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相傳，在起源星上有一種鳥，他們爲愛而生，自出生它們便會離巢去尋覓自己的伴侶。在找到伴侶時便會爲其歌唱。當歌聲結束時，這鳥的生命也走到了盡頭。因爲在它們的身體裡有一根指向心臟的荊棘，平時這根荊棘是無害的，只有在鳥兒歌唱時纔會因聲帶的擴張和震動而刺入心臟。所以，這鳥被命名爲荊棘鳥。

格羅莉婭女伯爵統領的星域被命名爲荊棘鳥星系。格羅莉婭家族據說擁有非常久遠的歷史，但有趣的是，她們家族從來只有女性繼承人，而且家族中幾乎沒出現過男丁。

歷史上曾有圖謀不軌者想吞併這個女伯爵世襲家族，結果入侵者反而變成了時任女伯爵的面首。

歷任女伯爵都有著非凡的才智和美貌，但她們卻很少會離開自己的領地。不過這並不影響衆多慕名者從宇宙各地蜂擁而至，希望能夠得到女伯爵的青睞。

當希爾文和海德拉走出小型巡洋艦，踏上荊棘鳥星系領主所在的玫瑰星時，他們看到的是各種各樣的玫瑰花。是的，這顆星球上種滿了玫瑰，花香充斥著整個空氣。

“這地方太香了。我可真不習慣呀！”海德拉一下船就說。

“是啊！玫瑰都是帶刺的，我們這位女伯爵也一樣。”希爾文若有所指道。

“帶刺地玫瑰，若能把她摘下，這不也是件很有成就感的事情嗎？”海德拉調侃道。

“或許，這就是這麼多男子來此的原因之一吧。”希爾文笑著說，說完，他和海德拉相視一笑。

“兩位貴賓，請問你們是希爾文?伊格子爵和海德拉少校嗎？”這時，一名女接待迎面走來。

“正是我們倆。”希爾文點頭道。

“我叫柔絲，是伯爵派來接兩位的。”女子自我介紹。在進入荊棘鳥星系後，希爾文就先通報說要拜會格羅莉婭女伯爵。

“有勞了，柔絲小姐。還請爲我們帶路。”海德拉對柔絲說。

“這是我應該做的。兩位隨我來吧！”柔絲禮貌地一笑，然後就在前方帶路。

看著這個女接待，雖然很有禮貌，但希爾文隱約感受到，對方對自己倆人的輕視，或者說是蔑視。或許，她把自己倆也當成了其他那些慕名而來希望能抱得美人歸的男子吧？

一路無話，三人大概離開停機坪一個多小時路後，來到了格羅莉婭的領主府。這是建造在山谷中的花之宮殿。

各式各樣的花卉開滿山谷，一名名年輕靚麗的女侍者在或叢中穿梭往來。領主府建造的精緻而又華麗，與整個山谷融合成了一種天然的美感。

希爾文在踏入這個山谷的剎那，就感覺已經融入體內的星雲之淚似乎顫動了下。再去體會卻又消失了。

沒再多想，希爾文跟著柔絲走到領主府的宮殿前。在宮殿最底層臺階的兩旁，矗立著兩個古代武士的雕像，他們手持巨劍面對面站立。當希爾文路過這兩個武士雕像時，他竟然察覺到他們身上有原力波動，“難道這不是雕像？”喃喃自語中，希爾文踏著臺階步入格羅莉婭的宮殿。

希爾文不知道的是，就在他的身影消失在宮殿大門時，兩個雕像竟然齊刷刷地睜開了雙眼，他們的目光同時望向宮殿大門，似乎可以穿過大門看見已經沒入其中的身影。然後他們又同時收回目光對視一眼，接著又再次合攏。

“歡迎我們的客人，捷塔星系最大的領主，來自帝國的希爾文?伊格子爵，還有他的夥伴，海德拉少校。”希爾文和海德拉剛剛進入宮殿內部，還沒有好好打量，就聽到一個優美的女聲在耳邊響起。

循著聲音看去，之間前方宮殿的中央，一名穿著古裝宮服的貴婦坐在那裡。她就是這裡的主人，女伯爵格羅莉婭。剛纔的歡迎聲就是她發出的。而在她周圍則圍繞著一羣男子，看裝飾，他們來自帝國和彌林兩地。而在他們前面的空地上，幾名少女在翩翩起舞，舞蹈時，少女們會不時地撒出幾片玫瑰花瓣。那些男子們看向希爾文的目光是一種敵視。

“您好！美麗的格羅莉婭伯爵。您的芳名我早已如雷貫耳，今日一見果然名不虛傳。”希爾文恭維道。

“咯咯咯！子爵閣下真會說話。”女伯爵似乎很喜歡希爾文的恭維，她笑著說：“我一直聽說你是一名勇士，沒想到哄女孩子你也很有一手嘛！”

格羅莉婭的話頓時讓希爾文臉微紅。其實，剛纔那段話是來時海德拉教他的。聽了女伯爵的話後，希爾文狠狠地瞪了眼在一旁偷著樂的海德拉，然後硬著頭皮說：“我是薄有虛名罷了，當不得勇士之稱。”

“伊格子爵太謙虛了。就在前不久你可是證明了你的名氣並非浪得虛名。”一名彌林的中校在格羅莉婭說話前搶先說道：“m92星系的戰役太漂亮了。我們這也有自不量力者曾經想挑戰你，結果還是折戟在銀鷹艦隊之手。”他的話雖然聽起來是讚美，但聽起來卻帶有一種濃濃的諷刺。

“希爾文，是誰給你權力殺害同袍的？”彌林中校話音剛落，一名帝國少校就立刻指責道。

“殺害同袍？這個該如何說起？”希爾文顯得有些困惑。

“就是尼克艦隊。在m92星系戰役中被你的艦隊殲滅的帝國艦隊。”少校補充道。

“噢！我知道你說的是什麼事情了！”希爾文恍然大悟，然後他很嚴肅地說：“你說錯了，殺害同袍的不是我們銀鷹艦隊，恰恰是尼克艦隊。我這裡有完整的錄像可以證實他如何殲滅了帝國自願軍的辛巴艦隊的全過程。你需要的話，我可以放給你看。”希爾文停頓下，直視對方的眼睛說道：“根據帝國法規，我有權處置尼克這樣的叛國者。”說完，希爾文也不再看那名少校，把目光轉向了女伯爵。

“你……”那名少校被希爾文的話激住，一時也想不起怎麼回擊。

“呵呵，衆位俊傑，希爾文子爵遠來是客，我們都是有身份的人。要讓客人先說完來意嘛！”格羅莉婭笑著阻止了她身邊其他想要發言的男子。不過經過之前的對話，這裡的男子們對希爾文的敵視略微加重了。

“伯爵閣下，我此次來是代表了帝國，前來遞交正式的文書。”希爾文說完揮揮手，海德拉自覺地將一份早已準備好的文檔拿上前去，一名侍女從他手中結果文檔轉交給女伯爵。

“什麼文書？”格羅莉婭有些好奇地說，然後拿起文檔迅速閱讀起來：

“我謹代表金獅帝國向荊棘鳥星系領主格羅莉婭女伯爵宣告，請你在三日內發表正式聲明，宣佈推出彌林叛黨集團，重新迴歸帝國。否則，銀鷹艦隊將執行帝國授予的權力，對汝予以征討。”

格羅莉婭看完這份最後通牒的文檔，將它隨手遞給旁邊的一位彌林上尉，然後問：“你是來宣戰的？”

“不！我是代表皇帝陛下來最後勸誡伯爵閣下的。”希爾文嚴肅地回答：“我真心希望伯爵能迷途知返。”

女伯爵聽了這句話沒有再說話，似乎在思索。而這時，她周圍的男子們已經傳閱完那份文檔了。帝國方面的人看向希爾文時從敵視的目光變成了複雜的同情，而彌林方面的人則更加敵視。

“你想攻打荊棘鳥星系？”一名彌林少校看著希爾文說；“不要以爲自己佔領過一兩個小星系就真的以爲自己很善戰了。你信不信，我現在就能讓你回不去。”說著，他似乎真想拔出佩劍的樣子。

希爾文沒有理睬這名少校，他只是靜靜地看著女伯爵，好像是在等待她的決定。這個做法進一步激怒了彌林的軍官們。

“年輕人，做人不要太自不量力，我們這裡這麼多艦隊都會阻止你侵佔格羅莉婭伯爵領的。”一名年長的彌林貴族開口道。

“對！你找錯了囂張的場地。再不自己滾回去，我們就叫你永遠留在玫瑰星了。”另一名彌林少校對著希爾文喊道。

希爾文環視了下彌林方面的人，然後淡淡地說：“既然我來了，就一定有能力回的去。如果各位想嘗試下，我隨時奉陪。”他頓了頓繼續道，“不過，在此之前，我要等伯爵做出決定。”

彌林的軍官們被希爾文的話徹底激怒，他們磨拳擦掌就要衝上前來。而帝國方面的軍官則是更加複雜地看著希爾文，他們集體沉默。

“夠了！俗話說兩軍對戰不斬來使。要是伊格子爵在我這裡被你們害了，這是丟我格羅莉婭的臉！”女伯爵衝著彌林的軍官們生氣地說。她的話立刻有了效果，衆人不再表現的想衝上來打人的樣子，不過看著希爾文的眼神更兇狠了。

格羅莉婭見彌林方面的軍官們安靜下來了，便對著希爾文說：“子爵閣下，讓你見笑了。你帶來的這份通牒對我來說不是一件小事，恕我無法立刻給你答覆。我要好好考慮。”她歉意地看了看希爾文，繼續道：“這樣吧！你先住一晚，我今天和家族的人商量下，明天給你答覆？”見希爾文沒有出演反對，格羅莉婭又補充道：“在我這裡，請不用擔心人生安全。”說完她對著帶希爾文來的侍女說：“柔絲，請帶子爵先生和這位少校去他們的客房。”

希爾文對女伯爵的建議沒有提出異議。他跟著柔絲離開了宮殿。

來到宮殿後的居住區，希爾文和海德拉被帶到一間豪華的套房。柔絲在離開時用複雜的目光看了看希爾文，想了想，還是說：“我勸你還是今天就走吧！你們那邊來的很多指揮官開始時也和你一樣的表現，但最終，他們選擇了留在玫瑰星。”

對於柔絲的勸告，希爾文笑了笑：“謝謝你的好意，不過，我和他們不同。我會離開的。但不是現在！”

看見希爾文沒有把自己的話當一回事，柔絲搖搖頭，離開了房間。