那蒲耳見(jiàn)韓淮楚站在那裡發(fā)愣，笑道：“韓信，是不是聽(tīng)說(shuō)要娶大小姐樂(lè)昏了頭，傻楞個(gè)什麼？還是來(lái)出出主意，說(shuō)說(shuō)那滎陽(yáng)如何攻下。”
韓淮楚略一沉思，說(shuō)道：“要訂取勝之計(jì)，須知司馬欣董翳何以致敗。不知彼等有二十萬(wàn)大軍，爲(wèi)何連滎陽(yáng)都攻克不下？”
英布道：“聽(tīng)說(shuō)是那些降軍見(jiàn)了家鄉(xiāng)兄弟不肯出力。”
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韓淮楚搖頭道：“這只是原因之一。韓某曾助假王吳廣攻打過(guò)那城，知道那滎陽(yáng)城城高壕寬，可是難攻得很。”
蒲耳點(diǎn)頭道：“正是如此。據(jù)報(bào)先是那李烈出城與李鳴的騎兵打了一場(chǎng)，李鳴不敵李烈勇武，死在他混金钂下；後是溫護(hù)率領(lǐng)大軍強(qiáng)攻城池，不僅那城沒(méi)有拿下，溫護(hù)更被射死在李烈的靈寶穿石弓下。”
英布不耐煩道：“你們?cè)醣M長(zhǎng)他人志氣滅自己威風(fēng)！那李烈算得什麼？小爺要遇上他，一隻手便可打得他趴下。韓信，叫你來(lái)是來(lái)做參謀的，還是研究一下如何破敵吧。”
韓淮楚猛一拍手，說(shuō)道：“我看這一仗咱們不用打，那滎陽(yáng)會(huì)不攻自破。”
英布奇道：“韓信你說(shuō)夢(mèng)話了。那胡東頑固得很，你怎說(shuō)滎陽(yáng)會(huì)不攻而破？”
韓淮楚說(shuō)出的話令大家出乎意料：“若是劉邦已攻下咸陽(yáng)，秦王子?jì)胍呀?jīng)投降，你們說(shuō)事情會(huì)變得怎樣？”
蒲耳笑道：“要是連咸陽(yáng)都被劉邦攻克，那嬴子?jì)胱隽嗽蹅兂姷姆敚鷸|還在那裡戰(zhàn)個(gè)屁。只是那劉邦的動(dòng)作沒(méi)有這麼快吧。”
那時(shí)沒(méi)有電話電報(bào)，消息閉塞得很，項(xiàng)羽軍中還估計(jì)劉邦的動(dòng)作沒(méi)有那般快。故蒲耳有此一說(shuō)。
韓淮楚作莫測(cè)高深狀道：“韓某敢斷言，此時(shí)劉邦大軍已經(jīng)攻下咸陽(yáng)。”
項(xiàng)追滿臉的不悅，尖聲道：“不可能！他要先攻下了咸陽(yáng)，我哥哥怎麼做那關(guān)中王，娶回虞姐姐做我的嫂子？”英布也嚷道：“怎麼可能？他從南陽(yáng)進(jìn)軍，距離那般遙遠(yuǎn)，怎會(huì)這快就打進(jìn)了咸陽(yáng)？”
韓淮楚微微一笑：“信不信由你們。既然找我來(lái)做參謀，就要聽(tīng)我的主意。咱們?nèi)チ藴铌?yáng)，聯(lián)合司馬欣董翳的軍馬，只把城池圍而不打。就坐等劉邦大軍的消息吧。”
蒲耳在一旁點(diǎn)頭道：“咱們還可以散佈謠言，就說(shuō)劉邦已經(jīng)滅了他們秦國(guó)。不管是真是假，不失爲(wèi)一條攪亂敵軍軍心之計(jì)。另外派出探子去關(guān)內(nèi)打探，看劉邦的大軍動(dòng)向如何。”
英布便道：“罷了，就由你們?nèi)ヅ伞！?
於是大軍開(kāi)拔，挺向三川郡。
※※※
到了滎陽(yáng)城外，便有司馬欣，董翳前來(lái)迎接入寨。
那英布入到大帳，大刺刺往中心大椅上一坐，對(duì)降軍衆(zhòng)將道：“魯公令我總督滎陽(yáng)戰(zhàn)事，而今所有人都?xì)w我節(jié)轄。從明日始，軍侯以上戰(zhàn)將五更皆要到我?guī)ぶ悬c(diǎn)卯。違令者不管是誰(shuí)，軍法從事！”
那英布說(shuō)的也是例行公事，可降軍衆(zhòng)將聽(tīng)了皆頗有不忿。
原來(lái)秦軍將士常常私下議論，說(shuō)武成侯之所以大敗，是因爲(wèi)出了英布這樣一個(gè)叛徒，將秦軍在鉅鹿戰(zhàn)場(chǎng)的兵力佈置盡賣(mài)給了楚軍，來(lái)?yè)Q取他的榮華富貴。若非如此，王離的十八萬(wàn)大軍加上蘇角的五萬(wàn)軍馬，何至於會(huì)敗給只有七萬(wàn)人的楚軍？而大家被迫投降，也是因爲(wèi)此事引起。
那英布便成了一個(gè)不受歡迎的人，不僅諸侯軍大多人對(duì)他恨之入骨，那降來(lái)的秦軍也對(duì)他懷恨在心，楚軍中不少人都是張楚舊部，記念英布曾對(duì)張楚豪傑欠下的累累血債，也對(duì)他不感冒。要不是項(xiàng)羽是他哥哥，一味袒護(hù)於他，英布在楚營(yíng)也會(huì)混得灰頭灰臉。
英布在秦軍時(shí)，大家都跟他平起平坐，不少人地位還在他之上。如今投降了，董翳司馬欣皆封了王，英布還只是一個(gè)當(dāng)陽(yáng)君。英布如此囂張，一點(diǎn)也沒(méi)把大家放在眼裡，衆(zhòng)人心中自然不是個(gè)滋味。
以至於英布說(shuō)了一聲，竟無(wú)人搭腔。
英布大怒，用手向案上重重一拍，說(shuō)道：“本君的話，你們聽(tīng)到了沒(méi)有！”
看到英布動(dòng)怒，機(jī)靈的司馬欣連忙答道：“吾等遵令！”
英布乃收起怒容，分拔衆(zhòng)將。將降軍分爲(wèi)三旅，分別於滎陽(yáng)城南北西三面下寨，自個(gè)據(jù)了東面。雲(yún)只將滎陽(yáng)城圍住便可，不用攻打。
衆(zhòng)人不解，問(wèn)道：“當(dāng)陽(yáng)君不是來(lái)取滎陽(yáng)的麼，這隻圍不打如何能夠破城？”
英布便將韓淮楚的主意一講，說(shuō)道：“我軍先不攻城，去探聽(tīng)劉邦的消息，同時(shí)詐稱咸陽(yáng)已失秦君已降，那滎陽(yáng)城軍心必亂，可不攻自破。”
※※※
二十餘萬(wàn)軍馬，密密匝匝，將滎陽(yáng)城圍得如鐵桶也似。
楚軍更射出無(wú)數(shù)傳單于城中，說(shuō)你們的都城都丟了，你們的國(guó)君也投降了，你們還在這裡起勁與我軍頑抗個(gè)什麼？還不獻(xiàn)城投降，更待何時(shí)？
滎陽(yáng)城中軍民也不知這傳單上寫(xiě)的是真是假，果然軍心大亂，士卒多有逃亡。三川郡守胡東，欲禁不止。
而英布對(duì)那降兵不大放心，爲(wèi)了便於監(jiān)視鎮(zhèn)撫，來(lái)了個(gè)大洗牌，頻頻調(diào)動(dòng)，安插楚軍將尉參雜於降兵之中。
他初衷雖好，結(jié)果卻事與願(yuàn)違。原來(lái)這些將尉不少人曾到關(guān)中做過(guò)徭役，那秦人根本不把他們當(dāng)人看，只把他們當(dāng)作牲口使喚。如今情況倒過(guò)來(lái)了，他們得了上位，便要來(lái)報(bào)復(fù)那些秦國(guó)的降兵，也把士卒當(dāng)牲口使喚，肆意欺凌，取笑侮辱，說(shuō)什麼那大秦就要玩蛋，你們都將做亡國(guó)奴。
忍氣吞聲的降兵投訴到董翳司馬欣那裡，誰(shuí)知二人壓根不敢同英布叫板，除了好言安慰，也做不了什麼。
與此同時(shí)，二十餘萬(wàn)人的軍糧忽然緊張起來(lái)。原來(lái)章邯軍的軍糧都是從關(guān)中運(yùn)來(lái)，自然是沒(méi)有壓力。而今這降卒的軍糧皆要諸侯們提供，諸侯自己也是連連交兵，自己都焦頭爛額，忽然多了這麼多人要張口吃飯，哪裡接濟(jì)得上？
英布處理這問(wèn)題很簡(jiǎn)單，先餵飽了小爺?shù)牡苄衷僬f(shuō)。至於那降卒嗎，剋扣一點(diǎn)，三餐並作兩餐，乾飯變成稀飯也沒(méi)有關(guān)係。
這年頭當(dāng)兵就是爲(wèi)了吃一碗飽飯，英布不讓他們吃飽，那還會(huì)太平無(wú)事？暗流涌動(dòng)，投訴無(wú)門(mén)的降卒們自發(fā)起來(lái)，謀劃叛亂。
※※※
馳道上，一匹快馬從西邊而來(lái)，急衝衝直向滎陽(yáng)而去。
這人便是韓淮楚。這些時(shí)日，韓淮楚並未在英布營(yíng)中，而是去了一趟關(guān)中，打探那劉邦軍的消息。
探回的軍情十分令人振奮：那大秦帝國(guó)已經(jīng)玩完，劉邦已進(jìn)軍咸陽(yáng)。
韓淮楚一路風(fēng)餐露宿馬不停蹄，回到楚軍大營(yíng)。一入帳中，便將這好消息告訴了衆(zhòng)將。
衆(zhòng)將齊聲歡呼，歡欣雀躍。只因那劉邦已得關(guān)中，下面的戰(zhàn)鬥已不用打了，不用說(shuō)，那滎陽(yáng)守將胡東定會(huì)無(wú)心戀戰(zhàn)，那城池便會(huì)不攻自破。
誰(shuí)天生喜歡打仗，誰(shuí)願(yuàn)意成日裡把腦袋系在頸間，不知何時(shí)會(huì)被人拿走？大家想到可以榮歸故里，見(jiàn)到久別的親人，都是十分興奮。
獨(dú)有英布卻不見(jiàn)高興，發(fā)愣道：“那劉邦真有這快打進(jìn)咸陽(yáng)麼？他先入咸陽(yáng)，我哥哥的關(guān)中王怎麼辦？虞姐姐怎麼辦？”
蒲耳道：“先別管你哥了，畢竟那劉邦也是咱們自己兄弟，誰(shuí)先入關(guān)中結(jié)果都一樣，那暴秦好歹給咱楚軍給滅了。快向城中散發(fā)傳單，把這消息告訴城中的守軍，叫他們開(kāi)城投降。”
※※※
於是楚軍又發(fā)出漫天的傳單，射向滎陽(yáng)。
殊知那滎陽(yáng)城門(mén)仍然緊閉，城樓上還是日日巡邏，那胡東還是一點(diǎn)投降的跡象也沒(méi)有。
英布覺(jué)得奇怪，心想胡東怎會(huì)這樣冥頑不靈，他們的老大都成了咱們的俘虜，他還要守住這城幹什麼？
便有派往降軍營(yíng)中的將尉來(lái)報(bào)，降軍中有人向城中通風(fēng)報(bào)信，說(shuō)咱們散發(fā)的傳單是造謠，要與城中裡應(yīng)外合，發(fā)動(dòng)兵變。胡東便將這消息對(duì)城中守兵一說(shuō)。如此一來(lái)，城中的軍心不僅不亂，反而更加堅(jiān)定。
韓淮楚聽(tīng)了哭笑不得。假消息當(dāng)成真的，真消息竟變成了假的。好端端一條破城的錦囊妙計(jì)，怎麼自己去了關(guān)中幾天，就演變成這般！
他也奇怪，那降軍怎會(huì)無(wú)端與城中通風(fēng)報(bào)信。一問(wèn)得知，原來(lái)是英布這幾日在軍中亂搞，弄得降軍怨氣沖天。
英布聽(tīng)了那些將尉的報(bào)告，怒不可遏，立馬問(wèn)道：“究竟是何人與敵軍勾結(jié)？找出來(lái)，小爺劈了他！”
要想在二十萬(wàn)降軍中找出那謀劃叛亂之人，不啻在汪洋大海中找出一粒米。韓淮楚急忙道：“現(xiàn)在這還不是當(dāng)務(wù)之急，須防備那叛亂之人與敵軍的勾結(jié)纔是急中之急。”
降軍有二十萬(wàn)，人數(shù)是楚軍的十倍。那英布就算是有三頭六臂，真要鬧將起來(lái)，哪裡招架得住？英布便問(wèn)韓淮楚怎麼處置。
韓淮楚問(wèn)道：“我軍存糧尚有多少？”英布答道：“只夠我自己的弟兄吃上半月。”
韓淮楚便道：“快調(diào)撥糧秣送往降軍營(yíng)中，安撫降卒。另調(diào)他們?nèi)ネ掳玻袛嗯c城中的聯(lián)繫。同時(shí)派人速往上將軍處催糧，報(bào)告降軍可能叛變一事。”
英布道：“就著你去報(bào)告我哥，看他如何處理。”
※※※
韓淮楚剛從關(guān)中回來(lái)，又日夜兼程去到項(xiàng)羽大營(yíng)。
二十萬(wàn)降軍要是謀反，連大地都會(huì)震顫。項(xiàng)羽聽(tīng)了韓淮楚稟告，大驚。
於是召集衆(zhòng)將，前來(lái)帳中商議對(duì)策。
那叛亂之人好解決，只須在降軍中徹查，假以時(shí)日便可揪出來(lái)。但糧秣問(wèn)題卻無(wú)法解決。
項(xiàng)羽帶領(lǐng)聯(lián)軍四十萬(wàn)，成日便爲(wèi)糧草分配問(wèn)題弄得心煩意亂，常有聯(lián)軍兄弟投訴說(shuō)吃不飽，一時(shí)之間哪裡籌得如此多的糧秣來(lái)喂二十萬(wàn)降軍？
大將桓楚叫嚷道：“那些秦狗仗打不贏，還要生事造反！我軍自己也沒(méi)糧，哪來(lái)糧秣給他們？乾脆把那些秦狗解決掉算了，也好少一些嘴吃飯。”
鍾離昧呵斥道：“桓將軍怎能說(shuō)出這種話來(lái)！我軍爲(wèi)天下去殘除暴，當(dāng)以仁愛(ài)爲(wèi)先，方可成就大業(yè)。何況那秦人已經(jīng)歸降，就是我自家兄弟，怎能加害彼等？”
桓楚冷笑道：“你這是婦人之仁。那秦狗人多勢(shì)衆(zhòng)，其心並不是真降。若半路倒戈，或到關(guān)中糾衆(zhòng)造反，如何得了？留下他們後患無(wú)窮，殺了他們一了百了。”
范增捋須道：“鍾離將軍言之不錯(cuò)，桓將軍說(shuō)的也有道理。以老夫看來(lái)，不可妄言殺戮。不如將他們召回，分散於各路軍中。若無(wú)人唆使，不能聚成一團(tuán)，便無(wú)可懼。”
項(xiàng)羽皺眉道：“亞父之言甚是。只是那糧草問(wèn)題還是需要解決。”
范增嘆了一聲，說(shuō)道：“再去齊楚兩地催糧，要他們務(wù)必多運(yùn)些糧秣來(lái)。只要打到了關(guān)中，關(guān)中積粟衆(zhòng)多，便可解決我軍糧草之憂。”
齊楚兩國(guó)糧食已經(jīng)吃緊，哪還能徵募到多的糧秣送往前線。范增這話也說(shuō)得有氣無(wú)力，衆(zhòng)人都聽(tīng)出他語(yǔ)氣中充滿無(wú)奈。
項(xiàng)羽便道：“容我想上一想，明日再議。”
※※※
衆(zhòng)將散後，項(xiàng)羽獨(dú)招韓淮楚入帳。
韓淮楚進(jìn)帳，只見(jiàn)燈下項(xiàng)羽愁眉不展，長(zhǎng)吁短嘆。不由問(wèn)道：“上將軍，你可是爲(wèi)叛軍之事心煩？”
項(xiàng)羽擡起頭，望著韓淮楚輕輕一笑，說(shuō)道：“項(xiàng)某以七萬(wàn)孤軍能夠救趙大破秦軍，這等小事又怎能難得倒我。”
二十萬(wàn)降軍要謀反，項(xiàng)羽還說(shuō)是小事，聽(tīng)得韓淮楚咋舌不迭。乃問(wèn)道：“上將軍將如何處置？”項(xiàng)羽一揮手，說(shuō)道：“要麼統(tǒng)統(tǒng)殺了，要麼統(tǒng)統(tǒng)遣散，小事一樁。”
韓淮楚猛然想到，那史書(shū)上說(shuō)項(xiàng)羽曾坑殺秦軍降兵二十萬(wàn)，看來(lái)這項(xiàng)羽已動(dòng)殺念，那史上一場(chǎng)血淋淋的大屠殺就將變爲(wèi)現(xiàn)實(shí)。
韓淮楚心中也是矛盾得很。若要?jiǎng)裾f(shuō)項(xiàng)羽不舉起屠刀，那歷史便會(huì)改寫(xiě)，時(shí)空就會(huì)坍塌。若是任由項(xiàng)羽屠刀高舉，卻又於心不忍。
他還是小聲說(shuō)了一句：“能夠不造殺戮，還是不殺的好。”
項(xiàng)羽不耐煩道：“今日找你不是爲(wèi)了此事，咱們不說(shuō)這些。”
韓淮楚奇道：“上將軍不是爲(wèi)降卒一事而來(lái)找韓某的嗎？”
項(xiàng)羽長(zhǎng)嘆一聲，問(wèn)道：“你今天說(shuō)的，劉邦已打進(jìn)關(guān)中攻下咸陽(yáng)，可是真的？”
這消息韓淮楚只對(duì)項(xiàng)羽一人稟告過(guò)，項(xiàng)羽聽(tīng)了竟對(duì)衆(zhòng)將隻字未提，連亞父范增也沒(méi)吐露半句，也不知是什麼原因。
韓淮楚聞言瞬時(shí)恍然大悟，項(xiàng)羽哪是爲(wèi)降卒一事而長(zhǎng)吁短嘆，分明是爲(wèi)了佳人虞芷雅而嘆息。
項(xiàng)羽爲(wèi)佳人而嘆，韓淮楚又何嘗不是心繫佳人，不能釋?xiě)眩?