楚元走出烏黑小巷，街道此時清淨人稀，兩旁的店鋪早早打烊回去了，剩下三三兩兩的小食小攤還沒有收拾打烊。
楚元來到路邊的小攤，點了碗餛飩麪，入冬時分豐澤都城的天氣異常冰冷，身穿兩件衣服的楚元，雖不感到寒冷，但見到攤主裹著三件大衣，楚元愈漸覺微寒。
老伯僵凍著手清洗碗筷，楚元隨口問道：“老伯，這麼晚了，怎麼還不打烊回家啊。”
老伯看了眼楚元，搖頭嘆息道：“習慣了，日子也就這樣過了，再來個把時辰就回去了。”
頓了頓手中的物事，看著楚元道：“小兄弟，你是外地來的，聽你口音不像豐澤都城附近的人?！?
楚元笑道：“老伯還真是閱人無數啊，小子佩服，那個，老伯在都城多年了吧。”
老伯點點頭，幹著手邊活兒應聲道：“嗯，一直生活在這裡，你看我年歲就知道我在這裡多少年了?！?
麻利地將鍋裡滾燙的餛飩麪盛進大碗裡，楚元接過熱氣騰騰蔥香四溢的大碗餛飩麪，不由鼻子嗅了嗅道：“香，嗯，味道應該不錯?！?
老伯見這小子還未吃就先贊口自己的手藝，甚是自豪道：“在東城這裡啊，還真沒有人能比的過我的手藝，大酒樓那些不敢說，只要是街道邊的，還真沒有誰敢跟我老黃比的。”
見他那豎得直直的大拇指，楚元嚥下那口餛飩，也豎起大拇指認同道：“嗯，好吃，老伯再來一碗?！?
見老伯高興的拾綴著，楚元邊吃著隨口問道：“老伯，問你個事，在豐澤都城無身份無地位的平民，有沒有機會進入朝廷爲官呢？”
老伯粗大濃黑眉毛輕挑瞅了眼楚元，一臉好奇道：“小兄弟，你想入朝爲官啊。嘿嘿，老頭勸你想都別想，在這裡，隨手抓來一人，都可能跟朝廷某位大官有聯繫，就算不是親戚，也相差不遠?！?
楚元不解道：“老伯的意思是官官相衛，對於下面的平民就永無出頭之日嗎？”
老伯低頭默認不語，算是認同楚元的猜想。
不遠處，此時一匹馬從街頭處飛快疾馳而來，在安靜的街道上清晰響起，很快就來到了楚元這攤前停下。
一個身穿兵甲的壯漢風塵僕僕跳下馬匹，坐騎呲呲口中噴著熱氣唾沫，顯然奔馳許久，人馬均疲憊。
壯漢嚷了嚷道：“他孃的，漳北真不是人呆的地方，凍得老子都硬不起了?！?
找來一個位置坐下向老伯叫道：“老黃，還沒打烊啊，來碗牛肉麪?！?
老伯見是老熟人，劉三是重兵營裡的一個小兵，經常路過東城門，吃過幾次老黃的手藝，便結交上了。
見他風塵僕僕，連夜趕路回到豐澤都城，問道：“劉三，這一趟還順利不？去了好幾天了吧。”
“是啊，上頭著急，沒辦法，別人去趟漳北來回也要七八天，老子把馬跑死好幾匹了，費去三日時間要趕回報信?！眽褲h點點頭道。
把頭盔往桌上一潦，伸展了幾下胳膊，輕拍大腿，向老伯苦著臉續道：“這日子，還真不是人乾的，希望下次別再讓我去漳北了。”
老伯不解道：“爲什麼？漳北出了什麼事？”
劉三左右瞧了瞧，見楚元一個人埋頭靜靜吃著，低聲對老黃道：“要打起來了?！?
老伯皺眉驚道：“打起來，跟誰打起來？朝廷要開戰了？”
一連三個疑問，劉三也不知怎麼回答，乾脆嘆口氣點點頭，算是應了。
咕嚕嚕喝著大碗湯水，滋滋聲咀嚼著煮得稀爛的牛肉，看來在路上餓了很長一段時間。
老伯搖頭低聲嘆息，在爐火邊找了個小凳子坐下，雙手烘烤著火緩解僵硬的雙手。
楚元出來好一會了，吃下兩碗熱餛飩麪後，身心一陣舒暢，身子也暖起來。丟下幾個銅板，低頭思索著往舊宅方向走去，心中一直盤算著，漳北怎麼就要開戰了，不是一直僵持著嗎，才幾天的事呢。
不過雖是納悶，卻也不是跟自己有什麼關聯，也不再深思這事了。只是如今身在豐澤都城了，想起故人之約，這麼晚了也不好前去找易振風和端木蕾月。
還有過些時日，還得想辦法聯繫大哥楊林和三哥陳胤二人，看能不能通過他們進一步瞭解重兵營的情況。
要想找出兇手，歸根結底還是要進入重兵營，才能從中找出真正的原因。從上次蔡林奇口中，多少也能猜想到一些與三哥陳胤有關聯。
看著昏暗的街道，這丫頭也不知怎麼就找了個隱蔽的舊宅院子，看著每個巷口都差不多大小，也不知是那個口子進入。
來回徘徊幾次，看著兩個比較肯定的巷口，正準備躍起到瓦頂觀個究竟，突然一股危機感傳來，還沒作出反應手臂處就傳來一陣劇痛，被一道劍影劃出一道傷口。
閃身躲過緊接而來的攻擊，側頭看見一個蒙面黑影再次飛身刺來。突然周身空氣凝結，楚元身子一緩，危中急探手抓住直插入胸前的長劍，卻被對方一掌拍滾在街邊。
楚元悶哼一聲，也不顧左手鮮血直流，一掌拍向地面騰空而起閃過隨後而來的致命一擊。
對手身手了得，接連著連傷帶擊逼得楚元狼狽不堪，生死瞬間，楚元額頭已經冒著冷汗，眼睛不敢眨眼緊盯著蒙面黑影。
楚元冷冷道：“”閣下是誰，你我有怨？
蒙面黑影哼道：“交出龜殼，否則，死?！?
昏暗的夜色中掩飾著楚元臉色的驚變，大駭不已，沉聲問道：“龜殼？什麼龜殼，在下不明閣下所言何物?！?
黑影也不廢話，怕久待下產生變故，以自己身手耗點時間也能拿下，遂閃身迎上來。
速度奇快，楚元正想閃身躲避，卻被周身空氣擠壓緩慢了動作。空氣中激盪的勁氣如刀割般撲面而來，楚元暗叫晦氣，剛養好傷就要命喪於此，有點後悔下山了。
不由楚元多想，死也要做出掙扎，難道生活強姦了你還能不做出反應嗎？
奮起全身真氣，擺脫些許對方禁錮自己的力道，揮手一拳擊向對方門面，硬挨對方一劍，擊中對方的胸口。
楚元左手及胸口鮮血濺射，染紅了黃昏時分新歡的衣裳，黑影雖捱了一拳。
可惜幾個來回下來，明顯對方是個先天高手，自己接連被動接招，無法做出反擊。
對手在源遠流長的真氣下，攻擊連綿不斷，楚元大口喘著氣，真氣不繼，動作迅速慢下來。