到了祠堂。

村裡人按照輩分和地位的高低，坐了一圈，爺爺和父親坐在正中央的位置。我以前不覺得，但現在突然覺得死人溝是個戒備尤其森嚴的地方……

因爲心裡想著事情，所以七上八下猶如打鼓一般。

一個村民搬了張桌子過來，將炎炙準備的三幅畫卷，平鋪地放了上去。我伸長脖子，把那三幅畫打量了下。第一幅是很多人聚集在一起，像是在進行一個盛大的儀式一般，第二幅，是一個嬰兒乘水而來，至於第三幅，乃是無數夜叉和惡鬼。

我被這三幅畫，弄得那叫一個一臉懵逼。

炎炙目光凝重地看著爺爺，指了指最後畫著夜叉和惡鬼的畫卷，“我是厲鬼，你應該一眼就看出來了吧。”

爺爺點了點頭，面色非常平靜。

炎炙似乎從來沒有在任何人面前有刻意掩飾過自己厲鬼的身份，他和他們，也的的確確不大一樣。沒有等爺爺開口，炎炙繼續往下問，“其實，我們一樣吧？你應該不曾告訴我小溪，你曾經是地府叱吒一方的惡鬼，帶著鬼族的徒子徒孫，到了這裡安居。死人溝一半是人，一半是鬼，不就是因爲這個？”

炎炙坦言，這些其實他也不知道，是從孫婆婆那裡聽到的。

爺爺嘆了口氣。

在我遲疑的目光中，終了是點了點頭。是……炎炙沒有說錯。

可是我卻赫然瞪大眼睛，炎炙那話是什麼意思，我的爺爺竟然是厲鬼？而且不光是爺爺，這村子裡還有一大半的人，都是厲鬼。我表示這事情，那是一個大寫的接觸無能……

但是吧，偏偏楚癸在旁邊非常貼切地補充了一句。“念溪，難道你從來沒有發現，這

只要是厲鬼的，這麼多年過去了，都沒有變老嗎？”

我愣在原地，這是之前都沒有想到的，經由楚癸那麼一提醒，我纔是反應過來。

我一直以爲村裡人沒有變老，是因爲這地方環境好，空氣好，他們又與世無爭，沒有紛紛擾擾所以老得慢些，沒有想到……

如果它們當中有部分人本來就是厲鬼，所以就算見到人離開了，也不會覺得太感傷，因爲總會再死後有其他的途徑遇到。如果死亡不是終結，那也就無須畏懼……

那本應該披著面紗的死人溝，卻是漸漸地卸下了它的神秘。

我用奇怪的目光看向爺爺，其實就算是這樣，他只要告訴我就好了，不用這樣一直遮遮掩掩。這個秘密看似天方夜譚不可接受，但倘若從一開始就可以接受這樣的設定，也沒有什麼大不了的。

一開始就告訴我，遠比現在才說更容易讓人接受。

爺爺板著一張臉，有些不大高興地看了炎炙一眼，“就算我是厲鬼，那又如何，你和我不是一樣嗎？再說我在死人溝的種種，連冥王都不會過問，你只是一個鬼將，沒有資格。”

炎炙告訴我說，爺爺的身份非常特殊，在地府的時候乃是功德極高的鬼神，幫著冥王將地府打點得井井有條，只是他太重感情，太嚮往擁有情感的人類世界，故而提出卸下所有職務，在人間一偏僻地方安然定居。

冥王念及他這些年功高，雖然覺得這要求爲難，但還是答應了。爺爺順帶還帶了些對人間同樣無比嚮往的小鬼，他們找到了距離地府一河之隔的死人溝，然後就在這裡居住了下來。

只是他們生活在這裡，需要遵守冥王提出的唯一要求。就是不要暴露了自

己的身份，不要太過於干擾人間的事情，不能爲非作歹。這些要求算不上苛刻，爺爺和村民們應承了下來。就這樣生活了很多年……

其實村裡是沒有小孩的，我是村裡的第一個小孩，至於陳念是從外面抱回來的，村裡人心知肚明，不過一直對陳念很好，陳姨把她看成是自己的親生女兒，村民們也從來沒有一刻覺得她是外人。

“我是鬼將，我們一樣，我的確沒有資格。”炎炙點了點頭，說得那叫一個確切。然後將目光落在爺爺的身上，“但是，小溪可不一樣，她是從河的另外一邊來的。她雖然以人的模樣，但卻和其他的孩子不一樣。”

“所以，我是鬼？”我用手指了指自己的鼻樑，話都已經說到這裡了，我也可以猜得七七八八了。只是……只是心裡稍微有些失落。

“丫頭，你到底在想什麼，你如果是厲鬼的話，那某人還需要那麼糾結嗎？”楚癸翻了個白眼，特別不解地看了我一眼，不過我明白他的意思了。如果我是鬼的話，炎炙的確不用糾結，我和他的冥婚，也說了就算。

“我得帶她回去，你保護不了她，她也只能留在地府，才最安全。”炎炙默默地起身，衝著爺爺拜了拜，“我知道以您在地府的身份和地位，是不能反駁您的話，但是我希望……”

“你帶她走吧。”爺爺竟也沒有堅持，只是衝著炎炙揮了下手，然後起身離開，村民們跟在身後十分爲難地看著……皺著眉頭終究起身離開。

然後某隻，真的帶著我回了地府。

在地府的那端，我見到了那個拄著柺杖，打點著豐都鬼店客棧的孫婆婆。她再看到我過來，眼睛一下子便亮了起來，三步並作兩步迎接了上來。

（本章完）