白駒過隙，茸妃入宮竟有三月之久，三月來宮中人多數(shù)已對娘娘阿諛奉承，後宮朝夕驟變，見風(fēng)使舵纔是活命妙招。
這些時(shí)日來，很少有人見帝君再與尚宮相伴，衆(zhòng)這才領(lǐng)悟，尚宮從來不過玩物，失信必然，失命早晚。
這日難得有乾華宮的內(nèi)侍來了尚宮局。
“尚宮，帝君召見?！?
圖葉夷然拈花，頭也不擡，“恩……說我頭疼欲裂，去不成?！?
內(nèi)侍似想等她改主意，在門外等了許久才肯走。
青青在側(cè)問：“怎麼不去呢？”
“去了必然要碰見丁茸……來者非善?！彼楹脭?shù)串杏花，這才隨久候的青青去了景雲(yún)齋。不知是否因爲(wèi)晉妙亂鬧，這三日來晉翱竟同意圖葉來探看。
青青在半路唏噓，“說來真叫人惱火，我若不是下人定要指著太子爺?shù)谋亲恿R幾句，公主這些日都病成這樣，他還三天兩頭出宮去?！?
“出宮頻繁？”
“用頻繁都不足以形容?！?
待到了景雲(yún)齋見了晉妙，圖葉又陡然沒了好心情，小姑娘強(qiáng)撐著萎靡精神，可憐模樣實(shí)在叫人笑不出，她撐笑熬了片刻窗外便一閃黑影，圖葉料到是柏南前來探望便也不多說，垂頭吻了晉妙的額頭便與青青一同離開。
“太醫(yī)每日都來請脈嗎？沒診出得了什麼??？”
“來是來，可也沒說什麼，只說公主精火不足纔會(huì)手足不利落?！?
“恩……那柏南天天來？”
“是啊，我原想趕走他，自己卻被公主趕走了，真叫人氣?！毖绢^頓足。
“罷了吧，有人陪著叫她開心，好過她伶仃臥牀?！迸ゎ^見青青笑著，她才道：“莫名笑什麼？中邪了？”
“自從太子爺回宮後，葉尚宮的脾氣愈來愈好。”
“哎？你敢胡言亂語？”圖葉跳去掐她小腰，卻隔著拱門望見一個(gè)疾步遠(yuǎn)影，雲(yún)鶴之姿態(tài)，是鬱儒丘。
青青順勢望去，湊上道：“是國師大人呢，對了，那天我偷聽柏南與公主閒聊，說近來帝君常召國師大人，像是茸妃娘娘想要召見他借了帝君的名義，我看不久國師就要和娘娘結(jié)黨了，又要多當(dāng)心一人了，哎呀，這話說回來那柏南也要防備著，不準(zhǔn)他再來了……”
圖葉笑聽她嘮叨，豪無表態(tài)。
晚時(shí)她落了清閒，在尚宮局裡打點(diǎn)今日所出，到燈影搖曳聊賴時(shí)卻見屋中竄進(jìn)一隻三花貓，那貓兒在屋角攤身玩著尾巴，不會(huì)兒又試探著在她鞋邊亂蹭，迷眼打滾好生可愛，圖葉伸手去抓它，它卻逃也似的朝門外去。
貓兒立在門檻上回頭望著她，貓眼森森然，她陡然覺得渾身激靈，即刻中邪般挪步邁出門，這一路跟隨竟走到夜霧中，不知走了多久，四境高牆偏僻也不知在何處。每次她欲停下腳步，貓都像懂了她心思般扭頭望她。
圖葉正疑惑是否被勾了魂，再擡首卻見遠(yuǎn)霧中亦漫步來一隻白貓，尾隨其後也有一人，尊容之下亦是不安，擡首時(shí)與她同樣詫異。
“太子爺？”
“圖葉？”
這不是相邀亦非巧合，此時(shí)面前兩隻貓竟已騰空消失，兩人對視之下大呼不好，卻在此刻同時(shí)被人覆住口鼻，濃香入腦，心脈刺麻，二人雙眼一黑，暈倒在地。
*
徹底的昏厥只在瞬間，眨眼間暈眩，眨眼間她又醒了，人雖醒卻眼迷濛，有人將她翻來倒去，粗魯?shù)某吨p袖。
“作死嗎？還不動(dòng)作快些，要被捉住有你我好看。”
“都安妥好了，快走吧。”
一陣風(fēng)襲地，門閉周遭靜。
圖葉掐著手指終於摸著臉撐開眼皮，眼前屋子極小，四壁黑灰，是某院柴房，身下有極薄的枯草乾枝，幸而背脊上有厚疤覆蓋，感受不到疼。
這屋子中有著如狂風(fēng)暴雨前的寂靜，能聽見自己的呼吸聲，還有耳側(cè)的另一個(gè)頻率。
她陡然僵住，扭頭望著身邊人，是晉翱。他在此時(shí)亦睜眼，所謂柔情不過在瞬間泯滅很快轉(zhuǎn)化爲(wèi)大驚。
他們就如此通身赤/裸的對視了片刻，誰也沒說一語。
幾層牆之外有人聲報(bào)：“帝君到，鬱大人到，茸妃娘娘到，丁大人到！”
圖葉大驚起身，意識(shí)到身處惡境，她認(rèn)識(shí)到這時(shí)尚宮局西苑的廢柴房，帝君就要受人指引前來，之前出的事無從考究，之後的事只會(huì)是一件：太子爺與宮中女眷茍且，二人深陷囹圄，死或貶。
宮牆之下來者只需走上幾百米就會(huì)到這，晉翱忽而上前抱起她，扶腰將她舉上高窗。
“只要你走了，你我都會(huì)相安無事?！?
她頂住窗框，掙扎下來，“這是有人有心設(shè)計(jì)，我若出去興許即刻被擒住，那時(shí)纔是百口莫辯，就算我順利離開，留下你一人，最後只會(huì)諸多猜疑，叫你我無話可說。我們只需把事實(shí)告訴帝君，僅此而已。”
“他不會(huì)信?！?
“所以要他不得不信?！?
圖葉拾起粗柴，隔衣物在他肩後重重?fù)]去，“別的話奴婢不敢說，自救卻是有辦法。”情急的棍棒揮打在晉翱背上留下一條重重的痕印，她轉(zhuǎn)身拾起破罐包在衣中往腦後猛而一擊，瓦罐竟被擊碎，腦後已流血不止。
門外步聲急速恰巧停在門外，兩人噤聲臥睡下。
帝君怒聲：“開門！”
內(nèi)侍上前踹了幾番，纔將木門踹裂，一羣人正在月光柴灰下看清薄薄草垛上的男女，兩人正面面相臥，衣不遮體，叫人好生羞澀。
丁茸捂嘴驚道：“原來太子和這宮女果真有茍且，看來搜出的私通信上都是實(shí)話?！?
丁康亦是裝腔作勢：“這……這這這，原來太子爺竟……來人啊，快把那女人的臉扭過來，看看是哪個(gè)想借主上位的丫頭夜中傳信，與太子爺私密！”
“不必看了！”帝君擡手止住幾人，面色洶洶，“來人，去取寡人的刺鞭！”
“教訓(xùn)的事不急。”鬱儒丘一直沉默，這時(shí)才道。他脫衣蓋住兩人，卻引來衆(zhòng)人不滿，丁康譏諷道：“鬱大人這是做什麼？狗男狗女也配穿衣？難不成大人同情憐憫？”
“世上亦有人面獸心，狗男女爲(wèi)何不配穿衣？帝君姑且聽我一問，宮中亦有深庭，爲(wèi)何太子與葉尚宮在尚宮局廢苑茍且？爲(wèi)何通姦書信這樣的證據(jù)太子爺並不銷燬？現(xiàn)在細(xì)看，二人不是呈現(xiàn)昏厥狀態(tài)嗎？難道這就是所謂的茍且？”
“這……話也無不對。”帝君聞言確是有理，只好暫忍怒氣，找人將兩人裹衣擡回宮房。
扶圖葉起身的侍女暗暗驚心：“這……尚宮腦後有血啊?！鄙砸幻褪菨M手紅。
急急安頓二人後，御醫(yī)分別檢查了外表，即刻道：“太子爺與葉尚宮分別在頸後與腦後受到重?fù)?，有淤青與流血之狀?！?
鬱儒丘道：“若說深了，豈不就是遭人陷害?！?
丁茸聞言冷笑，“鬱大人平日談?wù)搶m中事便沉默寡言，何以今日爲(wèi)此事多言盛想？”
“難道娘娘覺得此二人能與宮中其他人比較？還是娘娘覺得太子與女官不配多想？”
帝君揮手噤聲，拍案而起，“這後宮居然有人下如此伎倆，簡直是愚弄寡人！”
“帝君莫急，此事定然可以查出，待查出此人必給重罰。眼下還是先遠(yuǎn)離這，等太子爺與尚宮醒了再盤問也不遲……”
丁康話還未完，丁茸便扶頭作暈眩狀，帝君只好先帶幾人離開了。
待屋內(nèi)走空，圖葉才鬆口大喘氣。
倘若真如言搜了她的通姦信，定有人仿她字跡，在宮中她極少動(dòng)筆，唯獨(dú)常在乾華宮與帝君題寫字畫，照此看這事多半與丁府人有關(guān)。
忖到近天明她才下牀開門，卻見門外有內(nèi)侍守著，“奴才給葉尚宮請安，尚宮醒了，需不需通報(bào)？”
她單影晃了兩下，扶著門藉機(jī)望著對面，那門前無人，門中無燈火，太子爺似乎被自己手下的人擡回了書閣，最後空留她在這。
謠言縱然是假也會(huì)損人清譽(yù)，看來無論如何，帝君都已介懷在心。
天明後並沒人應(yīng)言來探看查問，圖葉自導(dǎo)的說辭終落的一個(gè)空。一日聊賴以過，晚上青青偷溜過路，趁著內(nèi)侍不留意塞了封信進(jìn)門。
信上說今日太子爺被帝君傳去問話，他強(qiáng)硬不辯，反怒斥丁茸丁康，像是與丁府的人決裂。帝君本是準(zhǔn)備大查此事，但因他如此乾脆便不了了之。最後另有一事，帝君暫指一人取代圖葉來掌管尚宮局。
葉尚宮這個(gè)名號(hào)，在東宮失效了。
有人暗地使盡招數(shù)，復(fù)日清晨御醫(yī)便前來請脈，吱嗚下道：“您身已染病，不得見天日，須得足不出戶?！?
“這樣說夜中我便能出去？”
“非也非也，夜中不能染溼熱之氣?！?
她譏誚，“這是什麼怪??？爲(wèi)了讓我禁足，娘娘也是頭疼的厲害吧？”
御醫(yī)答不上話，知她難纏，摟著藥箱顫顫剋剋的跑了。
而後兩天無任何消息前來，她像是被人忘了徹底。這兩晝夜足以發(fā)生許多事，今夜她耐不住，小心疊桌爬椅登上房樑，掀了玉瓦從屋頂上溜了出去。
只高了一牆，視野卻高千萬丈。從這遠(yuǎn)觀夜宮，仿若自己是至高無上的神欲要主宰這一片土地，編織故事的開始末章，死或生，生或死。
順著尖頂屋脊往北去能路過許多地方，瓦下有各種唏噓與諂笑，這宮中黑暗的人心一一被她踩在腳下。
不多時(shí)她停在蓬華齋的頂上，俯身偷聞人聲。
“人也找到了，何不敲暈了直接帶走？”
“那她豈不是要恨我？”
圖葉移開一片瓦，俯瞰身下肩上一抹桃。
“爲(wèi)這人一直留在這煉獄裡，值得嗎大人？”
“不值得，可大人樂意?！?
柏南不滿道：“她當(dāng)年對你那樣不客氣，幹嘛如此好心，叫她自生自滅吧?！?
桃色一動(dòng)，離開了她的視線，“她當(dāng)年應(yīng)我的事，總是要兌現(xiàn)的?！?
總需兌現(xiàn)……屋頂上的心沉了沉，圖葉蓋上玉瓦踩著心率趕去景雲(yún)齋。
然而她還未到跟前便見一羣人乘著夜色將晉妙擡上架子，避開三三兩兩的守夜兵從後門往南去。
她從高處跟去，聽見青青的哭與晉妙的痛吟，不知他們趁著夜色去何處。
“公主別怕，等到了宮外一定有好大夫，宮外奇醫(yī)多不甚數(shù)，你不會(huì)有事的。”
“青青，今天御醫(yī)請脈後與皇兄說了什麼？你一字一句告訴我，是不是我的病治不好了，所以要離開這裡？”
“胡說，太子爺說了是去德雲(yún)山莊避暑，你別胡思亂想。”
“那你方纔哭什麼？”
“都怪公主，你疼卻不哭，我只好替著你哭?！?
青青並未提過她們私下離宮之事，若非事出有因便是事出突然，見二人趁夜色離開她竟有一絲輕鬆，也許那話是對的，能離開且離開。
圖葉已跟隨到路盡，只得任由那些人消失。
原想來探晉妙，既然人是走了，也沒必要長留?？兆吡说穆猛具€需儘快回程，然扭步之時(shí)有厲光擦過她耳廓，竟是一片鋒利瓷片，她搖晃著滾下房樑，重重摔在階梯上。
院裡石桌邊一直有人在，酒水滿桌，一片銀華。
“登高望遠(yuǎn)縱然能看盡秘密，一個(gè)踉蹌卻能死得快?！?
圖葉起身一瞬才覺得左腿似乎折了，她坐在檐下笑：“我以爲(wèi)宮中除了國師大人不會(huì)有人在夜半飲酒。”
晉翱未語，直到她依柱走開，他才擡首，“醉酒又醒，再不能眠，只好借酒再醉。今夜無人，賞臉一起嗎？”
圖葉搖擺坐下身，“奴婢來問一句，那日迫不得已打在太子爺背後的傷，都好了嗎？”
“恩?！彼崞鹉_邊酒壺，大肆對飲。
“你以前不大飲酒?！?
“過去不要提了。”
她一杯灌腸，躊躇後才小心問：“自我入宮時(shí)便與晉妙爲(wèi)伴，三年雖不長卻也不算朝夕……所以關(guān)於她的病，能與我說說嗎？”
他仰頭吞酒，烈酒順著臉頰流進(jìn)衣領(lǐng)。
圖葉強(qiáng)硬的笑著，掐緊手心：“是骨癆嗎？”她觀察這樣久，一直不肯承認(rèn)猜中的七八分，這或許根本無需他來肯定。
晉翱始終沒有再說，一杯杯酒灌著，仰頭或垂頭都不看她，酒壺很快盡空，愁人醉了。
“開始只是爲(wèi)了儘快結(jié)束……都……該結(jié)束了……”從始至終他之說了這樣一句，便應(yīng)著酒氣閉了眼。
不知何處游來殘絮過了牆頭，像是白雪落在杯中，她彎腰抹去他發(fā)上白絲，怎料到那一縷白竟是白髮，顧盼顧盼怪的誰，怪只怪她已離他太遠(yuǎn)，對他一無所知。她小心翼翼梳理著他的鬢髮，卻忽而望見他耳後有七點(diǎn)針眼，針身早已在肉中，她剛要去碰，卻被人推開手。
“你做什麼！”玉真不知何時(shí)已在她身側(cè)，又驚又惱。
圖葉扶起晉翱退了數(shù)步，“我一直以來覺得太子爺多了幾分不曾有的戾氣，原來你對他做了手腳？他耳後插的什麼？”
“你可以動(dòng)手拔下來試試?！币妶D葉擡手，他猛然上前將她一扯，“你還真動(dòng)！”
“你對他用了什麼？蠱針？”
“你以爲(wèi)人人是你，對人能狠則狠？”他架起晉翱往屋中去，“這事我原不想說，現(xiàn)在倒怕你糾纏我，我倒不怕讓你知道，進(jìn)來吧。”
玉真轉(zhuǎn)身閉門，抽下指尖硃砂針，面頰蠕動(dòng)終露棱角，易容太久有皮肉之苦，他按著額穴潺潺道：“我曾說我是太子爺從沙場撿回來的，一如我說，我的確是從沙場上來，只不過是我撿了他，晉翱離開翱宮那年秋，邊疆便起了戰(zhàn)亂，你可記得？”
“頓頓嗚嗚，到底要說什麼？”
他不理會(huì)，繼續(xù)道：“那場爭鬥翱佔(zhàn)下風(fēng)，直到從北調(diào)兵才得以緩解，我僞裝成逃荒人隨著兵隊(duì)到了沙場，那時(shí)候我並未見到晉翱，將士說太子爺在沙場不見了，大概戰(zhàn)死了，我連夜去萬里屍首下尋找，終於將他翻了出來?！?
“我話到如此，你大概也明白了。他死了，被人一刀貫喉?！?
“你如今能看見他也該多謝我，若非用我還魂針續(xù)命，他早成了白骨?！彼煅鼘D葉拉出門，“我話完了，夜也深了，你我都該走了?！?
她擡頭頓了頓，彎眼笑了半刻才與他一起走到分岔口，直到玉真去了另一條路她纔多問一句。
“你方纔是在說笑嗎？”
“你不用假意平靜。”
“大限……還剩多久？”
“或有半年，或明日便死。”
“多謝?！?
一瘸一拐，她轉(zhuǎn)身，走的孑然一人。
*
沉眠後春已去，夏色深。翱國的暑天總是快於別處，每年夏初蔓音閣便迎來初夏戲宴，帝君在今夜邀衆(zhòng)臣賞月賞人，如今茸妃娘娘掌後宮之勢，又招搖以一己之名廣邀東西宮的人，宮人如聞臭蠅蟲紛紛趕來獻(xiàn)媚。
初入戌時(shí)，圖葉還睡著，有人破門兀自入屋，坐上牀沿。她睜眼盯著被上洗不淨(jìng)的污漬，不說亦不問。過了片刻，那人躺下身，將手輕放她腰間，而後卻在她沉默裡肆意妄爲(wèi)，一分一寸將她環(huán)住。
她開開口，嗓音啞然：“想與我茍且嗎？”
鬱儒丘笑了幾聲，埋頭嗅著，“睡了整日嗎？髮絲上染了褥子的皁角味。”他扭過她的臉，然後說：“眼眶紅的委屈?！?
她合上眼，“是解不掉的倦意?！?
“近來神色不好。”
“近來我並沒有碰見你。”
“我自作多情猜的?！彼笃鹚笫譄o名指，拉高了擺盪著，“不屑顧盼的小娘子，初夏的蟬嘶好鬧，不要睡了，大人帶你去看戲?！?
“我是假養(yǎng)身真禁足，何況也沒受邀，你不怕？”
“大人只怕你倔脾氣?！彼崎_被褥，下面埋著她腫粗烏黑的左腿，“好傢伙，折斷了腿嗎，來吧，大人我抱你去?！?
她擡起右腿，又遲疑了一下，“我心情很不好，別弄疼我?！?
他將她揉在身前，如鶯滑入夜，“看完這齣戲，心情自會(huì)好的?！?