當(dāng)我們返回況府的時(shí)候，已經(jīng)是傍晚了。我正打算繞過大廳，去自己的聽荷居休息片刻，濃眉小眼的管家正在門口等我，他永遠(yuǎn)滿臉推笑的樣子。“小姐，今日有客來訪。老爺讓你去大堂?！庇惺颤N客人來，還需要我去迎接的。我不情願(yuàn)地跟著去了。

還沒進(jìn)門，就聽見況叔叔爽朗的笑聲：“皇甫兄真是客氣，還叫賢侄送這麼多東西，這叫我如何是好！”

只見屋裡擺放著很多個(gè)高檔的木盒子，光看這木質(zhì)，就價(jià)值不菲，更不用說裡面的東西了吧。果然，一個(gè)打開的小盒子放在桌子上，裡面是尊作工精湛，金光閃閃的佛像，可不是一般俗物。怪不得況叔叔這麼高興。

我低眉順目地走過去，行禮，並未稱呼?！盁焹?，快點(diǎn)過來，這是皇甫公子?！睕r叔叔爲(wèi)我引見。

“皇甫公子好?！蔽倚辛藗€(gè)禮，懶得擡頭看。心想，我的忍耐是有限的，不要再讓我做無謂的事，還真把自己當(dāng)我父親了。

“聽聞況小姐國(guó)色天香，無人能及，這個(gè)西域進(jìn)貢的翡翠步搖，一定希望小姐成爲(wèi)它的主人?！蹦莻€(gè)男子溫潤(rùn)的聲音響起，這個(gè)聲音我曾在夢(mèng)裡聽過幾回。那個(gè)只有一句，卻讓我沉溺其中的聲音。我驚訝地?cái)E頭，果然，嘴角淺笑，目光溫暖，是我想見的那個(gè)人！

他一見是我，也很驚訝，但馬上淡定了。“況小姐，我們真是有緣?！彼⑿?，蒼白的臉上就顯出紅暈，非常好看。

“賢侄，煙兒，原來你們?cè)缇驼J(rèn)識(shí)??？”況叔叔看出我們的異樣。

“認(rèn)識(shí)”，“不認(rèn)識(shí)”，我們同時(shí)出口，卻是不一樣的答案。

“皇甫公子怎麼會(huì)認(rèn)識(shí)煙兒呢，恐怕他是認(rèn)錯(cuò)人了。煙兒沒有國(guó)色天香，更不需要這麼尊貴的翡翠步搖。”我心裡已經(jīng)明白了幾分。昨天如是已經(jīng)去況府的的丫鬟口中打探消息了。

況世俊還有一個(gè)由其死去的正室所生的女兒。據(jù)說長(zhǎng)得沉魚落雁，絕色傾城，並且飽讀詩書，還擅長(zhǎng)劍術(shù)，是都城男人夢(mèng)寐以求的佳偶。我可不想佔(zhàn)了別人如此大的便宜，更何況，我根本不姓況！

“賢侄別見外，小女心直口快，絕無不敬之意。都怪我沒說清楚，你說要見見小女，只是我有兩個(gè)女兒，你要見的可能是我的大女兒晴晴，這是小女兒，煙莫?！睕r叔叔也領(lǐng)會(huì)過來了，皇甫公子想得細(xì)緻，特地準(zhǔn)備了禮物來送給況家小姐。沒想到，鬧了這麼一出。

“原來如此，況叔叔真是好福氣，這個(gè)從未聽聞的小女兒，也是聰慧過人，玲瓏剔透?。　彼s緊彌補(bǔ)，掩蓋他的尷尬。

“賢侄剛纔說，你們認(rèn)識(shí)？”況叔叔自動(dòng)忽略我的回答，期待地問道。

“我是說似曾相識(shí)，是有緣人?。　彼詧A其說。我用眼神警告他，要是敢把我狼狽落水的事情透露半分，我可不會(huì)輕易饒了他。

“有緣就好??！這樣，賢侄舟車勞頓，我讓下人安排你們先去休息吧，晚上還有朋友前來拜訪，到時(shí)再一起暢談啊！”況叔叔似乎看出點(diǎn)端倪，趕快結(jié)束這樣的尷尬局面。

“煙莫告辭！”我轉(zhuǎn)身，冷眸掃了一眼剛纔捧著禮盒的隨從，從始至終，他一直不動(dòng)聲色地看著我。不必說，又是熟人。只是他今日竟然穿著下人的衣服，畢恭畢敬地站在一旁，收斂起昨晚的痞氣，似笑非笑地看著我。我心存疑惑，但也不敢逗留，快步走出了大堂。

聽荷居里如是和玉兒正在屋裡等我。“小姐，出什麼事情了嗎？”如是看我眉頭緊鎖，關(guān)心地問。

“無礙，許是逛得累了。玉兒，今日有何收穫？”我轉(zhuǎn)身問一旁的玉兒。

“小姐，奴婢今日去幾家大的店鋪看了下，這裡銷售的鐵器並不多，且普通的工具，但價(jià)格偏貴。更令人稀奇的事，這裡缺少的不僅僅是鐵，其它常用金屬也不多。都要從外地運(yùn)過來。我聽聞，從兩年前開始，就出現(xiàn)了這種情況?！?

“那朝廷就不會(huì)管嗎？”如是問道。

“鐵器不像柴米油鹽日日要買，百姓或許也不會(huì)有太大反應(yīng)，朝廷當(dāng)然更加不想管了！”我答道。

“小姐，恕玉兒多嘴，爲(wèi)何叫玉兒打聽這些消息呢？”

“玉兒，你想不想成爲(wèi)都城第一的兵器設(shè)計(jì)師？”我不答反問。

“小姐，這個(gè)奴婢可不敢想……雖然我和哥哥一樣喜歡兵器，但畢竟是女兒家……”

“女兒家怎麼了？我們?nèi)备觳采偻攘藛幔棵魈煳視?huì)要求母親爲(wèi)我請(qǐng)一個(gè)專門教授設(shè)計(jì)兵器的老師。”我心裡已經(jīng)有了主意。母親說的，金錢和權(quán)利，我要自己想辦法去爭(zhēng)取。

晚宴前，況叔叔叫人送來了精美的頭釵首飾，以及幾套用上等絲綢精心裁剪的裙衫?？梢娊裉斓难鐣?huì)很重要。我挑選了一條帶著精美蘇繡的粉紫色裙子，豔麗中不失文雅，低調(diào)中帶著奢華，這宰相府的衣料如此昂貴，隨便一件裙衫都是上等佳作。“小姐，好漂亮啊，真是……國(guó)色什麼香！”如是看著我，笑著說。

“國(guó)色天香的人，可不是我！”想起下午的的對(duì)話，我的氣不打一處來。如是被我說的住了嘴，委屈地低著頭。

“好了，你們快去打扮，一起過去?！?

“我們也可參加？”一向沉穩(wěn)的玉兒也瞪大了眼睛。

“你並未看見下人送來的東西中也有你們的衣物嗎？”果然，也有幾套衣料上等，樣式比較樸素的裙衫放在那裡。

“剛纔下人告知，今日來客人都會(huì)帶家眷，你們也算我的家眷啊，我叫人給你們準(zhǔn)備的，快點(diǎn)穿上！”

“小姐，你真是太好了！”如是大叫著，趕快和玉兒一起穿戴起來。

“小姐，我下午在那看見有人打掃西廂的‘青竹居’和‘牡丹閣’?！比缡怯檬种钢h(yuǎn)處長(zhǎng)廊外的岔口處。這是西廂的另外兩座小樓，“聽荷居”挨著“青竹居”，繞過“青竹居”就是“牡丹閣”。

“‘牡丹閣’是宰相千金的住處，聽說她今天下午就回來了?！比缡谴蛱较⒖刹皇且话愕撵`通。

邊說我們就到了“青竹居”前，突然從裡面出來兩個(gè)女人。只聽一個(gè)說：“小姐，恐怕皇甫公子已經(jīng)去大堂了?！?

“嗯，那我們也趕快去大堂吧，到時(shí)再謝，不遲?！边@位回答的姑娘穿著一條翠綠色的絲質(zhì)裙衫，彩色玉帶裹著纖細(xì)的腰枝，襯托出她豐滿的上圍，白皙的脖子，猶如玉石雕刻般光滑細(xì)膩，就算不看她頭上的翡翠步搖，光見她傾城傾國(guó)的容顏，我也已經(jīng)猜到是誰了。

她碎步盈盈走到我們身邊，也停下來打量著我們?！斑@位應(yīng)是煙兒妹妹吧？”她微笑著，晶潤(rùn)的雙脣挑起恰當(dāng)好處的弧度。

“煙莫見過況小姐?！蔽仪硇卸Y，禮貌地回答。

“怎麼如此見外，叫姐姐就行，從此都是一家人?！彼男θ菀琅f，雙眸掠過一絲不協(xié)調(diào)的憎惡，和她身旁的丫鬟對(duì)視了一眼，言語中帶著一絲嘲弄。

“只是妹妹的命比我好，一來就成了正室的女兒?？蓱z我那死去的母親……”她眼角溼潤(rùn)，用手輕輕擦拭，楚楚可人。

“姐姐說得對(duì)，我的命是比你好，莫名其妙都會(huì)有人來認(rèn)親！”我將計(jì)就計(jì)，回?fù)舻?。她的笑容有點(diǎn)鬆動(dòng)，但依然努力保持一副高貴大方的樣子。

“但是認(rèn)的，和親的，其實(shí)還是不一樣。有些事情是不能改變的。”她故意摸了摸頭上的步搖，“只是妹妹千萬別多想，我會(huì)把你當(dāng)作親的！”說完，她還微笑地拉了一下我的手，隨後得意地朝前走去。

“小姐，你要小心這個(gè)況晴晴。”玉兒心思縝密，低聲對(duì)我說。

“任誰的母親被人取代，都不會(huì)高興吧！”我表示理解?！皠e擔(dān)心，走吧！”

今日的宴會(huì)聽說是引進(jìn)西洋的“自由餐”，大堂兩旁擺放著長(zhǎng)方形的長(zhǎng)桌，桌子上擺放著一個(gè)個(gè)大餐盤，裡面盛著各樣美味的食物，盤子旁邊都有夾子和小餐盤，客人可根據(jù)自己的喜好，選擇食物放到自己的小餐盤裡。長(zhǎng)桌的兩端都擺放著各種酒水?？腿丝梢詴筹?。

我們到的時(shí)候，賓客多數(shù)還未到席。只見況晴晴正嬌笑著站在皇甫身邊。母親一身盛裝，風(fēng)韻猶存，但精緻的妝容掩飾不了她的怒容，她正冷冷地看著皇甫，而況叔叔正在她耳邊說著什麼?！澳赣H，父親?！蔽易哌^去行禮。

“煙兒，你叫我什麼？”況叔叔高興地問。