新一天的早朝,非但沒有掃盡昨日的陰霾，且風雨之勢更加兇猛。

隨殿外遠遠傳來如暮鼓晨鐘般悠遠沉重的鳴冤鼓聲，百官驚訝之際，心也莫名地高高提起。

這設置在朝堂外的“登聞鼓”可不是誰都能擊，若非關係到國家社稷之安危，擊鼓者無異於自尋死路。

即便如此，依照本朝律法，凡是擊鼓鳴冤者不論尊卑貴賤，必先廷杖三十，以防止無端刁民的惡意上訪。

登聞鼓響，勢必有驚天大事。

這一聲聲執著的鼓聲彷彿敲擊在人們的心上，久久迴盪在天地間。

讓那些已如驚弓之鳥的大臣們各個面色嚴峻，提心吊膽。

鼓聲終於停落，在侍衛的引領下，一身素衣的嚴南南步履艱難的步上大殿。

隨她走動，杖後的腰間不斷地滲透出斑駁的血漬。

殷虹的血花，映襯在她雪白的衣裙上，觸目驚心。

一些與嚴宗赫交情深厚的大臣們各個搖頭嘆氣，實在於心不忍。

嚴南南不看周圍憐憫的目光，目不斜視，緩慢不穩的腳步帶著無比的執著。

一點一點走到殿前，雙膝跪拜，低柔的聲音不卑不亢地參拜道：“臣女嚴南南，叩見吾皇萬歲！”

金龍椅上端坐的濯焰皇打量著下面纖弱中透著剛勁的女子，犀利的目光微微閃動。

嚴南南的彪悍刁蠻，飛揚跋扈，皇上亦略有耳聞。

想象中，這樣的女子必然浮躁輕率，難登大雅之堂。

而如今，跪在殿前的女子，面對至高無上的天子非但毫無畏懼，神情肅穆更是目光堅定。

雖身受廷杖重創，優雅得體的舉止仍不失其大家風範。

嬌柔的身軀，渾身上下透著不容撼動的絕然。

這股天崩地裂在眼前亦不爲所動的冷靜沉著，與世間男兒也不遑多讓。

濯焰皇微微頷首，不愧是宰相之女，有膽識。

這讚揚使得皇上對嚴南南不好的印象也一點點消弭於無形，沉緩威嚴的聲音也多了一抹長者的慈祥：

“嚴南南，你擊鼓所爲何事？可知那“登聞鼓”豈非兒戲？若無事關安危之重大，朕顧念你少不更事，此次網開一面不予追究，你快退下吧！”