。
在達(dá)曼港以東的波斯灣仰面上，從巴林和卡塔爾海軍基地出發(fā)的美國導(dǎo)彈巡洋艦和驅(qū)逐艦都進(jìn)入戰(zhàn)備狀態(tài)，武裝巡航保衛(wèi)著港口的安全。此時美軍的人員已經(jīng)先期通過運(yùn)輸機(jī)抵達(dá)沙特宰赫蘭空軍基地，那裡由第82空降師的首批部隊守衛(wèi)。只要這批裝備一上岸，美國的第二支陸軍重裝部隊就立刻可以投入戰(zhàn)時狀態(tài)。
此時的達(dá)曼港一片繁忙，在美國的要求下晝夜運(yùn)輸物資。海上陸上，整夜都沒人休息，大批的物資也駁運(yùn)卸貨。M1主戰(zhàn)坦克轟鳴著從運(yùn)輸船上開了下來，大批的坦克和裝甲車密集簇?fù)碓诟劭谥校屫?fù)責(zé)卸貨的沙特工人個個咋舌不已。而美國第三機(jī)步師副師長詹姆斯?C?賴?yán)賹⒁惶煲灰挂捕荚诟劭冢H自坐鎮(zhèn)指揮上陸卸貨。
大隊的美軍已經(jīng)在港口外集結(jié)，並且利用達(dá)曼港外的空地建立前進(jìn)基地，就近接收坦克和戰(zhàn)車，將自己迅速武裝起來。此時伊拉克軍隊正在邊境地區(qū)舉行大規(guī)模軍事演習(xí)，戰(zhàn)機(jī)一天之內(nèi)有三十多架次越過邊境，美國空軍和沙特空軍的的F-15戰(zhàn)鬥機(jī)多次和伊拉克的幻影2000以及雷電戰(zhàn)鬥機(jī)空中對峙。
伊拉克軍隊還對邊境地區(qū)的沙特軍隊防線進(jìn)行了電子干擾，雖然在美國的技術(shù)力量支持下，伊拉克人的干擾構(gòu)不成太大的威脅。沙特軍隊的通訊仍然暢通，但是電子偵察和雷達(dá)設(shè)施都受到了影響，這讓這個地區(qū)的形勢非常的緊張。中央司令部施瓦茨科普夫?qū)④娨呀?jīng)下令，第7裝甲步兵團(tuán)要儘快展開，進(jìn)入戰(zhàn)備狀態(tài)。
一夜一天下來，詹姆斯?C?賴?yán)賹⒀劬σ呀?jīng)熬得通紅，但他仍然站在港口的一個高處，親眼監(jiān)視著卸貨情況。此刻他手持一杯濃咖啡，聽著參謀彙報部隊集結(jié)的態(tài)勢。
“長官，我團(tuán)重型裝備已經(jīng)全部卸貨完畢，正在分批向‘魔術(shù)師’基地開進(jìn)。估計今天下午17時前，我第7裝甲步兵團(tuán)主力就可以全部完成裝備換裝，晚20時將裝備檢測調(diào)校完畢，可以以戰(zhàn)鬥狀態(tài)展開！”
詹姆斯?C?賴?yán)賹Ⅻc(diǎn)點(diǎn)頭，一天一夜間在港口大規(guī)模卸貨，並且將裝備運(yùn)送出來，裝備部隊並能投入戰(zhàn)鬥，這已經(jīng)是奇蹟般的速度。第7裝甲步兵團(tuán)的工作確實(shí)非常出色，可以說無可挑剔。但是現(xiàn)在的態(tài)勢卻並不容許一點(diǎn)放鬆，所以他還是皺起了眉頭：“速度能否再快一點(diǎn)？彈藥和補(bǔ)給車都運(yùn)上來了嗎？”
作爲(wèi)第三機(jī)械化步兵師的副師長，詹姆斯?C?賴?yán)賹⒅溃@個師裝備先進(jìn)，全部履帶化、自動化，機(jī)動能力強(qiáng)，編有各種作戰(zhàn)和輸送車輛5748部，各型直升機(jī)121架，具有較強(qiáng)的地面和立體機(jī)動能力，也具有強(qiáng)大的突擊力和火力。
但是這個師的弱點(diǎn)也同樣鮮明，它的重裝備多、體積大，無法進(jìn)行大規(guī)模的空運(yùn)，因而不能形成整體的快速戰(zhàn)略機(jī)動能力；由於運(yùn)力有限，通常只能在師的後勤地域與旅的後勤地域之間運(yùn)送補(bǔ)給，還時刻需要得到軍一級後勤部門的強(qiáng)力支援，否則第三機(jī)步師將無法維持高強(qiáng)度的戰(zhàn)役戰(zhàn)爭消耗。
也正因爲(wèi)如此，賴?yán)賹⒉鸥裢獾年P(guān)注後勤補(bǔ)給的問題。他是美國陸軍指揮與參謀學(xué)院和美國陸軍軍事學(xué)院的步兵軍官高級班畢業(yè)生，曾獲得內(nèi)布拉斯加大學(xué)的理科學(xué)士學(xué)位和韋斯特大學(xué)的文科碩士學(xué)位。但這絲毫不說明他是一個純理論的學(xué)院派，他的從軍資歷一點(diǎn)也不差。
他於1965年12月作爲(wèi)士兵入伍，在候補(bǔ)軍官學(xué)校學(xué)習(xí)一年後，於1966年被任命步兵軍官。先在第82空降師服役，曾到南越第25步兵師當(dāng)過軍事顧問。越戰(zhàn)後，他曾在第35裝甲團(tuán)第4營任作戰(zhàn)與訓(xùn)練參謀，在第1裝甲師第6步兵團(tuán)第1營任連長、供應(yīng)軍官。
後來，他回到第1裝甲師任助理參謀長，又到第52步兵團(tuán)第1營任營長，再到第3旅任作戰(zhàn)與訓(xùn)練參謀。接著，他被派往胡德堡第1騎兵師第7騎兵團(tuán)任團(tuán)長。隨後，他又遠(yuǎn)渡重洋，飛往德國出任第2裝甲師副參謀長。現(xiàn)在他擔(dān)任第3機(jī)步師副師長，可以說算是美國陸軍的學(xué)院派與實(shí)幹派結(jié)合的人物。
他深知以目前第82空降師1萬多人，加上兩支裝甲部隊（注：第3裝甲騎兵團(tuán)其實(shí)不是一個團(tuán)，它是一支獨(dú)立的旅級作戰(zhàn)單位，總數(shù)五千多人。該部歷史悠久，裝備精良，是美國國內(nèi)首批裝備M1A1主戰(zhàn)坦克的裝甲部隊。）是無法抵抗住伊拉克人的進(jìn)攻的。
僅僅是伊拉克人的第九集團(tuán)軍，就有著上千輛坦克和戰(zhàn)車的強(qiáng)大裝甲突擊力量，美國必須加快重型裝備部隊運(yùn)送的速度。
參謀有些驚訝的看著要求過於苛刻的副師長，詹姆斯?C?賴?yán)賹⒄f道：“現(xiàn)在形勢非常緊張，一旦開戰(zhàn)，我們和第三裝甲騎兵團(tuán)就是整個防線的核心。對付裝甲部隊，82師是指望不上的，如果伊拉克人真的下決心入侵沙特，一兩天時間就可以衝到我們面前……我們必須做好一切作戰(zhàn)的準(zhǔn)備，今天21時前必須把補(bǔ)給物資全部卸貨！”
“可是——長官，我們已經(jīng)已經(jīng)盡了自己最大努力！”
“這是命令！” 詹姆斯?C?賴?yán)賹⒛樕F青的回答：“現(xiàn)在我們最大的敵人不是伊拉克人，而是時間！”
…… ……
海費(fèi)格沙漠西段……
當(dāng)晨霧突然消失以後，伊拉克軍隊領(lǐng)先的蝰蛇戰(zhàn)車出現(xiàn)在了8號公路上，公路上路過的一輛沙特油罐車司機(jī)目瞪口呆的看著這列長長的殺氣騰騰的鋼鐵長龍從沙漠中突然衝出，然後又再次衝入另一端的沙漠。
沉重的油罐車彷彿也畏懼這強(qiáng)悍的武力，車身在坦克隆隆聲中顫抖著，兩個沙特司機(jī)直直的盯著車隊，不停的向真主祈禱。
“真主啊——您的威力無所不在！”司機(jī)喃喃的祈禱著，兩個人交換了一下眼神，看著坦克上的沙特皇家陸軍軍徽，心中突然充滿了自豪感。這是沙特的軍隊，咱沙特王國的人也有如此強(qiáng)大而殺氣沖天的部隊——就是伊拉克那個庫賽?阿卜杜拉率領(lǐng)軍隊也不過如此吧？
一輛塗成淡黑色沙漠迷彩的高大戰(zhàn)車隆隆開過，一個沙特羨慕的看著威棱的外形和長長的炮管，向同伴問道：“哈比比，這是什麼坦克啊？看起來好像很厲害……”
哈比比貪婪的看著坦克，興奮的說道：“這不是坦克，這是自行火炮，是馬農(nóng)2型155mm自行加榴炮。我一直以爲(wèi)只有伊拉克陸軍才裝備，沒想到我們也有這種武器……”
龐大的鋼鐵巨龍沒有理會停在一旁的油罐車，就好像巨蟒不理會一隻小小的螞蟻一般。
“到目前爲(wèi)止一切進(jìn)展順利，我們選擇的路線很荒涼，避開了沙特人和美國人的監(jiān)視！”賈西姆?穆罕默德的神色中有一絲疲憊。在顛簸的裝甲指揮車中，他翻看著地圖說道：“現(xiàn)在進(jìn)入海費(fèi)格沙漠，應(yīng)該會遇到巡邏隊和直升機(jī)的監(jiān)視，下面這一段是最困難的時刻，一定要加快速度！
“可是路線不熟，道路也實(shí)在太難走，甚至根本就沒有什麼道路。現(xiàn)在的速度已經(jīng)是極限了，已經(jīng)出現(xiàn)了側(cè)翻到溝裡的裝甲車。”烏薩馬無奈的說。
“故障或者事故的戰(zhàn)車一律丟棄，主力速度絕對不能被拖慢！” 賈西姆?穆罕默德神色嚴(yán)肅的說道：“我們一定要搶時間，早一分鐘到達(dá)馬蓋拉，戰(zhàn)場態(tài)勢就有利於我們一分！”