這幾騎帶來(lái)的確確實(shí)實(shí)是好消息，他們進(jìn)城的時(shí)候連人帶馬都是汗水，卻是馬不停蹄，向大家宣佈著最新的消息：“運(yùn)司慶廉老道臺(tái)在府城運(yùn)籌帷幄，已經(jīng)調(diào)了三萬(wàn)精兵來(lái)救援瑞安了！”
“請(qǐng)大家放心，三萬(wàn)精兵指日可到，必能破賊於瑞安城下，到時(shí)候軍功保舉應(yīng)有盡有！”
他們的嚷話給大家都吃了定心丸，看來(lái)瑞安城是保住了，但是也有了解內(nèi)情的人小聲說(shuō)道：“咱們府哪來(lái)三萬(wàn)精兵，能調(diào)出一萬(wàn)援兵便已經(jīng)是謝天謝地了！”
事實(shí)也是如此，孫鏘鳴見到他們第一句就問道：“運(yùn)司、道臺(tái)派了多少援兵來(lái)救援我們?nèi)鸢玻灰f(shuō)三萬(wàn)精兵，那隻能騙騙那些無(wú)敵小民！”
這些輕騎一面跪在地上，一面向?qū)O鏘鳴和在座的諸位大員回報(bào)：“孫翰林，知縣大人，副將大人，此次救援瑞安，運(yùn)司親自統(tǒng)兵，鎮(zhèn)臺(tái)和府臺(tái)都親臨其陣，只留道臺(tái)在府城留守！”
這個(gè)豪華陣容就知道慶廉下了多大的決心：“此次援軍共有三千七百兵勇，其中還有處州鎮(zhèn)剛剛派來(lái)的六百精銳，他們剛到府城就調(diào)來(lái)支援了！”
這差不多是慶廉可以搜刮出來(lái)的全部機(jī)動(dòng)兵力，就現(xiàn)在而言，溫州鎮(zhèn)下轄的三個(gè)協(xié)，樂清協(xié)已經(jīng)全軍盡沒，平陽(yáng)協(xié)要反攻縣城，而瑞安協(xié)就在瑞安城內(nèi)，一個(gè)兵丁都抽調(diào)不出來(lái)，同時(shí)又要在府城留駐守兵，慶廉能拼湊出三千七百兵勇，已經(jīng)是難能可貴了。
他之所以寧願(yuàn)犧牲府城的城防，抽調(diào)這麼多援兵出來(lái)，關(guān)健就是總兵葉炳忠的勸告。
此前溫州鎮(zhèn)兩批大兵渡江都被紅巾軍擊破，損傷極大，葉炳忠總結(jié)出來(lái)的經(jīng)驗(yàn)便是：“敵衆(zhòng)我寡，賊兵太多，我兵太少，非有大兵結(jié)陣不能破賊！”
根據(jù)他的說(shuō)法，池建功的七百兵勇明明佔(zhàn)了上風(fēng)，但是紅巾軍前後繼進(jìn)，前後衝擊十?dāng)?shù)回，每回都投入兵力兩三千人，最後導(dǎo)致了失敗，而磐石寨賊兵更衆(zhòng)，更在清軍衝上寨牆之際，以真長(zhǎng)毛數(shù)百統(tǒng)帶新附紅巾賊萬(wàn)餘在背後殺出，導(dǎo)致大兵潰北。
正是因爲(wèi)這樣的經(jīng)驗(yàn)，慶廉才調(diào)了三千七百兵勇：“我兵與賊兵交戰(zhàn)，賊縱然衝跨我一營(yíng)一隊(duì)，仍不致全軍皆潰！”
這就是企圖用兵力的厚度和深度來(lái)對(duì)抗紅巾軍特別是柳絕戶的衝擊，葉炳忠向慶廉保證：“三千七百兵勇，足以有六七重隊(duì)列，柳絕戶無(wú)論如何悍勇，終究只能衝跨我一兩重隊(duì)列而已。”
不過(guò)這三千七百兵勇絕對(duì)給了孫鏘鳴以極大的信心：“有運(yùn)司親率四千大軍來(lái)援，瑞城已萬(wàn)無(wú)一失！”
只是來(lái)報(bào)訊的千總卻仍是跪在地上，手一揚(yáng)說(shuō)道：“孫翰林，還有一樁事要報(bào)與翰林，得罪了！”
一聽到這話，孫鏘鳴心中就有不好的預(yù)感：“何事？”
這千總叫道：“把康正基的人頭拿來(lái)！”
“樂清縣令康正基，守土有責(zé)，卻不戰(zhàn)棄城而走，遠(yuǎn)遁青田，導(dǎo)致大局糜爛，罪無(wú)可赦，斬立絕，傳首全郡！”
千總的話很有力量，旁邊的徐牧謙已經(jīng)不由擦了一把額頭，而康正基的人頭已經(jīng)提在千總的手上，向每個(gè)人傾訴著恐怖的力量。
“此次紅巾生事，全郡糜爛，首惡者瞿振海是也！”這個(gè)千總已經(jīng)提起人頭：“但激起民變，禍?zhǔn)讓?shí)爲(wèi)三人也！武將者，爲(wèi)副將姚氏，平時(shí)不修兵備，禍害鄉(xiāng)里，軍無(wú)鬥志，念其爲(wèi)賊所害，免予追究！”
“爲(wèi)文官者，爲(wèi)知縣康正基，平時(shí)橫徵暴斂，辦事不公，又不戰(zhàn)棄城遠(yuǎn)遁，致樂城失陷，罪無(wú)可赦，斬立絕，傳首全郡！”
接著這個(gè)千總就死死地盯住了孫鏘鳴：“在鄉(xiāng)間爲(wèi)禍者，徐牧謙是也，濫辦捐輸，勒索無(wú)度，橫行鄉(xiāng)里，故此運(yùn)司問一句孫翰林，是想要保全瑞城，還是想要保全徐牧謙一人？”
到了這個(gè)關(guān)健時(shí)候，慶廉不得不拋出幾個(gè)替罪羊來(lái)，而徐牧謙已經(jīng)嚇軟了：“親家公，冤枉，冤枉，我與紅賊誓不兩立啊！”
千總卻是向前一步：“翰林，是要保全瑞安全城，還是想要保全徐牧謙一人！”
“這是我親家啊！”孫鏘鳴在心底悲嚎一句：“運(yùn)司你是要把我在火上烤啊！”
他知道自己這位親家在樂清搞得天怨人怒，紅巾軍起事至少有一小半的原因是想要討伐他，可是從來(lái)沒想過(guò)要處置徐牧謙。
可是慶廉卻毫不留情地把這件事擺上了檯面來(lái)，逼他做出一個(gè)選擇。
“翰林，你是要保全瑞安全城，還是想要保全徐牧謙一人？”
“也罷！”被逼得這等地步了，孫鏘鳴苦笑一聲，卻是對(duì)徐牧謙說(shuō)了一句：“親家，對(duì)不住了！”
“把徐牧謙鎖了！”
大家都以爲(wèi)孫鏘鳴將要大義滅親的時(shí)候，卻聽他大喝一聲：“這是我骨肉至親，我只是在鄉(xiāng)一野人罷了，不敢處置，請(qǐng)知縣大人斷案吧！”
慶廉是想要他快刀斬亂麻，當(dāng)即將徐牧謙這個(gè)禍?zhǔn)讛厥滓酝旎剀娦拿裥模菦]想到孫鏘鳴還是想回護(hù)自己親家，打起了太極拳。
孫翰林不殺自己親家，大家一下子就明白他的心意，失望之餘也明白孫鏘鳴的心底還是向著自己的宗族多一些，因此知縣明知誅殺徐牧謙是上上之策，卻也說(shuō)道：“此事重大，非本縣所能裁量，不由將徐牧謙交由上峰處置。”
慶廉一心想要?dú)⑿炷林t立威，孫鏘鳴知道一到府城必然兇多吉少：“那好，將徐牧謙押往杭城，交由何撫臺(tái)處置。”
衆(zhòng)人明白他的心意，也不說(shuō)破，只是氣氛一下子難堪起來(lái)。
徐牧謙倒是回過(guò)神來(lái)，他朝孫鏘鳴回頭拱了個(gè)手：“親家，不必讓你難作了！我徐某生於溫州，長(zhǎng)於溫州，不想死在它鄉(xiāng)異土，死在這瑞安倒也不錯(cuò)！”
他笑了笑：“運(yùn)司要辦我，親家公你保不住我！我與紅巾賊是你死我活的十世之仇，倒不如轟轟烈烈地死！親家，我向你討個(gè)差使？”
“什麼差使？”孫鏘鳴感覺事情的發(fā)展已經(jīng)超出了他的控制之外。
“柳絕戶用心惡毒，現(xiàn)在瑞城已經(jīng)城門洞開，但是賊兵非經(jīng)海安不可，讓我?guī)F(tuán)勇守海安城吧！”
海安是瑞安除縣城之外的又一座古城，方圓數(shù)裡，正在扼制在紅巾軍南下的大路之上。
自從柳暢用上樹黃旗的策略，不少最頑固的白布會(huì)頭目既無(wú)力對(duì)抗紅巾軍的大兵，又不願(yuàn)意樹上黃旗，就退入了海安城，現(xiàn)在海安城內(nèi)已經(jīng)有幾百白布會(huì)團(tuán)勇，只是互不隸屬，缺乏一個(gè)強(qiáng)人來(lái)統(tǒng)率他們，白布會(huì)的首腦們雖然有心加強(qiáng)海安的防禦，但是卻找不出一個(gè)既夠份量又有勇氣的角色。
徐牧謙知道海安差不多是瑞安縣城之前的最後一道防線，守海安是十死九生的局面，但他還是笑了下：“親家，你能做到這份上，我已經(jīng)不後悔把女兒嫁到你家了！”
他繼續(xù)說(shuō)道：“總得有個(gè)人去帶隊(duì)守海安，我便替你把紅巾賊堵住吧，至少也能緩上一兩日，說(shuō)不定還能活著回來(lái)吃咱外孫的滿歲酒了！”
他倒是一個(gè)倒符合要求的人選，只是孫鏘鳴卻說(shuō)了一句：“還是去杭州吧？”
徐牧廉倒是看淡生死了：“哎……錯(cuò)便錯(cuò)了，不能一錯(cuò)再錯(cuò)！親家公，拔我一百團(tuán)勇，我馬上便走了！”
他臨別還叮囑了一句：“臺(tái)勇的事，我已經(jīng)替你聯(lián)絡(luò)好了！這事你一定要親自辦好，千萬(wàn)別生了意外！”
……
“徐牧謙就在海安城內(nèi)？”瞿振漢差一點(diǎn)就跳起來(lái)了：“那咱們是新債舊債一起算了！”
報(bào)信的鄉(xiāng)民與孫家有仇：“沒錯(cuò)，徐牧謙剛帶了一百白布鄉(xiāng)勇進(jìn)了海安鎮(zhèn)！”
瞿振漢笑道：“這回是要給倪副帥報(bào)仇雪恨了，快把柳檢點(diǎn)請(qǐng)來(lái)，這次恐怕要用上龍槍哨了！”
柳暢稍稍瞭解情況之後便問了一句：“海安城內(nèi)有多少兵勇？”