45 王爺憑什麼看上你
今日琳州的幾個(gè)衙門的官員都集體翹班——參加宴會(huì)去了。
倒不是他們認(rèn)爲(wèi)對(duì)誠(chéng)王爺一盡地主之誼是多麼了不得的事情。這些直接隸屬於黎州牧的官吏們，對(duì)誠(chéng)王這個(gè)最年輕的王爺，也是淡定得很。不過是個(gè)王爺嘛，能比頂頭上司還可怕？只要應(yīng)付應(yīng)付，不失禮數(shù)即可。
放在往日，這樣的宴會(huì)大抵有四分之一的人會(huì)“身體不適”，有四分之一的“公務(wù)緊急”，還有四分之一的“媳婦待產(chǎn)”，來的那四分之一肯定是抓鬮輸了的倒黴鬼。
只是，自從知道州牧大人的其中一張請(qǐng)柬的去向之後，大小官吏們坐不住了。無他，只因那張請(qǐng)柬是請(qǐng)的辛薔薇——那個(gè)當(dāng)衆(zhòng)甩了城王爺一耳光的奇女子。
這不是擺明了看誠(chéng)王殿下的熱鬧嘛！州牧大人平日裡一本正經(jīng)的，沒想到竟有這麼一個(gè)了不得的愛好。作爲(wèi)州牧大人的忠誠(chéng)下屬，長(zhǎng)官的馬屁是不能不拍的，大人想看熱鬧，他們自然得跟著煽風(fēng)點(diǎn)火！何況，在精明的黎州牧手下當(dāng)官，苦啊，整日累死累活的，還不讓找點(diǎn)樂子麼？
把大廳擠得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)南聦伲尷桫x佈滿皺紋的眼角抽了又抽，平日裡開會(huì)都沒到得這麼齊過，看熱鬧倒是一個(gè)比一個(gè)來得快。
“誠(chéng)王殿下，請(qǐng)。”
話是這麼說著，衆(zhòng)官員的眼光卻是不自覺地望向跟在悅寧身後的薔薇，她與林序並排而立，戴了一個(gè)堆帽，只能透過那輕紗看到後面影影綽綽的面容。
什麼嘛，竟然戴了個(gè)堆帽，上面對(duì)紗還是雙層的！
誠(chéng)王的佔(zhàn)有慾實(shí)在是太可怕了，不就是看一眼嘛，至於防他們跟防賊似的嘛。於是幾十道或是哀怨，或是希冀，或是悲憤的眼神砸向了悅寧。
“諸位大人不必客氣。”悅寧不愧是上過戰(zhàn)場(chǎng)的，衆(zhòng)官員眼裡的刀光劍影殺傷力自然不足爲(wèi)道，若無其事地微微一折身，“是小王叨擾了。”
“殿下請(qǐng)入座。”黎鴛望了一眼他身後的薔薇。風(fēng)氏後人，是麼？讓我看看你是否對(duì)得起這個(gè)姓氏吧。
“辛小姐可願(yuàn)與我同席？”林序不待黎鴛安排便已開口。黎鴛單單給薔薇發(fā)了請(qǐng)柬，又豈會(huì)安什麼好心？讓薔薇與他坐在一處比較妥當(dāng)。
從一早開始，悅寧和薔薇兩人的不對(duì)勁，薔薇跟往常一樣有說有笑，只當(dāng)是沒事人一般，而悅寧，看她的眼神分明是莫名的惱怒。
有人願(yuàn)意幫她擋麻煩，薔薇自然是求之不得，點(diǎn)了點(diǎn)頭。悅寧微微一皺眉，卻也沒有反對(duì)。
一些戲文看得多點(diǎn)的官員看了看悅寧又望了望林序，已經(jīng)開始按照戲本子裡常有的戲碼開始編排了，莫非，是兩位好友同時(shí)喜歡上了一個(gè)女子，這其中的愛恨糾結(jié)實(shí)在是叫人嘆息啊，叫人嘆息。
薔薇扯了扯堆帽上的輕紗，第一次覺得悅寧也有做好事的時(shí)候，今日出來時(shí)他丟了這個(gè)帽子給她，她本來還覺得多此一舉，現(xiàn)在看來實(shí)在是太明智了。
“殿下，適逢本州青女採(cǎi)選，臣想沾沾殿下的光，請(qǐng)殿下和林公子做個(gè)評(píng)判。”黎鴛擼著那花白的山羊鬍笑得很慈祥很和藹。
悅寧自然是無可無不可：“恭逢盛會(huì)亦是小王之幸。”
各州府都設(shè)有“青閣”，每三年，州府都會(huì)組織會(huì)試，從身家清白的女子中遴選出一部分才學(xué)兼?zhèn)涞呐舆M(jìn)入青閣，擔(dān)任校書等工作。
“青閣”在數(shù)百年前也曾鼎盛一時(shí)，其中兩個(gè)女尚書便是出自於青閣，翰林院中也能看到青閣女子的身影。而今，隨著女子漸漸退出官場(chǎng)，青閣也式微了，只在各州府衙門做做卷宗歸檔、覈查以及收發(fā)公文等瑣碎輕省的工作。因其並不清貴，世家女子已不屑爲(wèi)之，只有普通人家的女子仍是趨之若鶩。畢竟，出雲(yún)國(guó)對(duì)官員素來寬厚，月俸不低，能進(jìn)入青閣，也是彰顯才學(xué)的好辦法。
薔薇聽到青閣遴選，興奮莫名，只是瞧了瞧這廳上，除了他們坐著的小幾，便只餘下中間的空地，他們?cè)诖孙嬀谱鳂罚瑓s叫這些女子當(dāng)堂比試，未免輕慢了些。
只聽得悅寧道：“時(shí)辰尚早，既是青閣才女們比試，不如我們只先上些茶點(diǎn)可好？”
“誠(chéng)王殿下果然是仁厚。”坐在下首的官員少不得要應(yīng)景地拍馬幾句。
“請(qǐng)待選青女們上來吧！”
十幾個(gè)妙齡少女進(jìn)來盈盈參拜。年紀(jì)小的才十三四歲，大的，也不過二十出頭，身姿窈窕，容貌出衆(zhòng)，有一兩個(gè)姿色平平的，舉止之間也自有一種吸引人的奇異魅力。她們一進(jìn)來倒是沒有看到出衆(zhòng)的悅寧，反倒一直有意無意地注意著這大廳之中坐著的唯一一個(gè)女子——薔薇的所在。
一名小吏上前稟報(bào)：“待選青女們一共一十八人，已通過經(jīng)史時(shí)論、書法畫技、桑蠶稼穡以及棋藝六項(xiàng)比試。還有舞技、茶道、器樂三樣未比。”如事先安排好的一般，剩下的三樣都是可賞可看的。
“哦？”黎鴛似是饒有興致，“如今勝出最多的是哪位才女啊？”
“夏家千金夏雙小姐暫居第一。”
聽到小吏說起她的名字，一位橙衣女子上前福了一福，她姿容豔麗，在這羣女子中本就搶眼，一般女子都不敢穿橙色的衣裳，會(huì)襯得膚色發(fā)黃，在她身上卻是相得益彰，更襯得她膚若凝脂，脣若點(diǎn)朱。
“小女只是僥倖罷了。”她說得謙虛，只是眉宇飛揚(yáng)，並未掩飾得色。琳州文風(fēng)鼎盛，能在琳州得了青女第一名的，放眼整個(gè)出雲(yún)國(guó)，也是有數(shù)的了。
黎鴛笑道：“夏青女何必謙虛，早就聽聞夏青女才華橫溢，今日一見，果是不負(fù)盛名。”他一句話直接定了夏雙青女的名份，自然，在前面的六場(chǎng)比試中穩(wěn)坐第一的人，即便下面三場(chǎng)的表現(xiàn)再怎麼不堪，這十個(gè)青女的名額也必定有一個(gè)是她的了。
“多謝黎大人誇讚。”夏雙說著，卻不自覺地往薔薇這邊望了一眼。
“有貴客在，不如先比試茶道罷？”
待選青女就著端上來的小幾煮水烹茶，一時(shí)間大廳之內(nèi)茶香瀰漫。這茶道講究的不僅是對(duì)茶葉的辨識(shí)，茶湯的味道，水的火候、器具的選用，就是烹茶的動(dòng)作也講究渾然天成，不帶雕琢痕跡。
待選青女們動(dòng)作嫺熟而又優(yōu)雅，光是看著就叫人賞心悅目，只是有幾位因選錯(cuò)了器具或是因爲(wèi)緊張動(dòng)作流於刻意，被刷了下來。
不多時(shí)，待選青女們便端了小杯的茶湯送到席上。夏雙泡的是喚作“紅梅”的紅茶，用細(xì)白的甜瓷杯裝著，因茶葉上好，茶湯貼著杯口之處似有淡淡的光輪，光是瞧著就已賞心悅目。薔薇嚐了一口便放下了，茶是好茶，只是過了火候，香氣太過濃烈，失了醇厚清冽的本性。
另一位青女端上的是一個(gè)素色的瓷杯，茶湯是淺淺的黃綠色，清新素雅。茶到口中，有一種淡淡的蘭花香氣蔓延開來，待去細(xì)聞，卻又消失不見了。而且……這茶的味道……是玉老山泉泡的吧？薔薇怔住了，繼而搖了搖頭，怎麼可能，青州離荀陽城不下五百里，怎麼會(huì)是玉老山泉？
見薔薇搖頭，林序問道：“茶不對(duì)麼？”
薔薇側(cè)過身子，悄悄地問林序：“之前並未聽聞遴選青女還要比試茶道和舞技。”
林序多剔透的一個(gè)人，怎會(huì)不知道她的言下之意，搖頭輕笑，亦是壓低了聲音：“官場(chǎng)上應(yīng)酬不少，青閣也少不得要去的。”
薔薇嘆了口氣：“難怪個(gè)個(gè)都是大美人。”看來這場(chǎng)比試也不過是爲(wèi)了博貴客一笑，難爲(wèi)悅寧還能端出那樣一本正經(jīng)的架子來。這樣的青女，比之歡場(chǎng)中的女子又有什麼區(qū)別。難怪當(dāng)初她說要去青閣比試中一試身手，楚蘭若直接拿書敲了她腦袋。
“似乎辛小姐對(duì)我們這些待選青女不以爲(wèi)然？”他們特地壓低了聲音，卻不料仍被人聽了個(gè)正著：“小姐以爲(wèi)美貌的女子便該不學(xué)無術(shù)。那麼請(qǐng)問，辛小姐您蒙誠(chéng)王爺看中，是貌美，還是才高？”
發(fā)難的正是夏雙。顯然，她很擅長(zhǎng)挑起別人的注意，才一句話，便把廳上的幾十雙眼睛都聚集到薔薇和她身上。