張凌就這樣抱著小狼蒼瀾蹦蹦跳跳地走了將近一個(gè)小時(shí)，終於看到了炎宗之喉的盡頭。信城城牆的輪廓已經(jīng)隱隱約約進(jìn)入了張凌的視線(xiàn)。
張凌停下了腳步，放下了蒼瀾，小狼靠著他的腿坐了下來(lái)，似乎被張凌抱了這麼久令它很勞累。
“蒼瀾，我們今天就在，就在這裡，信城休息吧。”走了這麼久，張凌的鬥氣消耗還是相當(dāng)大的。
張凌不再使用鬥氣，開(kāi)始緩步朝城門(mén)走去。蒼瀾跟在他的身後，時(shí)不時(shí)停下來(lái)到處嗅一嗅，張凌必須時(shí)刻留意著它。
張凌感到頭疼更加嚴(yán)重了，他摸了摸額頭，一股不自然的熱流衝向他的掌心。
“我不會(huì)真的發(fā)燒了吧。” 張凌自言自語(yǔ)道。伴隨著發(fā)燙額頭的還有見(jiàn)見(jiàn)虛弱乏力的身體。
張凌走得越來(lái)越慢，隨著城門(mén)的接近，漸漸地，是蒼瀾頻頻回頭等著張凌了。通往城門(mén)的路十分的寬敞，平整的路看上去十分的舒服。路上穿著乾淨(jìng)的人們交談著，進(jìn)進(jìn)出出。
信城的地理位置及歷史地位非常的重要，它是帝國(guó)都城昶京的南大門(mén)，又同時(shí)臨近炎宗，更是帝國(guó)的發(fā)祥地。長(zhǎng)久以來(lái)，此地一直受到特別的照顧。信城居民的生活十分的富裕，優(yōu)質(zhì)。
張凌感覺(jué)自己的身子十分的沉重，他拖著步子一寸寸地挪動(dòng)著自己的身體，穿過(guò)了僅有幾名士兵把守的寬敞城門(mén)。
“嘿，帶著條狗的小子。”一名中等身材，穿著普通藍(lán)色兵服的年輕士兵喊了起來(lái)，張凌意識(shí)到似乎是在喊他，連忙轉(zhuǎn)過(guò)身去。
“你看上去病的不輕啊。”那名士兵生著圓臉，膚色偏黑，說(shuō)著奇怪的口音，不像是本地人。他的語(yǔ)氣很和藹，畢竟在這種舒適的地方待久了，所有的不快都會(huì)蕩然無(wú)存。他的小眼睛盯著張凌，彷彿像是大夫看著將要離世的病人。
“我還好，” 張凌心中輸了口氣，他還以爲(wèi)要碰上麻煩事了兒了。他有些開(kāi)始喜歡這座城市了，如此和諧，平靜。
“廣場(chǎng)邊上有一家大醫(yī)館，藥材齊全，收費(fèi)不貴，要不你去看看。你應(yīng)該知道廣場(chǎng)在哪兒吧。”士兵見(jiàn)張凌風(fēng)塵僕僕的樣子，料定他是外鄉(xiāng)人。
“大哥，知道，謝謝。” 身體機(jī)器不舒服的張凌沒(méi)法表示感激，他但還是忍著病痛問(wèn)了個(gè)比較重要的問(wèn)題：“信城那家旅館比較好？”
士兵似乎是平時(shí)閒的太難受了，聽(tīng)到張凌的問(wèn)題，一下就來(lái)了神，小眼睛也睜大了許多：“信城的旅館，最好的要數(shù)廣場(chǎng)邊的信城客棧，黃金地段，房間舒適，但價(jià)格有點(diǎn)貴。”
“大概多少？” 張凌畢竟是窮過(guò)的人，對(duì)於花銷(xiāo)問(wèn)題還是十分在意的，再說(shuō)，他並不知道李紀(jì)究竟給了他多少盤(pán)纏。
“向你這樣，一個(gè)單人間，大概五金幣一晚，但如果一次性付十天，則是四金幣一晚，如果一次性付一個(gè)月，只要三金幣一晚。”想不到這士兵瞭解得這麼詳細(xì)。
這個(gè)價(jià)，顯然貴到家了。張凌接著問(wèn)：“那麼其他的呢？”
“另外一個(gè)不錯(cuò)的旅館，是楊氏旅館，在城北，價(jià)格便宜，但房間很小，隔音也不好。一晚上兩枚銀幣，每住滿(mǎn)六天，免費(fèi)送一天。”
“知道了，”張凌心中有了答案，“多謝。” 說(shuō)著就慢慢地走進(jìn)了信城。
張凌對(duì)信城的印象主要是下山日那種熱鬧非凡，擺滿(mǎn)小攤的景象。然而，在平時(shí)，信城街道上的人熙熙攘攘，過(guò)著平凡的日子，街上沒(méi)有任何形式的攤子，也沒(méi)有人乞討。一切都顯得井然有序。
一陣比之前更加難忍的疼痛侵襲了張凌，他忍不住在彎下腰，停下來(lái)歇息一下。蹦蹦跳跳走在前面的蒼瀾，也跑回來(lái)嗅著張凌的褲管，似乎是在表示同情。
周?chē)娜藗円灿胁簧俪瘡埩杩磥?lái)。張凌的體溫似乎高到了一個(gè)前所未有的程度。 他感覺(jué)自己?jiǎn)h被烈火燒烤著，不過(guò)這火不是在他身邊，而是在他每一寸皮肉間。他被燒得徹徹底底。
張凌擡起頭，前方就是信城的中央廣場(chǎng)了。他不知道，自己是否能夠撐到城北的旅館，或許走到廣場(chǎng)就撐不住了。張凌忽然覺(jué)得或許爲(wèi)了自己的身體，他要多破費(fèi)一些，去住信城客棧，那家昂貴的旅店。
張凌勉強(qiáng)挺著身子，走進(jìn)了旁邊的一個(gè)無(wú)人小巷，靠著牆坐了下來(lái)，身子挨著地上的一瞬間，一種不知名，令人不舒服的虛弱感從下至上，張凌被弄得一陣發(fā)抖。他顫抖地把地圖放在一邊，解開(kāi)系在肩上的行李，將它攤開(kāi)。裡面的麻布做的，足有兩個(gè)巴掌的大的錢(qián)袋靜靜地放在上面。
張凌拿起錢(qián)袋， 緩緩地將其打開(kāi)，此時(shí)它在手中彷彿有千斤重。數(shù)秒後，當(dāng)口袋已經(jīng)完全打開(kāi)，張凌看到了裡面幾顆透明，亮閃閃的球形水晶，以及幾十枚躺在一旁，小得多的的金幣。
張凌雖然覺(jué)得意外，但目前身體狀態(tài)卻無(wú)法讓他感受到這種情緒，他只是舒了一口氣，慶幸自己沒(méi)必要受苦了。
蒼瀾坐在一旁，修了修錢(qián)袋，彷彿這只是一個(gè)普通的麻布袋子。張凌收好其他的東西。左手抓著行李，地圖，右手拿著錢(qián)袋，咬著牙站了起來(lái)。
張凌重新回到街道上，街上的人似乎是越來(lái)越少了，夜幕即將降臨，是晚餐的時(shí)間了。不過(guò)張凌卻沒(méi)有心思去想吃的，雖然身體癥狀在沒(méi)有加重的跡象，但隨著夜幕降臨，張凌感覺(jué)身體十分的冷，不過(guò)體內(nèi)卻已經(jīng)滾燙了。
彷彿是過(guò)了好幾個(gè)小時(shí)，張凌終於看到了一幢建築，上面寫(xiě)著大字“信城客棧”。
信城客棧顯然不是客棧，張凌剛靠近它的玻璃大門(mén)，就看見(jiàn)門(mén)口站了四個(gè)門(mén)童，大概與張凌年齡相仿，齊聲說(shuō)道：“歡迎光臨！”
過(guò)了好幾秒，張凌纔回應(yīng)：“住店，是從這裡進(jìn)嗎？”
“是的，客官，就一人，嗯，還有一條狗嗎？”其中一個(gè)門(mén)童低頭看了一眼蒼瀾。
“對(duì)。”這次張凌更小聲了。
“這邊請(qǐng)。”門(mén)童推開(kāi)厚重的門(mén)，“需要幫忙拿行李嗎？”
張凌不做聲，走了進(jìn)去。
信城客棧的大堂寬敞明亮，牆上掛著風(fēng)格各異的畫(huà)作，正前方便是服務(wù)檯，左右兩邊是鋪著地?cái)偟臉翘荩悬c(diǎn)向外彎曲，可以到達(dá)第二層。
“您要那種房間？”
負(fù)責(zé)張凌入住的是一個(gè)二十出頭的短髮女子，相貌平平，身著帝國(guó)風(fēng)格的服裝，面帶微笑地看著張凌。
“我?guī)е唬黄ダ轻蹋稳丝梢詥幔俊?張凌將身子放鬆，靠在了冰冷，堅(jiān)硬的，大理石打造的服務(wù)桌，上腹部正好碰到桌子的棱，他上身一抖。
“沒(méi)問(wèn)題，單人標(biāo)間嗎？”
“對(duì)。”
“請(qǐng)問(wèn)要住幾晚呢？”
“一晚。”
“一共五金幣，謝謝。” 女子低頭翻找出一個(gè)金屬的東西，應(yīng)該是房間鑰匙。
張凌打開(kāi)錢(qián)袋，數(shù)出五枚金幣，這是他有史以來(lái)單次支付的最大數(shù)額。他把金幣放在臺(tái)上，發(fā)出“乒”的一聲。
女子拿走金幣，把鑰匙交給張凌。
“第三層，十四號(hào)房。”女子看了看張凌，“我們有自己的診所，您要不要去看一看？”
“不必了。”張凌有氣無(wú)力地說(shuō)道，他拿起黃銅色的鑰匙，轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備上樓。
“房間裡的點(diǎn)心，酒水免費(fèi)。” 女子最後提醒了一下。
張凌現(xiàn)在只想快點(diǎn)躺在牀上，他現(xiàn)在又累又病，上樓梯都感到有點(diǎn)吃力，這是以往身體健康的張凌從未想過(guò)的。
我要死了嗎？張凌冒出了這樣的想法。
死於焚燒。
到達(dá)第二層，還要前走一段距離，纔可以看到通往三層的樓梯，可見(jiàn)此旅店的規(guī)模之大。
這段樓梯要短許多，也單薄不少，張凌踩上去，發(fā)出“吱吱”聲。蒼瀾跳上去，樓梯則有迴音地“噠噠”作響。
張凌按照指示，摸到了自己的房間，上面寫(xiě)著“十四”二字。他拿起鑰匙，對(duì)準(zhǔn)鎖眼，廢了半天勁才插進(jìn)去，又弄了好久終於打開(kāi)了。
張凌進(jìn)去的第一眼，就看見(jiàn)了巨大的落地窗，外面可以看到信城的不少建築，不過(guò)他的房間不是面對(duì)向廣場(chǎng)的。兩張木椅，一張木桌，立在窗前，像是用作閒聊。
進(jìn)去右邊，是一張大牀，也是張凌所期望的。
他習(xí)慣性地轉(zhuǎn)身推上門(mén)，徑直走到牀前，鞋也不脫，躺上去就睡。
張凌感到一種解脫，雖然肉體還在水深火熱之中，但精神已經(jīng)遠(yuǎn)離諸苦，悠然自得了。
漸漸地，冒著熱氣的睡意淹沒(méi)了張凌。張凌似乎感到鬥氣，怨氣正在涓涓流入體內(nèi)。不過(guò)奇怪的是，它們似乎不是那麼火熱的了。相反，像大小兩股山泉，冰爽怡人。
我是發(fā)燒得連感覺(jué)都錯(cuò)亂了吧。張凌心想。
但張凌的短暫清涼享受很快就被粗暴地打斷了，他的身體忽然加熱，體溫瞬間飆升。熱流充斥在身體的每一個(gè)角落，好像從地下冒出來(lái)的巖漿。唯有幾點(diǎn)斑斑駁駁，還保持著鬥氣，怨氣的清涼。
比烈火還炙熱幾分。