突伯國皇宮大殿的宴席上。
突伯國國王伊弩正襟危坐，高高地據在王座上。
“來者何人？”聲如洪鐘。
“回王上，在下大石國來使方休。”
“怎麼，大石國沒人了嗎？派一個嘴上沒長毛的來做使者？”羣臣鬨然而笑。
“王上，俗話說，‘人不可貌相，海水不可斗量’，大石國既然派我來，自然是相信我的能力。”我不卑不亢。
“人不大，口氣倒是大得很吶！只可憐本王那苦命的曼拉公主，年紀輕輕就死在你們大石國…..”伊弩說到這裡用袖子拭淚作哽咽狀，“今日我倒要聽聽，你紅口白牙的，能有什麼說法！”
哼！我心中冷笑了一聲，你若是真的心疼你的曼拉公主就不會把她送到大石國去和親了。
“王上，此言差矣。曼拉公主確實已死，卻不是大石國所害，而是另有真兇。”
“一派胡言！”
“我有證據。”
“證據何在？”
“只需王上一聲宣召。”
“宣證人！”
羣臣齊齊向大殿門口望去，一個年輕的姑娘垂著頭緩緩走進來，行禮道：“參見大王。”
“擡起頭來。”
“是。”
“你是——苡仁？”伊弩瞇著眼睛看了半天道。
“正是奴婢。”
“不忠不義的賤奴，你的主子都已死了，你怎麼還敢回來，你有什麼顏面活在這世上？”
“回大王，奴婢賤命一條，死不足惜，只是曼拉公主蒙冤慘死，未得昭雪，奴婢還不敢死。”
“哦？曼拉爲大石國所害已是不爭的事實，有何冤情？”
“回大王，事實並非如此，真兇恐怕另有其人。曼拉公主實際上在去往大石國的路上就已經被奸人所害，明喆太師可以作證。”
“明喆太師正在帶兵討伐大石國，如何作證？大石國究竟給了你多少好處，讓你口口聲聲爲他們說話？依我看，這都是他們的詭計，曼拉必是爲大石國所害。”
“明喆不能作證，當日跟著明喆的士兵同樣可以作證。只是王上，你爲何一口咬定就是大石國的人害了曼拉公主呢？突伯國和大石國已經議和，大石國是戰勝國，也早就厭倦了戰爭，亟待休養生息，試問，害死曼拉公主對大石國有什麼好處呢？”我實在聽不下去了，插嘴道。
“這……好處自然是有的。對了，大石國是在向突伯國示威！此仇不報，我突伯國還有何顏面立足於世？”
“尊敬的王上，您口口聲聲說心疼自己的女兒，想要爲她討個說法，可您似乎並不在乎她的死因，當苡仁說到真兇另有其人的時候，就算你不相信，至少也要問一句真兇到底是誰才合乎情理吧！”
伊弩清了清嗓子：“是啊，你們口口聲聲說真兇另有其人，到底是誰？”
“試問，曼拉公主自小生在皇宮，未與任何人結怨，如何會遭到謀殺呢？那刺客又偏偏是在曼拉公主去和親的路上謀殺公主，且手段十分狠毒，不擇手段，在箭上抹了見血即死的毒藥，一心想置曼拉公主於死地，可見其用心之險惡，如此行徑，分明是想破壞大石國和突伯國的和親!”
“那又怎樣？只要曼拉是在你們大石國境內遇害的，本王就要找你們算賬!”
這個突伯王還真是冥頑不化啊，我微微一笑，不緊不慢地道：“王上可聽過一句成語？”
“講。”
“鷸蚌相爭，漁翁得利。”
“何解？”
“苡仁，把你袖中的證據呈給王上看看。”
“是。”
伊弩打開苡仁呈上去的信，臉色大變：“這……這是波羅國的密信？”
“王上可看清了？如果不識字我可以讀給您聽，密信上寫到：‘於曼拉公主和親前將其刺殺，只許成功，不許失敗’，上面的波羅國密印可是無法造假的。”
“你此舉分明是想挑撥我突伯國和波羅國的關係！”
“衆所周知，放眼天下，是‘突伯國’、‘波羅國’和‘大石國’的天下，三國呈鼎立之態，方可一直保持天下太平之勢，只是這三個個國家都蠢蠢欲動，想要吞併另外兩個國家，從而一統天下，建立霸主的地位。這三個國家中，大石國略強些，突伯國次之，於是兩個國家連年征戰，不眠不休，而‘波羅國’卻一直養精蓄銳，時時呈現出做弟弟的謙恭之態，表面上與兩個國家都交好，和稀泥，誰都不得罪誰。然而這一切不過是一種假象，波羅國早已在不知不覺間擁有了強大的實力，暗地裡挑撥‘大石國’和‘突伯國’的關係，只等兩國兩敗俱傷之後坐收漁翁之利。它今日有膽子刺殺曼拉公主，來日就沒有膽子刺殺王上您嗎？我說了這麼多，您難道還以爲我是在危言聳聽嗎？”這麼多話一口氣說下來實在辛苦，方知使臣是個力氣活。
殿中的羣臣聽了，不由得交頭接耳，議論紛紛。
那伊弩雖然頑固，卻並不糊塗，一旦涉及到自己的根本利益還是比誰都計較的，此刻他也拿不定了主意：“各位愛卿有何
見解？
“大王，這方休使臣所言並非沒有道理啊。”
“是啊，大王，這波羅國最近進貢的貢品與往年比大打折扣，確有不臣的跡象啊！”
“望大王明斷。”
“望——大王明斷！”大臣們紛紛從席間走出，叩拜在地上，齊聲道。
這下子，伊弩也不知如何是好了。看來他這羣大臣並不怎麼樣嘛，一遇到大的抉擇都怕擔責任，但每到這個時候做一個選擇總是沒錯的：把抉擇的權利推給皇帝。既周全了自己，又表達了對皇帝的絕對忠誠，方便快捷，百利而無一害。
“這……這……方休使臣，你以爲該如何啊？”伊弩換上一副笑瞇瞇的面孔。
“這還用說嗎？當然是馬上下令命明喆太師停戰議和啊！”
“好好，本王這就下旨，只是這太師已經帶兵進了沙漠，本王如何將旨意傳到他手裡啊！”
“這個您不用擔心，讓傳旨的人跟著我走，我帶他去宣旨。”
“如此甚好，有勞方休使臣了。”
走出大殿的時候，我長舒了一口氣，總算完成了將軍交給我的任務。
苡仁跟在我身後，忽然向我跪下行禮：“多謝姐姐不計前嫌，助我幫我家公主沉冤昭雪。”
“快起來，這萬萬使不得。”我趕忙將她扶起，“你要謝的人不該是我，那證據是將軍找到的，說來慚愧，若不是爲了助將軍解圍，我哪裡會想到去幫曼拉公主討說法呢？”
“姐姐這麼說是姐姐謙遜，可我心裡明白，此事若沒有姐姐，必不能成。”
“我也不過是順水推舟，盡些微薄之力罷了。對了，今後你有什麼打算？”
“我還能有什麼打算呢？不過是回到曼拉公主的墓前爲她守一世的墓罷了，哪一日有幸死了，便葬在她旁邊，不使她泉下寂寞，也就不枉我們主僕一場了。公主雖然出身尊貴，卻並不受寵。剛纔在席間你也看到了，那大王言語間並不在乎公主的死活。她是個苦命的孩子，因爲生母出身微賤而受盡了歧視，後來生母早逝，更是形影相弔，孤苦無依，即使這樣，她亦沒有絲毫怨言，對待我們下人如同姐妹，想不到如今卻客死他鄉，終不能魂歸故里。”
我聽了，感到十分悵然，只能安慰道：“是她的母國拋棄了她，不歸來也罷。縱使不能落葉歸根，此生能夠有你這樣的忠僕，芳魂亦不應有恨。”
告別了苡仁，我踏上了回沙漠的路，距我離開大部隊已經過去十多個時辰了，不知將軍他們現在怎麼樣了。
（本章完）