秋天來了，收穫的時(shí)刻總是美好的，哪怕是脫離了土地束縛、不用指望從土裡刨食的白家人也一樣期待這個(gè)季節(jié)。看著田裡滿滿的慄米倉子，隨便摘下一個(gè)，破開薄薄的殼，就是黃金一般的小米展露出來，白龍爺笑的嘴巴都要歪了；老秦今年的年景不算很好，距離櫟陽不遠(yuǎn)的藍(lán)田就遭了大旱，櫟陽卻是風(fēng)調(diào)雨順，那莊稼都是蹭蹭的往上長，比白家小子們長得都快。他把這歸結(jié)爲(wèi)白棟帶來的好運(yùn)氣，家族出了強(qiáng)兒，真的是可以改變氣運(yùn)的，否則族人們?cè)谝偈宕袅私辏觞N就沒見過如此好的收成？也不想想山裡是什麼地，哪裡比得過如今的黃土肥田。
白家人如今都落下了一個(gè)毛病，遇到有什麼好事兒，就想著是白棟的功勞，誰敢置疑，白家人就會(huì)怒衝衝地抓著他去看看莊外的集市，如今可不是草市了，周圍幾個(gè)莊子和數(shù)百名各國商人都靠著白家莊刨食兒吃，看到那新建的客店沒有？裡面住著外國行商，等著買咱平安郎的書呢！還有那些讀書的士子，都在等著楊朱先生接見，通過了楊先生考試的，就能進(jìn)入咱白家書舍！
書舍是什麼你都不知道？那是咱白家出錢出地，免費(fèi)爲(wèi)老秦人蓋起的三十六間蒙學(xué)館，士子又如何？那些寒門士子在別國謀不得權(quán)位，哪個(gè)不是擠破了頭要進(jìn)咱白家的學(xué)館？就爲(wèi)了咱家的福利好！你問啥是福利？就是你一人做了咱學(xué)館的先生，全家都跟著享福啊，生老病死都有白家負(fù)擔(dān)。比在別國做官都要強(qiáng)上十倍百倍！
取之於民用之於民。慈善可以是目的也可以是手段。從後世來到這個(gè)世界的白棟最明白金錢中蘊(yùn)含的大道理；只會(huì)賺錢是不成的，過多的錢財(cái)會(huì)帶來災(zāi)難，用這些錢財(cái)去做些利國利民的好事，爲(wèi)老秦培養(yǎng)英才，既是自己對(duì)這個(gè)‘母國’的回報(bào)，也是爲(wèi)白家謀、爲(wèi)自身謀，積善之家必有餘慶，就是這個(gè)道理。
與白家共襄盛舉的還有甘家和杜家。老甘龍和杜摯並非目光短淺之輩，白棟爲(wèi)他們帶來了無法想象的巨大利潤，杜摯就不說了，造紙坊造得那就不是紙，是錢！只要抱定了白家這棵大樹，日進(jìn)斗金就不是夢(mèng)想。甘家更是靠硝石賺了大錢，魏國、韓國、天下各國君主、甚至是洛邑的周天子，在炎炎夏日裡哪個(gè)不想用冰？燕國有冰卻無法長途運(yùn)輸，甘家的冰卻彷彿不受天氣和路途限制，哪怕是遠(yuǎn)在千里之外的楚國要冰。也一樣能送去成車成車的完整冰塊；硝石可不怕天熱，只要有水就能變冰。這其中的道理各國豈能明白？老甘家還可以黑心加收高額運(yùn)費(fèi)，錢可是賺大發(fā)了。
如今到了秋日，白棟也依照諾言給了甘家一些用冰的法子。冰鎮(zhèn)酸梅湯、冰鎮(zhèn)羊奶昔、還有用羊奶飴糖做成的一種叫冰糕的東西，外面裹上綾紙，下有竹棍方便把握，因爲(wèi)八成是用水，所以這東西價(jià)格不貴，甭管貴族還是平民家的孩子，都迷上了它，這個(gè)夏天可謂風(fēng)行了整個(gè)老秦。夏日一過，甘家就開始忙著在各國國城開設(shè)分店，夏日賣冰產(chǎn)品、冬日賣成冰給那些貴族儲(chǔ)存，別小看這生意，活人要靠它享受，死人在下葬前都得靠它維持，硝石成冰的秘密一天不被泄露，甘家就能坐享一天的壟斷暴利。甘升計(jì)算過，光是今夏賣冰所得的利潤就佔(zhàn)了整個(gè)甘家收入的三成，到了明年定會(huì)翻上兩倍三倍，甘家商行以後都可以改名叫‘冰行’了。
見到白家明明有硝石，卻從未想過要與甘家搶奪這獨(dú)門生意，老甘龍大爲(wèi)感動(dòng)，於是單方面撕毀了與白棟的合約，以後除了硝石要給白棟一半，甘家賣冰所得的利潤也要分給白家五成，不要就是看不起甘伯伯！伯伯就會(huì)揭穿你那香皂和潤膚油的秘密，雖然不知是如何做成的，你小子那點(diǎn)鬼心思可瞞不過誰，什麼生產(chǎn)不易、限量出售啊，騙騙那些愚蠢的卿夫人還行，能騙到伯伯我？你甘伯伯可是標(biāo)註書經(jīng)的大家！對(duì)了，你小子的鬼主意如此之多，伯伯正要問你，爲(wèi)啥你那本《幼學(xué)叢林》如此好賣，聽說孟夫子還寫了文章來誇獎(jiǎng)，伯伯的書卻就如此難賣？孟珂那個(gè)混蛋居然在稷下學(xué)宮大放厥詞，說老夫在歪解書經(jīng)！真是豈有此理，若非秦齊兩國素來友好，而且菌改那老傢伙被孟珂罵得更慘，老夫定要親去稷下學(xué)宮，揪住他的衣領(lǐng)問清楚，他究竟讀過書沒有！
甘龍如此大發(fā)雷霆，白棟還能說什麼？給錢就收吧，這樣甘伯伯纔會(huì)開心，可這還不夠，聽到白棟要辦義學(xué)、興國教，免費(fèi)爲(wèi)平民建設(shè)學(xué)館聘請(qǐng)先生，甘龍立即急吼吼衝上門來，如此好事得有甘家一半啊！那個(gè)孟珂該是孔丘的徒孫輩罷？他家祖師爺當(dāng)年就欲盡天下之教，還提出了有教無類的思想，結(jié)果也沒見他成功，如今老夫就要做得比他家祖師爺更爲(wèi)成功，氣死這個(gè)百般無用的稷下閒人！
好吧，老甘龍有心資助希望工程，沒理由不給人家機(jī)會(huì)，白棟自是欣然應(yīng)允，結(jié)果被菌改聽到消息，快七十的老人硬是趕了快馬從雍都而來，表示也要分一杯羹，小子你不同意都不成，沒理由甘龍那老傢伙可以我就不行！直到白棟再次表示欣然接受，中更大人才滿意地走了，還非說是自己欠了白家一個(gè)人情......上趕著送錢還要承了白家的人情，讓白棟都感覺怪不好意思的，可是沒辦法啊，兩位老人家太熱心了。
這個(gè)夏天是火熱的，老贏連犯糊塗的時(shí)間開始變得越來越長，卻硬生生地挺了過來，白棟知道他在等待，等待木戎異肚子裡的那顆‘果實(shí)’落地。
整個(gè)老秦也都在等待。義渠被收服、白棟掀起文教之蒙、魏國忙於鹽利，已經(jīng)引起了燕齊不滿，兩國在緩慢擡升鹽價(jià)了，龐涓的大軍已經(jīng)開到衛(wèi)齊邊境，戰(zhàn)爭一觸即發(fā)......這些對(duì)老秦而言都是利好消息，可所有人都明白，此時(shí)的老秦卻是最危險(xiǎn)的，木戎異一日不產(chǎn)子，儲(chǔ)君位置便一日難定，伯仲兩位公子算是兄友弟恭了，如今關(guān)係也變得微妙起來，據(jù)說伯公子的夫人已經(jīng)去了仲公子家?guī)状危徽f是想弟妹了，誰又不知她的心思？
菌改已經(jīng)接到驪姜急令再回櫟陽，老秦武功尤在菌改之上的大良造章蟜竟也從郿郡趕來了；大良造晚年修道，已經(jīng)是十年閉門不出，如今竟也來了櫟陽，這是老秦要變天了麼？據(jù)說大良造在君前與上大夫大吵了一架，連國夫人都勸不住，秦人可都知道大良造曾爲(wèi)太傅，親自教導(dǎo)過公子贏虔。
儲(chǔ)君久久不立，國本難免動(dòng)搖，老秦羸弱百年，如今退魏軍、定河西、收義渠，眼看國運(yùn)將至，可不要自亂陣腳啊！生吧，快生吧......如今滿朝文武都在盯著卜戎異的肚子，恨不得能以身相代，替她生出孩子來纔好呢。
滿朝文武都在替卜戎異的肚子著急，白棟卻是不急。這些日子卜戎異經(jīng)常會(huì)來莊裡，在苦酒的陪伴下做他擬定的產(chǎn)前運(yùn)動(dòng)；她也算是幼年懷胎，做這套運(yùn)動(dòng)有助於打開骨盆，將來纔好順利生產(chǎn)。
看看天色快近中午，往日這個(gè)時(shí)候卜戎異就會(huì)到白家吃飯，而後去做產(chǎn)前運(yùn)動(dòng)，今天卻不知爲(wèi)何沒來，白棟笑著對(duì)苦酒道：“或許是孕婦秋懶，今天不用等了，我們先吃吧。”
話音未落，就見一人急匆匆衝進(jìn)院子，滿頭滿臉都是汗水，卻是嬴渠樑的管事：“白左更，夫人今日突發(fā)肚疼！宮中醫(yī)官說是提前生產(chǎn)，已經(jīng)被接進(jìn)宮去了，公子怕有意外，命小人急請(qǐng)左更與盧醫(yī)先生入宮！”
“怎麼！嫂嫂居然早產(chǎn)了？”
白棟霍然起身。(
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