才女艾旎

官道街甲六號正是將軍別院吳畏的落腳處，這院子說大也並不算大，只是個一進的小宅子，雖在這金陵城裡只算是個不入流的小地方，名頭卻是著實不小。這塊地，是當年劉黑仔還在金陵城的時候，和平遠侯熊塒的小兒子熊文輝打賭贏回來的。

熊文輝當時也算是年輕一代中的翹楚人物，他老子是軍裡一等一的猛將，在劉黑仔之前，這位可稱是中州軍裡的中流砥柱，可惜運氣不是很好，50多歲時征討南明，一路得勝，可居然在回金陵的路上掉進了長江裡面，也虧他愛得瑟，過船也就過船，還非得騎著馬在船上風騷，結果這位倒真的是名垂千古了，成了中州開國以來第一位從船上墜馬在長江裡活活凍死的將軍。

話說，那時可正是臘月，熊塒全身重甲，掉下去哪還能活得了？可惜了一代名將，居然弄了個如此窩囊的活法。趙皖聽到這事也是苦笑不得，只得把他的爵位給追加了一層，又親自給其扶棺入京，纔算是給老將軍掙回了點面子。

老將軍膝下三子一女，老大熊戈輝從政多年，如今是御史臺的一名諫議大夫，正五品，算是混得不錯；老二熊遠輝和老三熊文輝卻都是從了軍。熊遠輝如今正在南明邊境領著人和南明水軍大眼瞪著小眼，熊文輝倒是在京裡 ，不過卻也不帶兵了，在兵部帶了個侍郎，也算得是個高官。

當年劉黑仔設了個局，生生地從這如今的兵部侍郎手裡騙走了一小塊地。這塊地正在平遠侯府的正門左近。劉黑仔做這事沒有惡意，只是單純地愛玩。

熊文輝這人倒是光棍得好，爽快地把地給交了出來，說服了老子把府門給換了個地方。願賭服輸真漢子，反倒是劉黑仔自己有點不好意思起來，卻也不好把地給退回去，那不是小瞧了人熊文輝不是？所以熊文輝被成功地接納到了三人的小圈子裡，雖不如三人要好，也算得上是不錯的朋友。後來趙皖登基之後，熊家恩寵不減，特別是在熊塒過世之後，他的三個兒子，卻是混得越發的好了。

至於熊塒的最小的女兒，如今只不過看看十七歲，平日最受老父疼愛，幾個哥哥對她也是溺愛有加。熊家女兒倒也爭氣，不過十七歲年紀，便在偌大的金陵闖出好大的名聲來。人人都城熊家四常，閨女最良，就是說的她了。就連二百五皇帝趙皖，看了她寫的詩詞駢文，也是忍不住擊節喝彩。

如今，這大名鼎鼎的熊塒小女，正呆呆地坐在自家後院的小樓裡，依然回想著昨日的晚間聞到的酒香和歌聲。那粗獷的嗓音確實不太入得她耳，但那詞卻是好到了極點，偏偏又有幾處典故她不知是什麼意思。如那最後一句堂堂中華要讓四方來賀，這中華一說，應該是代指中州，可這又不知道出處是在哪裡？

想著這些，熊家小姐的嘴脣都恨不得被她咬出血來。她本生在富貴之家，爹爹和三位哥哥都是朝廷重臣，三哥熊文輝又是極得當今皇上的賞識，周圍接觸的自是些文人才子，官宦子弟。這些人嘛，修養和學識自然不凡，但，總覺得缺少點什麼。

她可不是那些嬌滴滴的富家小姐，熊家本就是以武起家，她人雖小，但也開得一石弓，舞得一手好短劍。但畢竟四女兒家，中州不比南明講究理學之道，但女孩子舞刀弄槍畢竟不美，她自己也天生對詩詞歌賦多些興趣，於是一路研究下來，倒是有了些名聲。說實話，她做這些的目的倒是爲了爭一口氣，證明自己並不比幾個兄長要差。

她這順慣了的性子，如今死活想不到答案，卻也不知道如何是好。總不能讓她一個姑娘家去人家裡打聽去吧？可如果弄不清這出處，只怕自己也得憋死了。這可如何是好。

貼身的丫鬟小茹端著臉盆走了進來，卻是被自家小姐的表情嚇了一跳：“小姐，你這可是怎麼得了，難道是整晚沒睡？臉色怎麼這麼差？”

“唉，小茹，你別煩我，現下我怎麼睡不著，不想明白那幾句的意思，就算再困，也合不上眼啊！”

熊家小姐苦笑著搖了搖頭，不是她不想睡，而是真的心裡放著事兒，死活都睡不著。

“小姐是爲何事煩惱？”

“小茹，難道你昨夜沒聽到隔壁的歌聲？”

“歌聲？額……小姐，小茹昨天睡得早……”

“你這懶丫頭。”熊家小姐笑罵了一聲，自是知道自己這貼身丫頭的習慣，天剛一嗎黑就開始犯困，那個時段，只怕和周公下棋都五局三勝了。

她搖搖頭，回到房裡，又在案上寫了起來。

“狼煙起，江山北望，龍旗卷，馬長嘶，劍氣如霜……”

小姐家的字，自是極秀氣的，今日不知道爲何，竟是寫得大開大合，比往日書法，似是又有了不下的進益。

小茹從小跟著自家小姐一起長大，平日接觸的也是這金陵城裡頂尖的才子佳人，雖然自己不會作詩吟曲，但眼光還是有的。看著小姐將那詞一句句地寫了出來，眼睛也是越來越亮。

“小姐，這是你所作？實在是太豪邁了！”

“當然不是，我哪做得如此文章？”寫完最後一句堂堂中華要讓四方來賀，她揉了揉有些發酸的手腕，黯然地搖了搖頭：“只有那些真上過戰場的人，才寫得出如此雄曲，這是昨晚隔壁將軍別府裡傳過來的。”

“將軍別院不是沒住人嗎？哎呀……”小茹似乎是想起來什麼，驚呼道：“大將軍的義子昨日進了城，難道，這詞是他做的？”

“十有八九了。”熊家小姐看著自己的謄寫的歌詞，一時又有些走神。

“聽說將軍義子名吳畏，就帶了個侍從進了城，這詞總不能是他的小侍從寫的吧？哪個侍從敢在那麼晚的時候在院子裡大聲唱歌，不怕被主子給抽死？可惜了，三哥雖然與大將軍是故交，可我總不能衝到將軍別院裡去吧。這‘中華’二字，出處不明，我實在是睡不著覺。”

小茹看著自家小姐在那乾著急，卻是撲哧一笑：“小姐，你這可是鑽了牛角尖了，你不去將軍別院，可以讓他到咱們府上來嘛？三少爺當年是大將軍的故交，他的義子來咱府上，誰還能說個是非？再說，今天小姐不是在府上還有個詩會嗎？大可藉此將邀他參加，聽說他久在邊城，從來沒到過金陵，正是需要人幫他一把的時候，三少爺若在此，必然也會統一這做法的。”

“對呀！”所謂關心則亂，熊家小姐專注在這詩詞上，卻把這人情世故忘了個乾淨，現在想到可以知道自己想要知道的東西，竟似得到玩具的小孩一般，喜不自勝，竟是也不顧洗簌，急匆匆地寫起請帖來。

當吳畏中午才從牀頭爬起來的時候，就看到了一副燙金的蘭色請帖，邀請他去參加午飯後在隔壁平遠侯府的詩會。請帖中說明了熊家三少與大將軍的關係，雖然奇怪爲何對方如此主動，卻也不好不去。

斜眼看著請帖的落款，正是秀秀氣氣的“熊艾旎”三字。吳畏一愣，喲，看名字， 還是個美女？

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