“我……我頭髮太長了。”不敢說睡著了，甄十娘胡亂編了個藉口。

頭髮太長？

沈鐘磬驀然回過頭。

誰的頭髮不都這麼長，用耗上那麼久嗎？

她不是一根一根地數著洗吧，害得他在門外足足站了一個多時辰！

軍營裡沒女人，不敢放她一個人在帳裡洗澡，又不好讓其他人進來站崗，他只好親力親爲了。

誰知這女人竟這麼麻煩！

先前他還以爲出了什麼事，擔心的要命。

“我去叫榮升進來收拾……”感覺沈鐘磬火氣好似很大，甄十娘連忙找了個藉口往外溜。

打掃完屋子，榮升端進晚飯。

甄十孃親自盛了一碗湯遞到沈鐘磬跟前，“將軍請用。”

沈鐘磬沒言語，地頭喝了起來。

偷偷瞧見他臉色不再那麼陰沉，甄十娘又夾了塊排骨放在他眼前的陶瓷碟了。

小心翼翼地伺候著，一頓飯下來，瞧見沈鐘磬的臉終於又變成了標準的冰山，不在那麼陰沉恐怖，甄十娘這才舒了口氣，趁勢商量道，“……我晚上就睡門口的小牀吧。”

沈鐘磬的營帳很大，一進門就是一個容納百人的大議事堂，後面一排三個屋，左邊是個小議事廳，中間是書房，右面纔是臥室，用一個金絲楠木花鳥山水玻璃大插屏隔開，裡面是一張大牀，屏風外靠門口還有一張小牀。

大牀很大，睡兩人足夠，但甄十娘不想和他睡一張牀。

門口那張小牀應該是榮升的，方便半夜伺候沈鐘磬，不過，今夜她在這兒，沈鐘磬大約也不會再讓榮升睡那了。

見沈鐘磬沒言語，甄十娘就起身去鋪牀。

勞碌了一天。一填飽肚子，她便覺得又累又乏，這面剛剛躺下，感覺一個巨大的黑影罩下來，甄十娘一擡眼，不知什麼時候。沈鐘磬板著臉站在牀前看著她。

“將軍還有事？”甄十娘一骨碌坐起。

沈鐘磬沒言語，一把抱起她向裡面的大牀走去。

“將軍……我……”甄十娘有些語無倫次，“這……這是軍營……”兩隻小手用力撐著沈鐘磬的胸膛，美麗的眸子中少有地露出一抹受驚小鹿般的惶恐。

“我睡外面。”扳著臉把她扔到牀上，沈鐘磬轉身走了出去。

使勁用被子蒙著頭。一動不動，直聽到外面沒了聲息，甄十娘才悄悄地掀開被角向外看。

牀頭的紅燭不知什麼時候被熄滅了。四處靜悄悄的，屏風外一縷煢煢的燭光透進來，在金絲楠木花鳥山水的屏風上映出一個如鐘的身影，手拿一本書盤腿坐在那裡，寬闊的肩膀，筆挺的胸膛，恍然湍流中屹立不倒的磐石。

望著望著，甄十娘緊繃的神經漸漸鬆懈下來。不知不覺進入夢鄉。

……

陽春三月，柳枝發出了嫩綠的牙，大片大片的桃花好似九天碧落的朝霞。整個天空都瀰漫著一股鮮嫩鮮嫩的青草香。

被一陣鳥叫聲驚醒，楚欣怡躺在牀上呆呆地看著窗前竹籠裡的畫眉鳥，懶懶地提不起勁。

鳥兒的春天來的早。她的碧竹園裡依然是寒冬。

“姨娘，姨娘……”春紅興奮的聲音從門外傳來，“將軍昨夜回來了！”

楚欣怡一咕嚕坐起，“將軍真的回來了？”嘴裡問著，楚欣怡神情還有些恍惚，不知這是不是夢。

他有多久沒回來了？

快兩個月了吧？

這些日子楚欣怡不只一次懷疑，不知一次地追問自己，她那日鼓動老夫人逼沈鐘磬發誓，是徹底攆走了甄十娘，還是攆走了沈鐘磬？

怎麼從那以後，她想見沈鐘磬一面就那麼難呢？

遣了人三番兩次地請都不回來。

“半夜回來的”春紅點點頭，“高總管說是祁國使臣來下聘禮準備迎娶六公主，萬歲把將軍招了回來。”

“他在哪兒？”楚欣怡神采飛揚。

“一早就入了宮。”春紅拿起摺疊在椅子上的衣服，“萬歲今天宴請祁國使者。”

楚欣怡身子一滯，“將軍竟沒來看我？”神色間有抹濃濃的失望，帶著一絲不甘。

這些年，沈鐘磬每次出征回來，第一夜都宿在碧竹園。

“門上說將軍昨夜回來都子時了，今早不到寅時就走了……”春紅笑道，“一定是怕打擾您。”

以沈鐘磬的性格這還真是他乾的事兒。

楚欣怡神采立即又飛揚起來，她翻身下地，“將軍晚上一定能回來，快，把我才做的那件翡翠色的緙絲背子找出來！”擡頭看看窗外，“……桃花都開了，是該換春裝了。”

讓廚房做了一桌沈鐘磬愛吃的飯菜，五個姨娘花枝招展地等在老夫人屋裡。

酉時左右，榮升回來傳信，“……宮裡有事，將軍今夜不回來了。”

見老夫人沉了臉，二爺沈鍾信勸道，“……祁國使者剛到，六公主大婚儀程這兩日就要定下來，大哥是將軍，保護六公主和親路途的安全他責無旁貸，一定是被萬歲留下議事了。”

小兒子的話就是中聽，老夫人臉色微霽。

“今兒是被萬歲留下了，那以前呢？”二姨娘李彩香聽了就一陣抱怨，“豐谷大營離上京不過三四十里，馬一撒歡就到了。”看向楚欣怡的目光隱隱帶著股不滿，“……又不是馬上就要帶兵出去打仗，竟連一點空閒都倒不出來！”

聽紫月說，就是那日老夫人和楚欣怡聯合逼迫，將軍盛怒之下自殘了一隻手，之後，就再不肯回將軍府了。

不敢埋怨老夫人，四個姨娘背地裡可是恨毒了楚欣怡。

從前出征在外也就罷了，現在眼看著將軍就在上京城，她們卻依然要守活寡！

這都是拜楚欣怡所賜。

拿付秀的話說，有什麼可嫉妒甄十孃的，她們進門之前人家就是正妻，將軍留下她也是不敢違背聖旨，並非真心真意。再說，就算是敲鑼打鼓地接回來，她也不過只有兩年的活頭，兩年之後，這當家主母由誰來做，大家再八仙過海各顯神通也不遲。何苦一定要現在就苦苦相逼？

有句話叫什麼？

本是連理枝，相煎何太急。

“一面是聖旨不準和離，一面卻硬逼著和離好扶正了，將軍夾在中間左右不是人，回來幹什麼？”見大家都不說話。三姨娘馬瑞秋就想起付秀的話，“……繼續被逼的自殘啊？”這都是付秀平日的原話，馬瑞秋覺得很有道理。他們不該埋怨將軍不回來。

說完，就喜滋滋地看著老夫人，等著受表揚。

她這麼體貼將軍，也算個是標準的賢妾了。

馬瑞秋腦袋受了刺激，這以後就是個傻子，給她一輩子時間也不會想到這些東西，一定是有人背後挑唆，拿她當槍使！

瞧見四個姨娘都面色不善地看著自己。原本就煩，楚欣怡此時更壓不住火，“……是誰逼將軍和離的。大家把話說清楚！”

“三妹又沒指名道姓，怎麼就有人心驚的了？”大姨娘楊嵐陰陽怪氣說道，“……竟真有自動對號入座的呢。”

一瞬間。楚欣怡也發覺自己浮躁了。

她臉色一陣漲紅，硬著頭皮質問到，“……你說誰呢！”狠狠咬了咬牙，“今兒咱們就把話說清楚，到底是誰天天又吵又鬧一刻不得安靜，逼著將軍不回府的！”

沈鐘磬平日最厭煩她們吵吵鬧鬧的，這話等於把衆人都牽了進來。

一句話炸了鍋。

幾個姨娘頓時鬥雞般瞪起了眼，身上若是有毛大約都會立起來。

大廳裡吵成一團。

咣噹一聲，老夫人一把將桌上的茶杯摔的粉碎，“出去，都出去！”

……

祁國使者來大周下聘求娶六公主，萬歲大排盛宴。

大皇子勤王因病沒有出席，護親使者也改由二皇子寧王承擔。

紫禁城張燈結綵，盛狀堪比過大年，勤王府裡卻寂寥慘淡，恍如古墓荒塋。

忍受不了這地獄般的死寂，勤王騰地站起來。

“王爺有何吩咐？”一腳誇出門，立即閃出兩名帶刀侍衛，語氣謙恭有禮，身體卻毫不含糊地擋在門口。

“你算什麼東西，敢攔本王……”勤王指著侍衛破口大罵。

兩個侍衛謙恭地低著頭。

叫罵了大半天，勤王到底累了，看看遠處不時向這便張望的一隊侍衛，轉身又回了殿內。

黃昏時分，外面有太監回稟，“王妃回來了”

勤王撲棱站起來，“快請。”

勤王“病了”，王妃卻沒病，奉旨參加了祁國使者的接風宴。

“萬歲賞了王爺一桌席面讓臣妾帶回來……”瞧見勤王迎出來，勤王妃盈盈下拜。

萬歲的賞賜，侍衛自不敢攔，揮手放了進去。

“見到母后了，她還好嗎？”關上殿門，勤王就迫不及待地問。

“母后和父皇一起出席了宴會……”勤王妃朝門口看了看，壓地了聲音，“母后身邊一直有人，妾只請了安，一句體己話都沒機會說。”

勤王猛一拳砸到桌子上。

“王爺……”

“安慶侯爺呢，他怎麼樣？”勤王又擡起頭。

“一直要人扶著……”王妃搖搖頭，“精神很不濟，臣妾身邊也一直有人監視，不敢靠近侯爺。”

“侯爺身體那麼壯，怎麼會……”聲音戛然而止，勤王臉色一陣慘白。

安慶侯是被下了慢性藥！

這念頭閃過，他頹然地癱坐下去，一瞬間，彷彿老了許多歲。

寢殿瞬間沉寂下來。