血字的研究

一八七八年我在倫敦大學(xué)獲得醫(yī)學(xué)博士學(xué)位以後，就到內(nèi)特黎去進(jìn)修軍醫(yī)的必修課程。我在那裡讀完了我的課程以後，立刻就被派往諾桑伯蘭第五明火槍團(tuán)充當(dāng)軍醫(yī)助理。這個(gè)團(tuán)當(dāng)時(shí)駐紮在印度。在我還沒有趕到部隊(duì)以前，第二次阿富汗戰(zhàn)役就爆發(fā)了。我在孟買上岸的時(shí)候，聽說我所屬的那個(gè)部隊(duì)已經(jīng)穿過山隘，向前挺進(jìn)，深入敵境了。雖然如此，我還是跟著一羣和我一樣掉隊(duì)的軍官趕上前去，平安地到達(dá)了坎達(dá)哈。我在那裡找到了我的團(tuán)，馬上擔(dān)負(fù)起我的新職務(wù)。

這次戰(zhàn)役給許多人帶來了升遷和榮譽(yù)，但是帶給我的卻只是不幸和災(zāi)難。我在被轉(zhuǎn)調(diào)到巴克州旅以後，就和這個(gè)旅一起參加了邁旺德那場決死的激戰(zhàn)。在這次戰(zhàn)役中，我的肩部中了一粒捷則爾槍彈，打碎了肩骨，擦傷了鎖骨下面的動脈。①若不是我那忠勇的勤務(wù)兵摩瑞把我抓起來扔到一起馱馬的背上，安全地把我?guī)Щ赜嚨貋恚揖鸵涞侥切埲痰母录说氖种辛恕＂?

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①捷則爾爲(wèi)一種笨重的阿富汗槍的名稱。——譯者注

②回教徒士兵。——譯者注

創(chuàng)痛使我形銷骨立，再加上長期的輾轉(zhuǎn)勞頓，使我更加虛弱不堪。於是我就和一大批傷員一起，被送到了波舒爾的後方醫(yī)院。在那裡，我的健康狀況大大好轉(zhuǎn)起來，可是當(dāng)我已經(jīng)能夠在病房中稍稍走動，甚至還能在走廊上曬一會兒太陽的時(shí)候，我又病倒了，染上了我們印度屬地的那種倒黴疫癥——傷寒。有好幾個(gè)月，我都是昏迷不醒，奄奄一息。最後我終於恢復(fù)了神智，逐漸痊癒起來。但是病後我的身體十分虛弱、憔悴，因此經(jīng)過醫(yī)生會診後，決定立即將我送回英國，一天也不許耽擱。於是，我就乘運(yùn)兵船“奧侖梯茲號”被遣送回國。一個(gè)月以後，我便在普次茅斯的碼頭登岸了。那時(shí)，我的健康已是糟糕透了，幾乎達(dá)到難以恢復(fù)的地步。但是，好心的政府給了我九個(gè)月的假期，使我將養(yǎng)身體。

我在英國無親無友，所以就象空氣一樣的自由；或者說是象一個(gè)每天收入十一先令六便士的人那樣逍遙自在。在這種情況下，我很自然地就被吸引進(jìn)倫敦這個(gè)大污水坑裡去，大英帝國所有的遊民懶漢也都是彙集到這裡來的。我在倫敦河濱馬路上的一家公寓裡住了一些時(shí)候，過著既不舒適又非常無聊的生活，錢一到手就花光了，大大地超過了我所能負(fù)擔(dān)的開支，因此我的經(jīng)濟(jì)情況變得非常恐慌起來。我不久就看了出來：我必須離開這個(gè)大都市移居到鄉(xiāng)下去；要不就得徹底改變我的生活方式。我選定了後一個(gè)辦法，決心離開這家公寓，另找一個(gè)不太奢侈而又化費(fèi)不大的住處。

就在我決定這樣做的那天，我正站在克萊梯利安酒吧門前的時(shí)候，忽然有人拍了拍我的肩膀。我回頭一看，原來是小斯坦弗。他是我在巴茨時(shí)的一個(gè)助手。在這茫茫人海的倫敦城中，居然能夠碰到一個(gè)熟人，對於一個(gè)孤獨(dú)的人來說，確是一件令人非常愉快的事。斯坦弗當(dāng)日並不是和我特別要好的朋友，但現(xiàn)在我竟熱情地向他招呼起來。他見到我，似乎也很高興。我在狂喜之餘，立刻邀他到侯本餐廳去吃午飯；於是我們就一同乘車前往。

當(dāng)我們的車子轔轔地穿過倫敦?zé)狒[街道的時(shí)候，他很驚破地問我：“華生，你近來幹些什麼？看你面黃肌瘦，只剩了一把骨頭了。”

我把我的危險(xiǎn)經(jīng)歷簡單地對他敘述了一下。我的話還沒有講完，我們就到達(dá)了目的地。

他聽完了我的不幸遭遇以後，憐憫地說：“可憐的傢伙！你現(xiàn)在作何打算呢？”我回答說：“我想找個(gè)住處，打算租幾間價(jià)錢不高而又舒適一些的房子，不知道這個(gè)問題能不能夠解決。”

我的夥伴說：“這真是怪事，今天你是第二個(gè)對我說這樣話的人了。”

我問道：“頭一個(gè)是誰？”

“是一個(gè)在醫(yī)院化驗(yàn)室工作的。今天早晨他還在唉聲嘆氣，因爲(wèi)他找到了幾間好房子，但是，租金很貴，他一個(gè)人住不起，又找不到人跟他合租。”

我說：“好啊，如果他真的要找個(gè)人合住的話，我倒正是他要找的人。我覺得有個(gè)伴兒比獨(dú)自一個(gè)兒住要好的多。”

小斯坦弗從酒杯上很驚破地望著我，他說：“你還不知道歇洛克·福爾摩斯吧，否則你也許會不願意和他作一個(gè)長年相處的夥伴哩。”

“爲(wèi)什麼，難道他有什麼不好的地方嗎？”

“哦，我不是說他有什麼不好的地方。他只是思想上有些古怪而已——他老是孜孜不倦地在研究一些科學(xué)。據(jù)我所知，他倒是個(gè)很正派的人。”

我說：“也許他是一個(gè)學(xué)醫(yī)的吧？”

“不是，我一點(diǎn)也摸不清他在鑽研些什麼。我相信他精於解剖學(xué)，又是個(gè)第一流的藥劑師。但是，據(jù)我瞭解，他從來沒有系統(tǒng)地學(xué)過醫(yī)學(xué)。他所研究的東西非常雜亂，不成系統(tǒng)，並且也很離破；但是他卻積累了不少稀破古怪的知識，足以使他的教授都感到驚訝。”

我問道：“你從來沒有問過他在鑽研些什麼嗎？”

“沒有，他是不輕易說出心裡話的，雖然在他高興的時(shí)候，他也是滔滔不絕地很愛說話。”

我說：“我倒願意見見他。如果我要和別人合住，我倒寧願跟一個(gè)好學(xué)而又沉靜的人住在一起。我現(xiàn)在身體還不大結(jié)實(shí)，受不了吵鬧和刺激。我在阿富汗已經(jīng)嘗夠了那種滋味，這一輩子再也不想受了。我怎樣才能見到你的這位朋友呢？”

我的同伴回答說：“他現(xiàn)在一定是在化驗(yàn)室裡。他要麼就幾個(gè)星期不去，要麼就從早到晚在那裡工作。如果你願意的話，咱們吃完飯就坐車一塊兒去。”

“當(dāng)然願意啦！”我說，於是我們又轉(zhuǎn)到別的話題上去。

在我們離開侯本前往醫(yī)院去的路上，斯坦弗又給我講了一些關(guān)於那位先生的詳細(xì)情況。

他說：“如果你和他處不來可不要怪我。我只是在化驗(yàn)室裡偶然碰到他，略微知道他一些；此外，對於他就一無所知了。既然你自己提議這麼辦，那麼，就不要叫我負(fù)責(zé)了。”

我回答說：“如果我們處不來，散夥也很容易。”我用眼睛盯著我的同伴接著說道，“斯坦弗，我看，你對這件事似乎要縮手不管了，其中一定有緣故。是不是這個(gè)人的起起真的那樣可怕，還是有別的原因？不要這樣吞吞吐吐的。”

他笑了一笑說：“要把難以形容的事用言語表達(dá)出來可真不容易。我看福爾摩斯這個(gè)人有點(diǎn)太科學(xué)化了，幾乎近於冷血的程度。我記得有一次，他拿一小撮植物鹼給他的朋友嚐嚐。你要知道，這並不是出於什麼惡意，只不過是出於一種鑽研的動機(jī)，要想正確地瞭解這種藥物的不同效果罷了。平心而論，我認(rèn)爲(wèi)他自己也會一口把它吞下去的。看來他對於確切的知識有著強(qiáng)烈的愛好。”

“這種精神也是對的呀。”

“是的，不過也未免太過分了。後來他甚至在解剖室裡用棍子抽打?qū)企w，這畢竟是一件怪事吧。”

“抽打?qū)企w！”

“是啊，他是爲(wèi)了證明人死以後還能造成什麼樣的傷痕。我親眼看見過他抽打?qū)企w。”

“你不是說他不是學(xué)醫(yī)的嗎？”

“是呀。天曉得他在研究些什麼東西。現(xiàn)在咱們到了，他到底是怎麼樣一個(gè)人，你自己瞧吧。”他說著，我們就下了車，走進(jìn)一條狹窄的衚衕，從一個(gè)小小的旁門進(jìn)去，來到一所大醫(yī)院的側(cè)樓。這是我所熟悉的地方，不用人領(lǐng)路我們就走上了白石臺階，穿過一條長長的走廊。走廊兩壁刷得雪白，兩旁有許多暗褐色的小門。靠著走廊盡頭上有一個(gè)低低的拱形過道，從這裡一直通往化驗(yàn)室。

化驗(yàn)室是一間高大的屋子，四面雜亂地?cái)[著無數(shù)的妻子。幾張又矮又大的桌子縱橫排列著，上邊放著許多蒸餾瓶、試管和一些閃動著藍(lán)色火焰的小小的本生燈。屋子裡只有一個(gè)人，他坐在較遠(yuǎn)的一張桌子前邊，伏在桌上聚精會神地工作著。他聽到我們的腳步聲，回過頭來瞧了一眼，接著就跳了起來，高興地歡呼著：“我發(fā)現(xiàn)了！我發(fā)現(xiàn)了！”他對我的同伴大聲說著，一面手裡拿著一個(gè)試管向我們跑來，“我發(fā)現(xiàn)了一種試劑，只能用血色蛋白質(zhì)來沉澱，別的都不行。”即使他發(fā)現(xiàn)了金礦，也不見得會比現(xiàn)在顯得更高興。

斯坦弗給我們介紹說：“這位是華生醫(yī)生，這位是福爾摩斯先生。”

“您好。”福爾摩斯熱誠地說，一邊使勁握住我的手。我簡直不能相信他會有這樣大的力氣。

“我看得出來，您到過阿富汗。”

我吃驚地問道：“您怎麼知道的？”

“這沒有什麼，”他格格地笑了笑，“現(xiàn)在要談的是血色蛋白質(zhì)的問題。沒有問題，您一定會看出我這發(fā)現(xiàn)的重要性了吧？”

我回答說：“從化學(xué)上來說，無疑地這是很有意思的，但是在實(shí)用方面……”

“怎麼，先生，這是近年來實(shí)用法醫(yī)學(xué)上最重大的發(fā)現(xiàn)了。難道您還看不出來這種試劑能使我們在鑑別血跡上百無一失嗎？請到這邊來！”他急忙拉住我的袖口，把我拖到他原來工作的那張桌子的前面。“咱們弄點(diǎn)鮮血，”他說著，用一根長針刺破自己的手指，再用一支吸管吸了那滴血。

“現(xiàn)在把這一點(diǎn)兒鮮血放到一公升水裡去。您看，這種混合液與清水無異。血在這種溶液中所佔(zhàn)的成分還不到百萬分之一。雖然如此，我確信咱們還是能夠得到一種特定的反應(yīng)。”說著他就把幾粒白色結(jié)晶放進(jìn)這個(gè)容器裡，然後又加上幾滴透明的液體。不一會兒，這溶液就現(xiàn)出暗紅色了，一些棕色顆粒漸漸沉澱到瓶底上。

“哈！哈！”他拍著手，象小孩子拿到新玩具似地那樣興高采烈地喊道，“您看怎麼樣？”

我說：“看來這倒是一種非常精密的實(shí)驗(yàn)。”

“妙極了！簡直妙極了！過去用愈創(chuàng)木液試驗(yàn)的方法，既難作又不準(zhǔn)確。用顯微鏡檢驗(yàn)血球的方法也同樣不好。如果血跡已幹了幾個(gè)鐘頭以後，再用顯微鏡來檢驗(yàn)就不起作用了。現(xiàn)在，不論血跡新舊，這種新試劑看來都一樣會發(fā)生作用。假如這個(gè)試驗(yàn)方法能早些發(fā)現(xiàn)，那麼，現(xiàn)在世界上數(shù)以百計(jì)的逍遙法外的罪人早就受到法律的制裁了。”

我喃喃地說道：“確是這樣！”

“許多刑事犯罪案件往往取決於這一點(diǎn)。也許罪行發(fā)生後幾個(gè)月才能查出一個(gè)嫌疑犯。檢查了他的襯衣或者其他衣物後，發(fā)現(xiàn)上面有褐色斑點(diǎn)。這些斑點(diǎn)究竟是血跡呢，還是泥跡，是鐵鏽還是果汁的痕跡呢，還是其他什麼東西？這是一個(gè)使許多專家都感到爲(wèi)難的問題，可是爲(wèi)什麼呢？就是因爲(wèi)沒有可靠的檢驗(yàn)方法。現(xiàn)在，我們有了歇洛克·福爾摩斯檢驗(yàn)法，以後就不會有任何困難了。”

他說話的時(shí)候，兩眼顯得炯炯有神。他把一隻手按在胸前，鞠了一躬，好象是在對許多想象之中正在鼓掌的觀衆(zhòng)致謝似的。

我看到他那興奮的樣子很覺驚破，我說：“我向你祝賀。”

“去年在法蘭克福地方發(fā)生過馮·彼少夫一案。如果當(dāng)時(shí)就有這個(gè)檢驗(yàn)方法的話，那麼，他一定早就被絞死了。此外還有布萊德弗地方的梅森；臭名昭著的摩勒；茂姆培利耶的洛菲沃以及新奧爾良的賽姆森。我可以舉出二十多個(gè)案件，在這些案件裡，用這個(gè)方法都會起決定性的作用。”

斯坦弗不禁大笑起來，他說：“你好象是犯罪案件的活字典。你真可以創(chuàng)辦一份報(bào)紙，起名叫做警務(wù)新聞舊錄報(bào)。”

“讀讀這樣的報(bào)紙一定很有趣味。”福爾摩斯一面把一小塊橡皮膏貼在手指破口上，一面說，“我不得不小心一點(diǎn)，”他轉(zhuǎn)過臉來對我笑了一笑，接著又說，“因爲(wèi)我常和毒起接觸。”說著他就伸出手來給我看。只見他的手上幾乎貼滿了同樣大小的橡皮膏，並且由於受到強(qiáng)酸的侵蝕，手也變了顏色。

“我們到你這兒來有點(diǎn)事情，”斯坦弗說著就坐在一隻三腳高凳上，並且用腳把另一隻凳子向我這邊推了一推，接著又說，“我這位朋友要找個(gè)住處，因爲(wèi)你正抱怨找不著人跟你合住，所以我想正好給你們兩人介紹一下。”

福爾摩斯聽了要跟我合住，似乎感到很高興，他說：“我看中了貝克街的一所公寓式的房子，對咱們兩個(gè)人完全合適。但願您不討厭強(qiáng)烈的菸草氣味。”

我回答說：“我自己總是抽船牌煙的。”

“那好極了。我常常搞一些化學(xué)藥品，偶爾也做做試驗(yàn)，你不討厭嗎？”

“決不會。”

“讓我想想——我還有什麼別的缺點(diǎn)呢？有時(shí)我心情不好，一連幾天不開口；在這種情形下，您不要以爲(wèi)我是生氣了，但聽我自然，不久就會好的。您也有什麼缺點(diǎn)要說一說嗎？兩個(gè)人在同住以前，最好能夠彼此先了解了解對方的最大缺點(diǎn)。”

聽到他這樣追根問底，我不禁笑了起來。我說：“我養(yǎng)了一條小虎頭狗。我的神經(jīng)受過刺激，最怕吵鬧。每天不定什麼時(shí)候起牀，並且非常懶。在我身體健壯的時(shí)候，我還有其他一些壞習(xí)慣，但是目前主要的缺點(diǎn)就是這些了。”

他又急切地問道：“您把拉提琴也算在吵鬧範(fàn)圍以內(nèi)嗎？”

我回答說：“那要看拉提琴的人了。提琴拉得好，那真是象仙樂一般的動聽，要是拉得不好的話……”

福爾摩斯高興地笑著說：“啊，那就好了。如果您對那所房子還滿意的話，我想咱們可以認(rèn)爲(wèi)這件事就算談妥了。”

“咱們什麼時(shí)候去看看房子？”

他回答說：“明天中午您先到這兒來找我，咱們再一起去，把一切事情都決定下來。”

我握著他的手說：“好吧，明天中午準(zhǔn)時(shí)見。”

我們走的時(shí)候，他還在忙著做化學(xué)試驗(yàn)。我和斯坦弗便一起向我所住的公寓走去。

“順便問你一句，”我突然站住，轉(zhuǎn)過臉來向斯坦弗說，“真見鬼，他怎麼會知道我是從阿富汗回來的呢？”

我的同伴意味深長地笑了笑，他說：“這就是他特別的地方。許多人都想要知道他究竟是怎麼看出問題來的。”

“咳，這不是很神秘嗎？”我搓著兩手說，“真有趣極了。我很感謝你把我們兩人拉在一起。要知道，真是研究人類最恰當(dāng)?shù)耐緩竭€是從具體的人著手。”

“嗯，你一定得研究研究他，”斯坦弗在和我告別的時(shí)候說，“但是你會發(fā)現(xiàn)，他真是個(gè)難以研究的人物。我敢擔(dān)保，他了解你要比你瞭解他高明得多。再見吧！”

我答了一聲：“再見！”然後就慢步向著我的公寓走去，我覺得我新結(jié)識的這個(gè)朋友非常有趣。