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時值二月，天氣回暖。

往年的這時候，冬去春來，河東各府郡，無論是大家族裡的年輕男女，還是平民百姓家裡的少男少女，都會擇一風和日麗時候外出踏青。這幾乎已成了中原人族的傳統之一。

正是風和日麗的時候，英挺少年、俏麗姑娘，行在湖邊水畔，偶然一見，衆裡尋他千百度，無意一回首，那人卻在岸畔垂柳處。

雖說民心尚樸，但這才子佳人的故事，永遠爲年輕男女喜歡。

衣袂翩翩，亂花迷眼，哪個少年不懷春？

馬車、牛車，在街上往來不斷。各類廟會，更是層出不窮。不少平日裡出不得門的大家閨秀，都來趁著這逛廟會的時候透一透氣，賞玩一番外面景色，同時也成爲別人眼中風景。

但這只是城鎮，在鄉下，在農村，因爲冬季連場大雪造成的影響已經開始顯露了。

與縣城、郡城及要道商鎮相比，去年受了旱災，秋收無幾，冬季又遭受了白災，禾苗大片凍死，田地需要大規模補種，農人百姓的日子不好過啊。

荒災並沒有爆發在現在，那應該是春夏交替時節擔憂的事兒，但此刻的河東已經露出了一點苗頭了。

河東的情形尚好一些，比河西強。新任河東郡太守程功爲人謹慎，年前十一月繼任以來，就著手屯糧備荒。一度甚至還打起了軍糧的注意，險些被朱武一刀劈了。

河東治下的其餘三郡太守，爲其馬首是瞻，民政方面做的都不錯。

所以到了今日，河東的災情比之河西絲毫不減弱，境內民心卻還很安定。至少，流民和難民還沒出現。

二月二十三日。長水郡，白梅縣，王家鎮。

“……各位鄉親父老，都停下來，停下來聽我說。去歲苦多，災患不斷，祝帥仁義。知道百姓們疾苦，特撥下糧米，分發給各位。”

“從今日起，由鄉老長年帶領，按戶頭民冊發糧，沒有在冊的登記就可。三日內，王家鎮的糧米就在鎮子東頭的牌坊下按戶籍發放，過時不侯，各位鄉親父老，速速前往速速前往啊！”

鎮內大街上，掌一鄉之行政，兼收賦稅的薔夫正帶著四個鄉勇手持著銅鑼。一邊敲打著吸引百姓聚攏過來，一邊大聲喊著話。

鎮子上身形瘦消的百姓們慢慢聚攏過來，有的沒聽清，或聽清了不敢相信的人向身旁的人問：“他們在說什麼？大帥要發糧食？”

“發糧食？還不到三月份就發糧食？這是真的？”

百姓們乍聽此消息，先是不信，待薔夫再三保證之後，都是大喜，歡呼雀躍。紛紛趕回家，取盛米之物。

幾個身著普通百姓服飾卻氣質不俗的人站在街旁，觀看著這一幕，卻不像其他人那般奔跑回家。

“三日之內，全鄉糧米能否全部發放下去？”一個披著斗篷的中年男子，望著眼前面色枯黃的百姓，問身旁的人。

“能不能趁此清點民冊？”沒等回答。第二個問題再度脫口。

“大人放心，所有放量盡在監督之中，發放糧米無一短缺，每一地都有薔夫、鄉老和鄉紳負責。定不會出什麼紕漏的。”斗篷男子身旁一人恭敬回的說著：“而趁此對縣內實際人口進行一次大普查，也斷無失敗的可能。地方士紳威望遠無法跟官府相抗，糧米動人，他們也攔不住百姓露頭。”

這纔是‘統治’的用意，既得了仁慈，又清點了戶籍。

斗篷男子聞言“恩”了一聲，“盯緊點，誰敢伸手剁誰的手。本縣已經在太守跟前立下了軍令狀，除了問題拿腦袋相抵。但在本縣掉腦袋之前，也絕不會手軟的繞過那些亂伸狗爪的人。”

縣令沒理會身邊官吏變得恐慌的面色。這時已經有百姓向鎮子東頭方向行去了，縣令也轉身向著鎮東頭放糧店走去。

“跟上。”除跟在他身邊的幾人外，人羣中更有五六個身著各色服飾的青壯年，小心翼翼跟上去。

這些人外表看起來很是普通，舉手投足，卻很是輕盈，雙足落地，更是無聲無息。只要是人仔細的觀察觀察他們，就定可以辨別的出來，眼前這五六人，都是練家子。

水平或許不高不等，但多多少少都還有點水準。

縣令出現的地方是白梅縣早在並不怎麼嚴重的王家鎮，但這個鎮去年的秋收卻是顆粒無有，也是白梅縣縣衙重點關注地之一。

從官府貼出公告並派人出來敲鑼通知始，不到兩刻鐘，得到消息的百姓，便已一傳十，十傳百，使得整座小鎮都沸騰起來。

民舍內時而奔出一兩個手持器皿、布袋的百姓，人羣都奔向鎮東頭的空地廣場。

王家鎮的鎮東頭牌坊外是一片空曠之地，面積不小，平日裡是鄉勇操練的地方，被踏的寸草不生。當百姓們趕至此地時，負責發放糧米的官吏已在一桌案後坐下。

一旁維持秩序的，是臨時從鎮上大戶借調過來的護院以及鄉勇，還有這一片遊繳的手下。後者捕盜賊，官治安，在鄉鎮上，是僅次於薔夫的二號人物。當聚集百姓已黑壓壓一片看不到邊時，官吏站起身，宣佈放米開始。

此鎮百姓，只要戶籍上有名的，每一戶可得三鬥細糧，五斗粗糧，再混以野菜，熬成稀粥來食，五口之家頂過一個月都可以。並且視戶頭人口的具體數值，細糧最多可放至五斗。

三年耕耘，纔能有一季之餘糧。河東迄今算來倒是有三年安穩了，但今年又如何能算上呢？

就是這大半年的遭災，河東民間辛苦積累起的民力，說一遭喪盡是有些誇張，但辛辛苦苦兩三年一夜回到解放前，這樣的人家會好多好多的哦。

但總的來說百姓家中多少還是有些存糧的，再有了這些發放下的米糧，熬過這一季也便不成問題了。

兩天後一輛馬車經過了這裡。 Www ◆Tтkд n ◆￠ ○

“大人，看來。白梅縣的米糧發放很是得力，戶籍清點秩序瞭然，您既是已見過，便不用再憂心了吧？”

一羣人在人海後面的坡地上望著眼前一幕，其中一人暗籲一口氣，對著身旁的人說。

在他身旁站立的樑謹聞言，沉默了好一會。說著：“白梅縣做的是不錯，在縣令考表上記一個上。”

但整個河東有四郡三十八縣，三十八個縣令誰敢說都如白梅縣令一樣，盡忠職守？

與此同時，河西的洪平郡，郡城內。人流攢動。

“真是想不到，河西局勢竟然壞道了這個地步。連郡城裡都有這麼多的難民。比之河東……”

柳正卿坐在馬車內，掀開布簾一角向外看去，只見外面等待施米的百姓。不少人衣衫襤褸、面黃飢瘦，在士兵的監督下，尚算有持續的排著隊。

將布簾放下，柳志文也感嘆了一聲：“若非來到這親眼看了一眼。實是想不到，偌大一座郡城，竟有如此多難民，真不知道本地太守是如何治理此地的……”

這時，有馬蹄聲，由遠及近。

隨後，外面響起了一片問安之聲：“見過二爺。”

柳正卿不用再看，已知來者是誰。

“陳達。可查清這些難民從何而來了？”他在馬車內問。

“二爺，小的已然查明，這些難民都非郡城內居民，大多是從附近村鎮逃難至此的。烏維馱之禍給河西諸郡帶來的傷害還沒全平復下去，洪平郡去年大旱和蝗災就導致了全郡秋糧絕收，今冬又有禾苗大批量的凍死，郡內許多地方都成了荒村。田地也是荒蕪起來，唯有縣城、郡城還可依靠，有官府救濟，又時有大戶出來施粥。所以難民便有不少拖兒帶女趕去縣郡，尤其是郡城。”

“還好咱們河東……”後半句嚥進了肚裡，可柳志文臉上的慶幸是無可掩飾。

這時，外面護衛請示：“二爺，這邊的災民已是越聚越多，是否先離開此處？”

“恩，咱們去永縣。”

“諾。”馬車隨即動了起來。

洪平郡永縣，是柳正卿此次前來河西的目的地，因爲這裡有一戶人家姓符。他家有個稱謂叫‘河州首富’，資產數以百萬計的。

但是符家的運氣不好，先是在烏維馱之禍中傷了根骨，現在河州受災，符家的支柱之一——田產莊園，受損嚴重，可謂是元氣大傷了。

柳正卿是來趁火打劫的，他的商號跟銀行遍佈河東之後，眼睛就開始放眼羅明江之南了。符家百年經營的商路店鋪，就是暴富的柳家現在最缺的。

紅色的朝陽慢慢升起在天空上，依靠著蒼白無際的草原，早早列好陣的胡騎面向北方，注視著遠處的敵人，漢軍開始列陣。

在數百面驚動動地的大鼓聲中，一隊隊漢軍步甲從遠處的高地顯現出來，他們身著赤甲，圍著紅色戰巾，將那條玉帶樣的冰河和營地拋在後面。他們拿著自己的武器，排成一個個嚴正的方陣，邁著整齊的步伐，向南開來。

竟然被胡騎摸到背後去了。對出擊在冰天雪地無一絲春暖之意的大草原上的漢軍言，是很奇異的事情。

自從正月底，與受降城三十萬周軍合擊白山赤水的河東軍，傾兵一戰大獲全勝之後，草原上就開始了一場圍獵的遊戲。

祝彪將自己手下的十三萬騎兵派了出去，與三十萬周軍中的十萬鐵騎一道，僅僅追在向西北方撤退的胡人右谷蠡部後面。

祝彪手下只剩了十萬軍，八萬步甲，兩萬騎兵，除外河東軍營地裡就有超過五萬人的輔兵丁壯。

祝彪已經不擔憂失敗的可能了，烏師輸掉了決定自我命運的一戰，白山赤水，就如同烏維馱死後的燕然山一樣，頹敗的局勢已不可挽回。

於是，白山赤水與受降城及河東之間就形成了兩條淺薄的黑帶，數十萬步甲民力成了搬運工。大批繳獲和俘虜的胡人走上了南去的路。

祝彪手下只剩三萬軍，騎兵更只有萬人。營地內的輔兵民丁雖也還有萬人。可他們不上用場。河東大軍有七萬步騎、四萬輔兵丁壯成了運輸隊，把一匹匹凍的硬邦邦的馬屍，一隻只凍的硬邦邦的羊屍，運回去了河東。

這些不是戰利品的戰利品纔是被運輸的主力，真正的戰利品只用萬人就足以押解了。

死在這個冬天的牲畜，數以百萬，難以計算。大草原上遭受了比河州更嚴重的白災。一些小型部落都消失在了那一連數月的風雪中。

所以在漢軍、周軍連兵北上的時候，烏師沒有故弄玄虛，直接帶著右谷蠡部的所有部族，向著西北草原更深處退去。

但是他沒有想到祝彪會來的這麼快，近二十萬殿後的胡騎，在與河東大軍僵持了七日後。夾擊而來的周軍終於趕到，於是一場有敗無勝的戰鬥中，烏師輸掉了自己手中最大的本錢。隨後就徹底成了被圍獵的獵物。

但是，但是，烏師殺了好一手回馬槍，他在昨日一舉端掉了只剩下三四萬人留守的赤水周軍大營。過半數週軍死在了胡騎馬刀之下，剩餘的丟開一切向著河東軍大營奔來。在河東軍的接應下逃得了一命。

胡人的四個王，不能小瞧啊。

慢慢地，北邊高地上滿是漢軍軍隊的身影，赤色旗幟四處飄揚著，滿目的武器在陽光下閃著寒光。

殘存的一萬多周軍徹底成了漢軍的‘附庸’。排兵佈陣，一切的一切，全都由祝彪掌控。

突然，大鼓聲突然停了下來。胡人覺得天地間一下子安靜了許多，耳朵裡那股一點都不習慣的嗡嗡聲終於沒有了。但過了一會兒，胡人發現一陣陣小鼓的聲音傳了來，在這些小鼓聲中，一個個漢軍步兵方陣慢慢地向他們走去，時不時地寒風還隱隱約約傳遞來漢軍軍官的口令聲。

祝彪騎在馬背，站在高地上。看著一隊隊步兵從自己的眼前走過。

高燮、劉慶兩軍保持完整的步營，祝忠一部損失較重的騎營，加上自己的親兵營，和李延的玄甲鐵騎營。總兵力三萬！主力三萬！

今日想要擊敗烏師。靠的還是自己的家底。雖說那劉慶頭頂著唐王自身言，也還是屬周軍。

但要他這個編制完整的萬人，去與左右翼那一夜中整編出來的四營步甲比較，實在是太丟人的份了。

整個戰場沒有任何雜聲，除了戰鼓聲和同節奏的腳步聲外，就只有旗幟迎風在空中呼呼的作響。

半個時辰後，有序移動的漢軍加稍微混亂的周軍終於走到了自己的位置，排成了簡單的左中右陣列。隨著一個個到位方陣的建制口令聲，一個個編陣發出武器的碰撞聲後，迅速沉寂了下來。長達幾裡的戰線，從東到西，迅速變得一片安靜。

祝彪馬上策動坐騎，向自己的隊伍奔去，手持祝彪帥旗和漢字軍旗的馮恩江緊跟其後，一起躍馬來到了軍陣前。

看著一雙雙年輕而又熱情的眼睛，祝彪嘴角翹著笑，感到一陣勇氣和力量在自己的身體涌動，一陣暖流和自信在心中流淌。

一對二，不算兩翼周軍的話，一對三，自己有壓力麼？不算劉慶的話，一對四點五，自己承受不起麼？

烏師手下的兵是什麼兵？哀兵、挾勝之兵，扒掉這些去看看實質，他們就是一羣逃竄了近一月時間，在冰天雪地的大草原上如喪家之犬的一羣人。

內心的悲痛和精神激勵著他們走到現在，但真正的大戰來臨後，血淋淋的拼殺來臨後，需要的還有耐力。

就是隻有兩萬步騎軍，祝彪今日也有戰而勝之的自信。

他常勝的威名是由他自己鑄成的，也是由河東軍這些年輕的勇士鑄就的。

“將士們，這羣喪家之犬趁著我們不備，狠咬了我們一口，你們說，該怎麼辦？”

“報仇，報仇，報仇——”

“怎麼報仇？狗咬了人一口，人不能咬狗一口。”

“殺了，剝皮吃肉！”

數萬人的陣列一陣寂靜，一個叫聲響起。旋即，“殺了，剝皮吃肉！”

同樣的聲音響徹整個戰場。

怒潮般的聲音從三軍陣列裡傳開，向極遠的四周傳去。

祝彪內心裡笑了，系統欄裡士氣值從七十八猛的上升到了八十七。左右翼的周軍敗兵士氣一舉過了八十。

在漢軍、周軍士氣大作的同時，胡騎方面，演講一樣在進行。

“大胡的勇士，長生天的子民，你們是草原的榮耀，你們曾經用你們熱血證明了你們的英勇。但昨日已經過去，今日正在開始。我們打破了周軍的大營，這個戰績是驕傲，但卻不能替你們大敗眼前的漢狗。

面對著祝彪，面對著河東軍，你們畏懼嗎？”

“不！”驚濤駭浪的怒吼在胡騎軍隊裡傳開，吼聲直衝雲霄。

“當有一天，有人問你們作爲一名草原勇士的經歷時，你可以自豪地告訴他們。在一個酷寒的冬天，在一片白茫茫的雪地裡，在一個我們恥辱的地方，在白山赤水，你們，同你們的王一起，爲了榮耀和洗刷恥辱而戰！”

“今天之後，我們中也會會有很多人再也看不到明天的太陽，但是我們毫不畏懼，因爲我們的事蹟將在草原上永遠流傳，我們將在族人的心裡和長生天的神國裡永生！”

烏師用盡全身力氣吼道：“長生天與我們同在，勝利屬於我們！”

“草原的勇士們，握緊你們的彎刀，隨我收割漢人的頭顱——”。)