時間已經是崇禎二年的三月初一，按照當初的計劃，是延安李副總兵和張元共同放炮出兵的日子，一大早，張元心急火燎的再次到李元昊那裡請示出兵事宜，但得到的是李元昊依舊宿酒不醒。

在被李副總兵的親兵一陣奚落之後，張元鬱郁不歡的回到自己的府邸。雖然內心無限沮喪，但面對這些急於報仇的兄弟們，自己這個老大哥還得要儘量的做出神清氣爽智珠在握的樣子，但看著那些兄弟們渴望建功立業的熱切眼神卻是無言以對，只能實話實說道；“副總兵大人依舊宿酒未醒，出兵又成空談，如之奈何？”

看著自己哥哥如此的頹唐，一個趙家子弟站出來道；“哥哥，破家滅族之仇不共戴天，我是一天也等不下去了，這次剿滅闖賊的事情本就是哥哥資助籌劃，那我們就丟開李元昊那廝，獨自出兵如何？哥哥你就直接下命令吧。”

“對，哥哥就下命令吧，我們一起蕩平闖賊巢穴，爲朝廷分憂爲家族報仇。”一幫親族子弟各個高呼吶喊，熱血沸騰躍躍欲試。

“哥哥，我早就看那什麼狗屁副總兵是個志大才疏的匹夫，有他不多無他不少，正該是我等獨佔大功的好時候，等我得勝而回，那廝說不得還大醉未醒呢，哈哈哈。”這是一個岳丈家的子弟得意的聲音。

張元疲憊的看看他，然後用手支著額頭有氣無力的道；“我們畢竟是鄉勇，需要歸在副總兵的旗下，如果獨自出徵，一個不好就是逾越之罪，這哪是你我能擔待的了的啊，還是循規蹈矩的等待李副總兵醒來，等著他的調兵將令吧。”然後無力的坐直了身子，揮揮手疲憊的道：“各位兄弟都先下去看管部隊去吧，我也需要靜一靜想一想。”

那個兄弟還要說些什麼，但被身邊一個兄弟拉了拉衣角，只好悶悶的退回隊列，看著已經心力憔悴的張元大家都開始一面悲哀著一面憤憤不平著。

其實，張元在內心裡更是悲哀和憤憤不平。且不說爲報殺父之仇殺子之恨，自己傾力作爲，散出了無數銀錢，爲武裝那些早就破敗不堪的衛所就更是費盡心機，不但要給那些軍戶們補足軍餉糧食，更要滿足那些千戶以下官佐的胃口。還有巡撫都司、李元昊那腌臢貨無盡的慾望，所花也是鉅萬，但其實效果的確是非常之小，唯一憑藉和欣慰的就只有自家兄弟招募的鄉勇，這是自己殫精竭慮積攢下的力量。

這說白了就是自己和這般兄弟官身的保障，沒了這三千鄉勇，那麼自己和這幫追隨自己的兄弟們就是依舊一無所有，所以這三千鄉勇是不可以輕易損失的，但這事情自己知道，但不可以和兄弟們說，他們只有血氣方剛卻缺少一些官場油滑，這不怪他們，官場和現實本就是一個象牙塔一個大糞坑，慢慢的磨練吧。

一羣搖頭嘆氣的子弟只好施禮後依次退下，張元也疲憊的懶得打招呼。

第二天張元又早早起來整肅停當，做了轎子趕奔李元昊府邸，卻被告知，李將軍醒倒是醒了，不過宿醉之後頭痛欲裂，今天還不能出兵，只能等待來日了。

張元再次請求時候卻是連門都不能進了，張元不由長嘆不已，看來那洛川和甘泉的衛所只能自求多福了。

李元昊自從那日，在酒樓上爲出征大宴兄弟以壯形色，被一個個手下親軍兄弟一碗碗灌酒，當時灌的不省人事，被擡回了府邸，到第二天規定出徵的時辰的時候卻是酣睡不醒，大家等到中午也不見醒轉，就都垂頭喪氣的散了，第二天再來時候，李元昊醒倒是醒了，但是整個頭如要炸開相仿，哪裡還能起身？自詡酒量同樣萬人敵的自己怎麼就醉成這個樣子？而那些兄弟卻是個個神采奕奕沒事人一樣，想來是自己太過馬虎大意，招了這幫小子的道了，看我不那天尋個由頭讓他們個個喝光一罈不可。想想現在連騎馬都不能還何談出徵？於是讓大家散了，等待明天正式放炮出征。

初四這天，李元昊終於恢復過來，在春寒料峭的院子裡揮舞了一段石鎖，出了一身透汗，再好好的泡了一個熱水澡，這才神采奕奕的騎馬來到軍營。

在營門前也不下馬，就那麼吆吆喝喝的直接進營，嚇得那些已經擺好隊列的鄉勇一陣驚叫，把原本就不太整齊的隊列攪動的更加不堪，李元昊一見那些東倒西歪的傢伙，更是心情舒暢，大笑著在中軍大帳前下馬，將手中馬鞭繮繩丟給站在一邊的親兵馬弁，直接登堂入室進了中軍大帳。

現在，自己也終於獨立領軍了，再不必像原先那樣，像個小媳婦一樣，在營門外下馬，步行進營，還要在這大帳外報名求見，受那腌臢氣了，現在，這個大帳歸自己管了，看看站在大帳裡，滿眼興奮的將佐恭敬的樣子，心中大悅。

大帳裡涇渭分明的站著兩列將佐，一面是李元昊的親信，一路是張元的子弟，一個個都跟斗雞一樣互相對視著，雖然遵守著大帳的規矩，一個個不出半點聲音，但一個個的嘴都在一張一合的，好像還在罵架。

李元昊也不管，哈哈大笑著直接奔到帥案之後，一屁股坐到虎皮交椅上，感覺不舒服，還就將雙腳疊在帥案之上，當時，還蹬翻了令箭筒子，讓中軍好一陣忙活。

拿起桌子上的黃銅大印看看，又拿起總督手諭，對著站在一邊以張元爲首的鄉勇搖了又搖，看看那些憤憤不平的眼神，不由得意的再次得意的大笑道：“衆將官，本總兵奉命帶著你們這些腌臢東西出徵，圍剿那什麼狗屁闖賊。“拿眼睛斜了下輕輕撇嘴的一個鄉勇頭目，李元昊滿是鄙夷的道：“我知道大家對闖賊，那已經如同老鼠見到貓了一樣，沒見其人就已經尿了褲子，哈哈哈哈。”

張元身後的兄弟聞聽，當時差點氣炸肺，這部是指著和尚罵禿子嗎，如果我們怕了闖賊，那我們還各個摩拳擦掌請纓一戰幹什麼？在說了，當初大敗的可是你五萬邊軍，其中那都是你的搭檔，現在，怎麼還好意思說我們？

當時幾個年輕氣盛的張元兄弟就要越衆而出，與這個看不起人的總兵理論一番。

張元感覺到身後兄弟如老牛一樣的喘氣聲，心到不好，這眼看著出兵在即，一旦大家爭執起來，那還出什麼兵？再說了，現在是什麼地方？這是中軍大帳，爭執的結果不問可知，那一定是自己等人吃虧，這許多個月來，當官的規矩自己可是領教個透徹，大上一級，那就是喊殺喊打，你還沒處說理。

於是，不等兄弟們站出來，張元趕緊出列，給兩腳朝天的李元昊深施一禮，恭敬道：“總兵大人說的是，闖賊也不過是一幫烏合之衆，上次在延川一戰中只是在邊軍兄弟中，僥倖逃脫，但也已經膽寒，這次總兵大人出馬，定然是馬到成功。現在就請大人安排放炮祭旗吧。”

張元這話，也算是夾槍帶棒，但在一個總兵大人稱呼下來，立刻讓李元昊眉飛色舞，當時將兩腳嗖的下拿下來，重重一拍桌子道：“章老闆說的好，延川一戰，那是我沒在，如果我在，哪裡還有什麼呂世稱王稱霸？”

豁然起身，大聲喊道：“小的們，現在就與我校場點兵，我們殺奔富縣，取那呂世狗頭慶功去啊。”言罷，甲葉鏗鏘，大步出賬，直奔校場點兵去了。

一幫李元昊親兵轟然應諾，呼嚕嚕一起跟著出了大帳，只留下一羣鄉勇頭目在那裡運氣。

張元左右看看自己的兄弟，無奈的搖搖頭，“走吧，跟著這位爺點兵啓程吧。”說罷，第一個邁步出賬，跟上李元昊隊伍。

站在點將臺上，看著一個個被戰功刺激的嗷嗷叫的本部親軍，還有一陣旌旗招展盔明甲亮的鄉勇，李元昊心中是一陣躊躇滿志，帶領著張元等一干將佐祭拜了天地神靈，做足了出征應有的程序，命令放炮開拔，於是打馬帶頭奔出了延安府城。

開始的時候李元昊帶著手下親兵還能壓著速度，和那張元鄉勇保持著整體，但慢慢的手下兄弟就開始抱怨起來，嫌棄步軍速度過慢，拖了大家後腿，不斷的斥罵著那些鄉勇草包。

張元的兄弟當然不服氣，我們主要是步軍，這次出兵可不同以往，沿途州縣不遵照大明規矩，負者大軍糧草，而都要張元這個冤大頭來負擔的，張元只能帶著大車小輛，幾千徵召的夫子，拖運那些物資軍械，怎麼能走得快？當時肚子裡怨氣沖天的鄉勇夫子也不斷回罵，好幾次若不是張元彈壓著，兩邊都要動起手來。

這樣一來，整個大軍就開始變得混亂起來。就這樣吵吵嚷嚷互相謾罵的走走停停，多半天也沒走出二十里，李元昊與張元都大皺眉頭，一個煩躁不安一個腹誹不已，剛開始的時候還在一起走，倒後來張元乾脆退到後隊，圖個眼不見心靜。

當李元昊大軍來到一個岔路口前，帶住戰馬止住大隊，點手把中軍喚來道；“去，把那張老闆喚來見我。”

那中軍答應一聲打馬往後隊而去，不一刻便帶著張元和他的一個兄弟趕來。

這次張元也不再坐轎而改爲騎馬，但那戰馬雖然強健但被張元壓在身形下也是搖搖欲墜痛苦不堪，李元昊見張元這樣更加鄙視，皺著眉頭厭惡的道；“張老闆，我看如此行軍不知道猴年馬月才能到達，所以我決定，咱們分兵行動。我帶我的親軍馬隊攜帶三天的糧草走南泥灣直接殺奔黑虎寨，來個奇襲。張老闆帶著你的那些烏合之衆會合甘泉衛所大張旗鼓的走大路迷惑盜匪。”

“將軍不可。”張元一聽大急連忙阻止李元昊這莽夫的決定。

“有何不可？”李元昊當時瞪著眼睛問道。